The Guardian zjistil, že tým JD Vancea zajistil, aby Armádní sbor inženýrů (USACE) upravil průtok vody z ohijského jezera, aby usnadnil rodinnou výletní plavbu během dovolené.
Podle USACE americká tajná služba požádala o změnu, aby zajistila „bezpečnou navigaci“ pro bezpečnostní tým viceprezidenta Vancea během srpnového výletu na řece Little Miami. Příspěvky na sociálních sítích z 2. srpna – Vanceových 41. narozenin – ukazovaly, jak na řece, která je napájena jezerem Caesar Creek, pádluje na kánoi.
Zdroj obeznámený se situací, který hovořil anonymně, uvedl, že úprava průtoku nebyla pouze z bezpečnostních důvodů, ale také aby vytvořila „ideální podmínky pro kajaky“. The Guardian tuto informaci nedokázal nezávisle ověřit.
Incident vyvolává otázky, zda Vanceův tým nevyužil veřejné zdroje pro osobní rekreaci, zejména v době, kdy Trumpova administrativa v zájmu „efektivity“ výrazně snížila miliardové výdaje na zahraniční pomoc, vědecký výzkum a vládní pracovní místa. Vanceův tým na žádost o vyjádření nereagoval.
Když byl USACE v Louisville poprvé kontaktován, odkázal dotaz na ústředí. Mluvčí Gene Pawlik později uvedl, že agentura obdržela žádost o dočasné zvýšení vypouštění vody z jezera Caesar Creek, aby podpořila operace tajné služby.
Veřejné údaje americké geologické služby (USGS) ukazují náhlý vzestup hladiny řeky a odpovídající pokles hladiny jezera během Vanceovy dovolené začátkem srpna.
Tajná služba potvrdila, že koordinovala s ohijským ministerstvem přírodních zdrojů a USACE, aby zajistila bezpečné podmínky pro plavidla a záchranný personál, ale odmítla komentovat detaily operace.
Ačkoli USACE občas upravuje průtoky vody pro veřejné akce nebo výcvik v krizových situacích, zdroj uvedl, že „speciální vypouštění“ obvykle není povoleno pro individuální žádosti. The Guardian se také dotazoval, zda byla pro tuto změnu řádně vyplněna dokumentace, protože standardní postup vyžaduje odůvodnění odchylek od běžného provozu.
Pawlik uvedl, že žádost tajné služby byla v souladu s manuálem pro regulaci vody v jezeře Caesar Creek a nevyžadovala formální odchylku. Dodal, že zájmové skupiny po proudu byly předem informovány a úprava nepředstavovala žádné riziko pro vodní hladiny.
Na rozdíl od podobné žádosti z loňského roku, která byla později zrušena, nebylo před vypuštěním 1. srpna vydáno žádné veřejné oznámení. Dovolená je naplánována na 1. srpna 2025.
Ačkoli není tvrzeno, že Vanceův tým jednal nezákonně, právník pro etiku Richard Painter – který působil ve vládě George W. Bushe – označil za pokrytecké a „naprosto šokující“, že Vance získal speciální úpravy pro rodinný výlet, zvláště když rozpočtové škrty vážně dopadly na službu národních parků (NPS).
Národní asociace pro ochranu parků odhaduje, že NPS přišla od ledna asi o čtvrtinu zaměstnanců, což některé části parků donutilo uzavřít nebo změnit provozní dobu kvůli nedostatku personálu.
„Tyto škrty přímo ovlivňují dovolené středostavovských rodin,“ řekl Painter. „Ať už to dělají pro tajnou službu, nebo pro něj, to je vedlejší. Měl by si prostě vybrat jiné místo.“
Norm Eisen, bývalý poradce pro etiku za prezidenta Obamy, dodal: „Když jsem byl Obamův etický poradce, dostal jsem spoustu neobvyklých žádostí – ale nikdy o úpravu toku řeky kvůli kajakovému výletu vládního úředníka.“
„Moje přezdívka byla ‚Pan Ne‘, a tady bych si ji zasloužil. Nikdy bych to nepovolil, protože i když to technicky odpovídá pravidlům, vytváří to dojem, že viceprezident dostává zvláštní zacházení, které není dostupné běžným lidem, kteří chtějí vodu využívat k rekreaci.“
„Mohou existovat bezpečnostní důvody, ale moje reakce je: Je mi to jedno. Vládní zdroje by se takto využívat neměly. Řekl bych ne.“
Další reportáž připravila Kira Lerner.
Máte informace k tomuto příběhu? Kontaktujte The Guardian přes Signal na +1 646 886 8761.
