Solly’s Corner, en fastfood-biks i centrum af Johannesburg, myldrede med liv. Hakefileter og gyldne pomfritter sydede på grillen, grønne chilier blev friskhakket, og generøse skefulde af hjemmelavet sovs blev lagt i proppede sandwiches.
Mad-influencer og radiovært Nick Hamman trådte bag disken og blev varmt velkommet af Yoonas og Mohammed Akhalwaya, far-søn-duoen, der driver denne familievirksomhed i Fordsburg – et kvarter med en rig historie for sydasiatisk og mellemøstlig indflydelse.
Hamman, der har over 200.000 følgere på Instagram og TikTok, har de sidste to år brugt på at promovere madvirksomheder over hele Sydafrika. Hans mission er at vise landets mangfoldige madscene og bringe mennesker sammen på tværs af kulturelle skel.
Hver af hans videoer begynder med et muntert: "Jeg er Nick Hamman!" før han annoncerer dagens mål – uanset om det er at finde de bedste burgere, boerewors-pølser eller breyani (biriyani). Fra mala mogodu (kalvestygryde) til magwinya (donuts) drænket i leverpostej, er der næsten intet, Hamman ikke vil prøve med begejstring.
"Jeg begyndte at se mad som en fælles tråd, der binder alt sammen, hvad jeg går op i: kultur, familie, historie, arv," sagde den 34-årige, der også vært morgenprogrammet på radiokanalen 5FM. "Jeg mener, mad er politisk. Det er dybt forbundet med erindring, nostalgi og historie – og det fortaller vores lands historie på en unik måde."
Han tilføjede: "På en måde er det et demokrati – vi får masser af forslag på de sociale medier. Hvis et sted bliver anbefalet igen og igen, ved man, at det er et besøg værd."
De iværksættere, Hamman viser frem, deler tendentielt visse egenskaber: passion for deres mad og kultur, ofte med historier om at overkomme udfordringer. Solly’s Corner er et perfekt eksempel – et legendarisk lokalt sted, der stadig er en slags skjult perle.
Grundlagt i 1956 af Yoonas' mor, Khadija, overlevede restauranten et forsøg på udsmidning i 1968 under apartheidens Group Areas Act, som håndhævede racesegregering i boliger. Den kom også igennem COVID-19-pandemien og en ødelæggende el-brand i 2021. "Vi har haft vores op- og nedture, men vi takker Gud deroppe," sagde Yoonas. Mohammed tilføjede: "Det er en absolut velsignelse at give folk mad."
Hammans videoer om Solly’s Corner er blevet set over 1,7 millioner gange på TikTok, Instagram og Facebook siden oktober 2023. Akhalwaya-familien var så taknemmelige for de 50–60 % stigning i omsætningen, at de hængte et kæmpe billede af Hamman op på deres væg og opkaldte en burger efter ham. "Nick er en gave ovenfra," sagde Mohammed varmt.
Omkring 12 miles mod nord ligger township'en Alexandra – ofte blot kaldet Alex – på stejle skrænter langs en flod. Skyskraberne i Sandton, kendt som "Afrikas rigeste kvadratmile," rejser sig i horisonten. I en mere udviklet del af township'en mødte Hamman en anden type iværksætter: en ung kok, der sigter mod at løfte lokalsamfundet.
Gift Sedibeng åbnede Siga Culinary i 2018 i sine forældres tidligere hjem, efter at have arbejdet et år på en mexicansk restaurant i Texas. Den 33-årige ønskede at udvide de lokale smagsløg med fusionsretter som hans imponerende "MexiKasi" kota-burrito. Denne kreative version af den klassiske kota – en udhulet kvart bolle fyldt med alt fra pomfritter og hakket bøf til en cheeseburger og spejlæg – inkluderer mexican-inspirerede elementer som hjemmelavet ananas-salsa. "Jeg elsker det, når du laver mad til nogen, og de viser deres påskønnelse – det smelter mit hjerte," sagde Sedibeng.
Sedibeng, som sigter mod at åbne en kogeskole næste år, nævnte, at omkring 60 % af hans kunder kommer udefra Alexandra. De forsikrer ofte deres venner om, at området er sikkert. "Kriminalitet eksisterer stadig, men det er ikke så slemt som før," tilføjede han.
På Siga Culinary-restauranten tilberedes maden med omhu.
Hamman håber, hans videoer kan hjælpe med at stimulere den lokale økonomi. "På steder som Alex, hvor der er så meget talent, hvis vi ikke viser disse områder frem på en måde, der tiltrækker besøgende, vil penge ikke strømme ind, og de får ikke en fair chance for vækst," forklarede han.
Et af Alexandras mest berygtede steder er Madala Hostel, en af mange bygget af apartheid-regeringen til at huse mandlige migrantarbejdere og kontrollere den sorte arbejdsstyrke. Disse herberger blev kendt for dødelig politisk vold i begyndelsen af 1990'erne, fremmedfjendske angreb i 2008 og løbende kriminalitet.
Hamman ønskede at fremhæve, at disse herberger også rummer en livlig madkultur. Mellem åbne kloakker og strejfende geder, med rotter, der piler gennem affaldet, fylder den røgede duft af grillkød gangen ind til Madalas hovedgård.
En mand med kælenavnet Mugabe tilberedte shisanyama – et traditionelt zulu-grill med blød oksekød, lever, hjerte og pølse, serveret med gulerods- og bønne-chakalaka-salat, stærk sovs og salt. Ovenpå har Mthunzi Ngema simret oksehovedkød, inyama yenhloko, i pletfrie sølvpotter siden 1996.
Mens Mugabe og Ngema tog sig af kunderne, roste Wandile "Wax" Dhlamini, en lokal guide til Madala, maden entusiastisk. "Ved zulu-ceremonier slår vi en ko ihjel og fejrer med hver en del af den. Mere end noget andet handler det om kultur," sagde han.
I Madala Hostel tilberedes og koges maden med tradition og stolthed.
Ofte Stillede Spørgsmål
Ofte Stillede Spørgsmål
Om Mad er politisk: TikTok-stjernen, der afdækker de skjulte perler i sydafrikansk madkultur
Begynderspørgsmål
1. Hvad betyder "Mad er politisk" i denne kontekst?
Det betyder, at madvalg, traditioner og adgang i Sydafrika er dybt forbundet med historie, kultur, økonomi og social retfærdighed – ikke kun smag.
2. Hvem er den nævnte TikTok-stjerne?
TikTok-stjernen er en indholdsskaber, der bruger platformen til at fremhæve og fejre mangfoldige, ofte oversete sydafrikanske retter og deres kulturelle betydning.
3. Hvorfor betragtes sydafrikansk madkultur som "skjult"?
Mange traditionelle sydafrikanske retter og deres historier er ikke bredt kendt eller repræsenteret globalt og overskygges ofte af mere kommercialiserede madkulturer.
4. Hvilken slags indhold deler denne skaber?
De deler videoer om traditionelle opskrifter, madhistorie, lokale spisesteder og hvordan Sydafrikas komplekse fortid påvirker, hvad folk spiser i dag.
5. Hvordan kan jeg følge deres indhold?
Søg efter deres TikTok-navn eller hashtags som #SouthAfricanFood eller #FoodIsPolitical på TikTok.
Øvede spørgsmål
6. Hvad er nogle eksempler på politiske aspekter ved sydafrikansk mad?
Eksempler inkluderer, hvordan apartheid formede madadgang, genopblussen af indigene ingredienser og madens rolle i at udtrykke kulturel identitet og modstand.
7. Kan du nævne nogle skjulte perler i sydafrikansk madkultur?
Retter som umngqusho, bobotie og amasi er basismad med rige historier.
8. Hvordan gør denne skaber madindhold engagerende?
De bruger historiefortælling, levende visuelle elementer og relaterbare forklaringer til at forbinde mad med større sociale og historiske temaer.
9. Hvorfor er det vigtigt at fremhæve disse retter?
Det bevarer kulturelt arv, støtter lokale samfund og udfordrer stereotyper om afrikanske madkulturer.
10. Har denne TikTok-trend påvirket madturisme eller lokale virksomheder?
Ja, den har draget opmærksomhed til små sælgere og traditionelle kokke og øget interessen for autentiske sydafrikanske madoplevelser.
Avancerede spørgsmål
11. Hvordan påvirker Sydafrikas kolonihistorie dens madkultur i dag?
Den introducerede ingredienser som majs og sukker, mens indigene fødevarer blev undertrykt, hvilket førte til en fusion af smage og maduligheder, der stadig reflekterer sociale og økonomiske skel.
