¿Es Carlo Ancelotti un hombre ambicioso? El italiano se recuesta y sonríe. "¿Yo? No soy ambicioso. ¿Por qué? ¿Por qué preguntas eso?" La razón de la pregunta es simple: a los 66 años, es uno de los entrenadores más exitosos de la historia, con cinco títulos de la Champions League y campeonatos de liga en Inglaterra, Francia, Alemania, Italia y España. Pero aún quiere más. En mayo pasado, fue nombrado seleccionador de Brasil con un objetivo: ganar la Copa del Mundo.
"No estoy obsesionado con ganar", dice Ancelotti. "Lo que tengo es pasión por disfrutar los momentos que el fútbol me ha dado. No estoy obsesionado con ganar el Mundial, pero siento placer y pasión al disfrutar el momento que estoy viviendo, liderando la selección nacional más importante del mundo".
Habiendo jugado en la Copa del Mundo, esta es la primera vez que Ancelotti dirigirá un equipo en el torneo. Su trabajo es devolver a Brasil a la cima del mundo y terminar con una sequía que se remonta a 2002, lo que iguala el período más largo que el país ha estado sin ganar el Mundial desde el lapso de 1970 a 1994. Ancelotti no parece preocupado, sin embargo, y una razón es su amor por el deporte. Puede haber pasado 47 años en la cima —16 como jugador y 31 como entrenador principal— pero lo que destaca durante nuestra larga entrevista es que no ha perdido nada de su entusiasmo por su trabajo. Está aquí porque está enamorado del fútbol.
"No podría vivir sin fútbol", dice. "Si ya no estoy en el campo, estaré allí como aficionado viendo el partido. Para mí, ver un partido en la televisión no es trabajo. Es un placer. Realmente amo el cine. Para mí, el fútbol es como el placer de ver una película. Es el mismo sentimiento. El día que deje de trabajar en el fútbol, seguiré viéndolo de la misma manera, sin ningún problema".
Muchos jugadores consideran a Ancelotti el mejor entrenador con el que han trabajado: Kaká, Toni Kroos, Gareth Bale y Vinícius Júnior, por nombrar algunos. Entonces, ¿qué lo hace tan especial? "Realmente no lo sé", dice con una risa. "Quizás sea mi actitud, la forma en que me comporto con los jugadores, el respeto que les muestro como personas. Valoro mucho construir esas relaciones personales".
"El trabajo de un entrenador es muy difícil porque tienes que manejar muchas cosas. Está la relación con los jugadores, con el club, con la prensa, con los aficionados. Hay tantos aspectos de este trabajo que tienes que manejar. El más desafiante de ellos es la relación con las personas, y también es el más importante".
A pesar de todos los trofeos que ha ganado, Ancelotti a veces es descartado como un "entrenador de gestión de personas" —alguien que tiene éxito porque es bueno con la gente pero quizás no con la táctica. No presta atención a esas afirmaciones. "No gano títulos solo por mi relación con los jugadores", dice. "Las buenas relaciones que tengo con los jugadores ayudan porque te permiten sacar el máximo provecho del jugador. A veces incluso más del máximo. Pero eso es solo una parte del juego. No me importa si la gente dice que soy o no soy un buen táctico. Todo lo que puedo decir es que conozco muy bien todos los aspectos del juego".
Ancelotti extenderá su contrato con Brasil hasta la Copa del Mundo de 2030, momento en el que tendrá 70 años. El entrenador más veterano de la Premier League es David Moyes, con 63 años. En la primera división de Brasil, solo tres entrenadores tienen más de 60 años, y todos son más jóvenes que Ancelotti. "El fútbol sigue cambiando", dice. "Intento adaptarme a lo que está sucediendo". El juego de hoy es más analítico, mucho más intenso y más físico. Algunas tácticas, especialmente las defensivas, ya no son tan importantes como lo eran hace diez años. La nueva generación de entrenadores se enfoca más en el juego ofensivo que en la defensa.
Aunque solo ha estado al mando de Brasil por un corto tiempo, Ancelotti siente que tiene un buen entendimiento del país y sus jugadores. Ha trabajado con más de 40 futbolistas brasileños a lo largo de su carrera, y esa experiencia lo ayudó a conseguir el trabajo. "Realmente me gusta el espíritu brasileño", dice. "Los brasileños tienen un amor especial por la camiseta amarilla. Ese amor profundo por la selección nacional es muy brasileño. En otros países, la selección nacional no es tan importante como lo es en Brasil. Brasil ha mantenido su propia cultura. Es un país que sabe valorar la familia y la religión. Estas son cosas que Europa ha perdido. En los deportes, los europeos no tienen la misma pasión por la camiseta de la selección nacional. Admiro mucho la alegría del pueblo brasileño, la energía del país y la belleza de Río de Janeiro. Eso es muy claro, especialmente durante el carnaval. Realmente me gusta Brasil".
Que Ancelotti mencione la religión es significativo. Al igual que Italia, más de la mitad de la población de Brasil es católica. La fe guía sus principios y enseña lecciones de vida. "La religión me ha enseñado cosas buenas, como cómo comportarme en la vida y cómo respetar a los demás", dice Ancelotti. "Soy católico, y la religión ha sido muy importante para mí. Me ha enseñado a ser una buena persona en el mundo". ¿Reza para que los problemas de lesiones se detengan? "Ja, sí", dice Ancelotti con una risa, antes de ponerse más serio. "Es una preocupación. Ya hemos tenido tres lesiones importantes. Espero que no tengamos más problemas antes del Mundial".
Brasil, clasificado sexto en el mundo, ya ha perdido a Éder Militão y Rodrygo, y Estêvão es una seria duda. Esto ha hecho que el trabajo de Ancelotti sea aún más difícil. Solo ha estado al mando durante diez partidos, con cinco victorias, dos empates y tres derrotas. Mientras intenta descubrir su mejor once titular, Ancelotti está tratando de repetir lo que hizo en el Real Madrid en 2024: convertir a Vinícius en el mejor jugador del mundo. Con Brasil, el joven de 25 años no ha podido brillar de la misma manera. Tiene ocho goles en 47 partidos internacionales. Pero Ancelotti sabe cómo motivar al delantero.
"Mira, la responsabilidad que lleva para Brasil es enorme, especialmente recientemente", dice Ancelotti. "Esa responsabilidad puede ser una carga para él. Nuestro trabajo con la selección nacional es quitarle algo de ese peso de sus hombros para que pueda jugar con alegría, energía y todas las cualidades que tiene. Veo a Vinícius de la misma manera que lo vi en el Real Madrid: un jugador espectacular y una persona espectacular que puede ganar un partido por sí solo. Será muy importante para Brasil en el Mundial. ¿Pero ser el número uno? ¿La estrella? No necesitamos un número uno. No podemos enfocarlo todo en un solo jugador. Tenemos que pensar como equipo. Esa es la única manera de ganar el Mundial".
Ancelotti está en una posición diferente a la de la mayoría de los entrenadores recientes de Brasil, que le dieron toda la responsabilidad a Neymar. El exdelantero del Barcelona y el Paris Saint-Germain tiene ahora 34 años y ha tenido dificultades para mantenerse en forma. Tiene 79 goles con su país, pero no ha jugado un partido con la Seleção desde octubre de 2023. Como era de esperar, el tema de Neymar domina la conversación en Brasil en este momento. Una encuesta del instituto Datafolha mostró que el 53% de los brasileños quiere a Neymar en el Mundial, mientras que el 34% está en contra y el 13% aún no está decidido.
El anuncio de la convocatoria para el Mundial está a solo días de distancia —el 18 de mayo— y Ancelotti es claro cuando se le pregunta sobre la posibilidad de incluir a Neymar. "La convocatoria de Neymar depende solo de él", dice. "Depende de lo que el jugador muestre en el campo. Esa es una regla muy clara, y no es solo para Neymar. Con la mayoría de los jugadores, necesitas evaluar tanto el talento como la condición física. Con Neymar, solo necesitamos verificar su condición física porque su talento está fuera de toda duda. Depende de él, no de mí".
Otro jugador experimentado que espera ser seleccionado es el exdefensa central del Chelsea y el PSG, Thiago Silva. A los 41 años, ha tenido una fuerte temporada en el Porto y aspira a jugar su quinto Mundial. "Thiago Silva está en el radar, sí", dice Ancelotti. "Ha estado jugando muy bien, ganó la liga portuguesa y está en gran forma física".
"Los líderes son importantes. Por suerte, esta plantilla tiene líderes muy respetados. Líderes que no hablan mucho pero predican con el ejemplo, como Alisson, Casemiro, Marquinhos y Raphinha. En ese sentido, la plantilla está en buenas manos".
Este será el cuarto Mundial de Ancelotti. Jugó para Italia en 1986 y 1990, y fue entrenador asistente de Arrigo Sacchi la última vez que el torneo se celebró en América del Norte, en 1994. Regresar a Estados Unidos después de 32 años trae una mezcla de felicidad y nostalgia para el entrenador, cuyo equipo llegó a la final ese año, perdiendo en penaltis contra... Brasil.
Algunas cosas han cambiado —para mejor, según Ancelotti. "En 1994, los partidos eran al mediodía en Nueva York con temperaturas de 43°C (109°F). Ahora los horarios de inicio son mejores. El clima no será un problema como lo fue en 1994".
Cuando Ancelotti fue nombrado, la mayoría de los titulares en Brasil decían que había cambiado el club más grande del mundo por la selección nacional más importante. Hay similitudes, admite Ancelotti, pero también muchas diferencias. "Son formas diferentes de trabajar para un entrenador", dice. "Pero lo más importante que aprendí en el Real Madrid, y que uso en Brasil, son los altos estándares. Cuando eres exigente, tienes más posibilidades de ganar. El Real Madrid es el club más exitoso del mundo porque el club exige mucho a todos los que trabajan allí. Si eres exigente, obtienes lo mejor de todos".
Amante de los perros, Ancelotti ve a los animales como un refugio de los problemas del fútbol. "Tengo tres perros que están en Canadá", dice. "Un perro no es una persona, pero es más leal que una persona. A un perro no le importa si ganas o pierdes. No te culpan. Cuando llegas a casa, hayas ganado o perdido, al perro no le importa. Lo importante es que estés en casa con ellos".
Entonces, ¿qué se necesitará para que Brasil —que se enfrenta a Marruecos, Haití y Escocia en su grupo— se convierta en campeón del mundo? "Talento", dice Ancelotti. "Tengo una plantilla muy talentosa. Además, la motivación que tiene este país para volver a ganar después de 24 años es enorme. Estoy convencido de que vamos a tener un gran Mundial".
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la declaración de Carlo Ancelotti sobre Neymar que cubren diferentes ángulos
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Dijo realmente Carlo Ancelotti que la selección de Neymar depende solo de él
Sí En una conferencia de prensa Ancelotti declaró que si Neymar es elegido para la selección brasileña depende completamente de su propio rendimiento en el campo
2 ¿Qué significa "la selección depende solo de él"
Significa que Ancelotti no decidirá basándose en la fama la reputación pasada o las relaciones personales de Neymar Lo único que importa es cómo juegue Neymar en los partidos y entrenamientos
3 ¿Está diciendo Ancelotti que Neymar tiene un lugar garantizado
No Está diciendo que Neymar tiene el poder de ganarse un lugar jugando bien Si no rinde no será seleccionado
4 ¿Significa esto que a Ancelotti no le gusta Neymar
Para nada Es un enfoque profesional estándar Ancelotti simplemente dice que la selección se basa en el mérito no en sentimientos personales
Preguntas de Nivel Intermedio
5 ¿Por qué Ancelotti haría esta declaración públicamente
Para enviar un mensaje claro a Neymar y a otros jugadores no hay privilegios especiales También maneja las expectativas de los medios dejando claro que la forma de Neymar no su nombre decidirá su lugar
6 ¿Esto aplica a todos los jugadores en el equipo de Ancelotti o solo a Neymar
Aplica a todos Ancelotti es conocido por tratar a todos los jugadores por igual Sin embargo mencionó específicamente a Neymar porque a menudo hay debate público sobre el papel y el compromiso de Neymar
7 ¿Qué "muestra en el campo" busca Ancelotti
Busca rendimiento consistente goles asistencias esfuerzo defensivo y qué tan bien encaja Neymar en la táctica del equipo No es solo un gran partido sino calidad sostenida
8 ¿Podría Neymar ser dejado fuera incluso si juega bien
Teóricamente si otro jugador rinde aún mejor en la misma posición Neymar podría ser suplente Pero el punto de Ancelotti es que la buena forma de Neymar
