Merz har anklagat AfD för att föra en politik av "etnisk rensning" och har ställt in ett samtal med Trump.

Tysklands förbundskansler Friedrich Merz har anklagat det högerextrema partiet Alternativ för Tyskland (AfD) för att driva en agenda om "etnisk rensning" genom sin "remigrationskampanj", efter partiets stora seger i ett delstatsval under helgen.

I sin första direkta konfrontation med AfD sedan söndagens överraskande resultat i Sachsen-Anhalt, sade Merz under en hätsk parlamentssession att det högerextrema partiet skulle skada en av de viktigaste pelarna i Tysklands ekonomi med sin rasistiska strävan efter massdeportationer.

"Det krossar mitt hjärta": högerextremismens stora valseger väcker bestörtning i tysk delstatshuvudstad
Läs mer

"Termen 'remigration' är inget annat än en synonym för etnisk rensning baserad på ursprung och hudfärg", sade han på onsdagen och fick applåder från de andra partierna i förbundsdagen, Tysklands underhus.

I ett skarpt tal riktat mot AfD:s parlamentsgrupp, som upprepade gånger avbröt honom med högljudda buanden och glåpord, sade Merz att miljontals arbetande invandrare var avgörande för det tyska samhället.

"Om de som arbetar i Tyskland måste lämna landet igen för att ni förespråkar 'remigration'", sade Merz, "då kommer hantverksyrkena i Tyskland inte längre att kunna fungera: inte ett enda vårdhem kommer att förbli öppet, inte ett enda sjukhus i Tyskland kommer att förbli i drift, och inte en enda restaurang i Tyskland kommer att kunna hålla verksamheten igång."

Han sade att AfD:s retorik, som hjälpte partiet att uppnå det starkaste resultatet för ett högerextremt parti i en tysk delstat sedan nazisttiden, "är precis det som splittrar vårt samhälle så djupt."

AfD har upprepade gånger krävt storskaliga utvisningar av irreguljära migranter, en politik som skulle möta stora juridiska hinder enligt tysk lag.

Visa bild i fullskärm
(Från vänster till höger) AfD:s Tino Chrupalla, Ulrich Siegmund och Alice Weidel efter valsegern i Sachsen-Anhalt. Fotografi: Clemens Bilan/EPA

I valet red partiet på en global våg av populism, nationalism och missnöje med etablerade partier, en trend som underströks under natten av gratulationer från Donald Trump.

I ett inlägg på sin plattform Truth Social prisade USA:s president AfD:s "verkligt stora kväll" i Sachsen-Anhalt. "De blev äntligen trötta på de absolut fruktansvärda invandringsreglerna och bestämmelserna som har skadat Tyskland så allvarligt", skrev Trump.

Merz svarade genom att ställa in ett planerat telefonsamtal med Trump på onsdagen. En talesperson för kanslern avböjde att förklara varför men noterade att Merz alltid hade invänt "i allmänna ordalag" mot "inblandning i eller kommentarer om den inrikespolitiska situationen, särskilt när det gäller val."

Stödet för Merz, en konservativ kristdemokrat, har sjunkit kraftigt under de 16 månader som gått sedan han tillträdde som ledare för en koalition med de center-vänster socialdemokraterna, mitt i besvikelse över långsamma framsteg när det gäller ekonomisk tillväxt och levnadskostnader.

Han har intagit en tuff hållning i gränspolitiken i ett kämpande försök att vinna tillbaka AfD-väljare, och erkände att Tyskland fortfarande hade "problem inom migrationsområdet."

"Vi har fortfarande många människor i Tyskland som inte borde ha permanent uppehållstillstånd. Det är överenskommet inom den [regerande] koalitionen att vi behöver deportera fler människor", sade han på onsdagen.

"Men vi gör en noggrann åtskillnad mellan dem som arbetar i Tyskland, som bidrar till vårt välstånd, och som är välkomna här, och dem som inte har permanent uppehållstillstånd i Tyskland och som måste lämna vårt land. Till skillnad från er [AfD] är vi mycket noga med att göra denna åtskillnad."

hoppa över nyhetsbrevspromotion
Gratis nyhetsbrev | Veckovis
Registrera dig för This is Europe
De mest angelägna berättelserna och debatterna för européer – från identitet till ekonomi till miljö
Ange din e-postadress Registrera dig
efter nyhetsbrevspromotion

AfD vann nästan 44% av rösterna i Sachsen-Anhalt men föll tre mandat kort av en absolut majoritet. Dess toppkandidat, Ulrich Siegmund, söker nu stöd från andra partier för att bli vald till delstatsregeringschef.

Anti-AfD-protester sveper över Tyskland när det högerextrema partiet närmar sig två ytterligare delstater.

Läs mer

Merz, som medgav att hans egen impopularitet bidrog till att hans partis stöd halverades i delstaten, försökte lägga en positiv vinkel på nederlaget. "Femtiofem procent av väljarna i Sachsen-Anhalt röstade inte på er", sade han till AfD.

Han anklagade Siegmund – vars parti är märkt som högerextremistiskt av inrikesunderrättelsetjänsten – för "valfusk" för att ha brutit ett vallöfte om att inte söka styra delstaten om han inte vann en absolut majoritet.

"Och det kommer ni inte att klara i Tyskland heller [på federal nivå]", sade Merz till AfD:s medledare Alice Weidel. "Ingenstans i Tyskland kommer ni att få en majoritet. Ni är och förblir en destruktiv kraft."

Merz kritiserade också AfD för att motsätta sig militärt stöd till Ukraina och anklagade partiet för att ställa sig på Rysslands sida, som Berlin hävdar driver en sabotage- och desinformationskampanj på tysk mark. Han noterade att trots "tydliga bevis" på att ett misslyckat drönarbombsattentat vid Leipzigs flygplats förra månaden "hade planerats i Ryssland i månader och var specifikt riktat mot Tyskland", hade AfD förblivit tyst i frågan.

Tidigare hade Weidel firat sitt partis överväldigande valseger från scenen och sagt att CDU hade "pulveriserats" och kallat resultatet en folkomröstning om Merz ledarskap. Genom att attackera regeringens migrationspolitik och skylla på den för brottslighet och andra säkerhetsfrågor, sade Weidel: "Er tid är ute. Allmänheten vill ha en politikförändring, och de kommer att få den", och upprepade sitt partis mål att bilda en federal regering inom en snar framtid.

Opinionsmätningar visar att Merz splittrade koalition inte skulle vinna en majoritet i ett allmänt val, även om nästa nationella val inte är planerat förrän 2029. AfD leder i opinionsmätningarna med 28% till 29%, med momentum bakom sig inför ytterligare två delstatsval denna månad i Berlin och Mecklenburg-Vorpommern.