La policía de Irlanda del Norte ha disparado balas de plástico y ha recibido refuerzos desde Gran Bretaña mientras intenta controlar disturbios raciales. Desde que comenzaron los disturbios el martes, los agentes han utilizado 17 de estos proyectiles al enfrentarse a multitudes que lanzaban piedras, bombas incendiarias y otros objetos.
La noticia llegó el jueves en medio de la continua condena a la violencia dirigida contra minorías étnicas, provocada por la difusión de un video gráfico que muestra un ataque con cuchillo en el norte de Belfast la noche del lunes.
Hilary Benn, secretario de Estado para Irlanda del Norte, dijo a Sky News: "Si atacas a personas por el color de su piel, ¿cómo llamarlo? Es vandalismo racista, no hay duda".
200 agentes adicionales de Gran Bretaña apoyarán al Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), que se prepara para una posible tercera noche de disturbios. Hasta ahora, 12 agentes han resultado heridos y 16 personas han sido arrestadas. La policía también ha publicado imágenes de dos varones a los que quiere interrogar.
La Federación de Policía de Irlanda del Norte acogió con satisfacción los refuerzos, pero señaló que el PSNI aún tiene un déficit de 1.200 agentes respecto a los 7.500 prometidos, debido a una falta de financiación crónica. Liam Kelly, presidente de la federación, dijo que espera que quienes sean declarados culpables de disturbios reciban las penas máximas. "Los violentos delincuentes racistas y fascistas no ofrecen más que desesperanza y vandalismo sin sentido".
La policía informó que una mujer de 24 años ha sido acusada de comportamiento desordenado y de poseer un objeto con intención de causar daños, y un hombre de 28 años ha sido acusado de no quitarse un disfraz cuando se le pidió, obstruir a la policía y resistirse al arresto. Ambos debían comparecer ante el tribunal en Lisburn el jueves.
El defensor del pueblo policial confirmó los informes de que los agentes habían disparado balas de plástico. "La policía nos ha informado que se han utilizado 'proyectiles de energía atenuada' en 17 ocasiones", dijo el organismo de control el jueves. "Cada incidente será revisado ahora por los investigadores del Defensor del Pueblo Policial".
Esta confirmación llegó después de que los periodistas encontraran casquillos de balas de plástico entre los escombros cerca de la rotonda de Sandyknowes en Newtownabbey, donde se produjeron intensos enfrentamientos la noche del miércoles. La policía también utilizó cañones de agua para dispersar a las multitudes allí.
Patrick Corrigan, director del programa de Amnistía Internacional para Irlanda del Norte, dijo que la policía tiene un trabajo difícil para restablecer el orden, pero expresó su preocupación por el uso de balas de plástico. Dijo: "Con tantos niños en las calles y el riesgo de lesiones graves por un impacto directo o un rebote, usarlas en estas circunstancias conlleva un riesgo significativo".
Surgieron más informes de intimidación contra inmigrantes y familias de minorías étnicas. El South Eastern Trust dijo que cuatro hombres enmascarados persiguieron a una enfermera de camino al trabajo. "Condenamos enérgicamente este ataque racista. Esta enfermera insistió valientemente en quedarse en el hospital para cuidar a los más vulnerables de nuestra comunidad. Su comportamiento contrasta fuertemente con el de las personas que la aterrorizaron mientras intentaba hacer su trabajo".
Se han compartido en las redes sociales listas que supuestamente muestran los nombres y direcciones de extranjeros. The Irish News informó que al menos una empresa de administración de propiedades se ha puesto en contacto con los inquilinos de la lista y les ha aconsejado que mantengan sus hogares seguros y protegidos.
El caso de Hadi Alodid, un sudanés de 30 años acusado de intentar asesinar a Stephen Ogilvie la noche del lunes, continuó avivando el debate político. Alodid, que viajó de Sudán a París y luego a Dublín antes de tomar un autobús a Belfast en 2023, recibió asilo a través de un programa de solicitud acelerada sin entrevista. Se le concedió permiso para permanecer en el Reino Unido hasta 2028.
Benn dijo que el anterior gobierno conservador había establecido ese sistema, y ahora los solicitantes de asilo son entrevistados en "casi todos los casos".
Kemi Badenoch, la líder conservadora, dijo a LBC Radio: "No era líder en ese momento, y tampoco estaba en el Ministerio del Interior. Todo lo que puedo hacer es disculparme con la gente". Dijo que la ministra del Interior en ese momento era responsable. Suella Braverman y el ministro de Inmigración, Robert Jenrick, ambos han dejado el cargo desde entonces para unirse a Reform UK.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el uso de balas de plástico por parte de la policía durante los disturbios raciales en Irlanda del Norte, escrita en un tono natural y claro.
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Qué son exactamente las balas de plástico?
Son proyectiles no letales disparados desde un arma especializada. Están diseñadas para ser menos letales que las balas de metal, pero aún pueden causar lesiones graves o la muerte.
2 ¿Por qué las usó la policía durante los disturbios raciales en Irlanda del Norte?
La policía las usó como una herramienta para dispersar multitudes violentas y detener ataques a la propiedad o a las personas sin usar armas de fuego reales. Se consideran un punto intermedio entre las porras y las armas.
3 ¿Están destinadas las balas de plástico a matar personas?
No. Están clasificadas como munición menos letal, lo que significa que están diseñadas para detener una amenaza sin causar la muerte. Sin embargo, han causado víctimas mortales, generalmente cuando golpean la cabeza, el cuello o el pecho.
4 ¿Cómo funcionan las balas de plástico para controlar un disturbio?
Causan un dolor agudo y punzante al impactar. El objetivo es hacer que una persona deje de hacer lo que está haciendo y se aleje, o evitar que una multitud avance.
5 ¿Es legal que la policía use balas de plástico en Irlanda del Norte?
Sí, están legalmente autorizadas para su uso por el Servicio de Policía de Irlanda del Norte en situaciones donde existe riesgo de desorden público grave o violencia.
Preguntas Específicas Avanzadas
6 ¿Qué tipo de bala de plástico se usó específicamente en estos disturbios raciales?
El PSNI utiliza principalmente el cartucho L21A1 ATK. Este es un cartucho de porra de plástico moderno y más preciso diseñado para reducir el riesgo de lesiones graves en comparación con modelos anteriores.
7 ¿Cuáles son las reglas específicas sobre cuándo la policía puede disparar una bala de plástico?
Los agentes deben seguir pautas estrictas. Solo pueden disparar una bala de plástico cuando existe una amenaza inminente de violencia que cause lesiones graves o daños, y solo después de una advertencia verbal. Están entrenados para apuntar a la parte inferior del cuerpo para evitar golpear la cabeza o el torso.
8 ¿Por qué son tan controvertidas las balas de plástico en Irlanda del Norte?
Tienen una historia profundamente problemática. Durante el conflicto conocido como The Troubles, la bala de plástico L5 más antigua
