Ifølge kilder og dokumenter som The Guardian har fått innsyn i, kjemper innsidere fra Trump-administrasjonen og velknyttede republikanske bedrifter om å få kontroll over det kommende humanitære bistands- og gjenoppbyggingsarbeidet i Gaza.
Etter to år med israelske angrep er anslagsvis 75 % av bygningene i Gaza skadet eller ødelagt. FN anslår at gjenoppbyggingen vil koste 70 milliarder dollar, noe som gjør det til en potensielt lukrativ mulighet for selskaper som spesialiserer seg på bygg, riving, transport og logistikk.
Men langsiktige kontrakter for gjenoppbygging eller bistand kan ikke utstedes ennå. Et FN-godkjent fredsråd, ledet av Donald Trump, skal administrere Gaza, men er ikke operativt ennå. Mandatet til det nye sivilt-militære koordineringssenteret er også begrenset.
Sammen med disse offisielle kanalene har Det hvite hus dannet sin egen Gaza-oppgavegruppe, ledet av Jared Kushner, Steve Witkoff og Aryeh Lightstone.
The Guardian har fått vite at to tidligere tjenestemenn fra «Doge»-initiativet – en gang en del av Elon Musks forsøk på å kutte i staten og si opp føderale ansatte i stor skala – leder gruppens diskusjoner om humanitær bistand og etterkrigsgjenoppbygging. De har sirkulert detaljerte presentasjoner som skisserer logistikkoperasjoner, inkludert kostnader, finansielle prognoser og potensielle lagerlokasjoner.
Amerikanske selskaper posisjonerer seg for å dra nytte. En av kandidatene er Gothams LLC, en politisk knyttet entreprenør som tidligere vant en kontrakt på 33 millioner dollar for å hjelpe til med driften av et kontroversielt forvaringssenter i Sør-Florida, med kallenavnet «Alligator Alcatraz», hvor innvandrere er husert i telt og campingvogner.
Dokumenter og tre kilder som kjenner til planene, sier at entreprenøren hadde en «innsidebane» for å sikre det som kunne bli sin mest lønnsomme kontrakt noensinne. Men etter spørsmål fra The Guardian, sa selskapets gründer, Matt Michelsen, i et intervju fredag at han trakk seg på grunn av sikkerhetsbekymringer, etter å ha revurdert selskapets deltakelse.
Eddie Vasquez, en talsperson for Det hvite hus' Gaza-oppgavegruppe, svarte ikke på detaljerte spørsmål om prosessen. I en e-post uttalte han at denne saken «viser en grunnleggende mangel på forståelse for hvordan Gaza-teamet opererer og den nåværende situasjonen. Vi er i de tidlige planleggingsstadiene, og det er mange ideer og forslag som diskuteres uten at noen endelige avgjørelser er tatt.»
I mellomtiden sier kilder at entreprenører har reist til regionen for å møte innflytelsesrike amerikanske tjenestemenn og potensielle forretningspartnere før høytiden.
«Alle og enhver prøver å få en bit av dette,» sa en erfaren entreprenør som er kjent med prosessen. «Folk behandler dette som et nytt Irak eller Afghanistan. Og de prøver å bli, du vet, rike på det.»
1,7 milliarder dollar til en «hovedentreprenør»
I november godkjente FN Trumps plan for Gaza.
Mens både Trump og Kushner har foreslått ideer om luksusresorter, ønsker det meste av det internasjonale samfunnet å se Gaza gjenoppbygd som et levelig hjem for sine 2,1 millioner palestinske innbyggere. Israel, som fortsatt kontrollerer halvparten av Gazastripen, har sagt at de vil forby gjenoppbygging i den Hamas-kontrollerte halvparten inntil gruppen avvæpnes.
To tidligere Doge-tjenestemenn ble sendt til regionen i høst etter hvert som planleggingen for etterkrigstidens Gaza intensiverte. Den ene er Josh Gruenbaum, en tidligere utnevnt i General Services Administration som nå tjener som seniorrådgiver for Gaza-oppgavegruppen. Den andre er Adam Hoffman, en 25 år gammel Princeton-grad som ble med i Elon Musks Doge-initiativ i mars i fjor. To personer som har hatt direkte kontakt med Hoffman, sier at han har blitt en drivkraft i de siste planene.
«Inntrykket er at det disse karene sier vil skje,» sa en person som er kjent med prosessen. «Det er i hvert fall oppfatningen.»
Hoffman har en lang historie som konservativ politisk aktivist, helt tilbake til tenårene. Som 14-åring var han frivillig for den republikanske guvernøren i Texas, Greg Abbott, ifølge en profil fra 2020 i Jewish Telegraphic Agency. Allerede før han ble ferdig med college, jobbet han en kort periode i Trumps første administrasjon ved Council of Economic Advisors. Mens han var på Princeton, hevdet han at det foregikk antisemittisme på campus etter at en prominent kritiker av den israelske regjeringen ble invitert til å tale på en solidaritetsarrangement for Gaza.
Tre kilder som kjenner til saken, sier at denne personen har søkt ideer til en ny logistikkplan for Gaza. The Guardian har gjennomgått et planleggingsdokument, som ifølge disse kildene han sirkulerte, som skisserer en ny «Gaza Supply System Logistics Architecture».
Merkert «Sensitive but Unclassified» foreslår dokumentet å utnevne en «hovedentreprenør» for å levere 600 humanitære og kommersielle lastebiltransporter inn i Gaza daglig. Det foreslår å ta en avgift på 2000 dollar for hver humanitær last og 12 000 dollar for kommersielle lastebiler.
Ved å fungere som en lisensieringsmyndighet, kunne entreprenøren «tjene en rimelig avkastning» fra humanitære og kommersielle klienter som kommer inn i Gaza, ifølge dokumentet. The Guardian anslår at hvis en «hovedentreprenør» oppnår dette tempoet, kunne de tjene brutto 1,7 milliarder dollar årlig fra bare transportavgifter.
Transport vil være avgjørende for enhver gjenoppbygging i Gaza. Før krigen kom det rundt 500 lastebiler inn i området daglig, som ga avgjørende import til en befolkning som har levd under en israelsk militær blokade i flere tiår.
Siden 7. oktober 2023 har Israel periodisk stengt all tilgang til Gaza, og begrenset grunnleggende varer som mat, drivstoff og byggematerialer. Selv om en våpenhvileavtale inngått i oktober fastslo at 600 hjelpelastebiler skulle komme inn daglig, har Israel begrenset inngangen til i gjennomsnitt bare 140 lastebiler per dag.
Historisk sett har FN vært involvert i å levere humanitær bistand over hele Gaza, og en gang forsynt over 80 % av innbyggerne med grunnleggende varer, utdanning og helsetjenester.
Det er fortsatt uklart hvilken rolle FN eller andre etablerte humanitære organisasjoner vil spille fremover. Israelske myndigheter kontrollerer tilgangstillatelser for alle grupper som opererer i Gaza, inkludert de kommersielle entreprenørene som nå posisjonerer seg for potensielt arbeid med fredsrådet.
Amed Khan, en amerikansk filantrop som driver Amed Khan Foundation og leverer medisiner til Gaza, kritisert gjenoppbyggingsplanleggingen som feil og absurd. «Ingen av disse menneskene er humanitære eller har bakgrunn fra humanitær bistand. Det er bare tull,» sa han. «Det er ingen økning i medisiner, ingen økning i medisinsk utstyr.»
The Guardian gjennomgikk også et forslag fra Gothams, signert av selskapets finansdirektør og adressert til fredsrådet. Som svar på forespørsel om forslag, tilbød Gothams et «fullt integrert humanitært logistikksystem for å støtte storstilte bistandsoperasjoner inn i Gaza».
Tre kilder indikerer at Gothams ser ut til å være den ledende kandidaten for å håndtere logistikk og har arrangert leverandører og underentreprenører.
Selskapets gründer er en politisk knyttet republikaner som har gitt omfattende donasjoner til Greg Abbott og Floridas guvernør Ron DeSantis.
Etter en variert karriere som brakte ham i kontakt med personer som Lady Gaga, 50 Cent og flere Silicon Valley-magnater, inkludert ledere fra Meta og Palantir, gikk han inn i katastrofehåndteringssektoren og grunnla Gothams i 2019.
Selskapet har hatt rask vekst de siste årene på grunn av lønnsomme statskontrakter. Det mottok hundrevis av millioner i offentlig finansiering for å håndtere COVID-19-programmer under pandemien og for å tilby logistikk i det voksende feltet med statlige forvaringsoperasjoner.
I 2022 rapporterte Texas Observer at gründeren donerte en kvart million dollar til Abbotts valgkamp. Samme år tildelte Texas Gothams en kontrakt på 43 millioner dollar. Michelsen sa at han donerte til guvernør Abbott fordi han støtter ham. «Jeg støtter Abbott,» uttalte han.
Da han snakket med The Guardian fredag, sa Michelsen at han var begrenset i hva han kunne si om Gaza-planene og var ikke villig til å diskutere Hoffman, Gruenbaum eller prosessen. «Jeg har avtalt å ikke dele noe om regjeringen,» forklarte han.
Men Michelsen sa at planene hadde endret seg drastisk de siste to ukene og hadde økt i omfang. «Det opprinnelige premisset har endret seg,» sa han. «Denne saken har endret seg massivt.»
Under intervjuet sa Michelsen at spørsmål fra The Guardian hadde fått ham til å trekke seg fra Gaza-kontraktsarbeidet. «Spørsmålene dine har virkelig truffet meg,» bemerket han. Han sa at han nettopp hadde tatt avgjørelsen og informerte The Guardian før han engang fortalte sine egne ansatte i Gothams. Han uttrykte bekymring for potensiell dårlig publisitet og sikkerhetsrisikoer hvis han fortsatte.
«Gothams vil ikke delta,» sa han. «Jeg ønsker dem alt vel.»
Michelsen lovet å informere The Guardian hvis han ombestemte seg igjen.
Vanlige spørsmål
FAQer Amerikanske entreprenører Gjenoppbygging av Gaza
Begynnernivå Spørsmål
Hva skjer med amerikanske entreprenører og Gaza?
Amerikanske bygg- og ingeniørfirmaer kjemper om kontrakter for å lede det massive flermilliard-dollar-arbeidet med å gjenoppbygge Gazas infrastruktur, som er alvorlig skadet. Dette er en stor forretningsmulighet.
Hvem eller hva er Alligator Alcatraz?
Alligator Alcatraz er et rapportert kallenavn for en spesifikk konsortium eller gruppe av amerikanske entreprenører som for tiden anses som en forkjemper for å vinne hovedgjenoppbyggingskontrakten. Navnet antyder en tøff, sikker og potensielt kontroversiell enhet.
Hvorfor er denne kontrakten så lukrativ?
Omfanget av ødeleggelser i Gaza er enormt og krever gjenoppbygging av boliger, veier, vannsystemer, sykehus og strømnett. Anslag for gjenoppbygging løper opp i titalls milliarder dollar, noe som gjør det til et av de største infrastrukturprosjektene i verden.
Hva sier kritikerne?
Kritikere beskylder disse entreprenørene for katastrofekapitalisme eller profittjag – de søker å generere store fortjenester fra en humanitær krise og lidelsen til sivile i Gaza. De argumenterer for at fokuset bør være på bistand, ikke bedriftsgevinst.
Avanserte / Praktiske Spørsmål
Hvilke spesifikke selskaper er involvert i Alligator Alcatraz?
Selv om det eksakte medlemskapet ikke alltid er offentlig bekreftet, inkluderer slike konsortier typisk store ingeniørfirmaer, byggekjemper, logistikkselskaper og sikkerhetsentreprenører. Navn som Fluor, Bechtel eller AECOM har historisk vært involvert i lignende store oversjøiske prosjekter.
Hvordan får en amerikansk entreprenør i det hele tatt en slik kontrakt?
Kontrakter tildeles typisk av US Agency for International Development eller potensielt gjennom internasjonale organer. Prosessen innebærer en kompleks proposisjon som skisserer selskapets plan, kostnad, tidsramme, sikkerhetstiltak og lokale partnerskap.
Hva er de største praktiske utfordringene for enhver entreprenør i Gaza?
Sikkerhet & Tilgang: Sikre arbeidernes sikkerhet og få materialer gjennom strengt kontrollerte grenser og kontrollpunkter.
Logistikk: Flytte store mengder byggematerialer inn i et blokkert område.
Politisk ustabilitet: Risikoen for fremtidig konflikt som ødelegger gjenoppbygd infrastruktur.
Lokal koordinering: Effektivt samarbeid med lokale palestinske myndigheter, NGOer og samfunn.
Hva er argumentet for å bruke store amerikanske entreprenører?
Tilhengere
