Portant des cheveux blonds mi-longs, des boucles d'oreilles en or et une robe rouge, Natalie Harp, survivante du cancer, s'est présentée à la Convention nationale républicaine de 2020 comme « une Américaine autrefois oubliée de Californie » et a comparé Donald Trump à George Bailey, le héros ordinaire incarné par James Stewart dans le film classique La vie est belle.
« Le père de George Bailey avait raison », a souri Harp, sa voix résonnant dans l'auditorium Andrew W. Mellon à Washington, frappée par la pandémie. « Tout ce que vous pouvez emporter avec vous, c'est ce que vous avez donné. Monsieur le Président, cela fait de vous l'homme le plus riche du monde. »
Six ans plus tard, Harp est désormais l'une des collaboratrices les plus proches et les plus dévouées de Trump. Son titre officiel est assistante spéciale du président et assistante exécutive du président, avec un salaire annuel de 150 000 dollars.
Son titre officieux est « imprimante humaine », car elle lui fournit des informations imprimées. Pendant des années, elle n'a été qu'une figure mineure de l'univers cinématographique de Trump.
Mais tout a changé cette semaine lorsque Jon Ossoff, sénateur démocrate et possible candidat à la présidentielle de 2028, a accusé Trump dans un discours de campagne de vouloir « construire sa salle de bal et voyager avec Natalie » au lieu de faire son travail.
Cette remarque a déclenché un flot de spéculations en ligne sur la nature exacte de leur relation, ainsi qu'une réaction furieuse. Lundi, Trump s'en est pris à la journaliste de CNN Kristen Holmes après qu'elle a posé une question sur les commentaires d'Ossoff, tandis que l'équipe anonyme de « réponse rapide » de la Maison-Blanche a posté à l'intention de Holmes : « Un jour, vos enfants tomberont sur votre question dégoûtante et inhumaine. »
Loin d'apaiser les choses, la Maison-Blanche a en réalité mis de l'huile sur le feu, renforçant involontairement la position nationale d'Ossoff parmi les démocrates et poussant des millions de personnes à se poser la même question.
Qui est Natalie Harp ?
Cette Californienne de 35 ans est diplômée de l'université Point Loma Nazarene, un collège d'arts libéraux chrétien de San Diego, en 2012, et a obtenu un MBA de l'université Liberty, un collège évangélique fondé par Jerry Falwell à Lynchburg, en Virginie, en 2015.
Quatre ans plus tard, alors que Trump se présentait pour sa réélection, Harp a écrit un post LinkedIn intitulé : « Je suis la preuve vivante – le parti des soins de santé, c'est celui de Trump. » Rappelant son expérience avec le cancer des os, elle a expliqué : « Le 9 novembre 2015 – un an jour pour jour avant que Donald Trump ne remporte la présidence – une infirmière a mélangé ma perfusion avec la substance mortelle de l'eau stérile, me laissant confinée chez moi et à la recherche de soins.
« Au lieu d'étudier mes symptômes pour diagnostiquer mon état, mon État et mon pays contrôlés par les démocrates m'ont offert des opioïdes, des barbituriques, de la marijuana médicale, un handicap, des ordres de ne pas réanimer, et oui, la mort dans la dignité. Avant un rendez-vous, on m'a même enseigné l'arrêt volontaire de manger et de boire (VSED). »
Harp a félicité Trump pour avoir signé la loi Right to Try de 2018, qui lui a donné accès à des traitements expérimentaux qui se sont avérés efficaces. « Mon oncologue ne m'a pas dit que j'avais d'autres options », a-t-elle déclaré. « Donald Trump l'a fait… Maintenant, mes chiffres se stabilisent, tout comme ma douleur. »
Le post LinkedIn a attiré l'attention du réseau conservateur Fox News de Rupert Murdoch, qui a invité Harp à l'antenne pour en parler. Trump a répondu sur les réseaux sociaux : « Natalie Harp, qui lutte contre un cancer de stade 2 et se porte très bien, était une GRANDE invitée sur @foxandfriends. Right To Try produit des résultats vraiment spectaculaires. Fier »…de Natalie ! » Cela a conduit au discours de Harp louant Trump à la Convention nationale républicaine, un mois seulement après le décès de son père. Elle a même lancé une pique au service national de santé britannique (NHS) tout en envoyant un message à Trump : « Je ne serais pas en vie aujourd'hui si ce n'était pas pour vous. » Mais un article du Washington Post a remis en question cette affirmation, notant que des experts disent que « la description par Harp du traitement qu'elle a reçu et son calendrier pour le recevoir rendent peu probable que Trump ait eu un effet sur son cas. »
Néanmoins, Harp et sa mère ont quitté la Californie et ont emménagé dans un appartement au 18e étage à West Palm Beach, en Floride, à seulement trois miles du domaine Mar-a-Lago de Trump. En 2020, Harp a rejoint le réseau d'extrême droite One America News Network (OANN), où en tant que présentatrice, elle a promu le « grand mensonge » de Trump selon lequel l'élection présidentielle avait été volée par Joe Biden.
Harp a quitté OANN en 2022 et a commencé à travailler pour Trump, qui était alors un ancien président confronté à des affaires pénales et menant ce qui semblait être une tentative désespérée de revenir à la Maison-Blanche. Elle lui a fourni un flux constant de bonnes nouvelles sur le chemin de la campagne. Le New York Times a rapporté en 2024 : « Elle n'a pas de titre officiel, mais pendant la campagne, ses collègues l'appelaient l'"imprimante humaine" parce qu'elle suivait M. Trump avec une imprimante portable et une batterie pour la charger, afin de pouvoir lui remettre des informations en version papier, comme il le préfère. »
Maintenant que Trump est de retour dans le Bureau ovale, Harp est souvent vue à ses côtés et est devenue une assistante essentielle. Le mois dernier, lorsque le président a été contraint d'échanger secrètement d'avion en Turquie en raison d'une prétendue menace d'assassinat iranienne, elle a été l'une des rares personnes à l'accompagner dans un avion militaire pendant que le reste du personnel et les journalistes restaient à bord d'un Air Force One leurre.
Une connaissance de Harp, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré mardi : « Personne n'a remis en question la présence de [l'adjoint au chef de cabinet] Dan Scavino dans l'avion militaire, mais franchement, Natalie est bien plus compétente que Dan Scavino dans de nombreux domaines. Elle est belle selon tous les critères, et à cause de cela, les gens ne réalisent pas à quel point elle est intelligente, articulée, loyale, digne de confiance et engagée dans la politique. »
Harp joue également un grand rôle dans la formation de la vision du monde de Trump et de ses productions. Elle lui montrerait des posts proposés pour Truth Social – contenant souvent du contenu recyclé – puis se connecterait à son compte pour les publier, selon le Wall Street Journal. Cela a inclus une vidéo raciste représentant Barack et Michelle Obama comme des singes et une image générée par IA représentant Trump comme Jésus-Christ.
Dans le livre Regime Change, publié cette année, les journalistes du New York Times Maggie Haberman et Jonathan Swan ont écrit que la loyauté de Harp allait jusqu'à écrire à Trump des « lettres adoratrices », dont une qui disait : « Vous êtes tout ce qui compte pour moi. » Dans une autre, elle écrivait : « Je veux vous apporter de la joie, sentir que nous pouvons traverser une journée sans jamais avoir à parler "travail". » Dans une autre encore, elle disait : « Je ne veux jamais vous décevoir » et décrivait Trump comme son « Gardien et Protecteur dans cette Vie ».
Haberman et Swan ont également décrit une scène typique : « Harp était généralement sur une chaise sur le côté, son ordinateur portable ouvert, la tête inclinée, écoutant mais ne contribuant jamais sauf si Trump le lui ordonnait. Elle exécutait, en un éclair, toute demande, qu'il s'agisse d'un "Trump 2028" à aller chercher dans la marchandise, d'une recherche Google rapide, ou de publier la dernière histoire des sites de droite comme Breitbart ou Gateway Pundit. »
La loyauté de Harp envers Trump ne plaît pas à son frère estrangé, Preston Harp, qui vit à Managua, la capitale du Nicaragua. Il a déclaré au site Daily Beast le mois dernier : « Je pense qu'elle voit Trump comme une sorte de figure paternelle parce qu'il incarne l'idée de l'exceptionnalisme américain. »
Pendant ce temps, la réaction furieuse de l'administration au discours d'Ossoff suggère qu'il a touché un point sensible, et cela va probablement conduire à davantage de questions sur Harp et son rôle dans la vie de Trump. Kurt Bardella, commentateur politique et ancien assistant du Congrès, a déclaré : « Cela rappelle la célèbre phrase : "Methinks he doth protest too much." Vous avez fait de cela un problème plus grand que nécessaire.
« Il y a ce qu'on appelle une réponse proportionnée, et ce que nous avons vu de la Maison-Blanche était une surréaction, ce qui ne fait qu'alimenter davantage de curiosité et de spéculation. C'est comme : "Oh, il doit y avoir quelque chose de réel là pour que vous réagissiez si fort." S'ils pensaient que cela calmerait les rumeurs et les commérages, celui qui a eu cette idée est un imbécile. »
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées sur Natalie Harp, son rôle et sa récente notoriété, rédigée dans un ton naturel et accessible
1 Qui est exactement Natalie Harp
Natalie Harp est une ancienne journaliste de télévision et une actuelle assistante de Donald Trump. Elle est connue pour être l'une de ses assistantes personnelles les plus loyales, souvent vue en train de porter des documents pour lui et de voyager avec lui.
2 Pourquoi est-elle sous les projecteurs en ce moment
Elle est sous les projecteurs à cause de rapports selon lesquels elle aurait aidé Trump à cacher des boîtes de documents classifiés dans son domaine de Mar-a-Lago et qu'elle aurait été impliquée dans une tentative de supprimer des images de sécurité que les enquêteurs voulaient examiner.
3 Comment est-elle devenue si proche de Trump
Elle est devenue proche de lui en étant une supportrice vocale sur les médias conservateurs, surtout pendant sa campagne de réélection de 2020. Sa loyauté a impressionné Trump et elle a finalement été intégrée à son équipe comme assistante personnelle.
4 Quel est son titre de poste officiel
Son titre officiel est Assistante du Président au Bureau de la Maison-Blanche. Après que Trump a quitté ses fonctions, elle a continué à travailler pour lui comme assistante personnelle à Mar-a-Lago.
5 Que fait-elle réellement pour Trump
Elle agit comme une gardienne et une assistante personnelle. Elle gère sa correspondance, l'aide avec ses appels téléphoniques et est souvent vue en train de porter les documents dont il a besoin. Elle est essentiellement sa main droite pour les tâches quotidiennes.
6 Quelle est la controverse sur Harp et les documents
La controverse est qu'elle aurait aidé à déplacer des boîtes de documents classifiés de la Maison-Blanche à Mar-a-Lago. Plus sérieusement, elle est accusée d'avoir aidé à dissimuler ces boîtes aux propres avocats de Trump et aux enquêteurs fédéraux, ce qui est un problème juridique.
7 A-t-elle fait quelque chose d'illégal
C'est aux tribunaux de décider. Elle n'a pas été inculpée d'un crime, mais elle est une figure centrale dans l'enquête fédérale sur la gestion des documents classifiés par Trump. Ses actions sont examinées pour une possible obstruction à la justice.
8 Est-elle juste une secrétaire ou a-t-elle un réel pouvoir
Bien que son titre ressemble à celui d'une secrétaire, elle a une influence significative. Elle a l'oreille de Trump et est l'une des rares personnes en qui il a une confiance totale. Elle filtre les informations et les personnes, ce qui lui donne beaucoup de pouvoir en coulisses.
