Czy jest ci naprawdę przykro, czy odczuwasz głęboką skruchę? Czy postrzegasz swoje działania jako niewłaściwe, czy uznajesz je za całkowicie niedopuszczalne? Jeśli brzmi to jak przesada, to dlatego, że słowa, których używamy podczas przepraszania, naprawdę mają znaczenie. Takie są wnioski z niedawnego badania na temat postrzegania szczerych przeprosin, które wykazało, że ludzie postrzegają przeprosiny jako bardziej znaczące, gdy osoba używa dłuższych słów.
Naukowcy doszli do wniosku, że dzieje się tak, ponieważ dłuższe słowa sugerują, że osoba wkłada dodatkowy wysiłek – nawet jeśli ten wysiłek polega jedynie na wyborze nieco bardziej wyszukanego terminu.
Ale niezależnie od tego, czy język jest wyszukany, czy nie, przepraszanie jest z jakiegoś powodu nadal trudne, jak twierdzi dr Tara Quinn-Cirillo, zarejestrowana psycholog i członkini stowarzyszona Brytyjskiego Towarzystwa Psychologicznego. „Nawet gdy wiemy, że to, co zrobiliśmy lub powiedzieliśmy, było złe, przepraszanie jest trudne, ponieważ oznacza przyznanie się do wrażliwości, a nie jesteśmy dobrzy w byciu wrażliwymi. Historycznie okazywanie słabości nie zapewniało nam bezpieczeństwa, więc zwykle pozostajemy ostrożni”.
Więc jak skutecznie przeprosić? Istnieje wiele przykładów pokazujących, co działa, a co nie.
Przeprosiny z nadmiernie przygotowanym scenariuszem
Kiedy aktorzy Ashton Kutcher i Mila Kunis napisali listy z prośbą o łagodniejszy wyrok dla ich byłego kolegi z planu, Danny’ego Mastersona, skazanego za gwałt, przyniosło to efekt przeciwny do zamierzonego. Ich kolejne wideo z przeprosinami, w którym na przemian odczytywali starannie dobrane zdania, tylko pogorszyło sprawę. Kutcher zaczął: „Zdajemy sobie sprawę z bólu, który został spowodowany…”, a Kunis kontynuowała: „Wspieramy ofiary…”. Wielu uznało, że ich przeprosiny nie wydawały się szczere.
Przeprosiny na pokaz
Podczas gdy ludzie w przeszłości mogli posuwać się do skrajności, aby odpokutować za swoje grzechy, były główny sekretarz skarbu Partii Pracy, Liam Byrne, zadowolił się napisaniem artykułu do „Guardiana”. W nim obszernie przepraszał za pozostawienie w 2010 roku żartobliwej notatki dla swojego następcy, w której napisał: „Przepraszam, nie zostały żadne pieniądze”. Swoje działania nazwał „głupimi”, „prostackimi” i „cholernie obraźliwymi” oraz napisał, że „palił się ze wstydu” każdego dnia po tym, jak notatka została wykorzystana przez ówczesnego premiera Davida Camerona do obwiniania Partii Pracy o środki oszczędnościowe. (Niektórzy czytelnicy byli bardziej wyrozumiali, jeden skomentował: „Stary, nie zadręczaj się. To nie miało żadnego realnego znaczenia”).
Przeprosiny, w które nikt nie wierzy
Jak wskazuje Quinn-Cirillo: „Niektórzy ludzie mówią „przepraszam” w kółko tylko po to, aby wyjść z tarapatów, ale jest to nieszczere i nigdy nie zmieniają swojego zachowania. Jestem pewna, że możesz sobie przypomnieć takich ludzi”. Doskonałym przykładem jest Boris Johnson, który wielokrotnie przepraszał za swoje zachowanie podczas lockdownów z powodu Covid, ale nigdy nie brzmiał przekonująco. Nic dziwnego, że później wycofał te przeprosiny w swoich pamiętnikach, nazywając je „żałosnymi” i „pomyłką”. Według Quinn-Cirillo prawdziwe przeprosiny wymagają trzech rzeczy: wglądu, refleksji i zmiany zachowania – których w tym przypadku wyraźnie brakowało.
Przeprosiny w stylu „przepraszam, ale nie przepraszam”
Samo użycie słowa „przepraszam” nie oznacza, że przeprosiny są szczere. Weźmy oświadczenie Harvey’ego Weinsteina po opublikowaniu w „New York Timesie” oskarżeń o napastowanie seksualne: „Doceniam, że sposób, w jaki zachowywałem się wobec współpracowników w przeszłości, spowodował wiele bólu i szczerze za to przepraszam”. Następnie usprawiedliwiał swoje zachowanie, mówiąc, że dorastał w latach 60. i 70., kiedy „wszystkie zasady dotyczące zachowania i miejsc pracy były inne”. Tymczasem jego prawnik zapowiedział zamiar wniesienia pozwu o to, co nazwał fałszywymi i zniesławiającymi oświadczeniami. Weinstein został od tego czasu skazany. Skazany za gwałt i napaść na tle seksualnym zarówno w Kalifornii, jak i Nowym Jorku, wciąż może stanąć przed dodatkowymi postępowaniami prawnymi.
Lepiej późno niż wcale
Czy Florencja powinna była wygnać Dantego w 1302 roku za jego poglądy polityczne, zmuszając go do spędzenia ostatnich 19 lat na wygnaniu? Miastu zajęło 706 lat, aby w 2008 roku zdecydować, że mogło się mylić. Czy lepiej przeprosić późno niż wcale? Być może, choć potomek Dantego, hrabia Pieralvise Serego Alighieri, odmówił udziału w „ceremonii przeprosin”, nazywając ją nieszczerą i nie będącą prawdziwymi, zbiorowymi przeprosinami. Chwyt reklamowy, być może?
Przynajmniej się postarali. Kiedy Kościół katolicki w końcu przyznał w 1996 roku, że Galileo miał rację co do tego, że Ziemia krąży wokół Słońca, nie było prawdziwej skruchy – tylko niechętne uznanie, że „niefortunne nieporozumienie” Kościoła „pozostaje już za nami”.
Galileusz został zmuszony do wyrzeczenia się swoich poglądów pod groźbą tortur, ale wciąż nie doczekał się przeprosin. Szkoda.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista pomocnych często zadawanych pytań na temat siły szczerych przeprosin.
Pytania ogólne i podstawowe
P: Co sprawia, że przeprosiny są szczere?
O: Szczere przeprosiny pokazują, że naprawdę rozumiesz, jak twoje działania zraniły drugą osobę, że bierzesz pełną odpowiedzialność bez wymówek i że naprawdę chcesz naprawić sytuację.
P: Dlaczego samo powiedzenie „przepraszam” często nie wystarcza?
O: Proste „przepraszam” może wydawać się bagatelizujące. Znaczące przeprosiny wyjaśniają, za co przepraszasz, i uznają konkretny wpływ twoich działań na drugą osobę.
P: Jakie są kluczowe elementy dobrych przeprosin?
O: Mocne przeprosiny obejmują: 1) Jasne stwierdzenie „Przepraszam”; 2) Nazwanie tego, co się zrobiło źle; 3) Uznanie spowodowanego bólu; 4) Wzięcie odpowiedzialności; oraz 5) Plan naprawienia sytuacji lub niezrobienia tego ponownie.
P: Jakie są korzyści z dobrych przeprosin?
O: Szczere przeprosiny mogą naprawić zaufanie, uleczyć rany emocjonalne, rozwiązać konflikt i często wzmocnić relację bardziej niż była przed popełnieniem błędu.
Powszechne problemy i pułapki
P: Jaki jest największy błąd, jaki ludzie popełniają przy przepraszaniu?
O: Użycie słowa „ale”. To natychmiast przerzuca winę i unieważnia całe przeprosiny, sprawiając, że stają się one o tobie, a nie o drugiej osobie.
P: Czy powinienem przeprosić, jeśli druga osoba też jest częściowo winna?
O: Tak, ale tylko za swoją część. Dobre przeprosiny koncentrują się wyłącznie na twoich działaniach i ich wpływie. Możesz powiedzieć: „Przepraszam za moją rolę w tym”, nie wdając się w to, co zrobiła źle druga strona.
P: Co jeśli osoba nie przyjmuje moich przeprosin?
O: Nie możesz kontrolować jej reakcji. Celem przeprosin jest szczere wyrażenie skruchy, a nie wymuszenie wybaczenia. Szanuj jej uczucia i daj jej przestrzeń.
P: Czy przeprosiny przez SMS lub e-mail są w porządku?
O: W przypadku drobnych spraw może być w porządku. W poważnych sprawach rozmowa twarzą w twarz lub telefoniczna jest zawsze lepsza. Pokazuje większy wysiłek i pozwala na prawdziwe, ludzkie połączenie.
Pytania zaawansowane i praktyczne zastosowanie
P: Jak mój język ciała może wpłynąć na moje przeprosiny?
O: Znacząco. Utrzymuj kontakt wzrokowy, miej...
