Gianni Infantino har sikret sig formel opbakning fra mere end 200 lande til sin genvalg som FIFA-præsident, på trods af den uro, der er fulgt efter kontroversen om, at Folarin Baloguns karantæne blev omstødt.
The Guardian forstår, at kun en håndfuld af FIFAs 211 medlemsforbund endnu ikke har sendt støtteerklæringer til Infantino, som forventes at blive genvalgt med et jordskredsflertal til en fjerde periode på organisationens kongres i marts. Et lille antal europæiske lande er blandt dem, der stadig holder igen, hvor Tyskland er det mest fremtrædende fodboldforbund, der endnu ikke har givet sin officielle opbakning.
Kandidater skal være nomineret inden den 18. november, og støtteerklæringer kan trækkes tilbage eller overføres til en anden kandidat før denne dato. Infantino er dog i øjeblikket den eneste kandidat, og nogle fodboldforbund føler, at de har været under vedvarende pres fra FIFA for at bekræfte deres støtte. I teorien burde dette ikke være tilladt under FIFAs etiske regler.
Det ville kræve et stort politisk skift at vælte Infantino. Selvom der er en vedvarende utilfredshed efter, at Donald Trump indrømmede at have lobbyet FIFA for at genoverveje det røde kort, der blev givet til den amerikanske angriber Folarin Balogun i en kamp mod Bosnien-Hercegovina, er størstedelen af denne utilfredshed koncentreret blandt europæiske fodboldforbund og relaterede organisationer. Infantino har ikke brug for Europas støtte for at sikre et stærkt mandat, og under alle omstændigheder har de fleste europæiske lande allerede bekræftet deres opbakning til hans genvalg. Det engelske FA sendte for eksempel sit brev længe før verdensmesterskabet.
Ideen om en Europa-støttet kandidat, der stiller op mod Infantino, har vundet lidt frem i kulissen i løbet af de sidste ti dage, men chancerne for, at flere forbund bliver enige om en enkelt kandidat, virker små.
UEFA har gjort sin modstand mod FIFA klar i flere nylige sager, såsom Balogun-hændelsen og udelukkelsen af den somaliske dommer Omar Artan fra verdensmesterskabet. Det er dog uklart, om UEFA's ledelse ville føle sig forpligtet til formelt at støtte en kandidat ved valget. Nogle kilder tæt på europæisk fodbolds ledelse mener, at en kandidat, der kunne samle 30 eller 40 stemmer, i det mindste kunne udløse en legitim offentlig debat om FIFAs styring og retning.
FIFAs medlemsforbund mødes i New York på lørdag, men med Infantino som mødeleder er det usandsynligt, at de seneste skandaler vil være på dagsordenen. I stedet vil diskussionen sandsynligvis fokusere på verdensmesterskabets økonomiske resultater og eventuelle fordele, der kunne videregives til forbundene.
FIFA er blevet kontaktet for en kommentar.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste med ofte stillede spørgsmål om FIFA-præsidentvalget og Balogun-skandalen, skrevet i en naturlig og klar tone.
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. **Hvad sker der egentlig med Gianni Infantino?**
Han stiller op til en fjerde periode som præsident for FIFA. Over 200 lande har offentligt støttet hans genvalg.
2. **Hvem er Balogun, og hvad er skandalen?**
Skandalen involverer påstande mod en højtstående FIFA-embedsmand. Anklagerne involverer typisk økonomisk misbrug, bestikkelse eller uretmæssig kontrahering under verdensmesterskabet i 2022 i Qatar.
3. **Hvorfor støtter så mange lande Infantino på trods af skandalen?**
Mange mindre fodboldforbund drager direkte fordel af FIFAs øgede finansiering og udviklingsprogrammer under Infantino. De ser ham som en pålidelig leder, der bringer penge og stabilitet, og de anser måske ikke skandalen for bevist eller som en grund til at skifte ledelse.
4. **Står Infantino over for nogen juridiske anklager lige nu?**
Der er ikke rejst aktive strafferetlige anklager mod Infantino personligt i forbindelse med Balogun-skandalen. Der er dog blevet iværksat undersøgelser og interne FIFA-etikprober.
5. **Hvor mange stemmer har Infantino brug for at vinde en fjerde periode?**
Han har brug for et simpelt flertal af de 211 FIFA-medlemsforbund. Da over 200 allerede har støttet ham, er hans genvalg næsten sikkert.
**Spørgsmål på avanceret niveau**
6. **Hvordan relaterer Balogun-skandalen sig specifikt til Infantino?**
Rapporter tyder på, at noget af den påståede uretmæssige adfærd fandt sted med Infantinos viden eller under hans ledelses tilsyn. Kritikere hævder, at Infantino undlod at håndhæve FIFAs egne etiske regler, eller at han indirekte nød godt af aftalerne.
7. **Hvad er de vigtigste kritikpunkter af Infantinos ledelse i denne tid?**
Kritikere siger, at han har centraliseret magten, svækket uafhængige tilsynsudvalg og prioriteret kommerciel ekspansion over gennemsigtighed. Skandalen ses som et symptom på mangel på ansvarlighed.
8. **Kan skandalen faktisk blokere hans genvalg?**
Meget usandsynligt. FIFAs egen kongres har ikke vist nogen vilje til at fjerne ham. Opbakningen fra 200 lande betyder, at skandalen ikke har eroderet hans politiske
