Justo después del amanecer en Sebastopol, una poderosa explosión sacudió una plaza tranquila en una zona residencial de la ciudad portuaria de Crimea ocupada por Rusia. Escondida dentro de un contenedor de basura, una bomba con alrededor de 500 g de TNT explotó el 13 de agosto mientras Robert Shageev, el subcomandante de una brigada de submarinos de la Flota rusa del Mar Negro, pasaba caminando con su uniforme naval. Murió al instante.
En cuestión de horas, los investigadores tenían una sospechosa. La policía detuvo a Margarita Reutt, una mujer de 32 años de Sochi, la ciudad turística rusa a unos 300 kilómetros al otro lado del Mar Negro desde Sebastopol. Durante un registro, dijeron que encontraron un control remoto que se cree que se usó para detonar la bomba que mató a Shageev, un excomandante del único submarino de Ucrania que cambió su lealtad a Rusia en 2014 cuando Moscú anexó Crimea.
Según el servicio de seguridad, ella confesó el ataque y dijo que un manejador vinculado a la inteligencia ucraniana le había prometido un gran pago en criptomoneda y documentos que le permitirían salir de Rusia después.
Los amigos recuerdan a Margarita Reutt como cálida y sociable, pero también inusualmente atraída por la aventura y el riesgo. El FSB también dijo que Reutt no mostró remordimiento.
Estas afirmaciones no pudieron verificarse de forma independiente, y las agencias de seguridad rusas han publicado anteriormente supuestas confesiones de detenidos antes de que sus casos llegaran a los tribunales. Pero varias personas que Rusia ha acusado de llevar a cabo ataques similares contra figuras militares fueron encontradas más tarde por periodistas como involucradas en las operaciones que Moscú dijo que habían llevado a cabo.
Qué llevó exactamente a Reutt a supuestamente aceptar una misión tan audaz sigue sin estar claro. Como en otros casos que involucran presuntas operaciones de inteligencia ucraniana, es probable que su juicio se celebre a puerta cerrada, dándole poca oportunidad de contar su versión de la historia públicamente.
Pero entrevistas con una docena de amigos y conocidos, junto con una revisión de años de sus publicaciones en redes sociales, pintan el retrato de una mujer decidida y aventurera cuya actitud hacia su país parece haberse endurecido gradualmente, con señales de un cambio más sorprendente emergiendo en los meses anteriores al ataque.
"Rita creía que el país iba en la dirección equivocada", dijo un amigo de toda la vida, usando la forma corta de su nombre. "Pero todavía estoy impactado de que llegara tan lejos", añadió el amigo.
Rusia acusó rápidamente a Reutt de llevar a cabo el ataque por órdenes de la inteligencia ucraniana. Kiev no ha comentado sobre el bombardeo ni sobre el presunto papel de Reutt en él.
Desde el inicio de la invasión a gran escala, las agencias de inteligencia de Ucrania han sido vinculadas a una serie de asesinatos e intentos de asesinato de altos oficiales militares rusos a quienes Kiev ha acusado de participar en la invasión. Los funcionarios ucranianos ocasionalmente han admitido su participación en tales operaciones, pero más a menudo han guardado silencio.
Los ataques han utilizado una variedad de métodos y reclutas, desde saboteadores comprometidos contra el Kremlin hasta rusos a quienes se les prometieron grandes sumas de dinero. En otros casos, mensajeros y trabajadores de reparto desprevenidos han sido utilizados efectivamente como peones.
Por lo general, se sabe poco sobre los acusados de llevar a cabo tales ataques o cómo se prepararon. Algunos han logrado escapar, o nunca fueron identificados públicamente por las autoridades rusas, mientras que otros murieron durante sus operaciones.
La rápida captura e identificación de Reutt, sin embargo, ofrece una rara oportunidad de observar el viaje de una ciudadana rusa acusada de volverse contra su propio país.
Reutt, nacida Margarita Yakovleva, creció en Yaroslavl, una ciudad al noreste de Moscú, donde tomó el apellido de la abuela que en gran parte la crió después de que sus padres se divorciaran. Los amigos recordaron una infancia en gran parte sin incidentes. La gente la recuerda como cálida y sociable, pero también inusualmente atraída por la aventura y el riesgo. "Margarita no tenía miedo. Trepaba árboles, saltaba de los coches, hacía cosas que la mayoría de los niños temían", recordó un amigo de la infancia.
Esa vena audaz la siguió a Novosibirsk, a miles de kilómetros al este, donde estudió gestión y se lanzó a la vida universitaria. Reutt se convirtió en habitual de un club local de paracaidismo, con fotos que la muestran saltando de aviones de la era soviética, a menudo la única mujer entre grupos de hombres con equipo de camuflaje. También ganó premios en competiciones amateur de karts y comenzó a practicar waterpolo, convirtiéndose en portera del equipo universitario y destacando rápidamente a pesar de ser nueva en el deporte. "Margarita era muy talentosa y nunca le tenía miedo al balón", recordó su entrenadora de waterpolo de entonces.
Había poco entonces que sugiriera hostilidad hacia el Kremlin. En Novosibirsk, Reutt era una miembro querida de un grupo de voluntarios patrióticos que buscaba los restos de soldados soviéticos muertos durante la Segunda Guerra Mundial, parte de un movimiento nacional dedicado a recuperar y reinhumar a los caídos en la guerra.
Después de graduarse, Reutt se mudó al sur, a Sochi, el balneario del Mar Negro que se convirtió en su hogar. Intentó brevemente dirigir una agencia de viajes antes de unirse a Vitauct a principios de la década de 2020, una empresa de medicina alternativa especializada en longevidad. "Era la persona más ordinaria", dijo Gennadiy Garbuzov, el fundador de la empresa, que luchaba por reconciliar a la mujer que conocía con las acusaciones que ahora enfrenta. "No había nada que indicara que haría esto. Debe haber caído bajo la influencia de alguien".
En la superficie, su vida en línea era igualmente corriente. Publicaba con frecuencia sobre salud y derechos de los animales y se unió a foros de Telegram para discutir medicina alternativa. Reutt también viajaba mucho. Registros filtrados de bases de datos de viajes vistos por The Guardian y fotos publicadas en línea muestran viajes frecuentes al extranjero, incluidos Turquía, Tailandia y Sri Lanka, donde a menudo compartía fotos de sí misma en bikini en complejos turísticos de playa.
"Margarita simplemente parecía estar viviendo su vida y tenía muchos planes para el futuro", dijo otro colega en Vitauct. "Era atractiva y popular", añadió el colega.
En octubre de 2025, Reutt viajó a Minsk para la boda de su hermana. Las fotos de la celebración la muestran sonriendo entre familiares y atrapando el ramo de novia. A un amigo, pintó una imagen idílica de su vida en Sochi, atravesando montañas, cascadas y cañones. "Aquí puedes explorar sin fin, todo es exuberante y verde", escribió.
Pero debajo de esa vida exteriormente feliz, otro lado de Reutt se estaba volviendo visible. Expresaba cada vez más preocupaciones por los problemas ambientales que afectaban a Sochi y comenzó a involucrarse en iniciativas locales de voluntariado, dijeron amigos. Después de un gran derrame de petróleo en el Mar Negro en diciembre de 2024, cuando dos petroleros rusos naufragaron en una tormenta, Reutt viajó a Anapa para unirse a voluntarios que limpiaban mazut, un fuelóleo pesado, de las playas contaminadas.
Exactamente cuándo la insatisfacción con su entorno se endureció en algo más político es difícil de precisar. Los amigos describieron una creciente alienación de Rusia que se profundizó después de que el país lanzara su invasión a gran escala de Ucrania. "La guerra fue un shock", dijo un amigo, que recordó a Reutt volviéndose cada vez más franca en público sobre los combates en Ucrania. "Le dije una vez que se callara, de lo contrario nos metería a ambos en problemas", dijo el amigo.
Para julio de 2025, sus sentimientos contra la guerra se habían derramado a la vista pública. Mientras viajaba en un tren Samara-Adler, Reutt fue multada bajo la amplia ley rusa contra "desacreditar" a las fuerzas armadas después de que, según se informó, gritara "¡Bien hecho, rusos!" cuando se supo la noticia de un ataque con dron ucraniano en una estación de tren en la región de Rostov. En febrero siguiente, Reutt publicó los resultados de una prueba genética que mostraba que era 98% rusa, añadiendo un hashtag que decía que estaba "avergonzada de ser rusa".
Sin embargo, para amigos y conocidos, Reutt parecía continuar como antes. Tomaba trabajos ocasionales, aparecía en videoclips hechos por amigos y seguía viajando. Tan recientemente como en marzo, fotos de un viaje a Cuba la mostraban bebiendo de un coco.
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Margarita Reutt en una playa en Cuba. Fotografía: Vkontakte
Fue solo a fines de la primavera, según varias personas que la conocían, que su comportamiento comenzó a cambiar de maneras que no entendieron en ese momento. "Se volvió más retraída", recordó un amigo.
Más o menos al mismo tiempo, un grupo de amigos comenzó a planear un viaje juntos para el otoño. Reutt se negó a unirse sin mucha explicación, una respuesta inusual de alguien que, según los amigos, siempre se podía contar para decir que sí a una nueva aventura.
Otro amigo recordó que Reutt de repente consiguió un segundo teléfono. "Compró este segundo teléfono en la primavera. Dijo que lo necesitaba para el trabajo, pero no tenía mucho sentido para mí entonces".
"Margarita estaba escondiendo algo", añadió el amigo. "Pensé que tal vez tenía un nuevo novio".
Para el verano, Reutt había comenzado a pasar más tiempo en Crimea, el lugar donde finalmente sería arrestada. Un conocido dijo que explicaba los viajes a Crimea diciendo que estaba buscando ubicaciones para grabaciones de video, ya que recientemente había comenzado a aparecer más a menudo en videoclips musicales.
Qué estaba haciendo realmente en Crimea, y cuándo, si es que alguna vez, entró en contacto con la inteligencia ucraniana, sigue siendo desconocido.
Si las afirmaciones de Rusia de que fue reclutada por Ucrania son ciertas, Reutt se uniría a un creciente grupo de ciudadanos rusos acusados de ser reclutados por la inteligencia ucraniana para llevar a cabo sabotajes y asesinatos muy detrás de las líneas del frente.
Tales reclutas ofrecen ventajas claras: pueden moverse por Rusia más libremente, atraen menos atención que los operativos ucranianos y pueden alcanzar objetivos lejos de la línea del frente sin poner en riesgo a agentes entrenados. Las mujeres han aparecido prominentemente en varias de las operaciones más destacadas, potencialmente atrayendo aún menos sospecha.
Para aquellos cercanos a Reutt, no hay una explicación fácil de cómo la mujer que recuerdan terminó acusada de llevar a cabo un asesinato. Pero un amigo de dos décadas recordó una obstinada determinación de llevar a cabo lo que decidiera hacer.
"Si tenía un plan en mente, lo haría", dijo el amigo. "Incluso si era algo como esto".
