Las tropas israelíes han capturado el Castillo de Beaufort, de 900 años de antigüedad, y su estratégica cresta en el sur de Líbano, marcando un avance significativo contra Hezbolá. Esta operación las llevó más allá del río Litani, convirtiéndose en su incursión más profunda en el país en más de 26 años.
Tras días de intensos combates y ataques aéreos en aldeas cercanas, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció que el ejército había tomado el control de la fortaleza, también conocida como Qalaat al-Shaqif. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ya habían utilizado este sitio como base durante su ocupación del sur de Líbano de 1982 a 2000.
Fotos publicadas por Katz y material verificado por la Agence France-Presse mostraron banderas israelíes y de la Brigada Golani ondeando sobre el Castillo de Beaufort, mientras los bombardeos resonaban en las colinas circundantes y el humo se elevaba desde la zona. Situada en una colina dominante, la fortaleza medieval supervisa gran parte del sur de Líbano, lo que le otorga una importancia estratégica significativa.
En un comunicado, las FDI indicaron que "habían lanzado una operación en la cresta de Beaufort y el área de Wadi al-Saluki en el sur de Líbano para desmantelar la infraestructura de Hezbolá y expandir su control sobre la zona".
El ejército informó que sus fuerzas habían cruzado el río Litani y tomado posiciones desde las cuales Hezbolá había dirigido ataques y lanzado cohetes hacia Israel.
Las negociaciones estancadas entre Estados Unidos e Irán han creado un vacío, permitiendo a Israel intensificar sus operaciones en Líbano. Observadores señalan que funcionarios y comandantes militares israelíes querían infligir el mayor daño posible a Hezbolá antes de que cualquier acuerdo entre Teherán y Washington pudiera imponer nuevos límites o detener la ofensiva actual.
Las fuerzas israelíes parecen estar posicionándose para un posible cerco de Nabatieh, una ciudad que sirve como centro económico y corazón cultural del sur de Líbano. El control de las colinas circundantes proporcionaría vistas dominantes sobre grandes partes del sur de Líbano y el valle occidental de Bekaa, ofreciendo una ventaja táctica significativa.
Una tregua para detener los combates entre Israel y Hezbolá, respaldado por Irán, comenzó oficialmente el 17 de abril, pero nunca se ha respetado. Israel y Hezbolá se acusan mutuamente a diario de violar el alto el fuego y justifican sus ataques citando las supuestas infracciones del otro.
Para muchos libaneses, Nabatieh tiene un significado más allá de su valor estratégico. Considerada durante mucho tiempo como un símbolo de resistencia, la ciudad se ha encontrado repetidamente en la primera línea de las campañas militares israelíes y sigue profundamente arraigada en la memoria política e histórica del sur de Líbano.
En los últimos días, las fuerzas israelíes han avanzado más allá de las localidades de Zawtar al-Sharqiyah y Mayfadoun y ahora se acercan a Choukine, donde se ordenó a los residentes evacuar el sábado ante el temor de nuevas operaciones militares.
Tomar Nabatieh supondría un golpe a la moral de Hezbolá, dijo Mohanad Hage Ali, investigador principal del Centro Carnegie para Oriente Medio, un grupo de expertos con sede en Beirut.
Abordando los temores entre los libaneses de una anexión virtual, añadió: "Dado el nivel de destrucción en la llamada 'zona amarilla', el abanico de posibilidades oscila entre negar el retorno de la población y la anexión o el asentamiento, similar a lo que ocurre en Cisjordania".
"La anexión ya no es una teoría conspirativa descabellada. Hay declaraciones ministeriales en este sentido de los ministros de Finanzas y Seguridad Nacional de Israel, entre otros".
El sábado, el primer ministro de Líbano, Nawaf Salam, acusó a Israel de "seguir una política de tierra arrasada y castigo colectivo" al "destruir pueblos y aldeas, y forzar a sus habitantes al exilio" en el sur del país. Salam dijo que el país enfrentaba una crisis grave. Una escalada "peligrosa" ha sido condenada, con llamados a "un alto el fuego rápido y real". Las acciones no traerían "ni seguridad ni estabilidad" a Israel, afirmó.
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Salam defendió el compromiso de su gobierno con su vecino del sur, después de que delegaciones militares de ambos países mantuvieran conversaciones de seguridad en Washington el viernes. Se planean más negociaciones mediadas por Estados Unidos para la próxima semana.
Dijo que el resultado de las negociaciones "no estaba garantizado", pero las calificó como "el camino menos costoso para nuestro país y nuestra gente".
Reuters informó que el ejército israelí dijo que uno de sus soldados había muerto en combate en el sur de Líbano.
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Humo se eleva sobre la aldea de Kfar Tebnit en Nabatieh, donde el ejército israelí llevó a cabo ataques aéreos el sábado. Fotografía: Anadolu/Getty Images
El sábado, Hezbolá dijo que había atacado la unidad de control de tráfico aéreo en la base de Meron en el norte de Israel, una instalación estratégica de vigilancia y mando cerca de la frontera libanesa. El grupo también se atribuyó la responsabilidad del lanzamiento de cohetes hacia Kiryat Shmona, una de las comunidades israelíes más afectadas por el conflicto.
Videos en redes sociales parecían mostrar a bañistas en el norte de Israel corriendo a refugiarse mientras se lanzaban cohetes de Hezbolá hacia la zona, según medios locales. Esta andanada fue la primera disparada desde Líbano hacia la ciudad costera de Nahariya en tres semanas.
El Ministerio de Salud libanés dice que los ataques israelíes han matado a más de 3,371 personas desde el 2 de marzo, cuando Hezbolá arrastró a Líbano a la guerra de Oriente Medio en apoyo a su patrocinador, Irán. Hezbolá dijo que atacó a Israel en represalia por la muerte del líder supremo de Irán en ataques estadounidenses-israelíes cuando la guerra estalló el 28 de febrero. Irán ha dicho que cualquier acuerdo para poner fin a la guerra más amplia en Oriente Medio también debe cubrir a Líbano.
Con Agence France-Presse y Reuters
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la captura del Castillo de Beaufort por las tropas israelíes durante su avance en Líbano
Preguntas de Nivel Principiante
P ¿Dónde está el Castillo de Beaufort y por qué es importante?
R Es una antigua fortaleza en el sur de Líbano, situada en una colina con vistas al río Litani y al norte de Israel. Su importancia es principalmente estratégica: quien controla el castillo puede ver y lanzar cohetes o artillería hacia territorio israelí.
P ¿Quién capturó el castillo y cuándo ocurrió?
R Tropas israelíes capturaron el castillo como parte de su operación terrestre en Líbano. La fecha exacta varía según los informes, pero ocurrió durante la escalada del conflicto entre Israel y Hezbolá en 2024.
P ¿Significa esto que Israel está ocupando todo el sur de Líbano?
R No. Capturar un solo castillo no significa que controlen todo el sur de Líbano. Significa que han tomado una posición militar clave, pero los combates continúan en otras áreas.
P ¿Por qué es tan famoso este castillo?
R Es históricamente famoso por ser una fortaleza cruzada, pero en tiempos modernos es famoso porque Hezbolá lo usó como puesto de mando y punto de observación. Se convirtió en un símbolo de resistencia durante la retirada de Israel de Líbano en 2000.
Preguntas de Nivel Avanzado
P ¿Qué ventaja militar específica otorga a las fuerzas israelíes el control del Castillo de Beaufort?
R Proporciona un puesto de observación en altura que domina el valle del río Litani y las principales rutas de suministro hacia el sur de Líbano. Desde aquí, las fuerzas israelíes pueden detectar y atacar lanzacohetes de Hezbolá, interrumpir líneas de suministro y controlar el movimiento en el área circundante.
P ¿Cómo afecta esta captura la capacidad de Hezbolá para lanzar cohetes hacia Israel?
R Degrada significativamente su capacidad de cohetes de corto alcance. El castillo era un sitio clave de lanzamiento para cohetes dirigidos a ciudades del norte de Israel. Perderlo obliga a Hezbolá a usar posiciones de menor altitud, menos efectivas y más fáciles de atacar.
P ¿Cuáles son los riesgos para las tropas israelíes que mantienen esta posición?
R El castillo es un punto de referencia conocido, lo que lo convierte en un objetivo para contraataques de Hezbolá, incluidos fuego de mortero, misiles antitanque y francotiradores. También es una posición difícil de reabastecer si las carreteras circundantes están bajo fuego.
