A nemi erőszak alapvetően a demokrácia elleni támadás, mert megsérti az egyenlőség elvét és azt az eszmét, hogy minden embernek vannak alapvető, sérthetetlen jogai. Az elkövetők gyakran abban a hitben élnek, hogy nemcsak fizikailag, hanem társadalmilag és jogilag is legyőzhetik áldozataikat. Olyan rendszerre támaszkodnak, amely túl gyakran figyelmen kívül hagyja az áldozatokat, és szégyennel, fenyegetésekkel vagy jogi eszközökkel, mint a titoktartási megállapodások, elhallgattatja őket. Ezt a rendszert történelmileg férfiak alakították, gyakran nők és gyermekek kárára. Röviden: a nemi erőszakot elkövetők azért számítnak büntetlenségre, mert a rendszer hatalmat ad nekik, és megfosztja tőle áldozataikat. A csend és a mély egyenlőtlenség kultúrájára támaszkodnak.
Ez teszi a nemi erőszakot olyan egyedivé: szándékosan mutatja be az elkövető hatalmát és az áldozat tehetetlenségét, amelyet olyan társadalmi körülmények erősítenek meg, amelyek mindkettőjüket ezekben a szerepekben tartják. A szexualitást használja fel fizikai és érzelmi kár okozására, uralom gyakorlására és annak érdekében, hogy a másik embert jogaitól megfosztottként kezelje – beleértve a nemet mondás vagy a későbbi nyilvánosságra hozás jogát. Az a társadalom, amely megengedi és védelmezi ezt a dinamikát, az amit nemi erőszak-kultúrának hívunk, és ez túl régóta kitartó része történelmünknek.
A demokrácia ebben az értelemben olyan társadalmat jelent, ahol mindenki jogait tiszteletben tartják, mindenkinek van szava, és mindenki egyenlő a törvény előtt. A nemi erőszakot elkövetők feltételezik, hogy ez nem igaz, de a feminizmusnak köszönhetően az elmúlt 50 évben haladás történt, az utóbbi évtizedben még nagyobb változásokkal. Nagyobb egyenlőség van abban, ahogyan a jogrendszer kezeli az áldozatokat, a rendőrségtől a bírák és az esküdtekig – akik már nem kizárólag férfiak. Bár még mindig hosszú út áll előttünk, ezek a változások tették lehetővé, hogy Jeffrey Epstein bántalmazásainak több mint száz túlélője összefogjon, kétpárti törvényhozók támogatásával, hogy megosszák történeteiket és igényeljék az igazságszolgáltatást.
Ezek a túlélők azért váltak áldozatokká, mert Epstein és az általa megcélzott fiatal nők és lányok között szélsőséges hatalmi egyensúlytalanság volt. Hatalma nem csak hatalmas, megmagyarázatlan vagyonából származott, hanem mások segítségéből is. Vannak, mint Ghislaine Maxwell, akik aktívan részt vettek a befolyásolásukban és bántalmazásukban, míg mások tudtak arról, ami történik, és úgy döntöttek, hogy védik Epsteint és társait – néhányan még a legmagasabb szinteken is ezt tették.
Például a házelnök, Mike Johnson nemrég bezárta a Kongresszust, hogy elkerülje az Epsteinnel kapcsolatos intézkedésekre vonatkozó szavazásokat, egy olyan lépés, amely Donald Trump védelmének tekinthető. Ahogyan arról beszámoltak, Johnson elsődleges prioritása Trump védelme, és nem egyedül van ebben az erőfeszítésben. Júliusban Jamie Raskin rámutatott arra, hogy egy ezer FBI-ügynököt érintő hatalmas hadművelet feladata az Epstein-dokumentumok átnézése és Trumpra utaló említések megjelölése volt, ami széleskörű eltussolásra utal. A legfőbb ügyész, Pam Bondi állítólag rendelte el ezt a cenzúrakampányt, ami komoly kérdéseket vet fel arról, hogy mit titkolnak, és miért van Trumpnak ilyen antidemokratikus védelme szüksége. A rendszer önmagát védi. Mint Johnson és Todd Blanche, a helyettes legfőbb ügyész, aki hosszú, félrevezetően gyengéd interjút készített Maxwelllel, egy embert szolgál, nem pedig az ország 342 millió lakosát. Trump maga, aki a nyár folyamán ijedtnek tűnt és szerette volna elterelni a figyelmet az érintettségével kapcsolatos kérdésekről, ismét megpróbálta elhallgattatni az áldozatokat, azzal, hogy az egész ügyet „demokrata átverésnek” nyilvánította a sajtótájékoztató után. Haley Robson túlélő így szólt hozzá: „Tisztelettel meghívom Önt a Capitoliumba, hogy személyesen találkozzon velem, megértve, hogy ez nem átverés.”
A szerdai sajtótájékoztatón felszólaló nők egyértelművé tették, hogy még mindig félnek a fenyegetésektől, és továbbra is folyamatban vannak az elhallgattatásukra irányuló erőfeszítések. A Washington Post Katie Tarrantja arról számolt be, hogy Jeffrey Epstein áldozata, Lisa Phillips és ügyvédje, Brad Edwards elmondták, hogy az áldozatok félnek nyilvánosan beszélni más bántalmazókról, mert jogi lépésektől tartanak. Ez egy olyan kérdésre adott válasként hangzott el, amely egy, az áldozatok által állítólag összeállított ügyfellistáról szólt. A Post egy másik újságírója megjegyezte, hogy Anouska De Georgiou, aki Epstein áldozataként azonosította magát, azt mondta, hogy őt és lányát megfenyegették, amikor önként jelentkezett tanúnak egy Ghislaine Maxwell elleni perben.
Az igazság elnyomásának és az áldozatok elhallgattatásának mintája illeszkedik a Republikánus Párt és a Trump-kormányzat szélesebb körű intézkedéseihez. A bevándorlók, menekültek, színes bőrűek, nők és transzneműek elleni támadások, valamint a kormányzat olyan pozicionálása, amely a konzervatív Legfelsőbb Bírósági bírák segítségével a törvény fölé helyezi magát, nemcsak a legutóbbi demokratikus haladás visszafordítására, hanem az egyetemes jogok és a törvény előtti egyenlőség alkotmányban és a Jogok Nyilatkozatában foglalt alapelveinek visszavonására irányuló kísérletek.
A nők másodrendű – vagy még alacsonyabb – státuszba sorolása központi eleme a jelenlegi jobboldali napirendnek. Ebbe beletartozik a terhesség büntethetővé tétele, a születésszabályozáshoz és az abortuszhoz való jog megtagadása, valamint az ellátás megtagadása azoktól a nőktől, akik vetélést szenvednek vagy terhességmegszakítást igényelnek. De a nők elleni támadás nem ér itt véget. A kormányzat aránytalanul sok fekete nőt bocsátott el állami munkából; 300 000 fekete nő hagyta el vagy kényszerült elhagyni a munkakeresletet az elmúlt három hónapban.
Pete Hegseth, aki peren kívül rendezett egy nemi erőszak vádját, elbocsátott nőket magas katonai beosztásokból, azt állítva, hogy a nők kevésbé alkalmasak, mint a férfiak, és vallási szélsőségesek videóit osztotta meg, akik azt állítják, hogy a nőknek nem lehet szavazati joguk. Trump kormányzata gyakorlatilag a bűnözés pártján áll, átirányítva a szövetségi forrásokat a bűnözők üldözése helyett a bevándorlók üldözésére, gyakran megsértve a törvényt a folyamat során. Megpróbálta csökkenteni a családon belüli erőszak kezelésére irányuló programok finanszírozását. És természetesen a kormányzat élén Donald Trump áll – egy férfi, akiről egy bíró „lényegében igaznak” találta, hogy megerőszakolta E. Jean Carroll újságírót. Egészen lent erőszakolók, egészen fent pedig segítők.
Rebecca Solnit a Guardian amerikai rovatának szerzője és az "Orwell rózsái" című könyv szerzője. Társ szerkesztője a "Nem túl késő: Az éghajlat-változás történetének megváltoztatása a kétségbeeséstől a lehetőségig" című klímakötetnek Thelma Young Lutunatabua-val.
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen Íme a Gyakran Ismételt Kérdések listája Rebecca Solnit "A Jeffrey Epstein-es eltussolás szégyene az amerikai demokráciának" című cikkéről, természetes, társalgási stílusban megfogalmazva.
Általános megértés
K: Ki Rebecca Solnit és miért ír erről?
V: Ő egy jól ismert szerző és esszéíró, aki gyakran ír a feminizmusról, a hatalomról és a társadalmi igazságosságról. Azért ír erről, mert ez egy erőteljes példája annak, hogyan kerülhetik ki a gazdagok és hatalmasok az igazságszolgáltatást.
K: Mi a cikk fő mondanivalója?
V: A fő mondanivaló, hogy az Epstein-ügy nem csak egy bűnözőről szól, hanem egy egész rendszerről, amely vagyonának és befolyásos kapcsolatainak köszönhetően védelmezte őt, aláásva azt az elvet, hogy mindenki egyenlő a törvény előtt.
K: Mit ért az alatt, hogy "szégyen az amerikai demokráciának"?
V: Azt jelenti, hogy a demokrácia elvileg az igazságszolgáltatáson és az egyenlőségen alapul. Amikor a rendszer nyilvánvalóan másképp működik a szupergazdagok és befolyásosak számára, az elárulja ezeket az alapvető demokratikus eszményeket és gúnyt űz az igazságból.
Az eltussolásról
K: Milyen eltussolásra utal?
V: Arra utal, ahogyan Epstein bűntetteit évekig bagatellizálták. Ebbe beletartozik a hihetetlenül enyhe plea bargain megállapodása 2008-ban, amelynek keretében mindössze 13 hónapot töltött magánbörtönben, munkalehetőséggel, valamint a befolyásos intézmények kezdeti vonakodása, hogy alaposan kivizsgálják a hálózatát.
K: Kik voltak az eltussolásban érintettek szerinte?
V: Bár nem nevez meg minden egyént, egy olyan rendszert említ, amely korrupt hivatalnokokat, befolyásos ügyvédeket és egy gazdag és befolyásos társakból álló hálózatot foglal magában, akik vagy részt vettek, vagy szemet hunytak felette, vagy hatalmukat felhasználva elnyomták a nyomozást.
K: Csak Epsteinről beszél?
V: Nem, ez egy kulcspont. Szerinte az igazi botrány az őt körülvevő hálózat és ökoszisztéma – a befolyásos emberek, akik lehetővé tették bántalmazásait, és a rendszer, amely nem tartotta őket felelősségre.
Mélyebb implikációk
K: Hogyan kapcsolódik ez az ügy a társadalom nagyobb kérdéseihez?
