Ikke mange 70-årige tilbringer deres nætter med popsangere i funklende catsuits, mareridtsagtige monstre der synger heavy metal, eller 160.000 begejstrede europæere, der ser dem blive gradvist mere fulde. Faktisk er der kun én: Eurovision Song Contest. For at fejre dens unikkehed har vi talt med nogle af de mest fascinerende mennesker, der nogensinde har været involveret i konkurrencen, for at dele deres historier. Tillykke med de 70 år med Eurovision!
'Min optræden var den værste, jeg nogensinde har givet'
Mr Lordi, forsanger i det finske metalband Lordi, vindere i 2006
Da vi blev bedt om at deltage i den finske nationale konkurrence for at blive Eurovision-bidraget, troede vi, at vi absolut ingen chance havde. Vi ville bare have lidt gratis tv-tid til vores nye album. SĂĄ vandt vi folkeafstemningen med stor margin.
Da vi nåede til Athen, var de internationale medier allerede meget interesserede i os. Vi gik ind i presserummet i vores fulde kostumer og passede vores egen sag. Så sagde pressen: "Åh, hold da op, det er Lordi!" og styrtede hen til os. Vi troede, det var normalt. Det viste sig, at det ikke var det – vi stjal rampelyset fra andre. Og nogle mennesker var virkelig vrede over det. Der var endda officielle klager.
Vi vidste, at vi havde en god chance for at vinde. Men den aften var den optræden en af de værste versioner, jeg nogensinde har leveret af "Hard Rock Hallelujah." Jeg var syg med feber. Og det er så varmt i det kostume – du har din egen mobile sauna med dig. Det er alt sammen latex, som ikke ånder, så du har en heldragt af kondom på. Jeg kunne simpelthen ikke få mine skrig frem eller ramme de høje toner. Selv nu, 20 år senere, er jeg virkelig utilfreds med det.
Da vi vandt, var det vanvittigt. Finnerne kunne ikke tro det – de troede aldrig, at deres land ville vinde Eurovision. De opkaldte endda pladsen i min hjemby efter mig. Og så, inden for et år, startede modreaktionen. Mange metal- og rockfans bar virkelig nag til os for at vinde. De troede, vi havde solgt ud. Men så, overraskende hurtigt, begyndte almindelige mennesker at deltage. Pludselig gik vi fra at blive hyldet som nationale helte til at være genstand for latterliggørelse. I mindst fire eller fem år spillede vi ikke en eneste koncert i Finland. Ingen ville have os. Vi var en joke.
Det var virkelig svært at håndtere. Sangen var ikke skrevet til Eurovision. Alt, hvad vi gjorde, kom fra hjertet. Jeg bærer stadig traumer fra det. I årene efter gik vores bassist ud af interviews, hvis nogen spurgte om Eurovision. Der var tidspunkter, hvor vi tænkte: "For pokker, jeg ville ønske, vi aldrig var taget afsted."
Jeg har dog fundet fred med det nu. Overalt uden for Finland blev vi bare ved med at vokse. I dag er alt godt. Jeg er virkelig stolt over, at vi er en del af Eurovision-historien.
'Jeg blev Epic Sax Guy – men jeg havde ingen idé om, hvad et meme er'
Sergey Stepanov, saxofonist i det moldoviske band SunStroke Project, blev nummer 22 i 2010 og nummer 3 i 2017
At tage til Eurovision var altid en drøm for mig. Da jeg var ung, så jeg med min mor, og kunstnerne, der optrådte, virkede så anderledes end os – de var som rumvæsener. I Moldova ser alle det. Vores byer bliver stille, mens folk sidder hjemme og stemmer.
Første gang vi tog afsted var til Oslo i 2010. Vi havde ikke mange penge. Alt, vi havde for at få folk til at huske os, var vores energi, vores musik, og hvor meget sjov vi havde. Vi havde ingen idé om, hvor stor Eurovision kunne være for os.
Vi var virkelig glade for at blive nummer 22. Det var fantastisk at have alle de øjne på os – det har en stor plads i mit hjerte. Så, efter vi kom tilbage, ringede min ven til mig og sagde: "Du er et meme: Epic Sax Guy. Du er berømt i USA!" Indtil det øjeblik havde jeg ingen idé om, hvad et meme var. Men der var så mange YouTube-visninger af mig, der spillede på min saxofon. Efter det var vi som berømtheder. Alle kendte os. En aften efter en optræden forsøgte to store fyre at starte et slagsmål med os. Jeg sagde bare til dem: "Jeg er Epic Sax Guy," og en af dem sagde: "Åh min Gud! Jeg har det bedste sex i mit liv til din musik!"
Da vi tog tilbage i 2017, var vi lige ved at gå på scenen, da vores producere rakte mig telefonen. Det var Moldovas præsident. Han sagde: "Fyre, er I klar til at gøre et mirakel?" Vi gik ud og blev nummer tre. Efter vi kom tilbage, blev vi inviteret til præsidentpaladset og fik en medalje. Det er den højeste ære for en musiker i vores land. Kun fem personer har nogensinde modtaget den.
Eurovision ændrede vores liv. I det øjeblik, jeg startede mine bevægelser i 2017, blev publikum så højlydt, at jeg ikke engang kunne høre, hvad jeg spillede. På det tidspunkt vidste jeg, at mit liv ikke ville være det samme bagefter. Selv nu, når jeg tænker på det, får jeg gåsehud.
'Jeg hoppede op på mit sæde og begyndte at sprøjte min øl'
James Newman, som repræsenterede Storbritannien i 2021 og blev den anden britiske akt til at score nul point.
Jeg kørte i min bil, da radioen annoncerede, at de havde aflyst Eurovision. Jeg trak ind til siden for at tjekke min telefon og indså, at det var sandt. Det var ret brutalt, for vi havde allerede haft premiere på sangen med Ken Bruce på Radio 2. Vi havde lavet en video med Wim Hof, som er som mit idol, og jeg elskede virkelig den sang. Men det var Covid – hvad kunne man gøre?
Heldigvis, året efter, var alle glade for, at jeg igen skulle være Storbritanniens bidrag. At komme ind i konkurrencen var dog virkelig skræmmende. Der var dette enorme karantænetelt, man skulle igennem – det føltes som noget ud af 28 dage senere – og hvis nogen i din gruppe testede positivt, skulle I alle sammen hjem.
Dagen før konkurrencen troede jeg ærligt talt, at jeg ville vinde. Jeg havde udgivet en sang i Holland med den hollandske DJ Armin van Buuren, som er virkelig populær. Så jeg havde en smule følgeskab, og da de lavede en afstemning, hvor folk blev bedt om at vælge deres favoritakt, stemte de mig som nummer et. Jeg tænkte: "Åh min Gud – det her er virkelig lovende." Man må tro på sig selv, ikke?
Den aften jublede hele arenaen for mig. Jeg syntes, det gik godt. Jeg tror ikke, vi kunne have gjort det bedre. Vi ville bare ende pĂĄ venstre side af scoreboardet, men sĂĄ begyndte det at falde lidt fra hinanden.
Da de sagde: "Storbritannien – nul point," var det et virkelig hårdt øjeblik. Men jeg havde fået et par øl, så jeg var i godt humør, og jeg tænkte bare: "Det er musik – det er sjovt, det er underholdning. Det kommer ikke til at ødelægge mit liv." Så jeg hoppede op på mit sæde og begyndte at sprøjte min øl, og så begyndte hele rummet at juble.
Dagen efter var jeg lidt tømmermændsramt i lufthavnen, iført solbriller og tænkte: "Åh min Gud." Men folk kom hen til mig og var virkelig søde. Personalet i flyet gav mig et glas champagne og et kort, hvor der stod: "Godt gået." Så da jeg kom tilbage til Storbritannien, var alle så søde ved mig. Radio 1 var virkelig støttende, og det var fantastisk, for det kunne have været ret hårdt.
Mandagen efter Eurovision vågnede jeg op og fandt ud af, at min manager havde skrevet til mig: "Chris Martin vil ringe til dig." Jeg svarede: "Chris Martin fra Coldplay?" Vi FaceTimede, og han sagde: "Lad det ikke slå dig ud – jeg ved, hvordan det er at have sådanne øjeblikke." Han var så støttende. Jeg lagde på og tænkte: "Åh min Gud – jeg talte lige med en af de største sangskrivere, der nogensinde har levet, og han sagde, at han nød min optræden." Det var helt utroligt. Helt fantastisk.
'Father Ted lavede en sketch om mig'
Eddie Friel blev nummer 14 for Irland i 1995, det tredje år i træk, konkurrencen blev afholdt i Irland.
Friel-aftale … Eddie Friel ved Eurovision 1995. Fotografi: YouTube
To af mine venner skrev en sang og bad mig synge på en demo-kassette. Uden at jeg vidste det, sendte de den til Irish Song Contest, så jeg optrådte også med den der for dem – og den vandt. Den irske presse kom backstage og spurgte: "Hvordan har du det med at tage til Eurovision?" Og jeg sagde: "Jeg tager ikke til Eurovision." Men til sidst gik jeg bare med på det.
Før konkurrencen var folk i Dublin lidt sådan: "Åh nej, nu starter det igen." Irland havde vundet så mange gange, og der var rygter om, at RTÉ ikke havde råd til at vinde, fordi de ikke kunne betale for at være vært igen. Men det var latterligt – de havde budgettet til det. Det var bare skræmmekampagne. Folk i Dublin var lidt trætte af det: "Åh, nu starter det igen med Eurovision, endnu en katastrofe" – hvilket det ikke var.
My Lovely Horse pĂĄ Father Ted. Fotografi: Channel 4
Hele oplevelsen var fantastisk. Den aften var jeg virkelig afslappet. Selvom sangen ikke kom tæt på at vinde, blev jeg stadig inviteret til steder som Bruxelles, Antwerpen og Amsterdam for at lave interviews og tage til fester.
Efter konkurrencen vendte jeg tilbage til mit glade liv, hvor jeg spillede klaverkoncerter rundt om i Europa. Så, et par år senere, sagde en australsk pige: "Åh min Gud, Father Ted lavede en sketch om din sang!" Jeg tjekkede det, og My Lovely Horse-episoden er helt sikkert baseret på mig. Den kom kun et år eller to efter min optræden, og de kopierede deres sang fra et 70'er-nummer – der havde også været en hel kontrovers om, hvorvidt vores sang var kopieret fra en sang fra 1970'erne. Plus, der var en historie om, at RTÉ ikke havde råd til at vinde igen. Jeg syntes, det var sjovt. Jeg blev ikke fornærmet. Jeg ved ikke, hvordan sangskriverne havde det med det, men jeg syntes, det var fantastisk.
---
'Jeg sidder i, hvad der egentlig bare er et haveskur'
Graham Norton, officiel BBC Eurovision-kommentator siden 2009
'Jeg var lidt uartig om Italien et år. Det gik ikke godt' … Eurovision-kommentator Graham Norton. Fotografi: Anthony Devlin/Getty Images
Første gang du tager til Eurovision, er det virkelig overvældende. Du tænker: "Åh, det bliver lidt som at tage til en koncert." Men når du kommer derhen, indser du, at det er som OL. Det overtager en by i ugevis. Der er intet andet som det.
I hele Europa tror jeg, folk tror, at jeg kommer med alle disse sarkastiske kommentarer. Men det er en rest fra Terry Wogan. Jeg gør ikke grin med alt. Hvis noget er godt, siger jeg, at det er godt. Det bliver sværere at gøre grin med det, fordi der nu er en irriterende grad af kompetence. Det var sjovere, når værterne var dårligere, eller når de gav jobbet til nogen, der virkelig ikke vidste, hvordan man var vært. Det var mine yndlingsår.
Indimellem siger jeg noget skarpt. Men det, der irriterer mig, er, at andre lande ikke ville vide det, medmindre en journalist ringede til den polske ambassade og spurgte: "Hvad syntes I om, at Graham Norton sagde dette om jeres bidrag?" Og sĂĄ, du ved, bliver Polen forarget. Det sker faktisk. Jeg var lidt uartig om Italien et ĂĄr, og det gik ikke godt.
Den bedste del ved at kommentere er at være der. Det er at have den bedste plads i huset og føle, på en lille måde, at man er en del af dette store cirkus. Det er en meget glad ting at være en lille del af. Jeg kan godt lide at føle, at jeg på en måde er en fjern slægtning i Eurovision-familien.
Selvom det er mærkeligt. Konkurrencen er al glans og glamour, og jeg sidder i, hvad der egentlig bare er et haveskur – et meget lille haveskur med et Perspex-vindue. Nogle gange er der aircondition, nogle gange er der ikke. Det er aldrig stort nok. Mine noter er et fuldstændigt rod, så jeg er altid i gang med at minde mig selv om, hvem der sang for Grækenland i år. Det er det største tv-show i verden, og alligevel sender vi fra under trappen. Så det er en meget mærkelig følelse, men jeg elsker det.
Det vigtigste, jeg har lært, er at finde ud af, hvilket fly den britiske akt tager hjem – og så booke et andet. Det er lang tid at tilbringe med nogen, der sandsynligvis ikke er særlig glad. Der er kun så mange positive ting, du kan finde på at sige, og du har sandsynligvis sagt dem alle, før du overhovedet har tjekket ind. Ærligt talt, når jeg går på pension, er det det råd, jeg vil give til den, der overtager. Hvornår går jeg på pension? Jeg ser, hvad der sker. Jeg kan stadig holde på min pis i fire timer – du får ikke pauser til toiletbesøg. Så jeg tror, min pension afhænger af min blære.
Eurovision Song Contest Grand Final er lørdag kl. 20 på BBC One.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Eurovision-dokumentaren Jeg Har Ikke Taget en Toiletpause Siden 2009 baseret på titlen og konceptet om en historie bag kulisserne fortalt af stjernerne
Begynderspørgsmål
Q Hvad er Jeg Har Ikke Taget en Toiletpause Siden 2009
A Det er en dokumentar eller et særligt indslag, hvor berømte Eurovision-sangere deler deres vildeste mest personlige og ofte sjove historier fra indersiden af konkurrencen Titlen refererer til en virkelig ekstrem historie fra en af stjernerne
Q Hvem er med i denne dokumentar
A Den byder på en række af Eurovisions største stjerner – sandsynligvis tidligere vindere fanfavoritter og mindeværdige deltagere, der har været med i årevis
Q Er det her en joke, eller har nogen virkelig ikke taget en toiletpause siden 2009
A Det er en virkelig historie Titlen er et dramatisk humoristisk citat fra en af stjernerne Det fremhæver den intense nonstop karakter af Eurovision-ugen – optrædende må ofte holde sig på grund af kostumer nerver eller kaos bag scenen
Q Er det her en hel film eller et kort klip
A Det er typisk en længerevarende dokumentar eller et særligt segment inden for en større Eurovision-udsendelse fyldt med flere historier fra forskellige kunstnere
Q Har jeg brug for at vide meget om Eurovision for at nyde det
A Slet ikke Historierne er sjove menneskelige og dramatiske Hvis du nogensinde har undret dig over hvad der virkelig sker bag scenen vil du elske det – selvom du kun kender et par sange
Avancerede spørgsmål
Q Hvad er den mest chokerende historie afsløret i dokumentaren
A Mens toiletpause-historien er krogen afslører andre stjerner katastrofer bag scenen garderobefejl sidsteøjebliks sangændringer afstemningsskandaler og følelsesmæssige sammenbrud lige før de går på scenen
Q Hvordan håndterer dokumentaren den virkelige side af Eurovision – er den negativ eller fejrende
