Jeden to 15-letni chłopiec, który rzucił zapalonego papierosa do lasu pod Bordeaux. Inny to 36-letni mężczyzna, który podpalił papierową torbę ze śmieciami w zaroślach pod Perpignan. Trzecia to 50-letnia kobieta oskarżona o wzniecenie 17 pożarów na południe od La Rochelle.
Według francuskiego ministerstwa spraw wewnętrznych, od początku lata, w którym spłonęło rekordowe 115 000 hektarów lasów, zarośli i wrzosowisk, zatrzymano 514 osób – w tym 198 nieletnich – pod zarzutem wzniecenia pożarów.
Kim są i co nimi kieruje? Eksperci twierdzą, że podpalenia to słabo zbadana dziedzina we Francji. Według Thierry'ego Toutina, badacza kryminologii z policji krajowej, pozostaje to "tajemniczą zbrodnią, często trudną do zrozumienia dla ludzi".
Lato pożarów skierowało uwagę we Francji na pytanie, co – i kto – je powoduje. Fotografia: Steph Picture/VHP/AFP/Getty Images
Dwieście lat temu, za Napoleona, celowe wzniecenie pożaru we Francji było tak poważnym przestępstwem, że groziła za nie automatyczna kara śmierci przez gilotynę. Obecnie wyroki zaczynają się od 10 lat więzienia i 150 000 euro grzywny, rosnąc do 15 lat, jeśli spłoną chronione lasy lub rezerwaty, oraz dożywocia, jeśli ktoś zginie.
Podpalacze mają "wiele różnych profili", powiedział Toutin w eseju dla The Conversation. Kilka francuskich departamentów utworzyło specjalne grupy ds. podpaleń łączące policję, ekspertów zarządu leśnictwa i służby lokalne, aby pomóc ich identyfikować, znajdować i ścigać, powiedział, ale wciąż: "Często są to zbrodnie nierozwiązane lub takie, które nie prowadzą do skazań, ponieważ ogień zniszczył dowody".
Oficjalne statystyki Francji klasyfikują pożary według ich przyczyny: naturalne, takie jak uderzenie pioruna; przypadkowe (na przykład pożar pojazdu lub usterka elektryczna); mimowolne zawodowe (iskry z maszyny); mimowolne indywidualne (papieros lub grill) – oraz umyślne.
W praktyce, jak przez całe lato powtarzała rządowa kampania społeczna w radiu, telewizji i internecie, dziewięć na dziesięć pożarów jest powodowanych przez działalność człowieka, przy czym około dwie trzecie klasyfikuje się jako mimowolne (co, jeśli zostanie udowodnione zaniedbanie, wiąże się z karą więzienia od roku do pięciu lat).
Oznacza to, że aż jedna trzecia pożarów we Francji każdego roku jest wzniecana celowo, z zamiarem wyrządzenia szkody. W 2025 roku, ostatnim, dla którego dostępne są pełne dane, umyślne podpalenia były największą pojedynczą przyczyną pożarów lasów we Francji, stanowiąc 29,4% pożarów.
Wykres obszaru spalonego przez pożary we Francji
Wśród skazanych tego lata jest 27-letni mężczyzna ze zdiagnozowanym autyzmem i schizofrenią, który podpalił list do swojej zmarłej córki w wyschniętej roślinności pod Béziers. Został skazany na cztery lata detencji i leczenia.
Sąd w Perpignan skazał w zeszłym tygodniu 51-letniego mężczyznę na pięć lat więzienia za wzniecenie czterech pożarów w lipcu i sierpniu. W Les Sables d'Olonnes ochotnik straży pożarnej – zgłoszony na policję przez przełożonych – otrzymał trzyletni wyrok w zawieszeniu.
W Lyonie 29-letni mężczyzna z policyjną kartoteką za kradzież, handel i przemoc domową został skazany za wzniecenie pożaru, który zniszczył ponad hektar ziemi, wymagał 71 strażaków do ugaszenia i zmusił do ewakuacji 150 osób.
Wśród skazanych za podpalenie tego lata jest ochotnik straży pożarnej. Fotografia: Emma Da Silva/AP
Wśród skazanych za zaniedbanie jest kierowca, który wzniecił ogień, aby zaalarmować służby ratunkowe po awarii samochodu (sześć miesięcy w zawieszeniu) oraz dwóch właścicieli restauracji na południowym zachodzie, którzy zignorowali czerwony alert pożarowy, aby rozpalić grill na węgiel drzewny i odpalić fajerwerki.
Wczesna analiza oparta na raportach policyjnych i uzyskana przez Le Figaro wykazała, że 97,5% podejrzanych o podpalenie zatrzymanych w tym roku to mężczyźni, w średnim wieku 32,5 roku, z czego 28,7% poniżej 18 lat. Ponad 95% to obywatele Francji. Z relatywnie małej próby 80 podejrzanych, 37 było bezrobotnych.
Co dokładnie skłoniło ich do działania, jest często znacznie trudniejsze do ustalenia. W zasadzie kryminolodzy wyróżniają cztery główne kategorie motywacji. Niektóre podpalenia są dokonywane w konflikcie, może to być spór z sąsiadem, rywalizacja między gangami przestępczymi lub zemsta na osobie lub rzeczy.
Inni podpalacze mogą działać dla korzyści finansowej, na przykład składając fałszywe roszczenie ubezpieczeniowe, lub z powodu przekonań ideologicznych czy politycznych. Reszta wykazuje jakiś rodzaj patologii, często psychologicznej – w tym niewielka liczba prawdziwych piromanów.
"Podpalacze mogą szukać pieniędzy, zemsty lub próbować ukryć przestępstwo. Mogą być pod wpływem alkoholu lub innych substancji" – powiedział Laurent Layet, psychiatra. "Jedynym celem piromana jest podpalenie czegoś".
Piromani "mają trudności z uporządkowaniem swoich osobowości" – powiedział Layet w radiu France Inter. "Często są impulsywni i mają trudności z kontrolowaniem emocji. Często są dość społecznie izolowani".
Klasyfikowana jako zaburzenie kontroli impulsów, piromania obejmuje "fascynację ogniem, narastające napięcie przed czynem, a następnie uczucie przyjemności lub ulgi zaraz po nim" – powiedział. Ale piromani są zwykle zorganizowani, świadomi, co ich działania mogą spowodować, i uważani za odpowiedzialnych karnie.
W sumie rekordowe 115 000 hektarów lasów, wrzosowisk i zarośli spłonęło do tej pory w tym roku.
Stanowią oni również zaledwie 5% osób, które celowo wzniecają pożary. Inną równie małą grupą są strażacy – głównie ochotnicy, bardzo rzadko zawodowcy – którzy celowo wzniecają pożary dla chwały ich gaszenia.
Przez lata francuskie departamentalne służby pożarnicze ustanowiły środki przesiewowe, w tym testy psychologiczne, aby wykryć takie osobowości podczas rekrutacji. Przyznają, że niektórym wciąż udaje się przejść przez sito każdego roku.
Ale powody, dla których większość ludzi celowo wznieca pożary, rzadko są tak jednoznaczne. Dla wielu sprowadza się to do mglistego "aktu buntu – przeciwstawienia się systemowi i czerpania przyjemności z niszczenia cudzej własności" – powiedziała Johanna Rozenblum, psycholog kliniczna współpracująca ze strażą pożarną.
Uderzająco duża część podpalaczy, z którymi miała do czynienia, miała "wyraźne profile antyspołeczne" – powiedziała Rozenblum. W przypadku nieletnich impulsywność i frustracja młodzieńcza łączą się z "niedojrzałością i wewnętrznym buntem", uniemożliwiając im pełne zrozumienie niszczycielskiej skali szkód, które ryzykują powodując.
Najczęściej zadawane pytania
Oto lista najczęściej zadawanych pytań o 514 osób oskarżonych o wzniecanie pożarów we Francji i ich motywy
1 Kim jest 514 osób oskarżonych o wzniecanie pożarów we Francji
To mieszanka osób zidentyfikowanych przez francuskie władze w określonym okresie. Grupa ta obejmuje podpalaczy, osoby działające lekkomyślnie oraz tych, którzy przypadkowo wzniecili pożary podczas pracy
2 Jakie są główne motywy tych pożarów
Motywy są bardzo różne. Częste powody to piromania, korzyść finansowa, zemsta lub zwykła nieostrożność. Niektóre pożary są również wzniecane, aby ukryć inne przestępstwa
3 Jaka jest różnica między podpalaczem a osobą, która przypadkowo wznieciła pożar
Podpalacz celowo wznieca pożar. Osoba, która przypadkowo wznieciła pożar, robi to bez zamiaru wyrządzenia szkody, często przez zaniedbanie, jak pozostawienie ogniska bez nadzoru
4 Dlaczego liczba 514 jest znacząca
Reprezentuje całkowitą liczbę podejrzanych lub oskarżonych zidentyfikowanych przez francuską policję w konkretnym roku lub operacji. To nie jest jedna grupa, ale statystyka pokazująca skalę problemu
5 Czy większość z tych osób zostaje schwytana i ukarana
Nie wszystkie. Chociaż wiele jest identyfikowanych, tylko część zostaje aresztowana i skazana. Proces prawny może być powolny, a udowodnienie zamiaru jest trudne
6 Czym jest piromania i jak częsta jest wśród tych podejrzanych
Piromania to rzadkie zaburzenie psychiatryczne, w którym osoba odczuwa silną potrzebę wzniecania pożarów dla przyjemności lub ulgi. Jest to motyw dla niewielkiej mniejszości z 514, ale przyciąga wiele uwagi mediów
7 Czy osoba może być oskarżona o wzniecenie pożaru tylko za wyrzucenie niedopałka papierosa
Tak. We Francji wyrzucanie zapalonego papierosa w suchym obszarze jest nielegalne i może prowadzić do oskarżenia o wzniecenie pożaru, jeśli spowoduje pożar. Jest to uważane za przestępcze zaniedbanie
8 Jakie są common problemy w ściganiu tych spraw
Główne problemy to brak dowodów, trudność w udowodnieniu zamiaru oraz fakt, że wiele pożarów jest wzniecanych w odległych obszarach bez świadków. To utrudnia powiązanie konkretnej osoby z konkretnym pożarem
9 Jakie praktyczne wskazówki mogą pomóc zapobiegać pożarom we Francji
Nigdy nie rzucaj papierosów na ziemię. Unikaj rozpalania ognia lub grillowania w
