가디언은 JD 밴스의 팀이 휴가 기간 동안 가족 보트 여행을 원활하게 하기 위해 오하이오 호수의 물 흐름을 변경하도록 미국 육군 공병단(USACE)을 조정했다는 사실을 확인했습니다.
미국 육군 공병단(USACE)에 따르면, 미국 특무부(Secret Service)는 8월 리틀 마이애미 강에서 열린 부통령 밴스의 보안 세부 일정을 위해 "안전한 항해를 지원"하기 위해 이 변경을 요청했습니다. 8월 2일(밴스의 41번째 생일) 소셜 미디어 게시물에는 그가 시저 크릭 호수에서 흘러나오는 강에서 카누를 타는 모습이 담겼습니다.
이 문제에 익명을 요구한 소식통은 물 흐름 조정이 단순히 보안 목적이 아니라 "이상적인 카약 조건"을 만들기 위한 것이었다고 주장했습니다. 가디언은 이 주장을 독립적으로 확인할 수 없었습니다.
이 사건은 밴스의 사무실이 개인 레크리에이션을 위해 공공 자원을 사용했는지에 대한 우려를 불러일으키며, 특히 트럼프 행정부가 "효율성"이라는 명목으로 수십억 달러의 대외 원조, 과학 연구, 정부 일자리를 삭감한 상황에서 더욱 논란의 여지가 있습니다. 밴스의 사무실은 코멘트 요청에 응답하지 않았습니다.
초기 문의 시 USACE의 루이빌 사무소는 본부로 문의를 넘겼습니다. 이후 대변인 진 폴릭은 기관이 시저 크릭 호수에서 일시적으로 물 방출량을 늘려 특무부 작전을 지원하라는 요청을 받았다고 밝혔습니다.
미국 지질조사국(USGS)의 공개 데이터는 8월 초 밴스의 휴가 기간 동안 강 수위가 급격히 상승하고 호수 수위가 대응하여 하락한 것을 보여줍니다.
특무부는 오하이오 천연자원부 및 USACE와 협력하여 수상 차량 및 비상 요원을 위한 안전한 조건을 보장했으나 작전 세부 사항에 대한 논의는 거부했습니다.
USACE는 공개 행사나 비상 훈련을 위해 가끔 물 흐름을 조정하지만, 한 소식통은 "특별 방출"이 일반적으로 개인 요청에 대해 승인되지 않는다고 지적했습니다. 가디언은 또한 표준 절차에 따라 정상 운영에서 벗어나는 변경 사항에 대한 정당성이 제출되었는지 질의했습니다.
폴릭은 특무부의 요청이 시저 크릭 호수 물 관리 매뉴얼을 준수했으며 공식적인 이탈이 필요하지 않았다고 말했습니다. 그는 또한 하류 이해관계자들에게 사전에 통지되었으며 이 조정이 수위에 위험을 초래하지 않았다고 덧붙였습니다.
8월 1일 방출 전에는 공개 발표가 없었으며, 이는 작년에 취소된 유사한 요청과 대조됩니다. 이 휴가는 2025년 8월 1일로 예정되어 있습니다.
비록 밴스의 사무실이 불법적으로 행동했다는 주장은 없지만, 조지 W. 부시 행정부에서 근무한 윤리 변호사 리처드 페인터는 밴스가 가족 여행을 위해 특별 대우를 받는 것이 위선적이고 "상당히 터무니없다"고 말했습니다. 특히 예산 삭감으로 국립공원관리청(NPS)이 심각한 타격을 입은 상황에서 더욱 그렇다고 지적했습니다.
국립공원보존협회는 NPS가 1월 이후 직원의 약 4분의 1을 잃어 일부 공원 구역이 폐쇄되고 운영 시간이 변경되었다고 추정합니다.
"이 삭감은 중산층 가족의 휴가에 직접적인 영향을 미치고 있습니다,"라고 페인터는 말했습니다. "특무부를 위한 것인지 그를 위한 것인지는 중요하지 않습니다. 그는 그냥 다른 장소를 선택했어야 합니다."
오바마 행정부의 전 백악관 윤리 자문관인 놈 아이젠은 덧붙였습니다: "제가 오바마의 윤리 자문관이었을 때, 저는 많은 특이한 요청을 받았지만 정부 관료의 카약 여행을 위해 수로의 흐름을 바꾸라는 요청은 한 번도 없었습니다."
"제 별명은 '미스터 노'였고, 여기서도 그 별명을 얻었을 겁니다. 저는 절대 이를 허용하지 않았을 것입니다. 왜냐하면 기술적으로 규정을 따르더라도 부통령이 일반인이 레크리에이션으로 사용할 수 없는 특별 대우를 받는 인상을 주기 때문입니다."
"보안상의 정당성이 있을 수 있지만, 제 반응은: 상관없습니다. 정부 자원은 이렇게 사용되어서는 안 됩니다. 저는 거절했을 겁니다."
키라 러너의 추가 보고가 포함되었습니다.
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