Amikor belépek a hotel szobába, ahol Kate Hudsont fogom találni, az első hang, amit hallok, a 21 éves fia, Ryder hangja, aki a telefonból kiált: "Szeretlek, anya!" Ki ne szeretné? Nem kell hozzá tartoznod Hudsonhoz, hogy élvezetes személyiségnek tartsd őt – egy kiváló előadónak, aki még nem szerepelt igazán nagy filmben. Még egy negyedszázada, az Almost Famous című, áttörést hozó szerepében mutatta meg először, hogy felemelhet egy filmet a hétköznapiságból, és ezt olyan könnyedén teszi, mintha a haját szárítaná. Nélküle, Penny Lane szerepében – aki inkább "band-aid"-nak, mint csoportosnak nevezi magát –, Cameron Crowe szentimentális tisztelgése a 70-es évek ifjúsága előtt szinte feledésbe merült volna.
Az ő energiája hajtotta azt a filmet, és egyedül az ő arca volt a marketing mozgatórugója, így helyénvaló volt, hogy Hudson, akkor még csak 21 éves, Oscar-jelölést kapott. Az azt követő években romantikus vígjátékok zápora következett, mint a konfetti, köztük a Hogyan veszítsd el a pasid 10 nap alatt és a Menyasszonyi háború, mindkettő óriási siker, a keserű felhangok ellenére. Volt elhanyagolt drámai kockázat (The Killer Inside Me, The Reluctant Fundamentalist), kínos baklövés (a rákdráma A Little Bit of Heaven, Sia ügyetlen autizmusfilmje, a Music), és az alkalmi ragyogó visszatérés, mint a Glass Onion: A Gyilkos rejtély, ahol Hudson egy szórakozott divattervezőként csillogott, aki hajlamos a kéz-arc mozdulatra.
Most 46 éves, épp most kapott Golden Globe-jelölést, és valószínűleg egy újabb Oscar-jelölés következik. Ezúttal is egy zenés filmért: a Song Sung Blue-ért, egy valódi, kiskutyás szerelmi történetért, amely az azonos című 2008-as dokumentumfilmen alapul. Hudson Claire Sardinát, más néven Thundert játssza, aki Neil Diamond-tiszteletadó együttest alapít férjével, Mike-kal (Hugh Jackman), aki a Villám az ő Dörgéséhez. Az első felében, ahol Claire találkozik Mike-kal és partnerségük romantikussá válik, bájos különc. A második felében több tragikus fordulat van, mint egy szomorú country balládában. Hudson egész végig a kitartás, az emberség és a gyengédség jelképe.
Ma teljesen feketében van, egyenes, fényes szőke hajjal, nyugodt, de könnyen elvonja a figyelmét valami. "Meg kellene ennem ezt, ha már ki volt nyitva?" – töpreng hangosan, miközben megvizsgálja a teájához járó zacskót. "Szerinted valaki csinált vele valamit?" Mindenesetre beletölti a csészéjébe. "Vágás a interjú végére, és én, hát, a padlón fekszem..."
Hudson egy szemmel a későbbi terveire is figyel a fiával. "Radiohead koncertre megyünk. Annyira izgatott vagyok!" Legutóbb akkor látta őket élőben, amikor Ryder korában volt: 2000 októberében volt, az Almost Famous épp most került a mozikba az USA-ban, és az oxfordshire-i avantgárd zenekar volt a zenei vendég a Saturday Night Live-on, amit ő vezetett. Hudson levetkőzött, hogy felfedje a "Radiohead is here" feliratot, amit a bikinis testére festettek, virágokkal és békeszimbólumokkal. Lázas, funky zenére táncolt és rázta a testét, miközben a kamera nagy sebességgel közelített és távolodott.
Az egész látvány egy bólintás volt a Rowan & Martin's Laugh-In felé, a szédítő késő 60-as évekbeli komédiashow felé, ami az anyját, Goldie Hawnot tette sztárrá – akit gyakran láttak fürdőruhában és testfestéssel kacérkodni. Az az SNL pillanat korai elismerés volt – mintha bármilyen szükség lett volna rá –, hogy Hudsonnak kemény munkája lesz kikerülni az anyja árnyékából.
Hawn láthatatlan jelenléte ebben a londoni hotel szobában. 80. születésnapja van, és Hudson kihagyja az otthoni ünneplést, hogy népszerűsítse a Song Sung Blue-t. Legalább szimbolikusan közel érezheti magához anyját azzal, hogy abban a városban van, ahol mindez elkezdődött. "Annyira fantasztikus, hogy Londonban fogantattam meg" – mondja, figyelmen kívül hagyva az ablakon kopogó délutáni esőt. A fogantatás Regent's Parkban történt, nagyjából egy mérföldre onnan, ahol ülünk. "Nem a parkban magában. Az egy sokkal menőbb történet lett volna. Egy apartmanban történt, amit anyám bérelt. Fogadok, emlékszik majd, melyikben."
Szülei – Goldie Hawn a zenész Bill Hudsonhoz volt feleségül adva – akkor váltak el, amikor 18 hónapos volt, és a bátyja, Oliver négy éves. A mostohaapjuk, Kurt Russell színész, akivel anyjuk több mint 40 éve van együtt, az, akit "Apának" hívnak. Amikor tavaly megkérdezték tőle a biológiai apjával való kapcsolatát illetően, aki "elkényeztetettnek" bélyegezte meg őt az emlékirataiban, de nagyrészt távol maradt az életétől, Hudson azt mondta: "Igazából nincs is." Majd módosította a kijelentését: "Felmelegedik."
A zene volt az összekötő szövet egész élete és munkássága során. Bill Hudson a Hudson Brothers tagja volt, akik az 1970-es évek nagy részében tinibálványként voltak szerződve Elton John lemezkiadójához. Hawn 1972-ben kiadott egy country hangvételű albumot, Goldie címmel. Hudson mindhárom gyermekének zenész az apja: Ryder apja, és Hudson első és egyetlen férje eddig, a Black Crowes énekese, Chris Robinson; második fiát, Binghamet, aki 14 éves, a Muse-ból Matt Bellamy-tól szülte; és jelenlegi vőlegénye, Danny Fujikawa, korábban az LA-beli Chief zenekar tagja, a hétéves lánya, Rani apja.
Hudson már sokszor énekelt a vásznon, köztük egy ittas kettőst Matthew McConaughey-vel Carly Simon "You're So Vain" című számából a Hogyan veszítsd el a pasid 10 nap alatt-ben, és a Nine lenyűgöző jelenetében, ahol fel-alá masíroz egy kifutón ezüst csizmában, miköznek torkaszakadtából énekli a "Cinema Italiano"-t. "MIÉRT nem írtak még musicalt Kate Hudsonnak?" – követelte egy YouTube kommentelő, nem éppen ésszerűtlenül.
A Song Sung Blue más. A Neil Diamond dalok mind bele vannak csomagolva Hudson előadásába: karakterében énekel, Claire Sardina fájdalmát, vágyakozását és fáradhatatlanságát fejezi ki zenén keresztül. "A stúdióban magam találtam meg ezeket a harmóniákat és csináltam a saját vokális riffjeimet" – mondja büszkén. A rendező, Craig Brewer bátorította. "Én mondtam, hogy 'De Craig, ez tényleg Claire?' És ő: 'Most már az!'" Ez a szabadság talán nem lett volna lehetséges, ha túlságosan a valódi Sardinára mintázza magát, akivel csak a forgatás alatt találkozott. "Addigra már a saját verzióm Claire volt a testemben. De jó volt, hogy ott volt, hogy megkérdezhessem: 'Tényleg így történt ez a rész?'"
Hudson éneklése a filmben hitelesebb lendülettel bír, mint bármi, ami a saját, tavaly kiadott, bérelt rockeres bemutatkozó albumán, a Glorious-on hallható. Épp az album népszerűsítése közben az amerikai televízióban keltette fel Hugh Jackman figyelmét. "Hugh látta az interjúmat, ahol arról beszélek, hogy egyszerűen énekelni és zenét írni kell, és ő azt mondta: 'Nos, nyilvánvalóan Claire-nek kell lennie.'" Megérted, mire gondol. Az előadás vágya az, ami fenntartja Sardinát, miközben a sors egy döbbenetes csapást mér rá a másik után. "Értem, milyen annyira szeretni valamit, hogy nem tudsz szembenézni a veszteségével" – mondja Hudson.
Talán egyáltalán nem is rögzítette volna a Glorious-t, ha nem lett volna Paul McCartney. "Paul 80. születésnapja volt, és én az oldalszínpadnál ültem, néztem, ahogy ő a fő attrakció a Glastonbury-n." A történet egy felismerésben ér véget. "Másnap reggel felébredtem, és annyira érzelmes voltam. Azt mondtam: 'Nem vagyok elégedett a teljesítményemmel!' Úgy értem, nagyon hálás vagyok. De nem csak színész vagyok. Egész életemben zenész voltam, és soha nem volt bátorságom bármit is kezdeni vele. Elhatároztam, hogy több kockázatot vállalok. Többet akarok bukni." Talán nem is fogja túlságosan bántani, hogy a Times a Glorious-t "a hiúsági projekt lényegének" nevezte.
McCartney megtekintése elgondolkodtatta "azokról, akik kompromisszumot kötnek, és azokról, akik nem. Gondoltam arra, hogy nőként vagyok az iparágban, és minden kompromisszumra, amit másokért kötsz. A vígjátékokra és a bennük elért sikerekre, de mégis úgy éreztem, hogy folyamatosan alkudoznod kell."
Nem mintha leszólna a romantikus vígjátékokat. "Tudod mit? Ezek a kedvenceim. Szeretem őket, és soha nem hagyom abba a készítésüket. Csak azt hiszem, jobbnak kellene lenniük. Amikor egy nagyszerűt próbálsz csinálni, sok algoritmus ellen harcolsz. Szerintem lebutították a romantikus vígjátékot. Azok, amiket szerettem, a legjobb tehetségek írták és rendeztek. Nora Ephron, Jim [James L.] Brooks: ezek a nagyszerűek, amik örökké tartanak. Olyanok, mint a kényelmes takarók."
Más filmek inkább zsákruhák. Vegyük a The Killer Inside Me-t, Jim Thompson noir regényének szükségszerűen visszataszító adaptációját egy pszichopata seriffhelyettesről, akit Hudson régi barátja, Casey Affleck játszik. Affleck és a kép brit rendezője, Michael Winterbottom győzte meg, hogy vállalja el a gyilkos menyasszonyának szerepét, akit megpaskolnak. Valóban, ahogy 2010-ben megerősítette: "Volt pár [pofon], amikor azt gondoltam: Istenem, Casey! Egy kicsit erősebben ütött." Mielőtt meggyilkolja, köpnek rá és a gyomrába ütnek. Ez egy vitatható film, de aligha egy kompromisszumkész művész munkája.
"Az más izmokat mozgatott meg" – mondja most. "Nem azért kezdtem színészkedni, hogy csak egy dolgot csináljak." Affleck akkoriban utalt rá, hogy akkori felesége nem volt a film rajongója. Milyen visszajelzést kapott Hudson? "Ó, rendben volt. Olyan kis film volt." Vagyis feltehetőleg úgy érti, hogy senki sem látta egyébként. Elmondom neki, hogy csodálom, de soha többé nem akarom megnézni. "Én is így éreztem" – mondja.
Azt állítja, hogy egyáltalán nem figyel arra, amit róla mondanak, jóra vagy rosszra. "Mind beleesik abba a kategóriába, amit Kurt 'zajnak' nevez. Az ő mondása mindig: csak csinálj nagyszerű munkát." Feltehetőleg ez vonatkozik az összes Oscar-eszmélésre is. "Az szép zaj" – ismeri el. Megkérdezem, milyen gyakran nézi a Variety magazin rendszeresen frissített Oscar-előrejelzéseit. Felhozzam neki a telefonomon? "Ne, ne tedd!" – sikolt rémülten. "Kikészít. Nem is bírom." Tartózkodom attól, hogy elmondjam, Jessie Buckley a jelenlegi favorit a Hamnet-ért járó díjért. Amíg Buckley előadása Shakespeare feleségeként, a fiatal fiuk halálát gyászolva, tanulmányos és öntudatosan elemien, addig Hudson munkája a Song Sung Blue-ban egy visszafogott folyékonysággal bír. Úgy érződik, mint az élet, nem pedig színészkedés.
Jelölés vagy sem, sok mindennel el van foglalva, köztük a Sibling Revelry-vel, a családi dinamikákról szóló podcasttal, amit a bátyjával, Oliverrel közösen vezet. A vendégek az A-listás (Michelle Obama és az alkalmi Kardashian) és a niche között mozogtak, mint például a "medium" John Edward. Két egyórás epizód alatt naivan elnézték neki, Hajnnal, aki nem idegen a médiumoktól; és Oliverrel, egy beszédes, alkalmi színésszel, aki állítása szerint jósokat konzultál, mielőtt
