Un alcalde francés, blanco de insultos racistas y actualmente bajo investigación policial, insta a Francia a abordar urgentemente el odio racial y frenar el auge de las ideologías de extrema derecha de cara a las elecciones presidenciales del próximo año.
"Se ha vuelto mucho más fácil expresar opiniones racistas... y, lamentablemente, los comentarios racistas se están trivializando", declaró Bally Bagayoko, de 52 años, en su despacho del ayuntamiento de Saint-Denis, a las afueras de París, donde fue elegido recientemente alcalde por la izquierda radical.
Se espera que miles de personas asistan el sábado a una concentración antirracista en apoyo a Bagayoko, después de que el primer ministro Sébastien Lecornu afirmara que los abusos dirigidos contra él reflejan la "normalización del racismo y la maldad" en Francia.
Tras la contundente victoria de Bagayoko en la primera vuelta de las elecciones el mes pasado, invitados de un programa de debate en CNews —la cadena de televisión propiedad del industrial católico conservador Vincent Bolloré, que fue el canal de noticias más visto de Francia el año pasado— hablaron de él haciendo referencias a simios y jefes tribales.
La fiscalía de París anunció que se está investigando los comentarios televisivos, junto con una investigación policial separada sobre el odio en línea dirigido a Bagayoko. Grupos antirracistas han presentado denuncias ante el regulador de medios audiovisuales. CNews ha negado cualquier racismo.
En el ayuntamiento de Saint-Denis, el personal de centralita también ha recibido llamadas telefónicas racistas desde la elección de Bagayoko, mientras se recopila un expediente de cartas racistas enviadas al consistorio para entregarlo a la policía. Una de esas cartas, enviada también a varios cargos electos negros en toda Francia, afirmaba que habían "escapado de un zoológico".
Bagayoko declaró que la manifestación del sábado pretende unir a todos los ciudadanos contra el racismo y contra quienes se oponen al auge de la extrema derecha en Francia: "Aquellos que piensan que ha llegado el momento de alzarse juntos y proponer una alternativa. No se trata solo de deplorar lo ocurrido; se trata de actuar para asegurar que esto no vuelva a suceder".
Bagayoko nació en Francia de padres malíes y creció en un complejo de viviendas sociales en Saint-Denis. Ha recibido mensajes de apoyo de rabinos locales y otros líderes religiosos, subrayando que la concentración del sábado es contra el racismo, el antisemitismo y todas las formas de discriminación y odio en Francia.
Con los dos mandatos de Emmanuel Macron terminando en 2027, planea la incertidumbre sobre quién gobernará Francia. El partido de extrema derecha y antiinmigración Agrupación Nacional, liderado por Marine Le Pen y Jordan Bardella, muestra buenos sondeos de cara a las elecciones presidenciales de la próxima primavera.
Bagayoko, directivo de la empresa de transportes de la región parisina RATP, fue elegido con una amplia mayoría por el partido de izquierda radical de Jean-Luc Mélenchon, La Francia Insumisa (LFI), con el apoyo de comunistas con décadas de presencia en Saint-Denis. Anteriormente fue concejal local durante 19 años y entrenador de baloncesto. Ahora dirige la mayor ciudad de LFI, con 150.000 habitantes.
Saint-Denis es una ciudad diversa y desindustrializada que limita con el norte de París y albergó una parte importante de los Juegos Olímpicos de París 2024. Se encuentra en el corazón de Seine-Saint-Denis, un departamento a las afueras de París que sigue siendo uno de los más pobres de Francia, con una población joven y multiétnica que enfrenta discriminación y un desempleo superior a la media.
Como primer alcalde de una familia local francesa con historial de inmigración africana, Bagayoko cree haber roto un "techo de cristal" en la política municipal. Considera que esto desencadenó de inmediato una reacción en la televisión y las redes sociales, donde se le lanzaron estereotipos racistas —incluyendo afirmaciones de que "traficantes de drogas" votaron por él—. También fue citado erróneamente al referirse a un poema sobre Saint-Denis, donde los reyes franceses están enterrados en la catedral. El alcalde se refirió a la ciudad como la ciudad de los reyes. En las redes sociales se afirmó erróneamente que había dicho "ciudad de los negros". Declaró que los insultos dirigidos contra él eran peligrosos estereotipos racistas.
Bagayoko argumentó que los sucesivos gobiernos bajo la presidencia de Macron no han abordado la desigualdad económica que alimenta la división y el racismo, permitiendo el crecimiento de la extrema derecha. "La extrema derecha —y la ideología racista— echa raíces donde hay políticas de austeridad", afirmó. "Cuando tienes políticas que dividen a la población, permite que la extrema derecha se establezca y profundice esas divisiones usando chivos expiatorios".
Señaló que las ciudades de bajos ingresos cerca de París siguen aisladas y carecen de inversión estatal. "Estamos tan cerca de París, y sin embargo hay una especie de segregación". Atribuyó la desigualdad y el desempleo a una inversión insuficiente en educación y vivienda, problemas que pretende abordar.
Saint-Denis, que experimentó nuevo desarrollo durante los Juegos Olímpicos, ha sido central en los debates sobre gentrificación y aumento de los costes de la vivienda, incluso cuando muchas familias de bajos ingresos luchan por sobrevivir.
Bagayoko comentó: "No soy de los que dicen que las clases medias —a las que yo mismo pertenezco— no tienen derecho a mudarse a Saint-Denis. Por supuesto, son bienvenidas. Pero debe haber equilibrio".
También está estudiando restringir gradualmente el uso de ciertas armas por parte de la policía municipal.
Bagayoko describió el lema francés de libertad, igualdad, fraternidad como "un ideal precioso que debe preservarse", señalando que algunas partes de Francia no se benefician plenamente de él.
Prometió seguir denunciando el racismo, reconociendo su privilegio de tener una plataforma. "Pero ¿cuántas personas en Francia sufren insultos racistas y, lamentablemente, son silenciadas? Demasiadas".
Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes Ideología racista Políticas de austeridad
Preguntas de nivel básico
¿Qué significa que la ideología racista echa raíces en las políticas de austeridad?
Significa que en tiempos de recortes presupuestarios gubernamentales y dificultades económicas, las ideas que culpan o señalan a grupos raciales, étnicos o inmigrantes por los problemas económicos pueden volverse más comunes y políticamente aceptadas.
¿Quién es el alcalde francés mencionado y cuál es su perspectiva?
La referencia es a un alcalde que habla desde la experiencia en el gobierno local. Su perspectiva es que las ideas de extrema derecha y racistas ganan terreno cuando se recortan los servicios públicos y las comunidades se sienten abandonadas, y que los líderes locales deben abordar estos problemas directamente.
¿Qué son las políticas de austeridad?
Las políticas de austeridad se refieren a medidas gubernamentales que reducen drásticamente el gasto público, a menudo mediante recortes a servicios sociales, bienestar, educación y sanidad, generalmente con el objetivo de reducir la deuda o el déficit durante crisis económicas.
¿Qué es la extrema derecha en este contexto?
En el contexto político europeo, la extrema derecha suele referirse a movimientos y partidos políticos que combinan ideologías nacionalistas, antiinmigración y, a menudo, racistas o xenófobas, a veces junto con críticas populistas al establishment político.
¿Cómo puede la austeridad empeorar el racismo?
Cuando las personas pierden empleos, servicios y sensación de seguridad debido a los recortes de austeridad, pueden buscar explicaciones simples. Los grupos de extrema derecha a menudo ofrecen un chivo expiatorio, culpando a inmigrantes o minorías de quitar recursos o empleos, redirigiendo la ira desde la política económica hacia grupos específicos.
Preguntas de nivel intermedio/avanzado
¿Cuál es la conexión entre la política económica y la ideología racista?
La conexión suele ser el chivo expiatorio. La austeridad crea dificultades y ansiedad reales. En lugar de analizar sistemas económicos complejos, la ideología racista ofrece una narrativa más simple y cargada emocionalmente de que otros son la causa del problema. Los políticos pueden explotar esto para ganar apoyo sin abordar las causas económicas de raíz.
¿Puedes dar un ejemplo real de este vínculo?
Sí. Tras la crisis financiera de 2008 y las posteriores medidas de austeridad en Europa, muchos países experimentaron un aumento de los votos a partidos de extrema derecha. Estos partidos a menudo hacían campaña vinculando la inseguridad económica con políticas estrictas antiinmigración, argumentando que proteger el bienestar nacional requería excluir a los foráneos.
¿Qué significa enfrentarse a la extrema derecha para un alcalde local?
Para un alcalde local, significa
