릴리 앨런의 마지막 앨범 이후 7년이 흘렀습니다. 『No Shame』은 머큐리상 후보에 올랐고 2014년작 『Sheezus』보다—특히 그녀 자신에게—훨씬 높은 평가를 받았지만, 동시에 그녀의 역대 최저 판매량 기록을 남기기도 했습니다. 이는 팝 음악이 이미 새로운 국면으로 넘어갔음을 증명하는 사례로 여겨질 수 있었습니다. 2018년 영국은 조지 에즈라, 제스 글린, 에드 시런 같은 아티스트들의 점잖고 친근한 팝이 지배하던 시기였고, 앨런은 더 혼란스럽고 직설적인 시대를 대표하는 듯했습니다. 이후 그녀는 음악에서 한걸음 물러나 배우, 팟캐스팅, 본인 이름의 성인용품 출시, 심지어 오늘팬스에서 페티시스트들에게 자신의 발 사진을 판매하는 등 다채로운 관심사에 집중했습니다.
하지만 팝 음악은 순환하는 법. 2022년 글래스턴베리에서 올리비아 로드리고가 앨런을 무대에 초대했을 때, 이는 앨런이 로드리고의 작사법에 얼마나 깊이 영향을 미쳤는지를 여실히 보여주었습니다. 앨런의 거침없고 욕설이 가득한 "Smile"에서 로드리고의 동등하게 솔직한 이별 찬가까지 직선으로 이어질 수 있죠. 그리고 로드리고는 앨런을 영감의 원천으로 꼽는 수많은 차세대 여성 아티스트 중 한 명에 불과합니다—빌리 아일리시, 사브리나 카펜터, 찰리 XCX, 핑크팬더리스 등이 그렇습니다. 롤라 영이 앨런과 비교될 때마다 5파운드씩 받았다면, 그녀는 평생 일하지 않아도 될 겁니다.
그렇게 『West End Girl』은 전작과는 사뭇 다르고 훨씬 환영받는 분위기 속에 등장했습니다. "Ruminating"에서 찰리 XCX의 영향이 느껴지는 경쾌하고 고음이 강조된 신스와 강한 오토튠, "Relapse"의 투스텝 개러지 비트에 핑크팬더리스의 흔적이 묻어나지만, 이 앨범은 단순히 유행을 타기 위해 제작된 느낌은 아닙니다. 오히려 멈출 수 없는 개인적인 고해성사 같은 느낌을 줍니다. 이 앨범은 앨런의 두 번째 결혼 생활의 붕괴를 생생하고 거침없는 디테일로 파고들어, 가사가 변호사의 검수를 받은 것은 아닌지 생각할 정도입니다. (그녀는 브리티시 보그와의 인터뷰에서 앨범이 자신의 결혼 생활 경험을 참고하지만 "그렇다고 모든 내용이 사실이라는 것은 아니다"라고 말했습니다.)
시적 허구가 어디서 적용되었는지는 분명하지 않지만, 앨범의 서사는 그녀가 특정 규칙 아래에서 열린 결혼을 받아들이는 과정—"Madeline"에서 그녀가 노래하듯 "그는 약속을 했어, 신중하고 노골적이지 말라, 대가가 필요했어, 낯선 사람이어야 했어"—에서 시작해 남편이 그 규칙을 깨며 관계가 파국으로 치닫는 내용을 따릅니다. 수록곡들은 다른 여성들과의 대립, 남편이 무술을 연마하고 있을 거라 예상한 아파트에서 발견한 "성인용품, 항문 플러그, 윤활제"와 "상처받은 여성들의 손편지로 가득 찬 구두상자" 같은 장면을 묘사합니다. "Dallas Major"에서는 불장난 식의 불행한 시도—가짜 이름으로 데이트 앱에 가입하지만 "난 이게 싫어"를 반복합니다—가 이어지며, 모든 것은 "그게 다야—넌 엉망이고, 낌 나쁜 년이야… 네 엉망진창은 네가 치워"라는 쓰라리게 불행한 결론에 도달합니다. 결과는 매혹적이면서도 충격적입니다. 가사가 아무리 완벽하게 쓰였거나 겉잡을 수 없게 위트 있더라도, 이렇게 많은 더러운 빨래를 공개하는 것이 현명한지 종종 의문이 들 정도입니다.
당연히 그 가사들은 가장 많은 주목을 받을 것입니다. 모든 팝송이 아티스트의 사생활에 대한 단서로 면밀히 검토되는 시대에, 앨런은 그 판도를 크게 높였습니다. 테일러 스위프트가 '지루한 바비'라고 불린 것에 대한 불만조차 이에 비하면 순해 보일 지경입니다. 하지만 『West End Girl』은 카타르시스를 위한 고백 그 이상을 제공합니다. 수록곡들은 다양한 스타일을 오갑니다: 타이틀곡은 오케스트라 편곡의 라틴 팝, "Beg for Me"는 루미디의 2003년 R&B 히트곡 "Never Leave You"에서 영감을 얻었으며, "Nonmon"ogamummy"는 전자 음악과 댄스홀 스타일의 게스트 보컬(런던 MC 스페셜리스트 모스)을 결합합니다.
한편, 올리비아 로드리고는 갑작스러운 팝 스타의 부상, 표절 주장 대처, 대중의 시선 속에서 성장한 것에 대해 "표현할 수 없는 분노 감정이 가득했다"고 털어놨습니다.
서사 너머로, 이 곡들은 놀랍도록 아름다운 멜로디로 연결되어 가사의 분노와 슬픔과는 이상하게도 로맨틱한 동화 같은 결말을 연상시킵니다. 『West End Girl』은 가장 어두운 순간에 가장 달콤한 선율을 선사합니다. "4chan Stan"은 온라인 서브컬처를 연상시키는 제목과는 대조적으로 그리움 어린 매력을, 노골적인 가사가 인상적인 "Pussy Palace"는 그 거친 이야기에도 불구하고 가장 중독성 있는 트랙으로, 재생 버튼을 다시 누르고 싶게 만듭니다.
『West End Girl』이 그 대담함과 작곡 능력으로 인정받을지는 불확실합니다; 주제와 무관하게 강력한 팝 앨범임은 분명합니다. 어떤 이들은 너무 개인적이라고 느낄 수 있지만, 이제 마흔이 된 앨런과 함께 성장한 팬들은 현대적 관계에 대한 그녀의 시각에 깊이 공감할 수 있을 것입니다. 노골적인 디테일 아래, 이 앨범은 열린 관계가 흔히—주로 남성에 의해—오용되며, 앨런이 "현대적인 아내"라고 부르는 전통적 정절을 넘어선다고 생각하는 것이 상처로부터 자유롭게 해주지 않음을 암시합니다. 시간이 말해주겠지만, 한 가지 분명한 것은: 『West End Girl』은 유일무이한, 생생한 이별 앨범이라는 점입니다.
이번 주, 알렉시스는 다니엘 에이버리의 "The Ghost of Her Smile"(줄리 도슨 참여)을 즐겼습니다. 영국 댄스 프로듀서는 "내 마음속의 쇼게이즈와 에테리얼한 구석"이라고 묘사하는 세계로 빠져들며, 뉴대드의 보컬리스트와 함께 황홀한 트랙을 만들어냈습니다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 릴리 앨런의 'West End Girl'에 관한 자주 묻는 질문들을 배신에 대한 고찰로 구성한 목록입니다.
일반 / 초보자 질문
Q 'West End Girl'은 무엇에 관한 곡인가요?
A 릴리 앨런의 곡으로, 배우자의 불륜을 마주하는 여성의 시점에서 배신의 충격, 분노, 그리고 정서적 여파를 탐구하는 이야기를 담고 있습니다.
Q 'West End Girl'은 실화를 바탕으로 한 건가요?
A 릴리 앨런은 종종 자신의 음악에 개인적인 경험을 반영하지만, 이 곡은 예술 작품입니다. 실제 감정과 상황에서 영감을 받은 것으로 널리 해석되지만, 특정 단일 사건에 대한 직접적인 사실 기록은 아닙니다.
Q 제목에서 'West End Girl'은 누구를 가리키나요?
A 'West End Girl'은 다른 여성—즉, 내레이터의 파트너가 외도를 하고 있는 상대를 의미합니다. 런던의 웨스트엔드는 종종 화려한 상류 사회 생활을 상징하여, 내레이터의 세계와 대비를 이룹니다.
Q 이 곡의 주요 주제는 무엇인가요?
A 핵심 주제는 배신과 그로 인해 발생하는 질투, 불안, 상처, 신뢰 상실 등 복잡한 감정들입니다.
심층 분석 / 의미
Q 이 곡은 배신의 정서적 영향을 어떻게 묘사하나요?
A 가사는 배신을 발견한 후의 감정적 롤러코스터—처음 느끼는 충격과 믿기지 않는 마음, 질투의 날카로운 고통, 비교되고 대체된 듯한 느낌, 그리고 불륜을 저지른 파트너와 다른 여성 양쪽 모두에 대한 깊은 분노—를 생생하게 포착합니다.
Q 이 고찰이 왜 충격적으로 여겨지나요?
A 이 곡은 그 원초적이고 여과되지 않은 정직함 때문에 충격적입니다. 앨런은 배신으로 인한 원망과 보복 욕구 같은, 많은 사람들이 느끼지만 종종 드러내기 두려워하는 추악하고 엉망인 감정들을 피하지 않기 때문입니다.
Q "I know what you're up to and you're not that slick"라는 가사의 중요성은 무엇인가요?
A 이 구절은 배신당한 사람이 종종 바람피우는 상대가 생각하는 것보다 더 많은 사실을 알고 있다는 고통스러운 현실을 강조합니다. 직감과 불륜을 드러내는 사소한 단서들을 통해 배신이 더욱 모욕적으로 느껴지게 만드는 점을 말해줍니다.
Q 이 곡은 해결책이나 희망을 제시하나요?
A 이 곡은 해결보다는 사실을 발견한 후의 혼란과 고통에 초점을 맞추고 있습니다.
