Kina har fördömt USA för att hota med sanktioner över dess handel med Iran.

Kina har fördömt USA:s hot om sanktioner över dess handel med Iran, och kallat sådana åtgärder olagliga samt varnat för att man kommer att vidta "alla nödvändiga åtgärder" för att försvara sina nationella intressen.

Pekings avvisande av USA:s hot om sekundära sanktioner—riktade mot alla länder eller enheter som fortsätter att handla med Teheran—hade varit väntat. Kina köper uppskattningsvis 80% av Irans oljeexport och har tidigare ignorerat USA:s ansträngningar att strypa intäkterna till den iranska regimen.

Dess uttalande om motstånd väcker frågan om hur långt Trump-administrationen skulle gå i att konfrontera Kina och dess finansiella system i sin strävan att isolera Iran.

På måndagen framförde USA:s finansminister Scott Bessent sanktionshotet och tillkännagav en första omgång sanktioner mot 60 individer, enheter och fartyg som påstås vara inblandade i handel med Iran. Inga kinesiska finansiella institutioner inkluderades dock, trots att de hjälper till att finansiera Irans oljehandel. Denna utelämnande återspeglade amerikansk försiktighet.

Kina är den största köparen av Irans olja. Kan USA:s sanktioner hota den relationen?

På frågan om varför Trump-administrationen inte hade infört omedelbara sanktioner eller namngett potentiella mål, svarade Bessent: "Varför skulle jag vilja spränga det globala finansiella systemet?"

Finans- och handelsexperter säger att administrationen är väl medveten om risken för kinesisk vedergällning inför ett planerat toppmöte nästa månad mellan Donald Trump och Xi Jinping. Kina skulle kunna svara genom finansmarknaderna eller genom att begränsa exporten av kritiska mineraler.

Lin Jian, talesperson för Kinas utrikesministerium, sade till reportrar på tisdagen: "Samarbetet mellan Kina och Iran har alltid bedrivits inom ramen för internationell rätt och bör inte störas eller avbrytas.

"Kina har redan många gånger uttalat att man bestämt motsätter sig olagliga ensidiga sanktioner. Kina kommer att vidta alla nödvändiga åtgärder för att bestämt skydda sina egna rättigheter och intressen."

Iran har ekonomiskt ödelagts av kriget och den åtföljande amerikanska blockaden, men förblev trotsigt som svar på Bessents hot om total isolering.

Ekonomiminister Ali Madanizadeh sade i statlig television: "Vårt försvar är inte längre så defensivt; fienderna bör vänta sig en attack."

En oljetanker rapporterades på tisdagen ha träffats av en oidentifierad projektil vid mynningen av Hormuzsundet. Endast två kommersiella fartyg rapporterades ha framgångsrikt passerat den smala vattenvägen på måndagen.

Lanseringen av vad Bessent kallade "Operation Economic Outcast" tyder på att en lösning på konflikten med Iran fortfarande är avlägsen. Det pekar också på en förskjutning mot ekonomiska åtgärder och bort från militärt våld, efter ett sex månader långt krig som inte har lett till den avsedda iranska kapitulationen.

Den nästan totala stängningen av Hormuzsundet och dess följdeffekt på oljepriser och den globala ekonomin är en politisk risk för Trump i takt med att kongressval närmar sig i november.

USA:s försvarsminister Pete Hegseth insisterade på att ytterligare militära åtgärder fortfarande var möjliga. "På inga sätt utesluter vi användning av kinetiska anfall någonstans i Hormuzsundet eller runt Iran," sade Hegseth till reportrar på måndagen.

Bessent kallade sanktionskampanjen utan motstycke och jämförde den med D-dag-landstigningarna i Normandie, en vändpunkt i andra världskriget.

"Idag, i samma anda, lanserar vi en ekonomisk offensiv mot Irans finansiella förbindelser runt om i världen," sade han. "Vårt mål är att skära av varje ekonomisk livlina som upprätthåller denna tyranniska regim tills Teheran står ensamt."

Han sade att USA hade identifierat de som fortsätter att göra affärer med Iran, och varje överträdare skulle få en tidsfrist att bryta banden eller möta USA:s sanktioner. Han tillade att tidsfristerna skulle bero på individuella omständigheter.

"Alla enheter som underlättar penningtvätt för Iran kommer att avskärmas från det amerikanska dollarsystemet. Klockan har precis börjat ticka."

Övertalning, förnekelse och skryt: Trump 'fast' i Iran-kriget inför val
Läs mer

Bessent sade att Trump "ringer till världsledare med specifika krav på att sluta sina affärer med regimen," men han klargjorde inte om den amerikanska presidenten skulle tala med sin kinesiska motsvarighet.

Sina Toossi, senior icke-boende fellow vid Center for International Policy, sade: "Efter nästan sex månader utan en militär eller diplomatisk seger verkar Washington försöka uppnå genom hårdare ekonomiskt tryck vad militärt våld inte har lyckats med hittills. Men Teheran svarar på den allt-eller-inget-strategin med en egen."

Som om man förutsåg de amerikanska åtgärderna, tillkännagav Förenade Arabemiraten, en nära allierad till både USA och Israel, att man avbryter handelsförbindelserna med Iran. Turkiet, en annan handelspartner med Iran som har kritiserat den USA-ledda kampanjen mot den islamiska republiken, har ännu inte svarat på USA:s sanktionshot.

Andrew Miller, senior fellow vid Center for American Progress, sade: "Tillkännagivandet av nya ekonomiska sanktioner mot Iran och de länder som handlar med det belyser vad som är uppenbart för alla: detta krig har inte fört USA närmare att avsluta Irans kärnvapenprogram eller försvaga den iranska regimen. Även om sanktioner kan fungera, är det mycket osannolikt att de leder till en snabb överenskommelse som gynnar USA."

Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor om Kinas fördömande av USA:s hot om sanktioner över dess handel med Iran



Frågor på nybörjarnivå



1 Vad händer mellan Kina och USA just nu

USA har hotat att sanktionera Kina för att köpa olja från Iran Kina har svarat genom att offentligt fördöma detta hot och säga att det är orättvist och emot internationella regler



2 Varför köper Kina olja från Iran om USA säger att det är olagligt

Kina säger att dess handel med Iran är laglig och normal Eftersom USA:s sanktioner mot Iran inte erkänns av Förenta nationerna hävdar Kina att det inte har någon skyldighet att följa dem Kina behöver oljan för sin ekonomi och köper den till ett rabatterat pris



3 Vad betyder sanktioner i detta sammanhang

Sanktioner är påföljder som handelsförbud eller frysning av tillgångar som ett land inför mot ett annat för att tvinga dem att ändra sitt beteende Här hotar USA att straffa kinesiska företag som gör affärer med Iran



4 Varför bryr sig Kina så mycket om detta

Kina bryr sig eftersom det är världens största oljeimportör och Iran är en stor leverantör Om Kina slutar köpa från Iran kan det förlora en billig energikälla och skapa ett dåligt prejudikat där USA kontrollerar vem Kina kan handla med



5 Hotar Kina med att gå i krig över detta

Nej det finns inga diskussioner om krig Detta är en diplomatisk och ekonomisk tvist Kinas svar är verbalt och involverar sannolikt diplomatiska förhandlingar bakom kulisserna för att skydda sina intressen







Frågor på medelnivå



6 Vad sade Kina exakt i sitt fördömande

Kinas utrikesministerium sade att USA:s hot är grundlösa och hegemoniska De konstaterade att Kina-Iran-handeln är laglig och uppmanade USA att sluta mobba andra länder och att respektera internationell rätt istället för att använda inhemska lagar för att kontrollera världen



7 Har Kina en laglig rätt att ignorera USA:s sanktioner

Ja generellt sett är USA:s sanktioner inhemska lagar vilket innebär att de endast gäller amerikanska medborgare och företag Internationell rätt kräver endast att länder följer sanktioner som införts av FN:s säkerhetsråd Eftersom FN inte har sanktionerat Iran hävdar Kina att dess handel är laglig