Αστυνομία στη Βόρεια Ιρλανδία έκανε χρήση πλαστικών σφαιρών και έλαβε ενισχύσεις από τη Μεγάλη Βρετανία, καθώς προσπαθεί να ελέγξει φυλετικές ταραχές. Από την έναρξη των επεισοδίων την Τρίτη, αστυνομικοί έχουν χρησιμοποιήσει 17 από αυτά τα βλήματα, αντιμετωπίζοντας πλήθη που πετούσαν πέτρες, βόμβες μολότοφ και άλλα αντικείμενα.
Τα νέα ήρθαν την Πέμπτη, εν μέσω συνεχιζόμενων καταδικών της βίας που στοχεύει εθνοτικές μειονότητες, η οποία πυροδοτήθηκε από τη διάδοση ενός γραφικού βίντεο που δείχνει μια επίθεση με μαχαίρι στο βόρειο Μπέλφαστ τη Δευτέρα το βράδυ.
Ο Χίλαρι Μπεν, υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας, δήλωσε στο Sky News: «Αν στοχεύεις ανθρώπους λόγω του χρώματος του δέρματός τους, πώς αλλιώς μπορείς να το ονομάσεις; Είναι ρατσιστική βία, καμία αμφιβολία».
Επιπλέον 200 αστυνομικοί από τη Μεγάλη Βρετανία θα ενισχύσουν την Αστυνομική Υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας (PSNI), η οποία προετοιμάζεται για μια πιθανή τρίτη νύχτα ταραχών. Μέχρι στιγμής, 12 αστυνομικοί έχουν τραυματιστεί και 16 άτομα έχουν συλληφθεί. Η αστυνομία έχει επίσης δημοσιεύσει φωτογραφίες δύο ανδρών που θέλει να ανακρίνει.
Η Αστυνομική Ομοσπονδία της Βόρειας Ιρλανδίας καλωσόρισε τις ενισχύσεις, αλλά δήλωσε ότι η PSNI υπολείπεται ακόμη 1.200 αστυνομικών από τους 7.500 που της είχαν υποσχεθεί, λόγω μακροχρόνιας υποχρηματοδότησης. Ο Λίαμ Κέλι, πρόεδρος της ομοσπονδίας, δήλωσε ότι ελπίζει όσοι κριθούν ένοχοι για ταραχές να λάβουν τις μέγιστες ποινές. «Βίαιοι ρατσιστές και φασίστες παραβάτες του νόμου δεν προσφέρουν τίποτα άλλο παρά απελπισία και απερίσκεπτη βία».
Η αστυνομία δήλωσε ότι μια 24χρονη γυναίκα κατηγορήθηκε για άτακτη συμπεριφορά και κατοχή αντικειμένου με πρόθεση πρόκλησης ζημιάς, και ένας 28χρονος άνδρας κατηγορήθηκε για άρνηση αφαίρεσης μεταμφίεσης όταν του ζητήθηκε, παρεμπόδιση αστυνομίας και αντίσταση κατά τη σύλληψη. Και οι δύο επρόκειτο να εμφανιστούν στο δικαστήριο του Λίσμπερν την Πέμπτη.
Η Ανεξάρτητη Αρχή Διερεύνησης Παραπόνων κατά της Αστυνομίας επιβεβαίωσε αναφορές ότι αστυνομικοί έκαναν χρήση πλαστικών σφαιρών. «Μας ενημέρωσε η αστυνομία ότι χρησιμοποιήθηκαν 17 φορές "βλήματα απομείωσης ενέργειας"», δήλωσε η εποπτική αρχή την Πέμπτη. «Κάθε περιστατικό θα εξεταστεί τώρα από ερευνητές της Αρχής».
Αυτή η επιβεβαίωση ήρθε αφού δημοσιογράφοι βρήκαν κάλυκες πλαστικών σφαιρών ανάμεσα σε συντρίμμια κοντά στον κυκλικό κόμβο Sandyknowes στο Νιούταουνάμπεϊ, όπου σημειώθηκαν έντονες συγκρούσεις την Τετάρτη το βράδυ. Η αστυνομία χρησιμοποίησε επίσης υδροβόλα για να διαλύσει τα πλήθη εκεί.
Ο Πάτρικ Κόριγκαν, διευθυντής προγράμματος της Διεθνούς Αμνηστίας για τη Βόρεια Ιρλανδία, δήλωσε ότι η αστυνομία έχει δύσκολο έργο να αποκαταστήσει την τάξη, αλλά εξέφρασε ανησυχία για τη χρήση πλαστικών σφαιρών. Είπε: «Με τόσα πολλά παιδιά στους δρόμους και τον κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού από άμεσο χτύπημα ή εξοστρακισμό, η χρήση τους υπό αυτές τις συνθήκες ενέχει σημαντικό κίνδυνο».
Προέκυψαν περισσότερες αναφορές για εκφοβισμό μεταναστών και οικογενειών εθνοτικών μειονοτήτων. Το South Eastern Trust δήλωσε ότι τέσσερις μασκοφόροι άνδρες κυνήγησαν μια νοσοκόμα στο δρόμο της για τη δουλειά. «Καταδικάζουμε έντονα αυτή τη ρατσιστική επίθεση. Αυτή η νοσοκόμα επέμεινε γενναία να παραμείνει στο νοσοκομείο για να φροντίσει τους πιο ευάλωτους στην κοινότητά μας. Η συμπεριφορά της έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τους ανθρώπους που την τρόμαξαν ενώ προσπαθούσε να κάνει τη δουλειά της».
Λίστες που ισχυρίζονται ότι δείχνουν τα ονόματα και τις διευθύνσεις ξένων έχουν κοινοποιηθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η Irish News ανέφερε ότι τουλάχιστον μία εταιρεία διαχείρισης ακινήτων έχει επικοινωνήσει με ενοικιαστές που περιλαμβάνονται στη λίστα και τους συμβούλεψε να διατηρήσουν τα σπίτια τους ασφαλή.
Η υπόθεση του Χάντι Αλόντιντ, ενός 30χρονου Σουδανού που κατηγορείται για απόπειρα δολοφονίας του Στίβεν Όγκιλβι τη Δευτέρα το βράδυ, συνέχισε να πυροδοτεί πολιτική συζήτηση. Ο Αλόντιντ, ο οποίος ταξίδεψε από το Σουδάν στο Παρίσι και στη συνέχεια στο Δουβλίνο πριν πάρει λεωφορείο για το Μπέλφαστ το 2023, έλαβε άσυλο μέσω ενός προγράμματος ταχείας εξέτασης αίτησης χωρίς συνέντευξη. Του δόθηκε άδεια παραμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο έως το 2028.
Ο Μπεν δήλωσε ότι η προηγούμενη κυβέρνηση των Συντηρητικών είχε δημιουργήσει αυτό το σύστημα και τώρα οι αιτούντες άσυλο παίρνουν συνέντευξη σε «σχεδόν όλες τις περιπτώσεις».
Η Κέμι Μπέιντνοχ, ηγέτιδα των Συντηρητικών, δήλωσε στο LBC Radio: «Δεν ήμουν ηγέτιδα εκείνη την εποχή, ούτε ήμουν στο Υπουργείο Εσωτερικών. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να ζητήσω συγγνώμη από τον κόσμο». Είπε ότι η υπουργός Εσωτερικών εκείνης της εποχής ήταν υπεύθυνη. Η Σουέλα Μπρέιβερμαν και ο υπουργός Μετανάστευσης, Ρόμπερτ Τζένρικ, έχουν και οι δύο αποχωρήσει από τότε για να ενταχθούν στο Reform UK.
