Neste år vil den franske kunstneren JR ta fatt på det han kaller sitt mest ambisiøse prosjekt hittil: å pakke inn Paris' eldste bro, Pont Neuf, som en hyllest til Christo og Jeanne-Claudes monumentale verk. I tre uker i juni vil den 232 meter lange broen være dekket av stoff, som gjentar ekteparets ikoniske miljøkunstinstallasjon fra for 40 år siden.
I et eksklusivt intervju i sitt parisiske atelier beskrev JR prosjektet, med tittelen Pont Neuf Cavern, som "100 % den mest utfordrende tingen jeg noen gang har gjort". Han la til: "Jeg elsker en utfordring. Dette var en mulighet til å gjøre noe jeg aldri hadde kunnet gjøre før. Plutselig innså jeg at jeg kunne pakke inn denne broen og skape en ekte hule i den. Du vil se denne store steinformasjonen midt i byen. Det vil være veldig forstyrrende."
JR, alltid sett i sine signatur flygerbriller og svarte fedorahat, har siden midten av 2000-tallet brakt store fotografiske prosjekter til byer over hele verden. Hans samarbeidsprosjekter spenner fra optiske illusjoner til portretter som fremhever marginaliserte samfunn. Som tenåringsgraffitikunstner som stadig måtte se seg for etter politiet, ble han kalt av Guardian i 2010 for "den kuleste gatekunstneren siden Banksy". Hans kunst ble samlet i boken Can Art Change the World fra 2015, som ble relansert i fjor med forord av filmprodusent George Lucas.
Selv om han ikke lenger er helt anonym – vi vet at han heter Jean-René og er 42 år – beholder JR en aura av mystikk til tross for sin globale berømmelse. Oppvokst i en parisisk forstadskommune var han bare to år gammel da Christo og Jeanne-Claude pakket inn Pont Neuf i 1985. "Jeg visste ikke om det da, og kunsten kom sent inn i livet mitt," sa han. "Jeg kom virkelig ikke fra den kunstverdenen. Senere, da jeg oppdaget deres arbeid, innså jeg hva jeg hadde gått glipp av. Pont Neuf-prosjektet hadde en stor innvirkning på byen min, og det fikk meg til å ønske jeg hadde vært der. Å bli bedt om å gjøre noe 40 år senere på samme bro er et stort ansvar, men også et utrolig øyeblikk for å skape noe fortryllende, noe som kan sette et merke i Paris og verden, akkurat som Christo og Jeanne-Claude gjorde."
Christo, født Christo Vladimirov Javacheff i Bulgaria i 1935, flyttet til Paris i 1957, hvor han møtte Jeanne-Claude Denat de Guillebon. De samarbeidet til hennes død i 2009, med kjente prosjekter som innpakkingen av Berliner Reichstag i 1995. Vladimir Yavachev, Christos nevø og direktør for Christo and Jeanne-Claude Foundation, kontaktet JR for å markere årsdagen for den opprinnelige Pont Neuf-innpakkingen og ga ham full kunstnerisk frihet. "Jeg ønsket en kunstner påvirket av Christo for et nytt prosjekt og tenkte på JR," sa Yavachev. "Da jeg ringte ham, elsket han ideen." Yavachev hadde tidligere ansvar for innpakkingen av Arc de Triomphe i 2021, en plan Christo hadde utviklet da han døde. Christo døde i 2020. I motsetning til vanskelighetene han møtte i 1985 da han ba om tillatelse fra daværende ordfører i Paris, Jacques Chirac, for å pakke inn Pont Neuf, ga nåværende ordfører Anne Hidalgo, sammen med politisjefen i byen og den franske presidenten Emmanuel Macron, sin umiddelbare godkjenning.
Pont Neuf-installasjonen vil være å se fra 6. til 28. juni neste år, og broen vil forbli åpen for publikum.
En observatør tar bilde mens teknikere forbereder L’Arc de Triomphe, Wrapped i 2021. Foto: François Mori/AP
JR nevnte at de tekniske aspektene ved prosjektet, som bruker dusinvis av ingeniører og hundrevis av arbeidere, fortsatt blir finalisert.
"Det sentrale med offentlig kunst er at du kan være vitne til hele prosessen som utfolder seg," forklarte JR. "Folk vil se hvert trinn – ingenting vil være skjult. Alt vil være gjennomsiktig."
Da han ble spurt om kostnadene ved det privatfinansierte prosjektet, minnet Yavachev om Jeanne-Claudes ord: "Det vil koste det det må koste."
JR svarte: "Det er et godt svar. Et fantastisk ett."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om JRs prosjekt med å pakke inn Pont Neuf på nytt, utformet med klare spørsmål og direkte svar.
Generelle / begynner spørsmål
1. Hva er Pont Neuf-prosjektet?
Det er en storskala kunstinstallasjon der den franske kunstneren JR pakket inn den historiske Pont Neuf-broen i Paris med et massivt fotorealistisk stofftrykk.
2. Hvem er kunstneren JR?
JR er en berømt og anonym fransk gatekunstner kjent for sine monumentale svart-hvite fotografiske portretter klistret opp på offentlige steder over hele verden.
3. Var dette første gang Pont Neuf ble pakket inn?
Nei. Dette var en ny innpakning. Den opprinnelige installasjonen ble utført for 40 år siden av de berømte kunstnerne Christo og Jeanne-Claude.
4. Hvorfor kalles det en ny innpakning?
Fordi broen ble pakket inn en gang før av Christo og Jeanne-Claude i 1985. JRs prosjekt i 2024 var en ny kunstnerisk tolkning av den samme ideen.
5. Hva var bildet på innpakningen?
Det var et svart-hvitt arkivbilde som viste broen og menneskene som jobber på og rundt den, som politibetjenter og vedlikeholdsarbeidere.
Forbindelsen til Christo og Jeanne-Claude
6. Hvem var Christo og Jeanne-Claude?
De var et kunstnerektepar kjent for å pakke inn store landemerker og landskap, inkludert Pont Neuf i 1985 og Arc de Triomphe i 2021.
7. Hvorfor bestemte JR seg for å pakke inn broen på nytt fire tiår senere?
Han gjorde det som en hyllest til Christo og Jeanne-Claude for å feire deres arv og gjenoppfant deres ikoniske verk for en ny generasjon.
8. Hvordan var JRs innpakning annerledes enn Christos?
Christo: Brukte 450 000 kvadratfot sandfarget vevd polyamidstoff for å skape en abstrakt skulpturell form.
JR: Brukte et fotografisk trykk på et resirkulerbart stoff for å skape et detaljert bilde som interagerte med broens virkelige struktur.
Praktiske / tekniske spørsmål
9. Hvor lenge varte installasjonen?
Installasjonen var midlertidig og varte i omtrent én uke.
10. Var broen stengt for trafikk og fotgjengere?
Nei, en nøkkeldel av kunstverket var at broen forble åpen for publikum. Folk
