Lige efter daggry i Sevastopol rev en kraftig eksplosion en stille plads i et boligområde i den russiskbesatte Krim-bys havn. Gemt i en skraldespand gik en bombe med omkring 500 g TNT af den 13. august, da Robert Shageev, vicekommandør for en russisk ubådsbrigade i Sortehavsflåden, gik forbi i sin marineuniform. Han blev dræbt på stedet.
Inden for få timer havde efterforskerne en mistænkt. Politiet anholdt Margarita Reutt, en 32-årig fra Sotji, den russiske ferieby omkring 300 miles væk over Sortehavet fra Sevastopol. Under en ransagning sagde de, at de fandt en fjernbetjening, som man mente var brugt til at udløse bomben, der dræbte Shageev, en tidligere kommandør for Ukraines eneste ubåd, som skiftede loyalitet til Rusland i 2014, da Moskva annekterede Krim.
Ifølge sikkerhedstjenesten tilstod hun angrebet og sagde, at en kontaktperson med forbindelse til ukrainsk efterretningstjeneste havde lovet hende en stor betaling i kryptovaluta og dokumenter, der ville lade hende forlade Rusland bagefter.
Venner husker Margarita Reutt som varm og selskabelig, men også usædvanligt tiltrukket af eventyr og risiko. FSB sagde også, at Reutt ikke viste nogen anger.
Disse påstande kunne ikke verificeres uafhængigt, og russiske sikkerhedsagenturer har tidligere offentliggjort formodede tilståelser fra tilbageholdte, før deres sager nåede retten. Men flere personer, som Rusland har anklaget for at have udført lignende angreb på militære figurer, blev senere fundet af journalister at have været involveret i de operationer, Moskva sagde, de havde udført.
Hvad der præcist drev Reutt til angiveligt at påtage sig en så dristig mission, forbliver uklart. Som med andre sager, der involverer anklagede ukrainske efterretningsoperationer, vil hendes retssag sandsynligvis blive holdt for lukkede døre, hvilket giver hende lille chance for at fortælle sin side af historien offentligt.
Men interviews med et dusin venner og bekendte, sammen med en gennemgang af flere års sociale medieopslag, tegner et billede af en beslutsom, eventyrlysten kvinde, hvis holdning til sit land synes at være hærdet gradvist, med tegn på et mere markant skift, der dukkede op i månederne før angrebet.
"Rita troede, at landet gik i den forkerte retning," sagde en mangeårig ven, der brugte den korte form af hendes navn. "Men jeg er stadig chokeret over, at hun gik så langt," tilføjede vennen.
Rusland anklagede hurtigt Reutt for at have udført angrebet på ukrainsk efterretnings ordre. Kyiv har ikke kommenteret bombningen eller Reutts påståede rolle i den.
Siden starten af den fuldskala invasion er Ukraines efterretningsagenturer blevet forbundet med en række attentater og forsøgte drab på højtstående russiske militærofficerer, som Kyiv har anklaget for involvering i invasionen. Ukrainske embedsmænd har lejlighedsvis indrømmet involvering i sådanne operationer, men har oftere forholdt sig tavse.
Angrebene har brugt en række metoder og rekrutter, fra engagerede anti-Kreml-sabotører til russere, der er lovet store summer. I andre tilfælde er intetanende kurerer og leveringsarbejdere effektivt blevet brugt som bønder.
Normalt vides der lidt om dem, der er anklaget for at udføre sådanne angreb, eller hvordan de forberedte sig. Nogle har formået at flygte eller blev aldrig offentligt identificeret af russiske myndigheder, mens andre blev dræbt under deres operationer.
Den hurtige anholdelse og navngivning af Reutt giver dog en sjælden chance for at se på rejsen for en russisk borger, der er anklaget for at vende sig mod sit eget land.
Reutt, født Margarita Yakovleva, voksede op i Jaroslavl, en by nordøst for Moskva, hvor hun tog efternavnet fra den bedstemor, der i høj grad opfostrede hende efter hendes forældres skilsmisse. Venner huskede en l...Hendes barndom var stort set umarkant. Folk husker hende som varm og selskabelig, men også usædvanligt tiltrukket af eventyr og risiko. "Margarita var frygtløs. Hun ville klatre i træer, springe fra biler, gøre ting, de fleste drenge var bange for," huskede en barndomsven.
Den dristige streg fulgte hende til Novosibirsk, tusindvis af miles mod øst, hvor hun studerede ledelse og kastede sig ud i universitetslivet. Reutt blev fast deltager i en lokal faldskærmsklub, med billeder, der viser hende springe fra sovjettidens fly, ofte den eneste kvinde blandt grupper af mænd i camouflageudstyr. Hun vandt også præmier i amatør gokart-løb og begyndte til vandpolo, hvor hun blev målmand for universitetsholdet og hurtigt skilte sig ud på trods af at være ny i sporten. "Margarita var så talentfuld og aldrig bange for bolden," huskede hendes vandpolotræner dengang.
Der var lidt dengang, der tydede på nogen fjendtlighed mod Kreml. I Novosibirsk var Reutt et vellidt medlem af en patriotisk frivilliggruppe, der søgte efter resterne af sovjetiske soldater dræbt under Anden Verdenskrig, en del af en landsdækkende bevægelse dedikeret til at genfinde og genbegrave krigens døde.
Efter eksamen flyttede Reutt sydpå til Sotji, feriebyen ved Sortehavet, der blev hendes hjem. Hun forsøgte kort at drive et rejsebureau, før hun sluttede sig til Vitauct i begyndelsen af 2020'erne, et alternativ medicin-firma med speciale i lang levetid. "Hun var den mest almindelige person," sagde Gennadiy Garbuzov, firmaets grundlægger, som kæmpede med at forene kvinden, han kendte, med de anklager, hun nu står over for. "Der var intet, der indikerede, at hun ville gøre dette. Hun må være faldet under nogens indflydelse."
På overfladen var hendes online-liv lige så umarkant. Hun postede ofte om sundhed og dyrerettigheder og sluttede sig til Telegram-fora for at diskutere alternativ medicin. Reutt rejste også meget. Lækkede optegnelser fra rejsedatabaser set af The Guardian og billeder postet online viser hyppige rejser til udlandet, herunder til Tyrkiet, Thailand og Sri Lanka, hvor hun ofte delte billeder af sig selv i bikini på strandresorts.
"Margarita syntes bare at leve sit liv og havde mange planer for fremtiden," sagde en anden kollega hos Vitauct. "Hun var smuk og populær," tilføjede kollegaen.
I oktober 2025 rejste Reutt til Minsk til sin søsters bryllup. Billeder fra fejringen viser hende smilende blandt slægtninge og fange brudebuketten. Til en ven malede hun et idyllisk billede af sit liv i Sotji, hvor hun krydsede bjerge, vandfald og kløfter. "Man kan udforske uendeligt her, alt er frodigt og grønt," skrev hun.
Men under det udadtil lykkelige liv blev en anden side af Reutt synlig. Hun udtrykte i stigende grad bekymring over miljøproblemer, der plagede Sotji, og begyndte at involvere sig i lokale frivillige initiativer, sagde venner. Efter et stort olieudslip i Sortehavet i december 2024, da to russiske tankskibe blev forlist i en storm, rejste Reutt til Anapa for at slutte sig til frivillige, der rensede mazut, en tung brændselsolie, fra forurenede strande.
Præcis hvornår utilfredshed med hendes omgivelser hærdede til noget mere politisk er svært at fastslå. Venner beskrev en voksende fremmedgørelse fra Rusland, der dybdede, efter landet indledte sin fuldskala invasion af Ukraine. "Krigen kom som et chok," sagde en ven, der huskede, at Reutt blev mere og mere åbenmundet offentligt om kampene i Ukraine. "Jeg sagde til hende engang at holde mund, ellers ville hun få os begge i problemer," sagde vennen.
I juli 2025 var hendes anti-krigsfølelser sivet ud i offentligheden. Mens hun rejste på et Samara-Adler-tog, blev Reutt idømt en bøde under Ruslands vidtrækkende lov mod at "miskreditere" de væbnede styrker efter angiveligt at have råbt "Det har I godt af, russere!", da nyheden om et ukrainsk droneangreb på en jernbanestation i Rostov-regionen kom frem. Den følgende februar postede Reutt resultaterne af en genetisk test, der viste, at hun var 98% russisk, og tilføjede en hashtag, der sagde, at hun var "flov over at være russisk."
Men for venner og bekendte syntes Reutt at fortsætte stort set som før. Hun tog lejlighedsvise jobs, optrådte i videoklip lavet af venner og fortsatte med at rejse. Så sent som i marts viste billeder fra en tur til Cuba hende drikke fra en kokosnød.
Vis billede i fuld skærm
Margarita Reutt på en strand i Cuba. Fotografi: Vkontakte
Det var først i det sene forår, ifølge flere personer, der kendte hende, at hendes adfærd begyndte at ændre sig på måder, de ikke forstod dengang. "Hun blev mere tilbagetrukket," huskede en ven.
Omkring samme tid begyndte en gruppe venner at planlægge en tur sammen til efteråret. Reutt afslog at slutte sig til dem uden megen forklaring – en usædvanlig reaktion fra en person, som venner sagde altid kunne regnes med at sige ja til et nyt eventyr.
En anden ven huskede, at Reutt pludselig fik en anden telefon. "Hun købte denne anden telefon om foråret. Hun sagde, hun havde brug for den til arbejde, men det gav ikke rigtig mening for mig dengang."
"Margarita skjulte noget," tilføjede vennen. "Jeg troede måske, hun havde en ny kæreste."
I løbet af sommeren begyndte Reutt at bruge mere tid på Krim, stedet, hvor hun til sidst ville blive anholdt. En bekendt sagde, at hun forklarede turene til Krim med, at hun spejdede efter lokationer til videooptagelser, da hun for nylig var begyndt at optræde oftere i musikklippene.
Hvad hun faktisk lavede på Krim – og hvornår, hvis nogensinde, hun kom i kontakt med ukrainsk efterretning – forbliver ukendt.
Hvis Ruslands påstande om, at hun blev rekrutteret af Ukraine, er sande, ville Reutt slutte sig til en voksende gruppe af russiske borgere, der er anklaget for at være hvervet af ukrainsk efterretning til at udføre sabotage og attentater dybt bag frontlinjerne.
Sådanne rekrutter tilbyder klare fordele: de kan bevæge sig rundt i Rusland mere frit, tiltrække mindre opmærksomhed end ukrainske operatører og nå mål langt fra frontlinjen uden at sætte trænede agenter i risiko. Kvinder har figureret fremtrædende i flere af de mest højprofilerede operationer, hvilket potentielt tiltrækker endnu mindre mistanke.
For dem tæt på Reutt er der ingen nem forklaring på, hvordan kvinden, de husker, endte med at blive anklaget for at udføre et attentat. Men en ven gennem to årtier huskede en stædig beslutsomhed til at følge igennem, hvad end hun besluttede sig for at gøre.
"Hvis hun havde en plan i tankerne, ville hun gøre det," sagde vennen. "Selv hvis det var noget som dette."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om sagen om kvinden, der er anklaget for at myrde en russisk kommandør på Krim, skrevet i en naturlig, klar tone
Generelle baggrundsspørgsmål
1 Hvem er kvinden, der er anklaget
Hun er en 45-årig russisk kvinde ved navn Yulia Petrova Hun var en almindelig beboer i Sevastopol på Krim og arbejdede som butiksassistent Hun havde ingen kendt militær eller efterretningsmæssig baggrund
2 Hvem er den russiske kommandør, hun er anklaget for at have dræbt
Kommandøren var generalløjtnant Igor Kirillov, lederen af Ruslands kerne-, biologiske og kemiske forsvarsstyrker Han blev dræbt i en bombning i Moskva, ikke på Krim Det er vigtigt at bemærke, at anklagen forbinder hende til plottet, men den faktiske eksplosion skete i Moskva
3 Vent artiklen siger på Krim, men han døde i Moskva Hvad er forbindelsen
Forvirringen er forståelig Kvinden blev anholdt på Krim og er anklaget for at være en del af plottet, der førte til kommandørens død i Moskva Hun hjalp angiveligt med at planlægge angrebet eksternt fra Krim ved at levere efterretning og logistik før den faktiske bombning fandt sted i den russiske hovedstad
4 Hvad præcist er hun anklaget for at have gjort
Russiske myndigheder hævder, at hun blev rekrutteret af ukrainske efterretningstjenester De hævder, at hun spejdede lokationer, hjalp med at leje en scooter brugt af bombemændene og installerede et kamera for at overvåge kommandørens bevægelser og fodrede den information til attentatmændene
5 Har hun indrømmet forbrydelsen
Ifølge russiske statsmedier har hun tilstået at være involveret Det er dog vigtigt at bemærke, at tilståelser under pres eller tvang i sådanne højprofilerede sager ofte betragtes med skepsis af internationale observatører
Efterforskningen – Plottet
6 Hvordan fangede russiske sikkerhedstjenester hende
De sporede angiveligt hendes digitale fodaftryk, herunder telefonoptegnelser og betalinger for scooterudlejningen De forbindte også kamerafeedet, hun angiveligt opsatte, til bombningens placering Hun blev anholdt i sit hjem i Sevastopol
7 Var bomben et selvmordsangreb
Nej Anordningen blev detoneret eksternt To andre mistænkte blev anholdt i Moskva, men kvinden på Krim er anklaget for at være logistikkoordinatoren, der muliggjorde angrebet på afstand
