Esta vez, Cristian Chivu se permitió un momento bajo los reflectores para reconocer su papel en el éxito del Inter. Cuando los nerazzurri aseguraron su vigésimo primer título de liga a principios de este mes, su entrenador hizo todo lo posible por mantenerse alejado del centro de atención, agradeciendo a los aficionados antes de dirigirse al vestuario para fumar un cigarrillo. En su conferencia de prensa programada después del partido, solo se quedó el tiempo suficiente para presentar a su cuerpo técnico y decir que era su turno de recibir los aplausos.
Fue un gesto desinteresado, aunque también podría haber reflejado que no estaba listo para celebrar. En una breve entrevista televisiva, Chivu dijo que estaba feliz por sus jugadores, y luego añadió: "No quiero ser un hipócrita, pero estoy pensando en la final de la Coppa Italia".
Esa concentración claramente dio sus frutos. El Inter liquidó rápidamente a la Lazio el miércoles por la noche, completando su tercer doblete nacional con una victoria por 2-0 que estaba efectivamente decidida para el minuto 35.
El primer gol llegó antes de los 15 minutos, cuando Adam Marusic desvió a su propia portería desde un córner de Federico Dimarco. Luego, Denzel Dumfries aprovechó un descuido del lateral izquierdo de la Lazio, Nuno Tavares, le robó el balón y se la cedió a Lautaro Martínez para que empujara al fondo de la red en el segundo palo.
No hubo un peligro real de remontada. Gustav Isaksen disparó una media oportunidad desviada justo antes del descanso, y Tijjani Noslin hizo lo mismo desde una mejor posición cerca del punto penal alrededor de la hora de juego. La mejor oportunidad de la Lazio llegó en el minuto 75, cuando el suplente Boulaye Dia se colocó por delante de Manuel Akanji, pero el balón botó de forma extraña y su disparo golpeó en la cara al portero Josep Martínez.
Al final, fue un desajuste: el mejor equipo de Italia apartó fácilmente a unos rivales que no tenían las herramientas para competir. La final se celebró en el estadio de la Lazio, el Stadio Olimpico, pero el Inter ya les había ganado 3-0 allí en un partido de liga apenas cuatro días antes. Cierto, las alineaciones fueron un poco diferentes —Maurizio Sarri hizo cinco cambios en su once inicial—, pero la diferencia de calidad fue en gran medida la misma.
Incluso el director deportivo de la Lazio, Angelo Fabiani, admitió antes del saque inicial: "Para ser honestos, no esperábamos llegar a esta final". La temporada de la Lazio ha sido caótica desde el principio. Sarri regresó al club en verano, solo para descubrir después de firmar un contrato de tres años que estarían bajo un embargo de transferencias —un hecho que el propietario Claudio Lotito sabía pero no le dijo.
En enero, la Lazio vendió a dos veteranos clave, Taty Castellanos y Mateo Guéndouzi. Eso finalmente les permitió hacer algunos fichajes, y el centrocampista de 23 años Kenneth Taylor, traído del Ajax, parece prometedor. Pero el equipo de Sarri aún solo ha marcado 39 goles en 36 partidos de liga. El Inter tiene 85.
Los campeones simplemente tienen mejores jugadores. Martínez es el máximo goleador de la Serie A con 17 tantos, a pesar de que las lesiones lo limitaron a 25 titularidades, y Marcus Thuram —cuya presión ayudó a forzar el autogol de Marusic— es segundo con 13. Dimarco, que lanzó el córner, tiene 18 asistencias y es un firme candidato al MVP de la Serie A. Dumfries, que asistió el gol de Martínez, estuvo fuera tres meses pero ha sido excelente desde su regreso.
Nada de esto debería restar importancia a su logro. Mirando el panorama general, el Inter se ha ganado su lugar como el equipo dominante de Italia a través de un plan a largo plazo más coherente y un mejor reclutamiento que sus rivales. Y a menor escala, este doblete nunca estuvo garantizado. El equipo que Chivu tomó de Simone Inzaghi había perseguido un cuádruple y terminó con las manos vacías.
Cuando le preguntaron el miércoles si hubo momentos clave en el camino... Después de que el Inter fuera eliminado del Mundial de Clubes por el Fluminense el pasado junio, la mente de Chivu retrocedió a una reunión que tuvo con sus jugadores. El equipo estaba agotado y parecía desmoronarse. Martínez había estado haciendo críticas públicas apenas veladas a sus compañeros, incluido Hakan Calhanoglu, quien abandonó temprano su base de entrenamiento en EE. UU. para recibir tratamiento por lesiones en su país.
"Fuimos honestos el uno con el otro ese día", dijo Chivu. "Encontré un grupo de jugadores que estaban listos para darlo todo por el equipo".
Dijo que cada jugador merecía una calificación de "dieci e lode" – 10 sobre 10 con honores – y los comparó con Nadia Comaneci, la gimnasta rumana que se convirtió en la primera en obtener un 10 perfecto en los Juegos Olímpicos de Montreal hace 50 años.
Pero, ¿qué puntuación merece Chivu? Se une a Roberto Mancini y José Mourinho como los únicos entrenadores en llevar al Inter a un doblete nacional. Ninguno de ellos lo logró en su primera temporada al mando.
El lugar de Chivu en la historia del Inter ya estaba asegurado. Formó parte del equipo que ganó el triplete bajo Mourinho en 2010. Ahora también es el entrenador que les dio su décima victoria en la Coppa Italia, colocándolos junto a la Juventus – que tiene 15 victorias – como los únicos equipos en alcanzar cifras de dos dígitos.
Al explicar por qué se mantuvo alejado de los reflectores después de ganar el Scudetto, Chivu dijo que había "perdido mi ego" después de enfrentar una "situación de vida o muerte", refiriéndose a la fractura de cráneo que sufrió mientras jugaba para el Inter durante esa misma temporada 2009-10.
Incluso el miércoles, a menudo pensaba en los demás. Cuando le preguntaron sobre los momentos difíciles, dijo que le molestaba que sus hijos tuvieran que leer comentarios duros sobre él en la prensa durante un comienzo difícil de la temporada.
Pero también se permitió reflexionar sobre su propio viaje. Antes de asumir su primer rol de alto mando en el Parma la temporada pasada, había pasado seis años entrenando diferentes categorías en la cantera del Inter.
"He pasado toda una vida en campos de fútbol, en vestuarios, tratando de entender el juego. Trabajé en el sistema juvenil durante mucho tiempo, y tenía que ser un viaje. Empecé desde abajo y aprendí mil cosas que me han ayudado en el camino".
Su lección más importante podría haber sido la más obvia. "Ganar dos trofeos nunca es algo que se deba dar por sentado", dijo Chivu. "Nunca es fácil". Ni siquiera cuando lo haces parecer así.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la afirmación de que el último doblete del Inter nunca estuvo garantizado, incluso si la final de la Coppa Italia parecía un desajuste
Preguntas de Nivel Principiante
P: ¿Qué significa el doblete para el Inter?
R: Significa ganar dos trofeos importantes en la misma temporada: el título de la Serie A y la Coppa Italia.
P: ¿Por qué la gente pensó que la final de la Coppa Italia era un desajuste?
R: Porque el Inter era el equipo más fuerte y famoso sobre el papel, y se esperaba que venciera fácilmente a su oponente en la final.
P: Si parecía un desajuste, ¿por qué no estaba garantizado el doblete?
R: Porque una final de un solo partido es impredecible. El equipo débil puede tener un gran día, el favorito puede tener un mal día, o un solo error puede decidir el partido. Ganar una final de copa nunca es algo seguro.
Preguntas de Nivel Intermedio
P: ¿Qué factores específicos hicieron que el doblete fuera incierto para el Inter a pesar de su fortaleza?
R: Los factores clave incluyeron el cansancio de una larga temporada, las lesiones de jugadores importantes, la presión de ser el favorito y el hecho de que las finales de copa suelen ser partidos cerrados y de pocos goles donde la suerte juega un papel importante.
P: ¿Cómo se desarrolló realmente la final de la Coppa Italia? ¿Demostró que el desajuste era incorrecto?
R: Sí, demostró que el desajuste era incorrecto. La Fiorentina jugó con alta intensidad y casi marca primero. El Inter tuvo que trabajar muy duro y el partido se decidió por un solo gol después de un encuentro tenso y competitivo. No fue nada fácil.
P: ¿Cuál es la diferencia entre ganar la liga y ganar una final de copa en términos de garantías?
R: La liga es un maratón de 38 partidos donde el mejor equipo casi siempre gana al final. Una final de copa es un sprint de 90 minutos donde cualquier equipo puede vencer a cualquier otro en el día. La liga está más garantizada para el equipo más fuerte; la copa no.
Preguntas de Nivel Avanzado
P: Desde una perspectiva táctica, ¿por qué las finales de copa a menudo desafían las expectativas previas al partido?
R: Los equipos en las finales a menudo abandonan su estilo habitual por un enfoque más defensivo y de contraataque. El equipo débil se replega, absorbe presión y busca jugadas a balón parado o contraataques.
