All'alba a Sebastopoli, una potente esplosione ha squarciato una piazza tranquilla in una zona residenziale della città portuale di Sebastopoli, occupata dalla Russia in Crimea. Nascosta in un cestino dei rifiuti, una bomba con circa 500 grammi di TNT è esplosa il 13 agosto mentre Robert Shageev, vice comandante di una brigata di sottomarini della flotta russa del Mar Nero, passava nelle vicinanze in uniforme navale. È morto sul colpo.
Nel giro di poche ore, gli investigatori avevano un sospetto. La polizia ha fermato Margarita Reutt, 32 anni, di Sochi, la città turistica russa a circa 500 chilometri attraverso il Mar Nero da Sebastopoli. Durante una perquisizione, hanno dichiarato di aver trovato un telecomando ritenuto utilizzato per far esplodere la bomba che ha ucciso Shageev, ex comandante dell'unico sottomarino dell'Ucraina che aveva cambiato fedeltà alla Russia nel 2014, quando Mosca ha annesso la Crimea.
Secondo il servizio di sicurezza, lei ha confessato l'attacco e ha detto che un referente legato all'intelligence ucraina le aveva promesso un ingente pagamento in criptovaluta e documenti che le avrebbero permesso di lasciare la Russia in seguito.
Gli amici ricordano Margarita Reutt come una persona calorosa e socievole, ma anche insolitamente attratta dall'avventura e dal rischio. L'FSB ha anche dichiarato che Reutt non ha mostrato alcun rimorso.
Queste affermazioni non hanno potuto essere verificate in modo indipendente, e le agenzie di sicurezza russe hanno in precedenza reso pubbliche presunte confessioni di detenuti prima che i loro casi arrivassero in tribunale. Ma diverse persone che la Russia ha accusato di aver compiuto attacchi simili contro figure militari sono state successivamente scoperte da giornalisti come coinvolte nelle operazioni che Mosca aveva detto che avevano compiuto.
Cosa abbia esattamente spinto Reutt a intraprendere una missione così audace rimane poco chiaro. Come in altri casi che coinvolgono presunte operazioni dell'intelligence ucraina, il suo processo sarà probabilmente celebrato a porte chiuse, dandole poche possibilità di raccontare pubblicamente la sua versione dei fatti.
Ma interviste con una dozzina di amici e conoscenti, insieme a una revisione di anni dei suoi post sui social media, dipingono il ritratto di una donna determinata e avventurosa il cui atteggiamento verso il suo paese sembra essersi inasprito gradualmente, con segni di un cambiamento più sorprendente emersi nei mesi precedenti l'attacco.
"Rita credeva che il paese stesse andando nella direzione sbagliata", ha detto un'amica di lunga data, usando il diminutivo del suo nome. "Ma sono ancora scioccata che sia arrivata così lontano", ha aggiunto l'amica.
La Russia ha rapidamente accusato Reutt di aver compiuto l'attacco su ordine dell'intelligence ucraina. Kyiv non ha commentato l'attentato né il presunto ruolo di Reutt in esso.
Dall'inizio dell'invasione su larga scala, le agenzie di intelligence ucraine sono state collegate a una serie di omicidi e tentati omicidi di alti ufficiali militari russi che Kyiv ha accusato di essere coinvolti nell'invasione. I funzionari ucraini hanno occasionalmente ammesso il coinvolgimento in tali operazioni, ma più spesso sono rimasti in silenzio.
Gli attacchi hanno utilizzato una serie di metodi e reclute, da sabotatori impegnati anti-Kremlin a russi a cui erano state promesse ingenti somme di denaro. In altri casi, corrieri e addetti alle consegne ignari sono stati di fatto usati come pedine.
Di solito, si sa poco su coloro che sono accusati di aver compiuto tali attacchi o su come si siano preparati. Alcuni sono riusciti a fuggire, o non sono mai stati identificati pubblicamente dalle autorità russe, mentre altri sono stati uccisi durante le loro operazioni.
La rapida cattura e identificazione di Reutt, tuttavia, offre una rara occasione per osservare il percorso di una cittadina russa accusata di essersi rivoltata contro il proprio paese.
Reutt, nata Margarita Yakovleva, è cresciuta a Yaroslavl, una città a nord-est di Mosca, dove ha preso il cognome della nonna che l'ha allevata in gran parte dopo il divorzio dei genitori. Gli amici ricordano un'infanzia in gran parte ordinaria. La gente la ricorda come calorosa e socievole, ma anche insolitamente attratta dall'avventura e dal rischio. "Margarita era senza paura. Si arrampicava sugli alberi, saltava dalle macchine, faceva cose di cui la maggior parte dei ragazzi aveva paura", ha ricordato un'amica d'infanzia.
Quella vena audace l'ha seguita a Novosibirsk, migliaia di chilometri a est, dove ha studiato management e si è gettata nella vita universitaria. Reutt è diventata una frequentatrice abituale di un club locale di paracadutismo, con foto che la mostrano mentre salta da aerei di epoca sovietica, spesso l'unica donna tra gruppi di uomini in mimetica. Ha anche vinto premi in competizioni amatoriali di go-kart e ha iniziato a giocare a pallanuoto, diventando portiere della squadra universitaria e distinguendosi rapidamente nonostante fosse nuova allo sport. "Margarita era molto talentuosa e non aveva mai paura della palla", ha ricordato il suo allenatore di pallanuoto dell'epoca.
C'era poco allora che suggerisse qualsiasi ostilità verso il Cremlino. A Novosibirsk, Reutt era un membro benvoluto di un gruppo di volontari patriottici che cercava i resti dei soldati sovietici uccisi durante la Seconda Guerra Mondiale, parte di un movimento nazionale dedicato al recupero e alla sepoltura dei caduti di guerra.
Dopo la laurea, Reutt si è trasferita a sud, a Sochi, la località sul Mar Nero che è diventata la sua casa. Ha brevemente provato a gestire un'agenzia di viaggi prima di unirsi a Vitauct nei primi anni 2020, un'azienda di medicina alternativa specializzata in longevità. "Era la persona più normale", ha detto Gennadiy Garbuzov, il fondatore dell'azienda, che faceva fatica a conciliare la donna che conosceva con le accuse che ora deve affrontare. "Non c'era nulla che indicasse che avrebbe fatto questo. Deve essere caduta sotto l'influenza di qualcuno."
In superficie, la sua vita online era altrettanto ordinaria. Pubblicava spesso su salute e diritti degli animali e si univa a forum di Telegram per discutere di medicina alternativa. Reutt viaggiava anche molto. Documenti trapelati da database di viaggio visti dal Guardian e foto pubblicate online mostrano frequenti viaggi all'estero, inclusi in Turchia, Thailandia e Sri Lanka, dove condivideva spesso immagini di sé in bikini in resort balneari.
"Margarita sembrava semplicemente vivere la sua vita e aveva molti piani per il futuro", ha detto un'altra collega di Vitauct. "Era attraente e popolare", ha aggiunto la collega.
Nell'ottobre 2025, Reutt è andata a Minsk per il matrimonio di sua sorella. Le foto della celebrazione la mostrano sorridente tra i parenti e mentre afferra il bouquet della sposa. A un'amica, ha dipinto un quadro idilliaco della sua vita a Sochi, attraversando montagne, cascate e canyon. "Qui puoi esplorare all'infinito, tutto è rigoglioso e verde", ha scritto.
Ma sotto quella vita apparentemente felice, un altro lato di Reutt stava diventando visibile. Esprimeva sempre più preoccupazioni per i problemi ambientali che affliggevano Sochi e aveva iniziato a coinvolgersi in iniziative di volontariato locali, hanno detto gli amici. Dopo una grande fuoriuscita di petrolio nel Mar Nero nel dicembre 2024, quando due petroliere russe sono state distrutte in una tempesta, Reutt è andata ad Anapa per unirsi ai volontari che pulivano il mazut, un olio combustibile pesante, dalle spiagge contaminate.
Quando esattamente l'insoddisfazione per il suo ambiente si sia indurita in qualcosa di più politico è difficile da stabilire. Gli amici hanno descritto un crescente allontanamento dalla Russia che si è approfondito dopo che il paese ha lanciato la sua invasione su larga scala dell'Ucraina. "La guerra è stata uno shock", ha detto un'amica, che ha ricordato come Reutt diventasse sempre più esplicita in pubblico riguardo ai combattimenti in Ucraina. "Una volta le ho detto di stare zitta, altrimenti ci avrebbe messi entrambi nei guai", ha detto l'amica.
Entro luglio 2025, i suoi sentimenti contro la guerra erano traboccati in pubblico. Mentre viaggiava su un treno Samara-Adler, Reutt è stata multata ai sensi della legge russa contro il "screditamento" delle forze armate dopo aver apparentemente gridato "Ben vi sta, russi!" quando è arrivata la notizia di un attacco di droni ucraini a una stazione ferroviaria nella regione di Rostov. Nel febbraio successivo, Reutt ha pubblicato i risultati di un test genetico che mostrava che era russa al 98%, aggiungendo un hashtag che diceva che era "vergognosa di essere russa."
Tuttavia, per amici e conoscenti, Reutt sembrava continuare come prima. Svolgeva lavori occasionali, appariva in video clip realizzati da amici e continuava a viaggiare. Già a marzo, le foto di un viaggio a Cuba la mostravano mentre beveva da una noce di cocco.
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Margarita Reutt su una spiaggia a Cuba. Fotografia: Vkontakte
È stato solo nella tarda primavera, secondo diverse persone che la conoscevano, che il suo comportamento ha iniziato a cambiare in modi che non capivano all'epoca. "È diventata più riservata", ha ricordato un'amica.
Più o meno nello stesso periodo, un gruppo di amici ha iniziato a pianificare un viaggio insieme per l'autunno. Reutt ha rifiutato di unirsi a loro senza molte spiegazioni – una risposta insolita da parte di qualcuno che gli amici dicevano si potesse sempre contare per dire sì a una nuova avventura.
Un'altra amica ha ricordato che Reutt aveva improvvisamente comprato un secondo telefono. "Ha comprato questo secondo telefono in primavera. Ha detto che le serviva per lavoro, ma non aveva molto senso per me allora."
"Margarita nascondeva qualcosa", ha aggiunto l'amica. "Ho pensato che forse avesse un nuovo fidanzato."
Entro l'estate, Reutt aveva iniziato a trascorrere più tempo in Crimea, il luogo dove sarebbe stata infine arrestata. Una conoscente ha detto che spiegava i viaggi in Crimea dicendo che stava cercando location per riprese video, poiché di recente era apparsa più spesso in clip musicali.
Cosa stesse effettivamente facendo in Crimea – e quando, se mai, sia entrata in contatto con l'intelligence ucraina – rimane sconosciuto.
Se le affermazioni della Russia secondo cui sarebbe stata reclutata dall'Ucraina sono vere, Reutt si unirebbe a un gruppo crescente di cittadini russi accusati di essere stati arruolati dall'intelligence ucraina per compiere sabotaggi e omicidi molto dietro le linee del fronte.
Tali reclute offrono chiari vantaggi: possono muoversi più liberamente in Russia, attirare meno attenzione degli operatori ucraini e raggiungere obiettivi lontani dal fronte senza mettere a rischio agenti addestrati. Le donne hanno avuto un ruolo di primo piano in diverse delle operazioni più note, potenzialmente attirando ancora meno sospetti.
Per coloro che sono vicini a Reutt, non c'è una spiegazione facile per come la donna che ricordano sia finita accusata di aver compiuto un omicidio. Ma un'amica di vent'anni ha ricordato una determinazione ostinata a portare a termine qualunque cosa avesse deciso di fare.
"Se aveva un piano in mente, lo portava a termine", ha detto l'amica. "Anche se era qualcosa del genere."
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti sul caso della donna accusata di aver assassinato un comandante russo in Crimea, scritto in un tono naturale e chiaro.
**Domande di Contesto Generale**
1. **Chi è la donna accusata?**
È una donna russa di 45 anni di nome Yulia Petrova. Era una residente ordinaria di Sebastopoli, in Crimea, e lavorava come commessa. Non aveva un background militare o di intelligence noto.
2. **Chi è il comandante russo che è accusata di aver ucciso?**
Il comandante era il tenente generale Igor Kirillov, capo delle truppe di difesa nucleare, biologica e chimica della Russia. È stato ucciso in un attentato a Mosca, non in Crimea. È importante notare che l'accusa la collega al complotto, ma l'esplosione vera e propria è avvenuta a Mosca.
3. **Aspetta, l'articolo dice in Crimea ma lui è morto a Mosca. Qual è il collegamento?**
La confusione è comprensibile. La donna è stata arrestata in Crimea ed è accusata di far parte del complotto che ha portato alla morte del comandante a Mosca. Secondo l'accusa, ha aiutato a pianificare l'attacco da remoto dalla Crimea, fornendo intelligence e logistica prima dell'attentato vero e proprio nella capitale russa.
4. **Di cosa è accusata esattamente?**
Le autorità russe sostengono che sia stata reclutata dai servizi di intelligence ucraini. Affermano che abbia individuato i luoghi, abbia aiutato a noleggiare uno scooter usato dagli attentatori e abbia installato una telecamera per monitorare i movimenti del comandante, trasmettendo quelle informazioni agli assassini.
5. **Ha ammesso il crimine?**
Secondo i media statali russi, ha confessato il suo coinvolgimento. Tuttavia, è importante notare che le confessioni sotto pressione o coercizione in casi di alto profilo come questo sono spesso viste con scetticismo dagli osservatori internazionali.
**L'Indagine e il Complotto**
6. **Come l'hanno catturata i servizi di sicurezza russi?**
Secondo quanto riferito, hanno seguito le sue tracce digitali, inclusi i registri telefonici e i pagamenti per il noleggio dello scooter. Hanno anche collegato il feed della telecamera che avrebbe installato alla posizione dell'attentato. È stata arrestata a casa sua a Sebastopoli.
7. **L'attentato è stato un attacco suicida?**
No. Il dispositivo è stato fatto esplodere a distanza. Altri due sospetti sono stati arrestati a Mosca, ma la donna in Crimea è accusata di essere la coordinatrice logistica che ha reso possibile l'attacco da lontano.
