Pałac Buckingham ujawnił szczegółowe informacje na temat bankietu państwowego, który król wydał na cześć Donalda Trumpa w Zamku Windsor — od 139 świec po 1452 sztuki sztućców, wszystkie wypolerowane ręcznie. Ale tym, co wszyscy naprawdę chcą wiedzieć, jest to, kto gdzie siedział.
W Sali św. Jerzego na Zamku Windsor 50-metrowy stół ciągnął się przez całą długość pomieszczenia, wyraźnie odzwierciedlając hierarchię wśród 160 gości. Choć oficjalnie rozmieszczeniem miejsc zajmowały się Foreign Office i dwór królewski, nie jest tajemnicą, że zarówno Downing Street, jak i Biały Dom miały w tej kwestii znaczny wpływ, co tylko potęguje intrygę.
Czy po intensywnym zainteresowaniu mediów Morgan McSweeney, obciążony problemami szef sztabu Keira Starmera, naprawdę chciał prywatnie porozmawiać z Rupertem Murdochem, siedzącym obok niego? Czy to wybór księżniczki Anne był powodem, by usiąść w zasięgu słuchu Rachel Reeves, umieszczonej naprzeciwko ambasadora USA Warrena Stephensa? Siostra króla podobno jest niezadowolona z kanclerz z powodu niedawnych zmian w prawie spadkowym dotyczącym gospodarstw rolnych. A może to sama Reeves to zaaranżowała, potajemnie licząc na dyskusję o sporcie jeździeckim?
Goście nie musieli szukać karteczek z miejscami po wejściu — poproszono ich, by wchodzili parami, co czyniło przydzielone im miejsca oczywistymi. Gdy to robili, orkiestra na balkonie grała, w tym utwór Rolling Stonesów „You Can’t Always Get What You You Want”.
Według Chrisa Ruddy’ego, prezesa konserwatywnego Newsmax Media, siedzącego w centrum stołu, prezydent Trump ma silną relację z królem, który był po jego lewej stronie. Ale Ruddy zauważył, że Trump „większość rozmów wczoraj wieczorem odbył z Kate”. To mogło rozczarować Michaela Boulosa, zięcia Trumpa (poślubił Tiffany Trump), który siedział po drugiej stronie Kate. Jako prezes Scoa Nigeria, konglomeratu zajmującego się dystrybucją i sprzedażą samochodów, Boulos z pewnością miał wiele ciekawych historii do opowiedzenia.
Nieco zaskakujące było zaproszenie Ruperta Murdocha, zważywszy że Trump obecnie pozywa go o 10 miliardów dolarów za artykuł w Wall Street Journal, który twierdzi, że napisał „sprośną” notatkę urodzinową do skazanego przestępcy seksualnego Jeffrey’ego Epsteina. Media Murdocha miały też liczne konflikty z rodziną królewską, w tym niedawne przeprosiny i wypłaty dla księcia Harry’ego za naruszenie prywatności jego i księżnej Diany. Mimo to 94-latek zasiadł między swoją piątą żoną, 67-letnią Eleną, a 48-letnim McSweeneyem. Ocenę McSweeneya ostatnio krytykuje się, częściowo z powodu zwolnienia jego mentora Petera Mandelsona za przeszłe kontakty z Epsteinem. Być może Murdoch i McSweeney znaleźli wspólną płaszczyznę w swoich kłopotach związanych z Epsteinem.
To trudne czasy dla premiera Keira Starmera, a wizyta Trumpa pełna jest ryzyka, ale zapowiedź 150 milionów funtów nowych inwestycji z USA przynosi pewną ulgę. Z tej sumy 90 miliardów funtów pochodzi od firmy private equity Blackstone, zobowiązanej do inwestowania w Wielkiej Brytanii przez następną dekadę. Dlatego jej prezes Stephen Schwarzman, jeden z najbogatszych ludzi świata, dostał miejsce premium obok Starmera.
Było w tym jednak ryzyko. Schwarzman, z szacunkową wartością netto przekraczającą 30 miliardów funtów, posiada posiadłość w Wiltshire. Niedawno Southern Water zleciła firmom cystersowym zaprzestanie dostaw wody do jego 2500-akrowej posiadłości po tym, jak miejscowi mieszkańcy sfilmowali pojazdy jeżdżące non-stop, by napełnić jezioro w Conholt Park. Czy mógł poruszyć tę kwestię z osobą odpowiedzialną?
Kemi Badenoch i Sam Altman
Liderka konserwatystów ma problem z Elonem Muskiem. Choć skorzystała z jego kampanii w mediach społecznościowych na temat tak zwanych gangów groomingowych w Wielkiej Brytanii, urodzony w RPA miliarder wydaje się znacznie bardziej zainteresowany partią Reform Nigela Farage’a, a nawet byłym członkiem BNP Stephenem Yaxleyem-Lennonem, lepiej znanym jako Tommy Robinson. Obok Kemi Badenoch siedziała osoba aż nazbyt zaznajomiona z problemami związanymi z Muskiem. Musk i Sam Altman współtworzyli OpenAI, ale doszło między nimi do dramatycznego zerwania, skutkującego pozwami, konkurencyjnymi przedsięwzięciami AI i osobistymi atakami w mediach społecznościowych. Być może Altman nie jest najlepszą osobą, od której można szukać rady.
Królowa Camilla i Scott Bessent
To rozmieszczenie miejsc było prawdopodobnie dziełem królowej Camilli. Przyjaźń sekretarza skarbu USA z królem, a zwłaszcza królową, trwa od trzech dekad i jest uważany za zaufanego powiernika. Scott Bessent po raz pierwszy spotkał Karola w 1990 roku w rezydencji w Charleston jego kuzyna Richarda Jenrette’a, prezesa Equitable Life Assurance Society, podczas królewskiej wizyty w Karolinie Południowej. Został hojnym darczyńcą fundacji charytatywnej Karola, The Prince’s Foundation (obecnie The King’s Foundation), i uczestniczył w dwóch przyjęciach z okazji 50. urodzin księcia w 1998 roku w Hampton Court Palace i Highgrove w Gloucestershire.
Co istotne, pomógł Camilli zbudować jej wizerunek publiczny przed ślubem z królem. Pod koniec 1998 roku został sfotografowany, jak zabiera Camillę i jej syna na obiad do Ivy w centrum Londynu — posunięcie zaaranżowane przez szefa PR pałacu Marka Bolanda, aby przedstawić ją publiczności. W następnym roku zatrzymała się w domu, który Bessent dzielił ze swoim ówczesnym partnerem Willem Trinkle w East Hampton na Long Island, podobno imponując gospodarzom body surfingiem na Atlantyku. Bessent zapewnił też helikopter, aby przetransportować Camillę do Nowego Jorku na publiczną część jej trasy.
Tim Cook i Tiffany Trump
Tiffany Trump, czwarte dziecko Donalda Trumpa, była jedynym zaproszonym członkiem dalszej rodziny na bankiet państwowy. 31-latka, która próbowała różnych karier — w tym krótkotrwałą próbę śpiewania pop — teraz skupia się na pomaganiu ojcu w kampanii. Ma 1,6 miliona obserwujących na Instagramie, którzy lubią błyszczące zdjęcia jej glamorous życia z mężem. Umieszczenie Tima Cooka, prezesa Apple’a, obok Tiffany Trump sugeruje, że wrócił on do łask amerykańskiego prezydenta.
Trump podobno był niezadowolony, gdy Cook nie dołączył do innych przywódców technologicznych na Bliskim Wschodzie w zeszłym maju podczas wizyty prezydenta w regionie. Trump wielokrotnie krytykował Cooka, stwierdzając w maju, że ma z nim „mały problem” po doniesieniach, że Apple planuje przenieść montaż telefonów na rynek amerykański z Chin.Indii. Trudno powiedzieć, o czym dokładnie rozmawiała Tiffany Trump i Cook przy daniach takich jak panna cotta z rzeżuchy z Hampshire i ballotine z kurczaka z Norfolk. Siłą Cooka jako prezesa często opisywana jest jego niezawodność i przewidywalność. Ale dla nich dwojga może po prostu bycie obecnym było tym, co liczyło się najbardziej.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań dotyczących rozmieszczenia miejsc na bankiecie Trumpa w Windsorze, zaprojektowana tak, aby była jasna i pomocna dla różnych poziomów zainteresowania.
Ogólne — pytania dla początkujących
P: Czym był bankiet w Windsorze?
O: Był to formalny obiad wydany przez królową Elżbietę II na Zamku Windsor w lipcu 2018 roku dla ówczesnego prezydenta USA Donalda Trumpa i pierwszej damy Melanii Trump podczas ich wizyty w Wielkiej Brytanii.
P: Kto siedział obok prezydenta Trumpa?
O: Prezydent Trump siedział po prawej stronie królowej Elżbiety II. Tradycyjnie jest to miejsce zaszczytne dla najbardziej wyróżnionego gościa.
P: A kto siedział obok królowej po jej drugiej stronie?
O: Lewą stronę królowej zajmowała pierwsza dama Melania Trump.
P: Dlaczego rozmieszczenie miejsc na takich wydarzeniach jest ważne?
O: Siedzenia na formalnych wydarzeniach państwowych nigdy nie są przypadkowe. Są one starannie zaplanowane według protokołu, który wysyła subtelne sygnały o priorytetach dyplomatycznych, zaszczytach i relacjach między krajami i osobami.
Średniozaawansowane — pytania analityczne
P: Kto jeszcze miał godne uwagi miejsca?
O: Kluczowe postacie, takie jak brytyjski minister spraw zagranicznych i ambasador USA w Wielkiej Brytanii, zostały umieszczone w centrum stołu, co wskazuje na ich ważną rolę w relacjach USA-Wielka Brytania.
P: Co oznaczało posadzenie Melanii Trump po lewej stronie królowej?
O: Potwierdziło to jej wysoki status jako małżonki głowy państwa. Pozycje zarówno prezydenta, jak i pierwszej damy były tymi o najwyższym zaszczycie zgodnie z protokołem królewskim.
P: Czy to rozmieszczenie miejsc mówi nam coś o relacjach USA-Wielka Brytania?
O: Tak. Ścisłe przestrzeganie protokołu i przyznanie najwyższych miejsc honorowych wykazały szacunek dla urzędu prezydenta USA i chęć utrzymania silnych historycznych specjalnych relacji między obydwoma narodami, niezależnie od polityki chwili.
P: Czy były jakieś niespodzianki lub odstępstwa od tradycji?
O: Nie było większych odstępstw od tradycji. Rozmieszczenie miejsc bardzo ściśle przestrzegało ustalonego protokołu królewskiego, co samo w sobie było przesłaniem stabilności i formalności.
Zaawansowane — pytania interpretacyjne
P: Co ujawnia rozmieszczenie miejsc w porównaniu z poprzednimi wizytami prezydentów USA?
