Es ist sieben Jahre her seit Lily Allens letztem Album. No Shame erhielt eine Mercury-Prize-Nominierung und wurde weitaus mehr gelobt als 2014s Sheezus – insbesondere von Allen selbst –, wurde aber auch ihr bislang am wenigsten verkauftes Album. Das hätte als Beweis dafür gewertet werden können, dass die Popmusik weitergezogen war. 2018 wurde Großbritannien vom höflichen, freundlichen Pop von Künstlern wie George Ezra, Jess Glynne und Ed Sheeran dominiert, während Allen eine chaotischere und offenherzigere Ära zu repräsentieren schien. Danach zog sie sich aus der Musik zurück, um sich auf das zu konzentrieren, was man als vielfältige Interessen bezeichnen könnte: Schauspielerei, Podcasting, die Lancierung ihres eigenen Sextoys und sogar den Verkauf von Fotos ihrer Füße an Fetischisten auf OnlyFans.
Doch die Popmusik bewegt sich tendenziell in Zyklen. Als Olivia Rodrigo Allen 2022 bei Glastonbury auf die Bühne holte, unterstrich dies, wie tief Allen Rodrigos Songwriting beeinflusst hatte. Man konnte eine direkte Linie von Allens rohem, fluchterfülltem „Smile“ zu Rodrigos ebenso unverblümten Trennungshymnen ziehen. Und Rodrigo ist nur eine von vielen jüngeren Künstlerinnen, die Allen als Inspiration nennen – andere sind Billie Eilish, Sabrina Carpenter, Charli XCX und PinkPantheress. Wenn Lola Young jedes Mal einen Fünfer bekäme, wenn sie mit Allen verglichen wird, müsste sie nie wieder arbeiten.
Also erscheint West End Girl in einem ganz anderen und willkommeneren Klima als sein Vorgänger. Während man auf „Ruminating“ den Einfluss von Charli XCX in den sprudelnden, höhenlastigen Synths und dem starken Auto-Tune hört und einen Hauch von PinkPantheress im Two-Step-Garage-Beat von „Relapse“, wirkt das Album nicht, als sei es nur gemacht worden, um den Moment auszunutzen. Stattdessen kommt es wie ein unaufhaltsamer Akt der persönlichen Befreiung rüber. Es taucht so schonungslos in den Zusammenbruch von Allens zweiter Ehe ein, mit so lebendigen und derben Details, dass man meinen könnte, die Texte seien von einem Anwalt geprüft worden. (Sie erzählte British Vogue, dass das Album auf Erfahrungen aus ihrer Ehe anspielt, warnte aber: „Das heißt nicht, dass alles Gospel ist.“)
Obwohl unklar ist, wo die künstlerische Freiheit ins Spiel kommt, folgt die Erzählung des Albums ihrer Akzeptanz einer offenen Ehe unter bestimmten Regeln – wie sie in „Madeline“ singt: „Er hatte eine Abmachung, sei diskret und nicht offensichtlich, es musste Bezahlung geben, es musste mit Fremden sein“ –, nur damit die Beziehung implodiert, als ihr Mann diese Regeln bricht. Die Songs beschreiben Konfrontationen mit anderen Frauen, einen Besuch in einer Wohnung, in der Allen (oder ihr Alter Ego) erwartet, ihren Mann beim Kampfsport zu finden, stattdessen aber „Sextoys, Butt Plugs, Gleitgel“ und „einen Schuhkarton voll handgeschriebener Briefe von gebrochenen Frauen“ entdeckt. Es gibt einen kurzen, unglücklichen Versuch, Feuer mit Feuer zu bekämpfen – auf „Dallas Major“ meldet sie sich unter falschem Namen in einer Dating-App an, wiederholt aber ständig: „Ich hasse es.“ Alles gipfelt in einem bitter unglücklichen Fazit: „Es ist, wie es ist – du bist ein Mistkerl, ich bin eine Zicke … dein ganzen Scheiß ist dein Problem.“ Das Ergebnis ist sowohl packend als auch schockierend. Manchmal fragt man sich, ob es klug ist, so viel schmutzige Wäsche zu waschen, egal wie makellos geschrieben oder dunkel-witzig die Texte sein mögen.
Natürlich werden diese Texte die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen. In einer Zeit, in der jedes Popsong auf Hinweise zum Privatleben der Künstlerin untersucht wird, hat Allen die Einsätze erheblich erhöht. Selbst Taylor Swifts Beschwerde, „langweilige Barbie“ genannt zu werden, wirkt dagegen harmlos. Aber West End Girl bietet mehr als nur kathartisches Geständnis. Die Songs bewegen sich durch eine Reihe von Stilen: Der Titeltrack bietet orchestrierten Latin Pop, „Beg for Me“ leiht sich von Lumidees R&B-Hit „Never Leave You“ von 2003, und „Nonmon“ogamummy kombiniert Elektronik mit Dancehall-Gastgesang von Londoner MC Specialist Moss.
In anderen Nachrichten spricht Olivia Rodrigo über ihren plötzlichen Aufstieg zum Popstar, den Umgang mit Plagiatsvorwürfen und das Erwachsenwerden im Rampenlicht und sagt: „Ich hatte all diese Wutgefühle, die ich nicht ausdrücken konnte.“
Jenseits der Erzählung werden die Songs durch ihre auffallend schönen Melodien zusammengehalten, die seltsamerweise an ein romantisches Märchenende erinnern statt an die Wut und Traurigkeit in den Texten. West End Girl bewahrt seine süßesten Melodien für die dunkelsten Momente auf. 4chan Stan hat einen wehmütigen Charme, der mit seinem Titel, der auf Online-Subkulturen anspielt, kontrastiert, während Pussy Palace – mit seinen expliziten Texten – der eingängigste Track sein könnte, der einen fast herausfordert, ihn trotz der derben Geschichte erneut zu hören.
Es ist ungewiss, ob West End Girl für seine Kühnheit und Songwriting-Qualität gewürdigt wird; es ist ein starkes Popalbum unabhängig vom Thema. Einige mögen es als zu persönlich empfinden, während Fans, die mit der mittlerweile 40-jährigen Allen erwachsen geworden sind, sich tief mit seiner Sicht auf moderne Beziehungen identifizieren könnten. Unter den drastischen Details deutet es an, dass offene Beziehungen oft missbraucht werden, typischerweise von Männern, und dass der Glaube, über traditionelle Treue erhaben zu sein – wie Allen es „eine moderne Ehefrau“ sein nennt – nicht vor Herzschmerz schützt. Die Zeit wird es zeigen, aber eins ist klar: West End Girl ist ein einzigartig rohes Scheidungsalbum.
Diese Woche genoss Alexis Daniel Averys „The Ghost of Her Smile“ mit Julie Dawson, bei dem der britische Dance-Produzent in das, was er als „die Shoegaze und ätherischen Ecken in meinem Kopf“ beschreibt, eintaucht und einen beglückenden Track mit der Sängerin von NewDad erschafft.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu Lily Allens West End Girl, formuliert als eine Untersuchung ehelichen Betrugs.
Allgemeine Einsteigerfragen
F: Worum geht es in West End Girl?
A: Es ist ein Lied von Lily Allen, das aus der Perspektive einer Frau erzählt, die mit der Untreue ihres Partners konfrontiert ist, und den Schock, die Wut und die emotionalen Folgen des Betrugs erkundet.
F: Basiert West End Girl auf einer wahren Geschichte?
A: Während Lily Allen oft aus persönlichen Erfahrungen schöpft, ist das Lied ein Kunstwerk. Es wird allgemein als von echten Gefühlen und Situationen inspiriert interpretiert, ist aber kein direkter Tatsachenbericht über ein bestimmtes Ereignis.
F: Wer ist das West End Girl im Titel?
A: Das West End Girl ist die andere Frau – die Person, mit der der Partner der Erzählerin eine Affäre hat. Das West End von London symbolisiert oft einen glamourösen, high-society Lebensstil, der mit der Welt der Erzählerin kontrastiert.
F: Was ist das Hauptthema des Liedes?
A: Das zentrale Thema ist ehelicher Betrug und die komplexen Emotionen, die damit einhergehen, einschließlich Eifersucht, Unsicherheit, Herzschmerz und Vertrauensverlust.
Tiefgründige Analyse Bedeutung
F: Wie porträtiert das Lied die emotionalen Auswirkungen von Betrug?
A: Die Texte fangen lebhaft die Achterbahn der Gefühle ein: den anfänglichen Schock und Unglauben, den scharfen Schmerz der Eifersucht, das Gefühl, verglichen und ersetzt zu werden, und die tiefsitzende Wut gegenüber sowohl dem untreuen Partner als auch der anderen Frau.
F: Warum gilt die Untersuchung als schockierend?
A: Sie gilt als schockierend wegen ihrer rohen, ungefilterten Ehrlichkeit. Allen scheut sich nicht vor den hässlichen, chaotischen Gefühlen des Betrugs – wie Groll und der Wunsch nach Vergeltung –, die viele Menschen empfinden, aber oft nicht zuzugeben wagen.
F: Was bedeutet die Textzeile „I know what you're up to and you're not that slick“?
A: Diese Zeile unterstreicht die schmerzhafte Realität, dass die betrogene Person oft mehr weiß, als dem Betrüger bewusst ist. Sie spricht die Intuition und die kleinen, verräterischen Details an, die die Affäre aufdecken, was den Betrug noch beleidigender wirken lässt.
F: Bietet das Lied irgendeine Lösung oder Hoffnung?
A: Das Lied konzentriert sich mehr auf die Wirren der Entdeckung als auf eine Lösung. Es
