Le chef des frontières britannique a exprimé sa frustration quant au fait que les autorités françaises n'aient pas mis en œuvre de tactiques pour crever et neutraliser les bateaux transportant des demandeurs d'asile dans les eaux peu profondes. Martin Hewitt, commandant de la sécurité frontalière au ministère de l'Intérieur, a déclaré aux parlementaires que les fréquents changements de gouvernement en France ont créé un "contexte politique" entravant l'adoption d'une tactique jugée cruciale pour contrer les "bateaux-taxis" utilisés pour passer des migrants au Royaume-Uni.
Lors de son audition par la commission des affaires intérieures de la Chambre des communes, Hewitt a qualifié de "frustrant" le fait que des mesures plus interventionnistes n'aient pas été déployées contre les embarcations qui embarquent des passagers depuis les eaux peu profondes au large des plages françaises.
En juin, le gouvernement français s'était engagé à réinterpréter le droit maritime pour permettre pour la première fois aux policiers d'intercepter en mer les bateaux de migrants - jusqu'à 300 mètres de la côte. Des sources gouvernementales avaient salué une mesure "révolutionnaire" pour stopper les traversées, qui ont dépassé les 32 000 cette année. Cependant, la police française a ensuite indiqué qu'elle n'agirait pas sur ces ordres sans garanties de protection, formation adéquate et équipements appropriés.
Interrogé sur les raisons de la non-application de cette tactique et sur le rôle possible de l'instabilité politique française, Hewitt a déclaré travailler en étroite collaboration avec le haut fonctionnaire français chargé des affaires maritimes mais continuer à trouver le processus frustrant. "Je l'ai rencontré à Paris il y a trois semaines pour souligner l'importance cruciale de cette tactique maritime face à la situation des bateaux-taxis", a-t-il expliqué. "Le président Macron l'a également évoquée lors du sommet de juillet avec le Premier ministre britannique. C'est donc frustrant que cela prenne autant de temps. L'instabilité politique a clairement été un facteur."
Hewitt a rappelé que les morts dans la Manche avaient atteint des niveaux "horribles" l'hiver dernier lorsque des personnes désespérées se ruaient sur les bateaux sans payer. L'Organisation internationale pour les migrations a rapporté que 2024 était l'année la plus meurtrière jamais enregistrée pour les traversées de la Manche, avec au moins 82 morts dont 14 enfants, plus 20 décès suspectés et huit autres personnes mortes en tentant la traversée.
Le responsable a observé que les origines des demandeurs d'asile avaient changé, beaucoup venant d'Érythrée, d'Éthiopie, du Soudan et de Somalie l'automne et l'hiver derniers. "Cela a eu plusieurs impacts", a-t-il souligné, "particulièrement durant la période où les mortalités ont fortement augmenté. Pendant un temps, les passeurs ont perdu le contrôle, et les migrants - particulièrement ceux d'Érythrée et d'Éthiopie - se précipitaient sur les bateaux sans avoir payé."
La présidente de la commission Karen Bradley a révélé que seuls 12 agents travaillent sur l'accord "un pour un" du gouvernement visant à détenir les demandeurs d'asile arrivés par la Manche et à les renvoyer en France, en échange de l'accueil d'un nombre similaire de demandeurs d'asile ayant des liens familiaux au Royaume-Uni. Elle a contrasté ce chiffre avec les plus de 1 000 agents précédemment affectés à l'accord sur le Rwanda.
Hewitt a répondu que le nouveau dispositif mobilise bien plus de personnel across les services répressifs et d'immigration, et que le démantèlement des réseaux de passeurs prendra du temps. "Certains ont cru par le passé qu'une ou deux solutions régleraient le problème", a-t-il affirmé. "Je suis fermement en désaccord. Il s'agit d'une criminalité établie - incroyablement lucrative - et des nombres croissants de personnes envisagent la migration." Je ne pense donc pas que cela aurait pu être résolu rapidement.
Questions Fréquemment Posées
Bien sûr Voici une liste de FAQ concernant la frustration du chef des frontières britanniques face aux traversées en petites embarcations, conçue pour être claire, concise et naturelle
Questions Niveau Débutant
1 Que sont les traversées en petites embarcations dont tout le monde parle ?
Il s'agit de traversées effectuées par des migrants sur la Manche dans de petites embarcations, souvent impropres à la navigation et surchargées, comme des zodiacs. Elles partent typiquement des côtes nord de la France pour atteindre le Royaume-Uni.
2 Pourquoi le chef des frontières britannique est-il frustré par la France ?
Le chef des frontières britannique est frustré car, malgré les centaines de millions de livres sterling données à la France pour aider à stopper les bateaux, les traversées continuent à un rythme élevé. Le sentiment est que les efforts français ne sont pas suffisamment efficaces.
3 Pourquoi les gens ne demandent-ils pas simplement l'asile en France au lieu de traverser la Manche ?
Beaucoup veulent rejoindre spécifiquement le Royaume-Uni, souvent parce qu'ils y ont des liens familiaux, parlent un peu anglais ou croient y trouver de meilleures opportunités de travail et de logement. Le droit international exige d'être présent dans un pays pour y demander l'asile, donc ils visent à atteindre le Royaume-Uni pour le faire.
4 Est-il illégal de traverser la Manche en petite embarcation pour demander l'asile ?
Entrer au Royaume-Uni de cette manière est considéré comme une entrée irrégulière ou non autorisée. Cependant, le droit de demander l'asile est protégé par le droit international. Le gouvernement britannique soutient que les gens devraient utiliser des voies sûres et légales, mais ses détracteurs affirment que ces voies sont très limitées.
Questions Intermédiaire/Avancé
5 Que finance exactement le Royaume-Uni en France et pourquoi cela ne fonctionne-t-il pas ?
Le Royaume-Uni finance l'augmentation des patrouilles sur les plages françaises, de meilleures technologies de surveillance et des centres de rétention en France. Cela ne fonctionne pas parfaitement car le littoral nord français est très long, les gangs de passeurs s'adaptent, et intercepter des bateaux en mer est dangereux et complexe juridiquement.
6 Qu'est-ce que l'accord de retour évoqué et pourquoi n'en avons-nous pas avec la France/l'UE ?
Un accord de retour permettrait au Royaume-Uni de renvoyer les demandeurs d'asile vers le premier pays de l'UE sûr qu'ils ont traversé. Le Royaume-Uni bénéficiait de cela via le règlement Dublin de l'UE mais a perdu cet arrangement après le Brexit. Négocier un nouvel accord bilatéral s'est avéré très difficile.
7 Quels sont les principaux dangers de ces traversées en petites embarcations ?
La Manche est l'une des voies maritimes les plus fréquentées au monde - les conditions météorologiques sont imprévisibles, les courants sont forts, et les bateaux sont surchargés et souvent inadaptés. Les risques incluent la noyade, l'hypothermie et les collisions avec des navires marchands.
