Минали са седем години от последния албум на Лили Алън. **No Shame** получи номинация за наградата „Меркюри“ и беше възхваляван много повече от този ѝ от 2014 г. **Sheezus** – особено от самата Алън – но той също така се превърна в най-слабо продаваният ѝ албум до този момент. Това можеше да се приеме за доказателство, че попмузиката е продължила напред. През 2018 г. Великобритания беше завладяна от учтивата, приятелска поп музика на изпълнители като Джордж Езра, Джес Глин и Ед Шийрън, докато Алън изглеждаше представляваше по-хаотична и прямогласна епоха. След това тя се отдръпна от музиката, за да се съсредоточи върху това, което може да наречете разнообразни интереси: актьорство, подкасти, пускане на собствен секс играчка и дори продаване на снимки на краката си за фетишисти в OnlyFans.
Но попмузиката обикновено се движи в цикли. Когато Оливия Родриго кани Алън на сцената в Гластънбъри през 2022 г., това подчерта колко силно е повлияла Алън върху песнетворчеството на Родриго. Може да се проследи пряка връзка от суровия, пълнен с псувни "Smile" на Алън до също толкова откровените химни за раздяла на Родриго. А Родриго е само една от многото по-млади изпълнителки, които посочват Алън за вдъхновение – сред тях са Били Айлиш, Сабрина Карпентър, Чарли XCX и ПинкПантерес. Ако Лола Йънг получаваше по пет лири всеки път, щом я сравняват с Алън, тя никога нямаше да се налага да работи.
Така че **West End Girl** идва в много по-различна и по-приемлива обстановка от своя предшественик. Макар да се усеща влиянието на Чарли XCX в пенливите, с високи честоти синтезатори и тежкия Auto-Tune в "Ruminating", и нотка на ПинкПантерес в two-step гаражния бийт на "Relapse", албумът не създава усещането, че е създаден само за да се възползва от момента. Вместо това, той се възприема като неудържим акт на лично екзорсизъм. Той навлиза толкова безстрашно в разпадането на втория брак на Алън, с такави ярки и груби детайли, че човек би си помислил, че текстовете са прегледани от адвокат. (Тя каза на британското издание на Vogue, че албумът се отнася до преживявания от брака ѝ, но предупреди: "това не означава, че всичко това е свещена истина".)
Макар и неясно къде точно се появява художествената свобода, сюжетът на албума проследява как тя приема отворен брак при определени правила – както пее в "Madeline": "Той имаше договореност, бъди дискретна и не бъди явна, трябваше да има плащане, трябваше да е с непознати" – само за връзката да се разпадне, когато съпругът ѝ нарушава тези правила. Песните описват конфронтации с други жени, посещение в апартамент, където Алън (или нейният персонаж) очаква да намери съпруга си, който практикува бойни изкуства, но вместо това открива "секс играчки, анални тапи, лубрикант" и "кутия с ръчно писани писма от разбити сърца жени". Има кратък, нещастен опит да се отвърне със същото – в "Dallas Major" тя се регистрира в приложение за запознанства под фалшиво име, но непрекъснато повтаря: "мразя го". Всичко това води до горчиво нещастен завършек: "Каквото е, това е – ти си пълен обърканик, аз съм кучка... цялата ти глупост си ти да я оправяш". Резултатът е едновременно завладяващ и шокиращ. Понякога се чудиш дали излагането на толкова много семейно пране е мъдро, независимо колко безупречно са написани или колко мрачно остроумни са текстовете.
Естествено, именно тези текстове ще привлекат най-много внимание. В епоха, в която всяка поп песен се разглежда с лупа за улики за личния живот на артиста, Алън значително вдига залога. Дори оплакването на Тейлър Суифт, че я наричат "скучна Барби", изглежда умерено в сравнение. Но **West End Girl** предлага повече от просто катартично изповед. Песните преминават през разнообразие от стилове: заглавната песен предлага оркестриран латино поп, "Beg for Me" заема от R&B хита на Лумиди от 2003 г. "Never Leave You", а "Nonmon"ogamummy" съчетава електроника с денсхол вокали от лондонския MC Специалист Мос.
От друга страна, Оливия Родриго споделя за внезапния си издигане до попзвезда, справянето с обвинения в плагиатство и отглеждането в очите на публиката, като казва: "Имах всички тези чувства на гняв, които не можех да изразя."
Отвъд сюжета, песните са свързани от забележително красивите си мелодии, които по странен начин призовават романтична приказка със щастлив край, а не гнева и тъгата в текстовете. West End Girl припазва най-сладките си мелодии за най-мрачните си моменти. 4chan Stan има тъжна чар, която контрастира с заглавието, отнасящо се до онлайн субкултури, докато Pussy Palace – с експлицитните си текстове – може да е най-запаметяващата се песен, сякаш те предизвиква да я пуснеш отново, въпреки мрачната ѝ история.
Не е сигурно дали West End Girl ще бъде оценен за своята смелост и качество на песните; това е силен поп албум, независимо от темата. Някои може да го намерят твърде личен, докато феновете, които са съзрявали заедно с вече 40-годишната Алън, може да се почувстват дълбоко свързани с неговия поглед върху модерните взаимоотношения. Под графичните детайли, той намеква, че отворените връзки често се злоупотребяват, обикновено от мъже, и че мисълта, че сте отвъд традиционната вярност – както Алън нарича да бъдеш "модерна съпруга" – не ви предпазва от разбито сърце. Времето ще покаже, но едно е ясно: West End Girl е уникално суров албум за развод.
Тази седмица Алексис се наслади на "The Ghost of Her Smile" на Даниел Ейвъри с участието на Джули Доусън, където британският денс продуцент навлиза в това, което описва като "shoegaze и етериалните ъгли в съзнанието ми", създавайки блажена песен с вокалите на вокалистката на NewDad.
Често Задавани Въпроси
Разбира се Ето списък с ЧЗВ за West End Girl на Лили Алън, формулирани като разглеждане на брачната измяна.
Общи Въпроси за Начинаещи
В: За какво е песен West End Girl?
О: Това е песен на Лили Алън, която разказва история от гледната точка на жена, изправена пред невярността на партньора си, изследвайки шока, гнева и емоционалните последици от предателството.
В: Дали West End Girl се основава на истинска история?
О: Макар Лили Алън често черпи от личен опит в музиката си, песента е художествено произведение. Широко се тълкува, че е вдъхновена от реални чувства и ситуации, но не е пряк фактически разказ за едно конкретно събитие.
В: Коя е "West End Girl" в заглавието?
О: "West End Girl" е другата жена – човекът, с когото партньорът на разказвачката има връзка. Уест Енд в Лондон често символизира гламурен, високообществен начин на живот, контрастиращ с света на разказвачката.
В: Каква е основната тема на песента?
О: Централната тема е брачната измяна и сложните емоции, които я съпътстват, включително ревност, несигурност, разбито сърце и загуба на доверие.
По-Дълбок Анализ и Значение
В: Как песента изобразява емоционалното въздействие на предателството?
О: Текстовете живо улавят емоционалната покрайнина – първоначалният шок и недоверие, острата болка на ревността, чувството да бъдеш сравняван и заменян, и дълбоко залегналият гняв както към неверния партньор, така и към другата жена.
В: Защо разглеждането се смята за шокиращо?
О: Смята се за шокиращо поради своята сурова, нефилтрирана честност. Алън не се отдръпва от грозните, объркани чувства на предателството – като омраза и желанието за отмъщение – които много хора изпитват, но често се страхуват да признаят.
В: Какво е значението на текста "I know what you're up to and you're not that slick" (Знам какво правиш и не си толкова хитър)?
О: Този ред подчертава болезнената реалност, че предаденият човек често знае повече, отколкото изневеряващият осъзнава. Той говори за интуицията и малките, показателни детайли, които разкриват изневярата, правейки предателството да изглежда още по-оскърбително.
В: Дали песента предлага някакво разрешение или надежда?
О: Песента е по-фокусирана върху бурята от откритието, отколкото върху разрешение.
