Abdel Karim Wahdan est trop faible pour parler maintenant. Lorsque des visiteurs viennent, le garçon de huit ans fait semblant de dormir pour que personne ne le regarde. Entre ses séances fréquentes de dialyse, il pleure de douleur. Ses os lui font mal, dit-il.
Abdel Karim est en train de mourir — une mort qui pourrait être évitée s’il n’était pas piégé à Gaza, privé du traitement qui pourrait le sauver. Ce qui a commencé comme une insuffisance rénale aiguë est devenu chronique. Son petit corps gonfle, et ses journées se passent entre des lits d’hôpital et des injections douloureuses qu’il redoute.
"Mon fils souffre tellement. L’hôpital est devenu sa maison. Les médecins ne peuvent pas l’aider, et tout ce que je peux faire, c’est regarder et prier", déclare sa mère, Najwa Wahdan.
Alors que son état s’aggravait, Abdel Karim a également été diagnostiqué avec une malnutrition, alors que la nourriture disparaissait des marchés de Gaza. Sa seule chance est de quitter Gaza pour recevoir des soins à l’étranger. Sa mère a déposé une demande de transfert médical il y a quatre mois, mais ils attendent toujours.
Abdel Karim fait partie des milliers de personnes à Gaza désespérées d’être soignées en dehors de ce territoire assiégé. Obtenir une autorisation d’évacuation est un processus lent et épuisant qui peut prendre des années. Zahir al-Wehadi, du ministère de la Santé de Gaza, déclare : "Nous avons plus de 16 000 patients qui ont besoin d’un traitement à l’étranger. Plus de 600 sont déjà morts en attendant."
Des dizaines de milliers de personnes à Gaza ont été blessées par des frappes israéliennes et des tirs au cours des 22 derniers mois de guerre, qui ont tué plus de 61 000 personnes. Les maladies — rares avant la guerre — se propagent désormais rapidement alors que les déchets s’accumulent, l’eau potable se raréfie et les gens s’entassent avec un accès limité à l’hygiène.
Les attaques israéliennes répétées contre les hôpitaux de Gaza et le blocus des fournitures essentielles ont laissé le système de santé en ruines. Les médecins manquent souvent même des fournitures de base, les obligeant à orienter les patients vers l’étranger — s’ils peuvent partir.
Israël contrôle tous les mouvements entrants et sortants de Gaza. Les patients ayant besoin d’un traitement à l’étranger doivent obtenir l’approbation du COGAT, l’agence militaire israélienne chargée des affaires humanitaires palestiniennes. En décembre, l’Organisation mondiale de la santé a averti que les évacuations étaient si lentes qu’il pourrait falloir 5 à 10 ans pour résorber l’arriéré. Le COGAT n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
L’attente est atroce. Les patients et leurs familles n’ont aucun pouvoir pour accélérer les choses — ils ne peuvent qu’espérer que l’autorisation arrive avant la mort.
Pour Abdel Karim, le long délai a eu un coût brutal. Il ne peut plus marcher. Lorsque sa tension artérielle chute trop bas, il devient temporairement aveugle et souffre de convulsions.
"Ce que je préférais chez Abdel Karim, c’était son calme — il ne faisait jamais de bêtises comme les autres enfants", raconte sa mère. "Il adorait étudier l’arabe et l’anglais. Il rêvait un jour de devenir médecin."
Mais des mois de maladie l’ont changé. "Depuis trois mois, il est renfermé, en colère, il crie, refuse de parler à qui que ce soit. Ce n’est plus le garçon calme que je connaissais", confie Najwa.
Najwa Wahdan partage un rare moment de joie avec son fils après avoir réussi à acheter des aubergines — quelques-uns des seuls légumes frais qu’ils aient eus depuis des mois.
De nombreux enfants sont morts en attendant une évacuation.
Amina al-Jourani ne s’était pas trop inquiétée au début lorsque son fils Nidal, 15 ans, est rentré avec une blessure au pied en janvier 2024. Israël avait bombardé une maison voisine, et Nidal s’était précipité pour aider à transporter les blessés à l’hôpital à vélo. À son retour, il avait une petite coupure au pied.
"Au début, nous n’y avons pas prêté attention. Cela semblait être une blessure simple", raconte Jourani. Mais le lendemain... Nidal a eu de la fièvre, a commencé à perdre du poids et a été couvert de taches rouges. Les médecins ont attendu un an et demi avant d’approuver son transfert à l’étranger, car son état — bien que persistant — n’était pas considéré comme mettant sa vie en danger. Puis l’hôpital européen où il se trouvait a été bombardé, le forçant à rentrer chez lui. Sa fièvre a grimpé, son pied est devenu bleu, et dans un autre hôpital, les médecins ont diagnostiqué une insuffisance rénale. Il est mort deux jours plus tard, le 2 juin 2025.
Les médecins disent être débordés, surtout depuis qu’Israël a renforcé son blocus de l’aide à Gaza en mars, aggravant la crise humanitaire. Les organisations humanitaires avertissent d’une famine, tandis qu’Israël nie qu’il y ait des cas de famine, accusant l’ONU d’une mauvaise distribution de l’aide — une affirmation que les organisations humanitaires rejettent fermement.
Le Dr Ragheb Warsh Agha, chef du service de gastroentérologie à l’hôpital pour enfants al-Rantisi, a expliqué : "Beaucoup d’enfants meurent par manque de ressources ou à cause des retards dans les autorisations de transfert. Souvent, le traitement est simple — des médicaments de base, des traitements indisponibles ou l’absence d’équipement pour les examens."
La surpopulation force trois enfants à partager un seul lit, propageant plus facilement les maladies. La famine affaiblit les systèmes immunitaires, rendant la guérison plus difficile sans une nutrition adéquate.
Pour les parents pris dans la bureaucratie, attendant ce précieux document qui pourrait sauver leur enfant, l’impuissance est insupportable.
Jourani se souvient : "À son plus mal, Nidal m’a donné 100 shekels qu’il avait économisés, en disant : ‘Maman, garde ça pour que je puisse acheter des bonbons et des snacks quand le passage s’ouvrira.’"
Deux mois et demi après sa mort, elle a reçu une nouvelle : sa demande d’évacuation avait été approuvée.
"Nidal est mort en attendant", a-t-elle dit en pleurant. "L’argent est toujours dans mon sac."
FAQ
### **FAQ : Les enfants malades de Gaza endurent des attentes interminables pour des évacuations médicales**
#### **Questions de base**
**1. Pourquoi les enfants malades de Gaza ont-ils besoin d’évacuations médicales ?**
De nombreux enfants à Gaza souffrent de maladies graves (comme le cancer, des malformations cardiaques ou des blessures) que les hôpitaux locaux ne peuvent pas traiter en raison du manque d’équipements, de médicaments et de spécialistes.
**2. Qu’est-ce qu’une évacuation médicale ?**
Une évacuation médicale (medevac) consiste à transférer un patient vers un autre pays ou une autre région pour un traitement urgent qu’il ne peut pas recevoir sur place.
**3. Pourquoi y a-t-il des retards dans les évacuations des enfants malades de Gaza ?**
Les retards sont dus aux restrictions aux frontières, aux obstacles bureaucratiques, au manque de coordination et aux autorisations limitées des autorités israéliennes et égyptiennes.
**4. Combien de temps les enfants attendent-ils généralement une évacuation ?**
Certains attendent des semaines ou des mois, tandis que d’autres meurent avant d’obtenir une autorisation. Les délais varient selon l’état de l’enfant et la situation politique.
**5. Qui décide quels enfants sont évacués ?**
L’approbation vient des autorités israéliennes ou égyptiennes, souvent avec l’avis des responsables palestiniens et des organisations internationales comme l’OMS ou la Croix-Rouge.
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#### **Questions intermédiaires**
**6. Quels sont les principaux défis pour évacuer les enfants de Gaza ?**
- **Fermetures des frontières** — Les contrôles de sécurité stricts limitent les déplacements.
- **Manque de financement** — Toutes les familles ne peuvent pas payer le transport.
- **Retards administratifs** — Les formalités et les permis prennent trop de temps.
- **Conditions dangereuses** — Le conflit peut bloquer l’accès aux frontières.
**7. Quels pays acceptent les enfants évacués de Gaza ?**
Les destinations courantes incluent l’Égypte, la Jordanie, Israël, la Turquie et des pays européens (si des ONG ou des gouvernements les parrainent).
**8. Comment les familles demandent-elles une évacuation médicale ?**
Elles travaillent avec les hôpitaux locaux, le ministère palestinien de la Santé ou des organisations humanitaires pour soumettre des demandes aux autorités israéliennes/égyptiennes.
**9. Que se passe-t-il si une évacuation est refusée ?**
Les familles doivent refaire une demande, chercher d’autres solutions ou se contenter des soins limités sur place — ce qui aggrave souvent l’état de l’enfant.
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#### **Questions avancées**
**10. Comment le conflit en cours affecte-t-il les évacuations médicales ?**
La guerre perturbe les hôpitaux, les routes et les efforts de coordination, rendant les évacuations encore plus difficiles. Certains enfants meurent avant d’atteindre un lieu sûr.
**11. Existe-t-il des alternatives pour les enfants qui ne peuvent pas être évacués ?**
Certaines ONG fournissent des soins sur place ou des téléconsultations avec des spécialistes étrangers, mais les ressources restent insuffisantes face à l’ampleur des besoins.
