Politiet i Nord-Irland har avfyrt plastkuler og mottatt forsterkninger fra Storbritannia i et forsøk på å kontrollere raseopptøyer. Siden urolighetene begynte tirsdag, har politiet brukt 17 av disse prosjektilene mot folkemengder som kaster stein, bensinbomber og andre gjenstander.
Nyheten kom torsdag midt i pågående fordømmelse av vold rettet mot etniske minoriteter, utløst av spredningen av en grafisk video som viser et knivangrep i nord-Belfast mandag kveld.
Hilary Benn, Nord-Irlands minister, sa til Sky News: «Hvis du retter deg mot mennesker på grunn av hudfargen deres, hva annet kan du kalle det? Det er rasistisk bølleoppførsel, ingen tvil om det.»
Ytterligere 200 politifolk fra Storbritannia vil støtte Politiets tjeneste i Nord-Irland (PSNI), som forbereder seg på en mulig tredje natt med uroligheter. Så langt er 12 politifolk skadet og 16 personer arrestert. Politiet har også offentliggjort bilder av to menn de ønsker å avhøre.
Politiforbundet i Nord-Irland ønsket forsterkningene velkommen, men sa at PSNI fortsatt mangler 1200 politifolk av de 7500 som ble lovet, på grunn av langvarig underfinansiering. Liam Kelly, forbundets leder, sa at han håper de som blir funnet skyldige i opptøyer får maksimale straffer. «Voldelige rasistiske og fascistiske lovbrytere tilbyr ingenting annet enn håpløshet og tankeløs bølleoppførsel.»
Politiet opplyste at en 24 år gammel kvinne er siktet for uordentlig oppførsel og besittelse av en gjenstand med hensikt å forårsake skade, og en 28 år gammel mann er siktet for å nekte å fjerne en forkledning når bedt om det, hindre politiet og motstå arrestasjon. Begge skulle i retten i Lisburn torsdag.
Politiombudsmannen bekreftet rapporter om at politiet hadde avfyrt plastkuler. «Vi har blitt fortalt av politiet at 'dempende energiprosjektiler' har blitt brukt 17 ganger,» sa tilsynsorganet torsdag. «Hver hendelse vil nå bli gjennomgått av Politiombudsmannens etterforskere.»
Denne bekreftelsen kom etter at journalister fant plastkulhylser blant rusk nær Sandyknowes-rundkjøringen i Newtownabbey, hvor intense sammenstøt fant sted onsdag kveld. Politiet brukte også vannkanoner for å spre folkemengdene der.
Patrick Corrigan, Nord-Irlands programdirektør for Amnesty International, sa at politiet har en vanskelig jobb med å gjenopprette orden, men uttrykte bekymring for bruken av plastkuler. Han sa: «Med så mange barn på gatene, og risikoen for alvorlig skade fra et direkte treff eller rikosjett, medfører bruk av dem under disse omstendighetene betydelig risiko.»
Flere rapporter dukket opp om trusler mot innvandrere og etniske minoritetsfamilier. South Eastern Trust sa at fire maskerte menn jaget en sykepleier på vei til jobb. «Vi fordømmer på det sterkeste dette rasistiske angrepet. Denne sykepleieren insisterte tappert på å bli på sykehuset for å ta vare på de mest sårbare i samfunnet vårt. Hennes oppførsel står i skarp kontrast til menneskene som skremte henne mens hun prøvde å gjøre jobben sin.»
Lister som hevder å vise navn og adresser til utlendinger har blitt delt på sosiale medier. Irish News rapporterte at minst ett eiendomsforvaltningsselskap har kontaktet leietakere på listen og rådet dem til å holde hjemmene sine trygge og sikre.
Saken om Hadi Alodid, en 30 år gammel sudanesisk mann siktet for drapsforsøk på Stephen Ogilvie mandag kveld, fortsatte å skape politisk debatt. Alodid, som reiste fra Sudan til Paris og deretter Dublin før han tok en buss til Belfast i 2023, fikk asyl gjennom en hurtigbehandlingsordning uten intervju. Han fikk tillatelse til å bli i Storbritannia til 2028.
Benn sa at den forrige konservative regjeringen hadde opprettet dette systemet, og nå blir asylsøkere intervjuet i «nesten alle tilfeller.»
Kemi Badenoch, den konservative lederen, sa til LBC Radio: «Jeg var ikke leder på den tiden, og jeg var heller ikke i Innenriksdepartementet. Alt jeg kan gjøre er å be folk om unnskyldning.» Hun sa at innenriksministeren på den tiden var ansvarlig. Suella Braverman og innvandringsministeren, Robert Jenrick, har begge siden forlatt for å bli med i Reform UK.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om bruken av plastkuler av politiet under raseopptøyer i Nord-Irland, skrevet i en naturlig og tydelig tone.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. Hva er egentlig plastkuler?
De er ikke-dødelige prosjektiler avfyrt fra et spesialisert våpen. De er designet for å være mindre dødelige enn metallkuler, men de kan fortsatt forårsake alvorlig skade eller død.
2. Hvorfor brukte politiet dem under raseopptøyene i Nord-Irland?
Politiet brukte dem som et verktøy for å spre voldelige folkemengder og stoppe angrep på eiendom eller mennesker uten å bruke skarpe våpen. De blir sett på som en mellomting mellom batonger og geværer.
3. Er plastkuler ment å drepe mennesker?
Nei. De er klassifisert som mindre-dødelig ammunisjon, noe som betyr at de er ment å stoppe en trussel uten å forårsake død. Imidlertid har de forårsaket dødsfall, vanligvis når de treffer hodet, nakken eller brystet.
4. Hvordan fungerer plastkuler for å kontrollere et opptøyer?
De forårsaker et skarpt, smertefullt stikk ved treff. Målet er å få en person til å stoppe det de gjør og flytte seg bort, eller å forhindre at en folkemengde rykker frem.
5. Er det lovlig for politiet å bruke plastkuler i Nord-Irland?
Ja, de er lovlig autorisert for bruk av Politiets tjeneste i Nord-Irland i situasjoner der det er risiko for alvorlig offentlig uorden eller vold.
**Avanserte/spesifikke spørsmål**
6. Hvilken type plastkule ble spesifikt brukt i disse raseopptøyene?
PSNI bruker primært L21A1 ATK-kaliberet. Dette er en moderne, mer nøyaktig plastbatongrunde designet for å redusere risikoen for alvorlig skade sammenlignet med eldre modeller.
7. Hva er de spesifikke reglene for når politiet kan avfyre en plastkule?
Politifolk må følge strenge retningslinjer. De kan bare avfyre en plastkule når det er en overhengende trussel om vold som forårsaker alvorlig skade eller skade, og bare etter en muntlig advarsel. De er trent til å sikte mot nedre del av kroppen for å unngå å treffe hodet eller overkroppen.
8. Hvorfor er plastkuler så kontroversielle i Nord-Irland?
De har en dypt problematisk historie. Under konflikten kjent som The Troubles, forårsaket den eldre L5-plastkulen flere dødsfall.
