海底王国の内部：波の下に何があるかを支配するための秘密の、不気味な戦い

2024年のクリスマス当日、エストニア、ラトビア、リトアニアがロシアの電力網から切断される6週間前、フィンランドの技術者が昼食に着こうとしたとき、電話が鳴った。彼はフィンランドとバルト三国に電力を供給する海底ケーブルのフィンランド側を担当していたが、そのうちの1本が故障した。数時間以内に、当局はクック諸島に登録されたタンカー、イーグルS——制裁対象のロシア産石油を輸送する影の船団の一部で、この場合はエジプト向け——が、ケーブルが機能を停止したまさにその時刻と場所でケーブルの上を航行したと断定した。沿岸警備隊はイーグルSに連絡し、錨を上げているかと尋ねた。乗組員ははいと答えた——確認したようには見えなかったが——そして航行を続けた。 3時間後、船はさらに4本のケーブルに立て続けに衝突し、フィンランドとエストニアのインターネットサービスをほぼ麻痺させ、主要な電力ケーブルと両国にガスを供給するバルティックコネクターに衝突するまであと数分というところまで迫った。フィンランドは国境警備隊を派遣し、タンカーの横に並んで乗組員に錨を上げるよう要求した。しかしイーグルSはフィンランドの領海内にはなかった。当局は船長に従うよう強制することはできず、誰が、あるいは何が彼の支援に来るのかも分からなかった。 画像を全画面で表示「意味が分からない」…フィンランドのポルヴォーで押収された石油タンカー、イーグルS。写真：Jussi Nukari/Rex/Shutterstock 「意味が分からない」と、スウェーデンの安全保障専門家エリザベス・ブローは、イングランド銀行から歩いてすぐのプライベートメンバーズクラブの、上等な布張りの椅子のある隅で、テーブルに身を乗り出しながら言う。彼女は過去数年、これや類似の事件について海底技術者や沿岸警備隊と話し、事故調査文書や法廷記録を調べ、損傷したケーブルを修理するために出動する小規模な専門チームにZoomで電話をかけ——しばしば極めて困難な条件下で——海上で何をしているのか見せてくれるよう頼んできた。今や彼女はそのすべてを、アクション映画を何本も作れるほどの事件を詰め込んだ一冊の本に書き上げた。「錨を何十キロも引きずって5本のケーブルを横切るなんて、意味が分からない。訓練を受けた船乗りならそんなことはしない。そして彼らは『まあ、全然気づかなかった。何も気づかなかった』と言える。それが事実でないとどうやって証明するのか？」 『海底戦争』は、海底の驚くべき光景を描き出す。難破船や船から投げ捨てられたゴミの間を縫う魚や植物の生命——そして特に、何マイルにも及ぶガスや石油のパイプ、電力、電信、光ファイバーケーブルからなる「海底のスパゲッティボウル」で、最長のものは45,000kmに及び、中には「好奇心旺盛な魚でも損傷させかねない」ほど繊細なものもある。膨大な量の電力と石油、世界のインターネットトラフィックの95～99%、そして毎日10兆ドル（7.75兆ポンド）の金融取引がこのシステムを通って流れている。「私たちはクラウドは空にあると思っている」とブローは書く。「しかしそれは水中にある」。これは信じられないほど脆いシステムであり——ニューヨークとニュージャージー沖のケーブルを数本切れば、「ウォール街はあっという間に膝を打ち砕かれる可能性がある」と共和党上院議員が彼女に語った——同時に、特に妨害工作をしようとする者にとって、大きな力の源でもある。 画像を全画面で表示「私たちはクラウドは空にあると思っている。しかしそれは水中にある」…エリザベス・ブロー。写真：Greg Funnell/The Guardian 率直で気取らない自信と皮肉なユーモアのセンスを持つブローは、ジャーナリストとして始め、その後国家安全保障、特にいわゆる「グレーゾーン」または閾値以下の脅威（偽情報、選挙干渉、サイバー攻撃、ケーブル妨害）を再学習した。政府顧問（どの政府かは言わないが、NATO加盟国だとだけ言う）であり、アトランティック・カウンシルのシニアフェローでもある彼女は、自分の関心を、南スウェーデンの実家近くの冷戦時代の空軍基地の周りを意図的にうろつくポーランドのトラックを見たことに遡る。彼女が覚えている最初の新聞記事——ちょうど読み方を覚えたばかりだった——は、1981年に近くのカールスクローナ市沖で座礁したソビエト潜水艦についてで、「ソビエトの船長が潜水艦の上に立っている」——彼女は降伏するかのように両腕を上げる。「もしトランプがスペインに腹を立てたら——よくあることだが——グーグルにスペインを切断するよう命じたらどうなる？」 数年前、彼女はグレーゾーン脅威に関する下院国防委員会の調査で専門証人として呼ばれた。議員たちはこの主題について真剣で知識もあったが、「海底インフラを守るのは非常に難しいという認識に驚かされた。『ああ、こうすればいい。高くつくが、実現するだろう』と言えるようなものではない。そんな解決策は存在しない」。彼女を今も驚かせるのは、「すべてのメール、クレジットカード決済、Zoom通話の背後に海洋労働者がいる」ということ——そしてその数がいかに少ないかということだ。 ブローと話していると、ほとんどの人が彼女の言う「海底王国」にいかに無関心であるかに驚かずにはいられない。「まあ、見えないところにあるから、忘れられるんですよね？　そして海底ケーブルやパイプラインは本当に見えない」。世界で最も洗練された組織でさえ、すべてがうまくいく、誰もが適切に行動するという盲目的な信頼の上にすべてを築いているように見える。 「私たちには世界政府はなく、構造全体は、各国が何かをすると約束し、それを実行し、合意した規則に従うことに基づいている」——つまり、1994年の国連海洋法条約（UNCLOS）である。「彼らに規則を守らせることのできる上位の権威は存在しない。そしてそれがこれほどうまく機能してきたこと、私たちがその前提の上に現代経済全体を築くことができたことは驚くべきことだ。」 画像を全画面で表示 「新たな免責の秩序」…フランスのエマニュエル・マクロン大統領が今月早些、ニューヨークで国連で演説する。写真：Kyle Mazza/CNP/Kyle Mazza - CNP/Shutterstock その信頼はすべて、本当に心を打つ。ただし、ますます、権力者や国家が、エマニュエル・マクロンが先週ニューヨークで国連で演説して呼んだ「新たな免責の秩序」を選んでいるように見える。理想的な世界、あるいは15年前の世界なら、「アメリカが主導し、ロシア、中国、ドイツ、英国、フランスが参加する国際的な小艦隊を編成し、これらの海賊が誰であれ、ケーブルを損傷する者たちがそれをしないようにする」と言えるかもしれないとブローは言う。しかしそれは明らかに絵空事であり、今やビッグテックが自前のケーブルを敷設することでさらに複雑になっている。「最初のケーブル（1858年）以来、それは誰にとっても一つの道だった。私たちは皆、私たちのトラフィックは皆、それらの共有の道を旅してきた」。しかし今やグーグル、メタ、マイクロソフト、アマゾンはそれぞれ約60本のケーブルを計画している。メタのウォーターウォースケーブルは最長の50,000kmとなり、世界を一周する。 議会公聴会で興味深い瞬間があったとブローは言う。マイク・マーティン議員が「重要国家インフラの鍵となる部分が、私たちが制御できないテック巨人によって提供され所有されるという絶対的な狂気」を心配したのだ。 「アイルランドは元祖ケーブル接続点だ。グローバリゼーションと平和にすべてを賭けてきた…あまりにも露出している」 「一方では、それはビジネスだ」とブローは今言う。「彼らがこれらのケーブルを作れるなら、彼らにさらに力を。他方で、この地政学的緊張の環境では、信じられないほどの潜在的脆弱性のように感じられる。もしトランプがスペインに腹を立てて——よくあることだが——グーグルにスペインを切断するよう命じたら？　グーグルはスペインと米国東海岸の間にこの超強力なケーブルを持っているから。あるいは、グーグルが別の件でトランプを喜ばせる方法はトラフィックを停止することだと思ったら？」すでに、ある種の前例があったと彼女は書く。2023年にイーロン・マスクがクリミアへのスターリンクアクセスを一時的に遮断したときだ。 そしてすべての隘路がある。例えば米国東海岸沖、日本沖、アイルランド沖。大西洋横断ケーブルトラフィックの約75%がアイルランド海域を通り、そこでは最近ロシアの船が潜んでいるのが目撃されている——一方アイルランド海軍は極めて小さい。「彼らはあまりにも無防備だ」とブローは言う。「アイルランドは元祖ケーブル接続点であり、その位置ゆえに今もケーブル接続点だ。グローバリゼーションと平和にすべてを賭けてきた」——そしてビッグテックを誘致することに。「そして今それが当然視できなくなると、アイルランドはあまりにも露出している」。何かが起きたら？　おそらく英国海軍に頼らざるを得ないだろうとブローは率直に答える。それは「明らかに非常に屈辱的だろう」。イランは最近、ホルムズ海峡を通るケーブルに通行料を課す可能性を示唆し、まったく新しい戦線を開いた。そしてこのすべての根底にあるのは、戦争行為とは正確に何を構成するのかという問題だ。何が起きているかを定義することが、どう対応するかを考える第一歩だからだ。例えば、ケーブル会社が問題を報告したとしようとブローは言う。すると沿岸警備隊がおおよその現場へ航行する。容疑者を特定するかもしれないが、その間、それが単なる事故なのか、「はるかに大きな何かへの第一歩なのか」を判断しなければならない——それは海軍を巻き込み、したがって軍事対応となり、その先は誰にも分からない。イーグルSの場合、フィンランド当局は船を自国沿岸に向かうよう命じ、船に懸垂下降で乗り込んだ——それがロシア産石油を積んでいるため、はるかに大きな何かを動かしかねないと承知の上で。（幸い、そうはならなかった。乗組員は逮捕され、最終的に刑事損壊で有罪となったが、事件が領海の外で起きたためフィンランド法は適用できず、刑は執行されなかった。）そして実際、数カ月後、まったく旗を掲げずに航行していたジャガーというタンカーを拿捕したことが、ロシアの戦闘機がエストニア領空に進入するきっかけとなった。最近数週間、ロシアによるヨーロッパ本土への差し迫った攻撃の可能性についての噂が増えている。ブローはこれを概ね否定する——特に、ウクライナで既に手一杯のロシアが、迷走した錨ともっともらしい否認だけで済むのに、なぜそんなに高くつくことをするのか理解できないからだ。そして「妨害工作、偽情報、選挙干渉、放火、ドローンを使うなら、標的国は何をすればいいのか？」現時点で戦争とは正確に何を数えるかを適切に定義しようとしている唯一の人々が「保険会社、彼らが保険をかける企業——そして地方判事たち」であるという事実には、ある種の非常に暗いユーモアがある。「それは驚くべきことだ。」画像を全画面で表示 海の変化…ミクロネシア、グアム島沖の海底にある太平洋横断通信ケーブル。写真：David Fleetham/Alamy 対処すべき別の種類の妨害工作もある。何十年もの間、海には宝——具体的には、マンガン、鉄、アルミニウム、ニッケル、銅、コバルト、カリウム、チタン、バリウム、希土類元素などを含むジャガイモ形の団塊——が含まれており、理論上は海底から簡単に拾い上げることができることが知られている。そのうちのいくつか、より大きなものは、最大1500万年間そこにある。特に魅力的なのは、太平洋のハワイとメキシコの間にある深海平原（深く平坦な平原）であるクラリオン・クリッパートン地帯の団塊で、膨大な量の鉱物を含み、どの国にも管轄権がない。しかし1994年に海洋法が発効したとき、国際海底機構も創設された。採掘はすべての加盟国（170カ国とEU）の同意を得なければならない。米国は海洋法を批准したことがないが、これは最近まで主に技術的な問題だった。なぜなら米国海軍はそれを執行しながら世界中を航行しており、米国政府はISAの重要性を理解し、その会合に出席してきたからだ。31の探査許可が発行されたが、誰も採掘していない——実際、英国を含む40カ国のブロックは、商業採掘にモラトリアムを課すべきだと考えている。それは複雑で脆い生態系であり、ほとんど理解されておらず、どのような損害が生じるか誰も分からないからだ。この立場は今年初め、科学者たちがクラリオン・クリッパートン地帯で全く新しい甲殻類種の科を発見したと発表したときに強調された。しかし昨年4月、ドナルド・トランプは米国の管轄外を含む国際水域での採掘を許可する大統領令に署名した。5日後、彼らは最初の申請を受けた。クラリオン・クリッパートン地帯の採掘許可申請である。ブローは主な推進力は、特にデジタル機器に使われる希土類について、中国への依存を減らしたいというトランプ政権の願いだと考えている。問題は、「アメリカが精錬工場を設立したくない限り、精錬は依然として中国で行われなければならない。そしてそれは非常に汚い。だから中国がそれを専門としている。誰も自分の地域や裏庭に精錬工場を欲しがらない。」 さらに大きなリスクは、それが生み出す前例だ。「アメリカが一方的に深海採掘を開始することの問題は、中国が『この取り決めが明らかに機能しないなら、我々も一方的に採掘を始める』と言えることだ。そして誰が何を得るかをどうやって決めるのか？　それは完全に国際法の枠組みの外にある。無法地帯だ。二つの異なる国に支援された二つの企業が同じ団塊の山を争うこともあり得る。」あるいは、ブローが著書で表現するように：「海底領域の商業的支配をめぐる戦いが、世界で最も強力な艦隊間の水上戦争に発展する可能性がある。」代わりに、彼女は主張する。私たちはただ技術をリサイクルし、新しい希土類を全く使わないことを目指せばいいのだ。「それが欧州連合が注力していることだ。」 「海底王国にはすべてがある」とブローは言う。「それは神秘とハイテクの組み合わせだ。そしてそこにあるハイテクは機能し、うまく働き、誰も害さない。しかし、もし私たちがこの海底王国を、敵対的な目的であれ利己的な理由であれ、いじり始めたら、それを乱す危険があり、それは海洋環境に害を及ぼすだけでなく、私たちの現代生活にも害を及ぼす。なぜならバランスは非常に繊細だからだ。」 確かに私たちはこれが起こるのを止められるだろうか？　特に深海採掘については、ブローは言う。「大統領令に基づいており、法律ではないので、次期米国大統領に大統領令を撤回するよう懇願する」必要があるだろう。そして国際法はもはや目的に適わなくなっているのだろうか？　米国が信頼できないとなると、次に何が起こるべきか？ 「まあ、最初に起こるべきことは、世界が誰が英雄かを認識することだ。それは、要素に逆らって出動するケーブル作業員たちだ。しかし今や、ケーブル修理現場に行くとき、自分たち自身が何らかの標的になり得ることを心配しなければならない。」 より大きな全体像については、海は「青いコモンズ」と呼ばれてきた。それは私たち全員のものであり、ブローは主張する。「海洋秩序を信じる世界の国々が集まり、私たちが多数派であることを示す必要がある。そう、大国は自分に合わない規則を破ることを決めるかもしれない。しかし私たちは多数派であり、たとえ非常に異なっていても結束する——私たちが他の誰よりも高潔だからではなく、規則が存在することが皆の利益になるからだ。だからこそ国々は古代ギリシャ人にまで遡って海洋統治の規則を確立したかったのだ。そして私たちはUNCLOSでそれを成し遂げた。なぜ今それを手放しているのか？　ケーブルは、手放せば何が起こり得るかの極めて劇的な例にすぎない。」『海底戦争：世界の底での国際的覇権争い』は10月8日にジョン・マレーから出版される。ガーディアンを支援するために、guardianbookshop.comでお買い求めください。配送料がかかる場合があります。

よくある質問
波の下にあるものを支配するための秘密の陰険な戦いについてのよくある質問のリストです

水中王国とは何を指すのか
それは、深海海底や公海を含む、単一の国の管理外にある広大な資源豊富な海域を指す

誰がそれを支配しようと戦っているのか
米国、中国、ロシア、ヨーロッパ諸国を含む主要世界大国、および大企業や民間団体

彼らは正確に何をめぐって戦っているのか
彼らは希少鉱物、石油、ガス、さらには医学に使われる可能性のある深海生物の遺伝物質などの資源の支配をめぐって戦っている

なぜこの戦いは陰険と表現されるのか
しばしば秘密の軍事活動、スパイ活動、法的工作を伴い、一般市民はほとんど知らず、深刻な紛争の可能性があるからだ

海底の主要資源は何か
主な賞品は多金属団塊、コバルトに富む鉄マンガンクラスト、海底塊状硫化物である

なぜこれらの鉱物はそれほど重要なのか
それらは電池、スマートフォン、電気自動車、高度な軍事技術の製造に不可欠である。陸上資源が枯渇するにつれ、海が新たなフロンティアとなる

公海とは何か
公海とは、どの国の管轄権にも属さない海域である。海洋の約3分の2を占め、グローバル・コモンズと見なされている

「区域」とは何か
「区域」とは、国境を越えた深海海底と海底の特定の法的用語である。国連によって統治されている

深海海底を公式に統治しているのは誰か
国連機関である国際海底機構が「区域」におけるすべての採掘と探査を規制することになっている

ISAとは何で、何をするのか
ISAは探査許可を付与し、実際の採掘の規則を策定中である。遅いことと、環境保護よりも企業利益を優先する可能性があることでしばしば批判される

人類の共通遺産原則とは何か
深海海底とその資源は少数の強国や企業だけでなく全人類に属するという法的概念である。ISAがこれを執行することになっている

戦いはどのように行われているのか
外交的圧力、軍事示威を通じて