Colțul lui Solly, un local fast-food din centrul Johannesburgului, era plin de viață. Fileuri de hake și cartofi pai aurii sâcâiau pe grătar, ardei iuți verzi erau tocați proaspăt, iar linguri generoase de sos de casă erau așezate în sandvișurile umplute.
Influencerul gastronomic și DJ-ul radio Nick Hamman a pășit în spatele tejghelei și a fost primit călduros de Yoonas și Mohammed Akhalwaya, duo-ul tată-fiu care conduce această afacere familială în Fordsburg—un cartier cu o istorie bogată de influențe sud-asiatice și orientale-mijlocii.
Hamman, care are peste 200.000 de urmăritori pe Instagram și TikTok, și-a petrecut ultimii doi ani promovând afaceri gastronomice în întreaga Africă de Sud. Misiunea lui este de a pune în lumină peisajul culinar divers al țării și de a aduce oamenii împreună peste bariere culturale.
Fiecare dintre videoclipurile lui începe cu un vesel „Sunt Nick Hamman!” înainte de a-și anunța ținta zilei—fie că e vânătoarea celui mai bun burger, a cârnăciorilor boerewors sau a breyani (biriyani). De la mala mogodu (tocăniță de burtă) la magwinya (gogoși) unsă generos cu pastă de ficat, nu există aproape nimic pe care Hamman să nu-l încerce cu entuziasm.
„Am început să văd mâncarea ca un fir comun care leagă tot ce-mi pasă: cultură, familie, istorie, moștenire”, a spus cel de 34 de ani, care găzduiește și emisiunea de dimineață la postul de radio 5FM. „Cred că mâncarea este politică. Este profund conectată cu memoria, nostalgia și istoria—și spune povestea țării noastre într-un mod unic.”
A adăugat: „Într-un fel, este o democrație—primim tone de sugestii pe rețelele sociale. Dacă un loc este recomandat iar și iar, știi că merită vizitat.”
Antreprenorii pe care îi prezintă Hamman tind să împărtășească anumite calități: pasiune pentru mâncarea și cultura lor, adesea cu povești despre depășirea provocărilor. Colțul lui Solly este un exemplu perfect—un loc local legendar care este încă o comoară ascunsă.
Fondat în 1956 de mama lui Yoonas, Khadija, restaurantul a supraviețuit unei încercări de evacuare în 1968 în temeiul Legii Zonele de Grup din apartheid, care impunea segregarea rasială în locuințe. A mai trecut și prin pandemia de COVID-19 și un incendiu electric devastator în 2021. „Am avut urcușuri și coborâșuri, dar îi mulțumim lui Dumnezeu”, a spus Yoonas. Mohammed a adăugat: „Este o adevărată binecuvântare să hrănești oamenii.”
Videoclipurile lui Hamman despre Colțul lui Solly au fost vizionate de peste 1,7 milioane de ori pe TikTok, Instagram și Facebook din octombrie 2023. Familia Akhalwaya a fost atât de recunoscătoare pentru creșterea afacerii cu 50–60%, încât au pus o fotografie imensă cu Hamman pe perete și au numit un burger după el. „Nick este un dar de sus”, a spus Mohammed cu căldură.
La aproximativ 12 mile spre nord, municipiul Alexandra—adesea numit doar Alex—se află pe versanți abrupți de-a lungul unui râu. Zgârie-norii din Sandton, cunoscut sub numele de „cea mai bogată milă pătrată din Africa”, se înalță în depărtare. Într-o parte mai dezvoltată a municipiului, Hamman a întâlnit un alt tip de antreprenor: un tânăr bucătar care urmărește să ridice comunitatea.
Gift Sedibeng a deschis Siga Culinary în 2018 în fosta casă a părinților săi, după ce a lucrat un an într-un restaurant mexican din Texas. Tânărul de 33 de ani a vrut să extindă paleta locală cu preparate de fuziune precum „MexiKasi” kota burrito-ul său impunător. Această abordare creativă a clasicului kota—o jumătate de pâine găurită umplută cu de toate, de la cartofi pai și friptură tocată la cheeseburger și ou prăjit—include accente de inspirație mexicană precum salsa de ananas de casă. „Îmi place când gătești pentru cineva și își arată aprecierea—îmi topește inima”, a spus Sedibeng.
Sedibeng, care își propune să deschidă o școală culinară anul viitor, a menționat că aproximativ 60% dintre clienții săi vin din afara Alexandrei. Adesea, își asigură prietenii că zona este sigură. „Crima încă există, dar nu este atât de rea ca în trecut”, a adăugat el.
La restaurantul Siga Culinary, mâncarea este preparată cu grijă.
Hamman speră că videoclipurile lui pot ajuta la stimularea economiei locale. „În locuri ca Alex, unde există atât de mult talent, dacă nu prezentăm aceste zone într-un mod care atrage vizitatori, banii nu vor veni, iar ele nu vor avea o șansă corectă la dezvoltare”, a explicat el.
Unul dintre cele mai notorii locuri din Alexandra este Madala Hostel, unul dintre numeroasele hosteluri construite de guvernul apartheidului pentru a găzdui muncitori migranți de sex masculin și a controla forța de muncă neagră. Aceste hosteluri au devenit cunoscute pentru violența politică mortală de la începutul anilor 1990, atacurile xenofobe din 2008 și criminalitatea persistentă.
Hamman a vrut să evidențieze că aceste hosteluri nutresc și o cultură alimentară vibrantă. În mijlocul canalelor deschise și al caprelor care hoinăresc, cu șobolani fugind prin gunoaie, aroma afumată a cărnii la grătar umple aleea care duce în curtea principală a Madala.
Un bărbat cu porecla Mugabe a pregătit shisanyama—un grătar zulu tradițional cu friptură fragedă de vită, ficat, inimă și cârnați, servit cu salată chakalaka de morcov și fasole, sos iute și sare. La etaj, Mthunzi Ngema fierbe carne de cap de vacă, inyama yenhloko, în oale argintii imaculate din 1996.
În timp ce Mugabe și Ngema se ocupau de clienți, Wandile „Wax” Dhlamini, un ghid local al Madala, a lăudat entuziast mâncarea. „La ceremoniile zulu, sacrificăm o vacă și ne ospătăm cu fiecare parte a ei. Mai mult decât orice, este vorba despre cultură”, a spus el.
În interiorul Hostelului Madala, mâncarea este atât pregătită, cât și gătită cu tradiție și mândrie.
Întrebări frecvente
Despre Mâncarea este politică Vedeta TikTok care descoperă comorile ascunse ale bucătăriei sud-africane
Întrebări pentru începători
1 Ce înseamnă „Mâncarea este politică” în acest context?
Înseamnă că alegerile, tradițiile și accesul la mâncare în Africa de Sud sunt profund conectate cu istoria, cultura, economia și justiția socială, nu doar cu gustul.
2 Cine este vedeta TikTok menționată?
Vedeta TikTok este un creator de conținut care utilizează platforma pentru a evidenția și celebra diverse preparate sud-africane, adesea neglijate, și semnificația lor culturală.
3 De ce este considerată bucătăria sud-africană „ascunsă”?
Multe alimente tradiționale sud-africane și poveștile lor nu sunt larg cunoscute sau reprezentate la nivel global, fiind adesea eclipsate de bucătării mai comercializate.
4 Ce tip de conținut partajează acest creator?
Ei partajează videoclipuri despre rețete tradiționale, istoria alimentelor, restaurantele locale și modul în care trecutul complex al Africii de Sud influențează ceea ce oamenii mănâncă astăzi.
5 Cum pot să urmăresc conținutul lor?
Caută numele de utilizator TikTok sau hashtag-uri precum #SouthAfricanFood sau #FoodIsPolitical pe TikTok.
Întrebări intermediare
6 Care sunt câteva exemple de aspecte politice ale mâncării sud-africane?
Exemplele includ modul în care apartheidul a modelat accesul la alimente, renașterea ingredientelor indigene și rolul alimentelor în exprimarea identității culturale și a rezistenței.
7 Poți numi câteva comori ascunse ale bucătăriei sud-africane?
Preparate precum umngqusho, bobotie și amasi sunt alimente de bază cu istorii bogate.
8 Cum face acest creator conținutul despre mâncare captivant?
Ei utilizează povestirea, imagini vibrante și explicații relatable pentru a conecta mâncarea cu teme sociale și istorice mai mari.
9 De ce este important să se evidențieze aceste alimente?
Acest lucru păstrează patrimoniul cultural, sprijină comunitățile locale și contestă stereotipurile despre bucătăriile africane.
10 A influențat acest trend de pe TikTok turismul alimentar sau afacerile locale?
Da, a atras atenția asupra micilor vânzători și a bucătarilor tradiționali, stimulând interesul pentru experiențe autentice de dining sud-africane.
Întrebări avansate
11 Cum afectează istoria colonială a Africii de Sud bucătăria sa de astăzi?
A introdus ingrediente precum porumbul și zahărul, în timp ce a suprimat alimentele indigene, ducând la...
