Karhun hyvät naapurit: ihmiset ja eläimet opettelevat elämään yhdessä kasvavassa Los Angelesissa

Joka vuosi kesän päättyessä ja syksyn alkaessa Kalifornian karhut tulevat nälkäisiksi. Mustakarhut ovat asuneet osavaltiossa kauan etsien suuria määriä tammenterhoja, muurahaisia ja männynsiemeniä kerätäkseen kaloreita ennen talvihorrosta. Mutta yhä enemmän, jokaisen marjan ja juuren ohella, on suurempi houkutus: meidän roskamme ja ihmiselämän tähteet.

Tämä tilanne kehittyy ehkä yllättävässä paikassa: Los Angelesissa. Kaupungin reunamilla kasvavien yhteisöjen myötä karhut joutuvat kosketuksiin ihmisten kanssa, houkuteltuina asukkaiden uima-altaisiin, kanaloihin, hedelmäpuihin ja roskiksiin.

"Mustakarhut ovat uskomattoman sopeutuvaisia, monipuolisia kaikkiruokaisia," sanoi Wilson Sherman, jatko-opiskelija Kalifornian yliopistossa Los Angelesissa, joka tutkii ihmisen ja villieläinten vuorovaikutusta. "Ne voivat syödä kaikkea mitä mekin voimme syödä."

Videoilla näkyy karhunpentuja, joiden kuonot kuplivat vedessä, kiipeämässä – ja putoamassa – puista. Valokuva: Poolbearlife Instagramin kautta

Ihmisen ja karhun väliset kohtaamiset ovat lisääntyneet 1990-luvulta lähtien, Sherman sanoi, mikä on loogista yhteisöjen laajentuessa ja osavaltion ollessa nyt koti noin 50 000–70 000 mustakarhulle. Muutama sata niistä elää Angelesin kansallismetsässä, aivan kaupungin ja sen miljoonien nälkäisten kotitalouksien pohjoispuolella.

Brian Gordon ja hänen kumppaninsa muuttivat osavaltion karhupääkaupunkiin – Monroviaan, Kaliforniaan – neljä vuotta sitten. Heidän talonsa on viimeinen ennen kuin Angelesin kansallismetsä alkaa, ja kun he olivat ostamassa kotia, karhuperhe vaelsi takapuutarhan läpi. Se oli uuden rinnakkaiselon aikakauden alku.

Karhuperhe leikkii uima-altaassa

Nyt pari jakaa säännöllisesti uima-altaansa karhuperheen kanssa ja dokumentoi heidän seikkailujaan Instagram-tilillä nimeltä PoolBearLife. Videoilla näkyy karhunpentuja, joiden kuonot kuplivat vedessä, kiipeämässä – ja putoamassa – puista ja aiheuttaen hurmaavaa, nuorta karhukaaosta.

"Minulla oli vain koulutusta siihen asti, kun ostin tämän karhutalon sen perusteella, mitä näin verkossa. Luulin itse asiassa, että ihmisiä syödään karhujen toimesta paljon," Gordon sanoi. "Mutta kun ostimme talon, karhut kävelivät läpi. Sitä ne oikeastaan tekevät. Tajusin, että okei, minulla on luonnoton pelko näitä eläimiä kohtaan ja olemme tavallaan sopeutuneet elämään niiden ympärillä.

Kokemus: löysimme karhun uimasta uima-altaastamme

Lue lisää

"Ihmiset sanovat 'te olette karhuasiantuntijoita,'" Gordon jatkoi. "Ei, me olemme kaupunkilaispoikia. Ostimme talon, jossa sattui olemaan karhuja."

Gordon ja hänen kumppaninsa elävät karhujen keskuudessa, mutta he ovat myös äänekkäitä puolestapuhujia sen tekemisestä turvallisesti. Roskikset pidetään puhtaina, houkutukset poistetaan ja kuvaamisesta huolimatta he antavat karhuille tilaa. Joskus tapahtuu virheitä ja karhu löytää olutlaatikon autotallista.

Mutta harkinnalla karhut eivät edes pysähdy nuuhkimaan roskiksia ja kulkevat vain takapihan läpi kuin se olisi läheisen metsän jatke, pari sanoi.

Täydellisessä maailmassa, Sherman sanoi, ihmisen hallitsemat maisemat, jotka tukevat luonnonmaailmaa, ryhtyisivät toimiin minimoidakseen karhukontaktit. Se tarkoittaa naapurustojen tekemistä mahdollisimman epähoukutteleviksi karhuille.

"Ulkona jätetty lemmikkien ruoka, koilammikot, hedelmäpuut, joissa on paljon hedelmiä, uima-altaat, kaikki nämä asiat voivat houkutella karhuja," hän sanoi.

Ei ole niin, että ihmisruoka maistuisi paremmalta, se on vain paljon kaloritiheämpää ja siksi helpompaa karhuille lihottaa. Itse asiassa karhut, jotka elävät tai etsivät ruokaa ihmisympäristöjen lähellä, lisääntyvät todennäköisemmin useammin ja korkeammilla asteilla, todennäköisesti ruokamme saatavuuden vuoksi.

"Vaatii paljon työtä saada kalorit esimerkiksi puoliksi syödystä pizzasta roskissa vastaaviin kaloreihin tammenterhoista ja muurahaisista," hän sanoi. "On järkevää saada kaloreita ihmisruoasta."

Toinen merkittävä tekijä on ilmastokriisi. Lämpimämmät kesät voivat muuttaa luonnollisen ruoan saatavuutta ja pakottaa karhut laajentamaan alueitaan. Suuret maastopalot, kuten vuoden 2025 Eatonin ja Palisadesin palot, yhdistettiin myös luonnollisten ravintolähteiden puutteeseen, mikä sai Los Angelesin lähellä olevat karhut etsimään naapurustoista.

Syyskuun lähestyessä loppuaan karhujen kohtaamiset losangelesilaisten kanssa vähenevät kauden osalta. Valokuva: Poolbearlife Instagramin kautta

Alex Heeran, Kalifornian kala- ja villieläinviraston tutkijatiedemies, joka tutkii villieläinkohtaamisten inhimillistä puolta, sanoi, että ihmisen ja karhun väliset vuorovaikutukset huipentuvat tyypillisesti joka vuosi loppukesästä ja alkusyksystä. Syyskuu on usein erittäin aktiivinen kuukausi, kun mustakarhut päättävät ennen talvihorrosta tapahtuvan ruokailuvimman, joka tunnetaan nimellä hyperfagia. Heeran sanoi, että vuosi 2026 on matkalla ennätysvuodeksi raportoitujen karhukohtaamisten osalta.

Se on myös aikaa, jolloin ihmiset ovat liikkeellä suurina määrinä työn päivän aikaan vuoden viimeisillä piknikeillä ja retkillä. Kala- ja villieläinviranomaiset saavat usein raportteja karhuista, jotka aiheuttavat ongelmia – joskus vahingoittaen aitoja, tunkeutuen vajoihin ja aiheuttaen sotkua etsiessään kaloreita.

"Karhu vain etsii ruokaa, tekee luonnollista käyttäytymistä, mutta se luo tilanteen, joka ei ole ihanteellinen," Heeran sanoi. "Paljon konflikteista voidaan estää."

Joskus konflikti voi kuitenkin kärjistyä, johtaen karhun lopettamiseen tai siirtämiseen. Se on harvinaista, ja villieläinviranomaiset yrittävät estää tilanteiden päätymisen siihen pisteeseen, mutta sitä tapahtuu.

Karhu juo vesikupista

Aiemmin tänä vuonna Monrovian kaupunki raivostui, kun "Blondie"-niminen äitikarhu lopetettiin. Viranomaiset totesivat, että hän oli huitonut paikallisia asukkaita kahdesti aiheuttaen lieviä vammoja. Hänellä oli tuolloin kaksi pentua. Niitä kasvatetaan nyt vankeudessa toiveena vapauttaa ne lopulta takaisin luontoon.

Asukkaat vaativat vaihtoehtoista suunnitelmaa, mutta se pyrkimys muuttui lopulta muistokävelyksi kaupungin halki Blondien kunniaksi.

"Kaupunki ei ollut osa tuota keskustelua tai päätöstä," Becky Shevlin, kaupungin pormestari – joka on täplitetty mustakarhujen muistomerkeillä – kertoi Los Angeles Timesille maaliskuussa. "Olimme täysin järkyttyneitä, varsinkin kun ajattelee, että hänellä oli kaksi pientä pentua."

Sherman sanoi, että karhumateriaalin leviäminen sosiaalisessa mediassa, suuri osa siitä ovikellokameroilla, jotka ovat räjähtäneet suosioon viime vuosikymmenen aikana, on kaksiteräinen miekka. Toisaalta ihmiset näkevät karhujen olevan karhuja, tekevän söpöjä asioita.

"Karhut ovat todella söpöjä, ja monet asiat, joita ne tekevät, ovat todella söpöjä … Tämä on todellinen tapa rakentaa merkityksellistä empatiaa villieläimiä kohtaan, ja empatian rakentaminen villieläimiä kohtaan on voimakas motivaattori suojelutoimille," hän sanoi. "On olemassa riski … tavallaan Disneyfioida ne. Mustakarhut eivät luonteeltaan ole erityisen aggressiivisia, ellei niitä aseteta vaaralliseen tai uhkaavaan tilanteeseen, mutta ne voivat aiheuttaa vahinkoa. On parasta antaa niille tilaa."

Syyskuun lähestyessä loppuaan karhujen ja losangelesilaisten väliset vuorovaikutukset vähenevät kauden osalta. Mutta kaupungin asukkaiden on jälleen kohdattava naapurinsa kevään tullessa, yhdessä puumien, peurojen ja kojoottien kanssa, jotka kutsuvat kaupungin laitamia kodikseen.

"Kun ihmiset muuttavat näihin rinnenaapurustoihin, monet muuttavat siksi, että he ajattelevat sen olevan LA:n esikaupunki. Mutta he eivät välttämättä ajattele, että heillä tulee olemaan karhuja takapihallaan," Sherman sanoi. "Aluksi se voi olla todella pelottavaa, mutta ihmiset, joiden kanssa olen puhunut, yleensä tottuvat niihin."

"Karhut ovat erittäin pidettäviä, eikä tätä karhupopulaatiota olisi olemassa, jos ihmiset eivät pitäisi karhuista niin paljon."



Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä aiheesta Beary Good Neighbors: Ihmiset ja eläimet oppivat elämään yhdessä kasvavassa LA:ssa



1 Mitä Beary Good Neighbors tarkoittaa

Se viittaa kasvavaan pyrkimykseen Los Angelesissa, että ihmiset ja villieläimet – erityisesti karhut – elävät turvallisesti rinnakkain kaupungin laajentuessa luonnollisiin elinympäristöihin



2 Miksi LA:n naapurustoissa on nyt enemmän karhuja

Kun asuminen ja rakentaminen leviävät kukkuloille ja vuorille, karhut menettävät osia luonnollisesta alueestaan. Ne tulevat naapurustoihin etsimään ruokaa, vettä ja helppoa suojaa.



3 Mistä eläimistä pääasiassa puhumme

Mustakarhut ovat päähuomion kohteena, mutta aiheeseen kuuluvat myös kojootit, puumat, pesukarhut, opossumit ja peurat



4 Onko vaarallista asua karhujen lähellä

Se voi olla, mutta hyökkäykset ovat harvinaisia. Useimmat karhut välttävät ihmisiä. Suurempi riski on omaisuusvahingot ja ruokaan tottuminen, mikä saa karhut menettämään pelkonsa ihmisiä kohtaan



5 Mitä minun pitäisi tehdä, jos näen karhun pihallani

Pysy rauhallisena, älä juokse ja peräänny hitaasti. Näytä mahdollisimman suurelta ja puhu kovalla, päättäväisellä äänellä. Kun karhu lähtee, ilmoita siitä paikallisille villieläinviranomaisille, jos se vaikuttaa aggressiiviselta tai pelkäämättömältä



6 Miten pidän karhut poissa roskistani

Käytä karhunkestäviä roskiksia, pidä astiat suljettuina ja varmistettuina ja vie roskat ulos vain noutopäivän aamuna – ei edellisenä yönä



7 Miksi karhujen ruokkiminen on huono asia

Ruokitut karhut tulevat ruokariippuvaisiksi. Ne menettävät luonnollisen pelkonsa, palaavat naapurustoihin ja päätyvät usein lopetettaviksi, koska niistä tulee yleinen turvallisuusriski



8 Mitkä ovat villieläinten kanssa elämisen edut

Villieläimet auttavat pölyttämään kasveja, levittämään siemeniä, hallitsemaan jyrsijöitä ja pitämään ekosysteemit tasapainossa. Ne ovat myös osa sitä, mikä tekee LA:n luonnonalueista erityisiä



9 Mitkä ovat yleisiä villieläinten aiheuttamia ongelmia LA:ssa

Yleisiä ongelmia ovat kaatuneet roskikset, vahingoittuneet puutarhat, syöty lemmikkien ruoka, karhujen tekemät aut murrot ja satunnaiset havainnot koulujen tai puistojen lähellä



10 Ovatko karhut suojeltuja Kaliforniassa

Kyllä. Mustakarhut ovat suojeltu laji Kaliforniassa. On laitonta metsästää, ansastaa tai vahingoittaa niitä ilman lupaa, ja niiden ruokkiminen on lainvastaista