거대한 버터 산, 와인 호수, 그리고 구부러진 바나나에 대한 유럽연합(EU)의 전설적인 금지령은 2016년 영국의 브렉시트 국민투표 재앙의 신화적 배경을 형성했다. 그러나 많은 '탈퇴 찬성' 주장이 과장되거나 부정확하거나 완전히 거짓이었지만, EU가 스스로를 우스꽝스럽게 만드는 능력은 10년이 지난 지금도 사라지지 않았다. 충전 없이 브뤼셀과 스트라스부르 사이의 시간이 많이 소요되는 280마일(약 450km) 거리를 공식 전기차가 감당하지 못한다고 불평하는 EU 집행위원들의 이상한 사례를 생각해 보라.
폴리티코가 처음 보도한 이 중요한 문제는 핵심 질문을 제기한다. 이 고액 연봉 관료들에게 정말로 운전기사가 딸린 '회사 차'가 필요한가? 그들은 기차를 타거나, 비행기를 이용하거나, 자전거를 탈 수도 있을 것이다. 도로 여행에는 전기차(EV) 사용이 의무화되어 있다. 이 차량들은 집행위원들이 지지하고 불평해서는 안 되는 EU의 그린딜 배출가스 감축 정책의 일환으로 제공된다. 그렇다면 왜 우르줄라 폰 데어 라이엔 집행위원장은 휘발유 엔진을 사용할 수 있는가? 가장 큰 질문은 애초에 왜 이 지루한 브뤼셀-스트라스부르 여행을 해야 하는가이다.
정답은 유럽의회가 일반 의회처럼 운영되지 않기 때문이다. 조약에 따라 양 도시에서 모두 회의를 개최한다. 연간 12번, 집행위원, 공무원, 수백 명의 유럽의회 의원(MEP)이 이 여행을 하며, 납세자에게 수천만 유로의 비용을 초래한다. 2023년에는 MEP들을 스트라스부르로 데려가려던 기차가 실수로 디즈니랜드로 우회되었는데, 일부 냉소적인 사람들은 그것이 오히려 적절했다고 생각했다. 그러나 이러한 모든 번거로움과 비용에도 불구하고, 프랑스는 결코 스트라스부르가 배제되는 것을 허용하지 않을 것이다. 국가적 자존심이 걸려 있기 때문이다.
이러한 EU의 '그레이비 트레인'(막대한 특혜) 이야기는 영국의 브렉시트 지지자들을 충격에 빠뜨렸지만, 유럽 최북단 지역의 오늘날 유권자들에게는 별로 문제가 되지 않는 듯하다. 그곳에서는 EU에 대한 새로운 관심과 심지어 열정이 예상외로 성장하고 있다. 아이슬란드는 8월에 가입 협상 재개에 관한 전국 국민투표를 실시할 예정이다. 지난 3월에는 브뤼셀과 안보 및 국방 파트너십을 체결했다. 오랫동안 EU 가입을 거부해 온 노르웨이에서는 주요 보수 야당이 이제 EU 가입을 원하고 있다. 페로 제도 역시 EU 회원국인 덴마크로부터의 독립 추진을 재고하고 있는 것으로 알려졌다.
두 가지 공통 요인이 북방의 차가운 마음을 녹이고 있다. 하나는 도널드 트럼프의 그린란드 압박 캠페인이다. 그린란드는 덴마크의 주권 영토로, 트럼프는 '그들이 좋든 싫든' 합병하겠다고 위협해 왔다. 캐나다, 쿠바, 파나마에도 야망을 품고 최근 베네수엘라 대통령을 납치한 이 미국 대통령은 자원이 풍부한 그린란드의 통제가 미국 안보에 필요하다고 말한다. 이 강탈 정책은 서반구에 대한 미국의 제국적 지배력에 대한 트럼프의 신념을 반영한다. 이는 러시아인들이 자신들의 영향권에서 '근접 외국'이라고 부르던 개념과 유사하다.
트럼프의 공격적인 빙선 외교는 북극 전역에 경보를 울렸다. EU와 나토 지도자들의 유난히 강한 비판 이후, 트럼프는 이란 참사에 주의가 분산되어 당분간 잠잠해졌지만, 포기하지는 않았다. 이번 달에 스스로 수도 누크를 방문한 트럼프의 '특사'(기이하게도 루이지애나 주지사이기도 한) 제프 랜드리는 옌스-프레데릭 닐슨 총리로부터 그린란드는 '팔 물건이 아니다'라는 단호한 답변을 들었다. 놀랍지 않게도, 미국의 위협은 그린란드인들의 독립 꿈을 보류하게 만들었고, 그들을 덴마크와 EU에 더 가깝게 만들었다.
지역 여론에 영향을 미치는 두 번째 공통 요인을 지적하며, 아이슬란드의 Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir 외교장관은 이번 주 가디언의 미란다 브라이언트와의 인터뷰에서 레이캬비크의 다가오는 EU 국민투표에 대한 은밀하고 해로운 러시아의 간섭이 '반대' 캠페인을 도와 아이슬란드만의 '브렉시트 순간'을 만들까 봐 우려된다고 말했다. 그녀는 '나이절 파라지와 리폼의 전략'에서 그대로 가져온 잘못된 정보와 수사가 잠재적으로 결과를 왜곡할 수 있다고 경고했다. 더 큰 그림을 보면, 접근성이 높아지고 있는 전략적으로 중요한 지역인 북극에서 러시아, 미국, 중국 간의 성장하고 불안정한 경쟁은 현지인들로 하여금 EU와 같은 대규모 다국적 그룹의 일원이 되는 이점에 더 집중하게 만들고 있다. 아이슬란드는 그린란드와 마찬가지로 자체 군대가 없으며 방어를 위해 나토(주로 미국)에 의존한다. 그러나 트럼프 시대에는 영국을 포함한 더 큰 유럽 국가들이 어렵게 깨닫고 있듯이, 그 안전 보장에는 큰 허점이 있다.
EU 회원국 자격, 더 정확히는 회원국 자격 갱신은 6월 18일(워털루 전투 기념일이기도 함) 메이커필드에서 열리는 주요 영국 보궐선거에서 까다로운 핵심 쟁점이 되고 있다. 키어 스타머는 영국-EU 관계를 재설정하기를 원한다. 그의 유력한 지도부 경쟁자들인 메이커필드의 노동당 후보 앤디 버넘과 웨스 스트리팅은 모두 조만간 EU로 복귀하는 것을 지지한다. 리폼은 이번 선거를 유럽과 정부의 '배신'에 관한 것으로 만들고자 한다. 에블린 워는 이를 '브렉시트 재방문'이라고 불렀을지 모르지만, 이번에는 농담이 없다.
EU 가입, 재가입, 접근(또는 거리두기)에 대한 이러한 모든 관심은 더 큰 질문을 제기한다. 브뤼셀이 지정학적 도전에 대처할 준비가 되어 있는가? 동서양의 쌍둥이 위협은 EU의 오래되고 규칙에 얽매이며 느리게 움직이는 제도를 되살리고 개혁할 독특한 이유를 제공한다. 이번 주, GCHQ의 감시 책임자 앤 키스트-버틀러는 러시아가 우크라이나에서 실패하면서 사이버 공격, 사보타주, 암살, 허위 정보, 그리고 최근 영국 국방장관 존 힐리의 RAF 비행기에 대한 전자 교란 공격과 같은 준군사적 도발을 통해 유럽 국가들을 위협하고 불안정하게 만들기 위한 노력을 확대하고 있다고 강조했다. 그녀는 "러시아는 영국과 유럽을 상대로 한 일상적인 하이브리드 활동을 강화하고 있다"고 말했다.
트럼프에 대한 EU의 대응은 조정되지 않았고 지나치게 순응적이었지만, 독일의 프리드리히 메르츠와 같은 국가 지도자들은 이란에 대해 더 강경한 입장을 취했다. 작년의 미국-EU 무역 협정은 굴욕이었다. 우크라이나 지원에 관해 유럽은 블라디미르 푸틴의 침략과 트럼프의 심각한 후퇴에 맞서 대체로 단결을 유지했지만, 실제로는 너무 적게, 너무 늦게 행동하는 경우가 많다. 우크라이나의 가입 신청과 일반적인 확대 정책에 관해 EU의 최근 실적은 좋지 않다. 후보 국가들은 발칸 반도와 동유럽 전역에서 줄을 서 있다. 터키는 1987년부터 기다려 왔다.
프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령의 노력에도 불구하고, EU는 미국 주도의 나토와는 별개로 신뢰할 수 있는 독립적인 '유럽군'을 창설하는 데서 아직 수년이 걸리며, 공동 무기 제조 및 조달에서 계속해서 기대에 미치지 못하고 있다. 폰 데어 라이엔은 많은 일을 동시에 처리하는 데 능숙하지만, 필연적으로 제자리걸음을 한다. 빅토르 오르반 이후 헝가리와, 그리고 복귀하는 영국과의 관계를 마침내 개선함으로써 EU를 강화할 기회는 회원국들의 끝없는 예산 분쟁, 국가 간 경쟁, 정치적 상상력 부족, 그리고 브뤼셀의 만성적 관성에 의해 가로막혀 놓칠 위험에 처해 있다.
아이슬란드, 그린란드 및 기타 북방 친구들이 더 위험한 세상에서 생존하고 번영하도록 돕는 EU의 능력에 대한 믿음이 잘못된 것이 아니길 바란다. 푸틴과 트럼프 같은 포식자, 그리고 리폼 UK와 같은 동맹 반동 세력은 유럽이 기회를 잡지 못한다면 기다리지 않을 것이다. 불평하는 브뤼셀 집행위원들은 움직여야 한다.
사이먼 티스달은 가디언의 외교 문제 논설위원이다.
자주 묻는 질문
다음은 'EU는 언제 위험한 세상에서 주요 행위자처럼 행동하기 시작할 것인가'라는 질문에 기반한 FAQ 목록입니다.
초급 수준 질문
1 EU가 위험한 세상에서 주요 행위자가 된다는 것은 무엇을 의미합니까?
이는 국경을 보호하고, 위협을 억제하며, 글로벌 사건에 영향을 미칠 수 있는 군사적 힘, 정치적 통일성, 신속한 의사 결정 능력을 갖추는 것을 의미합니다. 단순히 안보를 위해 미국이나 나토에 의존하는 것이 아닙니다.
2 EU가 현재 주요 행위자처럼 행동하지 않는 이유는 무엇입니까?
왜냐하면 EU는 각각 자체 군대, 외교 정책 및 거부권을 가진 27개국의 연합이기 때문입니다. 모든 회원국이 서로 다른 우선순위를 가질 때 단일하고 신속한 대응에 합의하기 어렵습니다.
3 EU는 주요 행위자가 되기 위해 노력하고 있습니까?
네. 공동 방위 프로젝트에 투자하고, 신속 대응군을 창설하며, 러시아에 대한 에너지 의존도를 줄이기 위해 노력하고 있습니다. 그러나 진전은 더딥니다.
4 EU가 글로벌 강대국이 되는 데 가장 큰 장애물은 무엇입니까?
통일성 부족입니다. 헝가리나 독일과 같은 국가들은 종종 강력한 군사 또는 외교 정책 행동을 차단하는데, 이는 확전, 비용 또는 주권 상실을 우려하기 때문입니다.
중급 수준 질문
5 EU가 스스로를 방어할 수 없다면 왜 국가들이 가입하려고 할까요?
EU 가입은 여전히 경제적 안정, 무역 접근성, 그리고 조약 제42조의 보호를 제공합니다. 그러나 우크라이나나 몰도바와 같은 후보 국가들은 이제 묻고 있습니다. "EU가 실제로 우리를 위해 싸울 것인가, 아니면 단지 무역 클럽인가?"
6 EU가 주요 행위자처럼 행동한다면 무엇이 바뀔까요?
신속하게 군대를 배치하고, 적대국에 피해를 주는 실질적인 경제 제재를 부과하며, "더 이야기하자"는 입장이 아닌 힘의 위치에서 평화 협상을 할 수 있을 것입니다.
7 EU가 위기 상황에서 주요 행위자처럼 행동한 적이 있습니까?
드물게 있습니다. 2022년 우크라이나 침공 당시 EU는 제재와 자금 지원에 신속하게 행동했지만, 여전히 군사적 방어는 나토에 의존했습니다. 2015년 이주 위기에서는 단호하게 행동하는 데 실패했습니다.
8 EU가 주요 행위자가 되기 위해 필요한 것은 무엇입니까?
세 가지가 필요합니다. 1) 외교 정책에 대한 거부권 폐지 2)
유럽연합(EU)은 언제쯤 위험한 세계에서 주요 행위자처럼 행동하기 시작할까? 가입을 희망하는 국가들이 물어야 할 질문이다.
