Natalia Pryprosta a disznóit etette a sztanyicznoj-i Studenyok faluban, Izjum mellett, Kelet-Ukrajnában, amikor hirtelen tűz tört ki. Az idő nagyon szűk volt, így csak az iratait kapta fel, segített idős anyján egy barát autójába, majd megpróbálta kiszabadítani az állatokat az ólukból. A sűrű füst és a tűz gyors terjedése azonban lehetetlenné tette. Nem látta, hogy pusztulnak el az állatok, de később megtudta, hogy a lángok között vesztek oda.
A füst megfojtotta Studenyokot, nappalból éjszakát csinálva. A szomszédok ásókkal harcoltak a tűzzel, árkokat ástak a perzselt földben, hogy megállítsák a előrenyomuló lángokat. Megérkeztek a tűzoltók, de a tűz megállíthatatlan volt, egy ponton körbevették a teherautójukat és csapdába estek a legénységgel.
A heves hőségben robbanni kezdtek az aknák és a fel nem robbant lövedékek, amelyek az orosz megszállás és a terület 2022-es felszabadítása óta hevertek a terepen. Minden robbanás tovább táplálta a tüzet, égő törmeléket, ágakat és szikrákat szórva szét a faluban. Fák gyúltak lángra, és fadarabokat akár 700-800 méterre is eldobtak, mesélte Serhij Kohan, a falu vezetője.
Csak késő este, kb. 9 óra körül, amikor megváltozott a szél és enyhültek a robbanások, tudtak a tűzoltók előrenyomulni és megkezdeni a tűz oltását. Pryprosta és a többi falusi egy közeli településen talált menedéket. Amikor visszatértek, sok otthont megsemmisültnek találtak, együtt megeperelt fákkal és csavarodó romokkal – ez is csak egy újabb pusztulás nyoma egy már a háború által megsebzett faluban.
Idén a legtöbb erdőtűz az ukrán ellenőrzés alatt álló területeken Izjum környéki erdeiben tört ki, ahol Studenyok is található. 2025 első nyolc hónapjában Harkiv környéke az összes erdőtűz 60%-át adta. A Studenyokot ért tűz egy mintegy 22 kilométerre lévő nemzeti park erdejében kezdődött, és észak felé száguldott, 6000 hektárt elégetve.
A vadonatúj tüzek egyre gyakoribbá válnak a felmelegedő világban, de Ukrajnában a méretük kivételes, messze meghaladja mindazt, ami Európa más részein látható. 2024-ben közel egy millió hektár égett le Ukrajnában – ez több mint kétszerese az egész EU-ban ugyanebben az időszakban leégett területnek.
Szerhij Szkorik, a Kamjanszka Szics Nemzeti Park igazgatója szerint: "A tűzoltóakciók idejének mintegy felében egy drón közelít a tűzoltóautónkhoz, és semlegesítenünk kell."
A Guardian és a Kyiv Independent műholdképeket, megfigyelési adatokat és helyi beszámolókat felhasvelemző elemzése egyenes összefüggést mutat Ukrajna erdeinek pusztulása és az orosz invázió között. A tüzek a háború frontvonala mentén terjedtek, és Keleti régiókban koncentrálódtak, ahol a legtöbb harc zajlik.
A Kanada és Szibéria hatalmas, lassan égő tüzeivel ellentétben Ukrajna tüzei számosak, kicsik és gyakoriak, gyakran robbanások gyújtják őket. A 2024-ben leégett terület egyharmada elhagyott mezőgazdasági terület volt, amely gyeppé vagy fiatal erdővé változott. A forró, száraz körülmények a frontvonalat gyújtószerszénná változtatták, ahol a robbanások nagyobb tüzeket szítottak, amelyeket aknamezők miatt nem lehetett biztonságosan megfékezni.
James MacCarthy a Global Forest Watch-tól megjegyzi, hogy 2024 a legsúlyosabb tűzévek egyike volt Doneck, Luhanszk és Zaporizzsja számára. "Egyedül Doneckben a tűz által okozott famennyiség-csökkenés több mint 40-szerese volt a hosszú távú átlagnak. Az évek óta tartó konfliktus, az erdők pusztulása és a extrém hőhullámok rendkívül gyúlékonnyá tették ezeket a területeket."
A robbanó aknák tovább segítik a tüzek terjedését olyan területeken, mint a Szvjati Hori Nemzeti Park. Egy nemzeti parkban a mentőmunkások a lángokon túli fenyegetésekkel is szembenéznek. Amint erdőtüzekkel harcolnak, arról számolnak be, hogy orosz drónok célozzák meg őket.
"Folyamatosan drónok repülnek a fejünk fölött", magyarázza Szerhij Szkorik, a Kamjanszka Szics Nemzeti Park igazgatója. "Amíg néhányan harcolunk a tűzzel, ketten puskákkal őrködnek, hogy megvédjék a teherautót a dróntámadásoktól."
A park személyzete tűzoltói feladatokat vállalt, mert az állami védelmi szolgálat túl veszélyesnek ítélte a területet. Kezdetben elektronikus zavarókkal szerelték fel a tűzoltóautókat, hogy megzavarják a drónok jeleit, de ezek az újabb drónmodellekkel szemben hatástalannak bizonyultak. Most kölcsönvadászpuskákkal védekeznek.
Szkorik megjegyzi, hogy a tűzoltóakciók idejének mintegy felében egy drón közelít a teherautójukhoz, és ki kell iktatniuk.
Poljanska Katerina ökológus megfigyeli, hogy a háború összetett módon érinti a természetet, az ökoszisztéma minden része szenved. Néhány változtatás visszafordítható, de mások véglegesek lehetnek.
Az orosz katonai közösségi média posztjai egyértelműen megmutatják a megjelölt tűzoltóautókat és a személyzetet támadás alatt. Ezek gyakran "dupla csapás" mintát követnek: egy kezdeti robbanás tüzet gyújt, és ugyanazt a helyet ismét megütik, miután a mentőcsapatok megérkeznek. Egy Herszoni orosz drónegység rendszeresen oszt meg első számú támadási felvételeket a Telegramon. Egy esetben egy drón eltalált egy benzinkutat, tüzet okozva, és amikor egy tűzoltóautó reagált, egy második "öngyilkos" drón belecsapott. A Guardian és a Kyiv Independent hitelesítette ezeket a videókat Ukrajna védelmi szolgálatának fényképeivel, amelyek a sérült teherautót mutatják.
2025. július 6-án az orosz erők dupla csapást hajtottak végre Herszonban, egy benzinkutat, majd a reagáló tűzoltóautót célozva.
Bár a károk és a tüzek gyakoriak a háborúban, a mentőmunkások szándékos megtámadása vagy a környezet pusztítása háborús bűnnek minősül a nemzetközi jog szerint. Az orosz kormány nem nyilatkozott ezekről az állításokról.
Ukrajna a világ egyik legsúlyosabban aknázott országává vált, ami tovább nehezíti a mentési erőfeszítéseket.
Ügyészek szerte Ukrajnában vizsgálják, hogy a támadások szándékosan célozzák-e a természeti erőforrásokat. A szakértők megjegyzik, hogy az erdők, amelyek védelmet nyújtanak a drónok ellen, szándékos tűzcélponttá váltak.
"Nincsenek véletlen lövések; minden csapás szándékos katonai akció", állítja Vitalij Nyikityin, a Herszoni területi ügyészség helyettes vezetője. Megerősíti, hogy minden, a természeti erőforrásokat károsító lövést dokumentálnak.
Ezeket az ügyeket nehéz kivizsgálni a harci övezetekben, aknás területeken vagy orosz megszállás alatti területeken elérhetetlen helyszínek miatt. Különösen nehéz bizonyítani, hogy konkrét orosz személyzetek szándékosan gyújtották a tüzeket vagy célozták a védelmi szolgálatokat.
Anhelina Hricij a Truth Hounds-tól arról számol be, hogy a mentőmunkások elleni támadások 2024-ben és 2025-ben növekedtek. A fegyverek pontossága, a közeli katonai célpontok hiánya és az ismétlődő dupla csapás taktikák szándékos megcélzásra utalnak.
Hozzátéve, amikor kamerás kis drónokat használnak a egyértelműen megjelölt mentőmunkások megtámadására, az legalábbis tudatosságot jelez a támadások mögött, ha nem is szándékot. A károk megállításának képtelensége.
2024 júliusában tűz dühöd Odesszában, erőfeszítéseket tesznek a oltására. Fénykép: Larina Elena/Alamy
**A mezőgazdaság veszélyben**
A legnagyobb erdőtüzek gyakran az aktív harcok közelében törnek ki, ahol a talaj különféle robbanóanyagokkal van szórva. Aknák és fel nem robbant bombák a megszállásból vagy sikertelen robbanásokból magas hőmérsékleten lángra kaphatnak, táplálva a lángokat és rendkívül veszélyessé téve a tűzoltómunkát.
Az orosz csapatok távoli aknázást is alkalmaznak, személyek elleni "szirom" aknákat szórva szét drónokon keresztül.
Szkorik elmeséli: "Felszabadítottunk egy 8 hektáros területet egy út mellett az aknáktól, és néhány napon belül ismét szétszórtak ott szirom aknákat." Forró, száraz nyarakon az ilyen lőszer felmelegedhet és önállóan is felrobbanhat.
Ezek a robbanóanyagok akadályozzák a tűzoltói erőfeszítéseket is. Az első vonalbeli Izjumi Erdészetben, ahol a terület mintegy 90%-a még mindig aknás, a bombaszakértőknek ellenőrizniük kell a területet, mielőtt a tűzoltók megkezdhetnék munkájukat.
Ukrajna a világ egyik legsúlyosabban aknázott országává vált, több mint 2 millió aknát telepítettek. A szakértők figyelmeztetnek, hogy a földnek nehéz lesz gyorsan regenerálódnia.
Egy diagram szemlélteti, hogy 2024-ben Ukrajnában a leégett terület egyharmada mezőgazdasági volt.
Peter Potapov a Világ Erőforrás Intézet Élelmiszer, Erdők és Víz programjából megjegyzi: "Az első vonalbeli erdőkben lévő aknák és fel nem robbant lőszerek hosszú ideig akadályozzák a helyreállítást és az újraerdősítést." Elmagyarázza, hogy sok erdőt szándékosan telepítettek és kezeltek a farmok mellett, hogy csökkentsék a szelet, megtartsák a havat és szabályozzák a víz áramlását. "Ezen erdők elvesztése csökkentheti a mezőgazdasági termelékenységet az egész régióban", hozzáteszi.
A Szvjati Hori nemzeti parkban a munkások tűzszüneteket ásnak a lángok megfékezésére. Fénykép: Thomas Peter/Reuters
**A biodiverzítás romokban**
A tudósok figyelmeztetnek, hogy a hatalmas, intenzív tüzek tartós hatással lehetnek Ukrajna biodiverzitására. Poljanska Katerina ökológus kijelenti: "A háború összetett módon érinti a természetet – az ökoszisztéma minden része szenved. Néhány változtatás visszafordítható, de mások soha nem teljesen gyógyulhatnak."
2024-ben Poljanska háborús károkat szenvedett területeket látogatott, köztük a Szvjati Hori nemzeti parkot és a Krejdova Flóra rezervátumot. Ott ősi kréta lejtők, amelyek milliók éve alakultak ki, megsemmisültek a lövésektől. "Nem építhetjük őket újra vagy állíthatjuk helyre", mondja.
Ezek a lejtők egykor ritka krétafenyő erdőket védtek, egy ma veszélyeztetett élőhelyet. Ma sok erdő kiégett, szétzúzott vagy csupasz. Poljanska figyelmeztet, hogy az éghajlatváltozás bonyolítja a helyreállítást: "70 vagy 80 évbe telhet, hogy hasonló erdőt lássunk – ha valaha visszajön."
Egy diagram azt mutatja, hogy 2024-es időjárási viszonyai Ukrajnában növelték az erdőtüzek kockázatát.
Szkorik számára a pusztulás személyes. A Kamjanszka Szics nemzeti park igazgatója otthonát elvesztette az orosz megszállásban 2022-ben, és most a park területén egy pincében él. A kihívások ellenére nem hajlandó elmenni.
"Ez a park a gyermekem; én voltam az egyetlen igazgatója alapítása óta", mondja Szkorik. Számára ez egy élethosszig tartó projekt, ritka fajok és törékeny ökoszisztémák védelme még állandó fenyegetettség mellett is.
A lövések gyakran tüzet gyújtanak a parkban, veszélyeztetve azt, ami megmaradt. A
