Kate Hudson kertoo riskien ottamisesta, kompromissien hylkäämisestä ja äänensä löytämisestä 46-vuotiaana: "En ole tyytyväinen tuotantooni!"

Ensimmäinen ääni, jonka kuulen astuessani hotellihuoneeseen tavatakseni Kate Hudsonin, kuuluu hänen 21-vuotiaalle pojalleen Ryderille, joka huutaa puhelimesta: "Rakastan sinua, äiti!" Eikö vain kaikki? Sinun ei tarvitse olla sukua Hudsonille nähdäksesi hänet iloksi – loistavana esiintyjänä, joka ei ole vielä päässyt tähdittämään todella loistavaa elokuvaa. Se oli neljännesvuosisata sitten elokuvassa Melkein julkkis, hänen läpimurtoroolissaan, kun hän ensimmäisen kerran osoitti kykenevänsä nostamaan elokuvan tavallisuuden yläpuolelle, tehden siitä näyttämään yhtä helpolta kuin hiuksien föönäys. Ilman hänen rooliaan Penny Lanena, rock'n'roll-muusana, joka kutsuu itseään "bändilaastariksi" eikä ryhmiekkaksi, Cameron Crowen sentimentaalinen kunnianosoitus 1970-luvun nuoruudelleen olisi ollut melkein unohtuva.

Hänen energiansa käynnisti tuon elokuvan, ja pelkkä hänen kasvonsa ajoi sen markkinointia, joten oli sopivaa, että Hudson, tuolloin vasta 21-vuotias, ansaitsi Oscar-ehdokkuuden. Seuraavat vuodet toivat romanttisten komedioiden vyöryn kuin konfettia, kuten Kuinka hylätä mies 10 päivässä ja Morsiusriidat, molemmat valtavia hittejä katkeruuden värittämistä juonistaan huolimatta. Mukana oli myös väheksyttyjä draamariskejä (The Killer Inside Me, The Reluctant Fundamentalist), nolosti epäonnistuneita töitä (syöpädraama A Little Bit of Heaven, Sian kömpelö autismielokuva Music) ja satunnaisia kirkkaita paluuja, kuten Glass Onion: A Knives Out Mystery, jossa Hudson loisti hölmönä muotisuunnittelijana, joka on altis kasvonsa palmikoille -hetkille.

Nyt 46-vuotiaana hän on juuri saanut Golden Globe -ehdokkuuden ja todennäköisesti toisen Oscar-ehdokkuuden matkalla. Jälleen kerran se on musiikillisesta elokuvasta: Song Sung Blue, tositapahtumiin perustuva altavastaajan rakkaustarina, joka pohjautuu samannimiseen dokumenttiin vuodelta 2008. Hudson näyttelee Claire Sardinaa, alias Thunderia, joka perustaa Neil Diamond -tribuuttiryhmän miehensä Miken (Hugh Jackman) kanssa, hänen Thunderilleen vastineen Lightningin. Ensimmäinen puolisko, jossa Claire tapaa Miken ja heidän yhteistyöstään tulee romanttista, on hurmaavan omalaatuinen. Toinen puolisko kääntyy traagisemmaksi kuin surumielinen countryballadi. Hudson on koko ajan sinnikkyyden, ihmisyyden ja hellyyden majakka.

Tänään mustiin pukeutuneena, suorilla kiiltävillä vaaleilla hiuksillaan, hän on rento, vaikkakin helposti häiriintyvä. "Pitäisikö minun syödä tämä, jos se oli jo avattu?" hän pohtii ääneen tarkastellen teepussukkaa. "Luuletko, että joku on tehnyt sille jotain?" Hän kaataa sen kuitenkin kuppiinsa. "Veditään eteenpäin haastattelun loppuun ja minä olen, niin kuin, lattialla..."

Hudsonilla on myös toinen silmä myöhemmin poikansa kanssa suunnitelluissa asioissa. "Aiomme mennä katsomaan Radioheadia. Olen niin innoissani!" Viimeksi hän näki heidät livenä ollessaan Ryderin ikäinen: oli lokakuu 2000, Melkein julkkis oli juuri saanut ensi-iltansa Yhdysvalloissa, ja Oxfordshiressä kotoisin oleva avantgarde-yhtye oli musiikkivieraina Saturday Night Livessä, jota hän juonsi. Hudson riisui vaatteita paljastaakseen "Radiohead is here" -tekstin maalattuna bikiniin pukeutuneelle vartalolleen, kukkien ja rauhan symbolien ohella. Räjähtävään, grooveen taipuvaan musiikkiin hän tanssi ja heilutti lantioitaan, kun kamera zoomasi sisään ja ulos suurella nopeudella.

Koko spektaakkeli oli nyökkäys Rowan & Martin's Laugh-Inille, huumaavalle 1960-luvun lopun komediasarjalle, joka teki hänen äidistään, Goldie Hawnista, tähden – usein nähtynä uima-asussa ja kehomaaleissa leikkimässä. Tuo SNL-hetki oli varhainen tunnustus, ikään kuin sellaista olisi tarvittu, että Hudsonilla olisi työtä riittämittä yrittäessään astua äitinsä varjon ulkopuolelle.

Hawn on näkymätön läsnäolo tässä Lontoon hotellihuoneessa. Hän täyttää 80 vuotta, ja Hudson jäävät kotona vietettävät juhlat väliin mainostaakseen Song Sung Blue -elokuvaa. Ainakin hän voi symbolisesti tuntea olevansa lähellä äitiään olemalla kaupungissa, jossa kaikki alkoi. "On niin mahtavaa, että minut siitettiin Lontoossa", hän sanoo, unohtaen ikkunaa kolahtavan teeaikaisen sateen. Siittäminen tapahtui Regent's Parkissa, noin mailin päässä siitä, missä istumme. "Ei itse puistossa. Se olisi ollut paljon siistimpi tarina. Se tapahtui asunnossa, jonka äitini vuokrasi. Lyön vetoa, että hän muistaa kumman."

Hänen vanhempansa – Goldie Hawn oli naimisissa muusikko Bill Hudsonin kanssa – erosivat, kun hän oli 18 kuukauden ikäinen ja veli Oliver neljävuotias. Heidän isäpuolensa, näyttelijä Kurt Russell, jonka kanssa heidän äitinsä on ollut yli 40 vuotta, on mies, jota he kutsuvat "Isäksi". Kysyttäessä viime vuonna suhteesta biologiseen isäänsä, joka haukkui hänet "hemmotelluksi" muistelmissaan, mutta oli suurimmaksi osaksi poissa hänen elämästään, Hudson sanoi: "Minulla ei oikeastaan ole sellaista." Hän tarkensi sitten lausuntoaan: "Se on lämpenemässä."

Musiikki on ollut yhdistävä side koko hänen elämänsä ja työnsä ajan. Bill Hudson oli Hudson Brothers -yhtyeen jäsen, joka vietti suurimman osan 1970-luvusta teini-idoleina, jotka olivat allekirjoittaneet sopimuksen Elton Johnin levy-yhtiölle. Hawn julkaisi country-vaikutteisen albumin Goldie vuonna 1972. Kaikilla Hudsonin kolmella lapsella on muusikkoisät: Ryderin isä, ja Hudsonin ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa aviomies, on Black Crowes -laulaja Chris Robinson; hän sai toisen poikansa Binghamin, joka on 14-vuotias, Musen Matt Bellamyn kanssa; ja hänen nykyinen kihlattunsa, entinen LA-yhtyeen Chiefin jäsen Danny Fujikawa, on hänen seitsemänvuotiaan tyttärensä Ranin isä.

Hudson on laulanut näytöllä monia kertoja aiemmin, mukaan lukien humalaisen dueton Matthew McConaugheyn kanssa Carly Simonin kappaleesta "You're So Vain" elokuvassa Kuinka hylätä mies 10 päivässä, sekä huomiota herättävä kohtaus elokuvassa Nine, jossa hän huitoo "Cinema Italianoa" marssiessaan ylös ja alas catwalkia hopeissa saappaissa. "MIKSI Kate Hudsonille ei ole kirjoitettu musikaalia?" vaati yksi YouTube-kommentoija, ei kohtuuttomasti.

Song Sung Blue on erilainen. Neil Diamondin kappaleet ovat kaikki kietoutuneet Hudsonin esitykseen: hän laulaa hahmossaan, ilmaisten Claire Sardinan tuskaa, kaipuuta ja uupumattomuutta musiikin kautta. "Studiossa löysin nämä harmoniat itse ja tein omat lauluriffini", hän sanoo ylpeänä. Ohjaaja Craig Brewer kannusti häntä. "Sanoisin: 'Mutta Craig, onko tämä oikeasti Claire?' Ja hän vastaisi: 'Nyt on!'" Tuo vapaus ei ehkä olisi ollut mahdollista, jos hän olisi mallintanut itsensä liian tarkasti todellisen Sardinan mukaan, jonka hän tapasi vasta kuvauksien alettua. "Siihen mennessä minun versionsa Clairesta oli kehossani. Mutta oli hyvä, että hän oli paikalla kysyäkseen: 'Tapahtuiko tämä osa todella näin?'"

Hudsonin laulu elokuvassa on aidompaa intohimoa kuin mikään hänen viime vuonna julkaistulla vuokrarocker-debyyttialbumillaan Glorious kuultu. Juuri mainostaessaan albumia Yhdysvaltain televisiossa hän herätti Hugh Jackmanin huomion. "Hugh näki minun haastateltavan, jossa puhun siitä, kuinka minun täytyi yksinkertaisesti laulaa ja kirjoittaa musiikkia, ja hän oli kuin: 'No, hänen on selvästi oltava Claire.'" Ymmärrät hänen pointtinsa. Se on esiintymisen halu, joka pitää Sardinan yllä, kun kohtalo jakaa yhden järkyttävän iskun toisensa jälkeen. "Ymmärrän, miltä tuntuu rakastaa jotain niin paljon, että ei kestä sen menettämistä", Hudson sanoo.

Hän ei ehkä olisi edes äänittänyt albumia Glorious ilman Paul McCartneya. "Oli Paulin 80-vuotissyntymäpäivä ja istuin lavan laidassa katsomassa häntä Glastonburyn pääesiintyjänä." Tarina päättyy oivallukseen. "Heräsin seuraavana aamuna ja tunsin oloni niin emotionaaliseksi. Olin, niin kuin: 'En ole tyytyväinen tuotantooni!' Tarkoitan, minulla on niin paljon kiitollisuutta. Mutta en ole vain näyttelijä. Olen ollut muusikko koko elämäni, enkä koskaan saanut rohkeutta tehdä sillä mitään. Päätin, että haluan ottaa enemmän riskejä. Haluan epäonnistua useammin." Ehkä hän ei sitten loukkaannu liikaa siitä, että Times kuvaili albumia Glorious "turhamaisuusprojektin ytimeksi".

McCartneyn katsominen sai hänet ajattelemaan "niitä, jotka tekevät kompromisseja ja niitä, jotka eivät. Ajattelin olevani nainen alalla ja kaikkia kompromisseja, joita teet muiden vuoksi. Komedioiden tekemisestä ja menestymisestä niissä, mutta silti tuntemasta, että sinun on jatkuvasti tehtävä kompromisseja."

Ei sillä, että hän halventaisi romanttisia komedioita. "Tiedätkö mitä? Ne ovat suosikkini. Rakastan niitä enkä koskaan lopeta niiden tekemistä. Ajattelen vain, että niiden pitäisi olla parempia. Kun yrität tehdä loistavan sellaisen, taistelet monia algoritmeja vastaan. Luulen, että ne ovat tyhmistäneet romanttisen komedian. Ne, joita rakastin, kirjoitettiin ja ohjattiin parhaimman lahjakkuuden toimesta. Nora Ephron, Jim [James L.] Brooks: ne ovat loistavia, jotka kestävät ikuisesti. Ne ovat kuin mukavuuspeitot."

Toiset elokuvat ovat enemmän kuin häpeäpaulat. Otetaan vaikka The Killer Inside Me, välttämättä vastenmielinen sovitus Jim Thompsonin noir-romaanista psykopaattisesta apulaisheriffistä, jota näyttelee Hudsonin vanha ystävä Casey Affleck. Juuri Affleck ja elokuvan brittiläinen ohjaaja Michael Winterbottom suostuttelivat hänet ottamaan roolin murhaajan morsiamena, jota näytetään piestäväksi. Ihan oikeasti, kuten hän vahvisti vuonna 2010: "Siellä oli pari [läimäystä], kun ajattelin: Jumala, Casey! Hän sai siihen vähän voimaa." Ennen kuin tämä murhaa hänet, häntä syljetään ja lyödään vatsaan. Se on kiistanalainen elokuva, mutta tuskin kompromisseja tekevän työtä.

"Se venytti eri lihaksia", hän sanoo nyt. "En ryhtynyt näyttelemään tehdäkseni vain yhtä asiaa." Affleck vihjasi tuolloin, että hänen silloisen vaimonsa ei ollut elokuvan fani. Minkälaisia palautteita Hudson sai? "Oi, se oli ihan hyvä. Se oli niin pieni elokuva." Tarkoittaen oletettavasti, ettei kukaan kuitenkaan nähnyt sitä. Kerron hänelle, että ihailen sitä, mutta en halua koskaan nähdä sitä uudelleen. "Siltä minäkin tunsin", hän sanoo.

Hän väittää olevansa piittaamatta siitä, mitä hänestä sanotaan, hyvää tai pahaa. "Se kaikki kuuluu kategoriaan, jota Kurt kutsuu 'meluksi'. Hänen asenteensa on aina: tee vain loistavaa työtä." Oletettavasti tämä koskee myös kaikkea Oscar-höpinää. "Se on mukavaa melua", hän myöntää. Kysyn, kuinka usein hän on tarkistanut Variety-lehden säännöllisesti päivittyviä Oscar-ennusteita. Pitäisikö minun hakea ne esiin puhelimellani hänelle? "Ei, älä!" hän kiljaisee kauhuissaan. "Se pelottaa minua. En pysty edes." En kerro hänelle, että Jessie Buckley on tämänhetkinen suosikki voittamaan palkinto elokuvasta Hamnet. Kun Buckleyn rooli Shakespearen vaimona, surevana nuoren poikansa kuolemaa, on tutkittu ja itsetietoisen elementaarinen, Hudsonin työskentelyssä Song Sung Blue -elokuvassa on vaatimaton sujuvuus. Se tuntuu elämältä, ei näyttelemiseltä.

Ehdokkuudesta riippumatta hänellä on paljon tekemistä, mukaan lukien Sibling Revelry, perhedynamiikka-aiheinen podcast, jota hän juontaa yhdessä veljensä Oliverin kanssa. Vieraat ovat vaihdelleet A-luokan (Michelle Obama ja satunnainen Kardashian) erikoistuneisiin, kuten "psyykkiseen mediaaniin" John