Nel nuovo thriller "La bestia in me", una scrittrice di memorie affronta un losco sviluppatore immobiliare sospettato di aver ucciso la sua prima moglie, e non è chiaro quale dei due rappresenti una minaccia maggiore. Mentre Netflix lo descrive come un gioco di "gatto e topo", Claire Danes lo vede come una battaglia più equilibrata tra un serpente e una mangusta.
Danes spiega la sua attrazione per l'idea di uno scrittore genuinamente pericoloso e predatore. Il suo personaggio, Aggie Wiggs, è in lutto per la perdita del figlio piccolo, divorziata e vive da sola in una casa che non può permettersi. Si interessa al suo nuovo vicino, Nile Jarvis, anche se i nomi dei personaggi nell'avvincente serie in otto puntate potrebbero risultare un po' difficili da digerire. Nile è indubbiamente mostruoso e forse un assassino, ma potrebbe aver incontrato la sua pari in Aggie, che Danes descrive come "una vera combattente con poco da perdere".
Quando si scontrano per la prima volta, Aggie sta vivendo sul successo ormai sbiadito del suo memoir di successo e a corto di fondi. Il suo matrimonio è naufragato dopo la morte accidentale del figlio, e le sue azioni verso il giovane che incolpa hanno portato a un ordine restrittivo. A Danes è piaciuta Aggie, ammirandone la mente, l'onestà intellettuale, l'audacia e le emozioni profonde, anche mentre lotta con un dolore non riconosciuto.
Aggie è bloccata dal blocco dello scrittore per il suo nuovo libro, che esplora l'improbabile amicizia tra le giudici della Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg e Antonin Scalia. A pranzo con Nile, suggerisce timidamente che la storia potrebbe offrire speranza, ma lui la respinge, insistendo sul fatto che la gente preferisce pettegolezzi e caos. Non ha del tutto torto, ma ciò che vogliamo e di cui abbiamo bisogno spesso differisce, e fare amicizia con un sociopatico che potrebbe tirare fuori i tuoi istinti peggiori raramente finisce bene.
La loro dinamica è coinvolgente e fresca perché non c'è tensione romantica; Aggie è lesbica, anche se Nile, essendo un sociopatico ricco, dà per scontato che sia interessata a lui. Danes nota che si eccitano e si sfidano a vicenda, lottando per il potere pur godendo genuinamente della compagnia l'uno dell'altra. Li descrive come avversari e anime gemelle senza alcun elemento sessuale, una dinamica che ha trovato unica e che non aveva mai incontrato prima.
Quando le è stato chiesto se fosse nervosa per aver interpretato un personaggio lesbico, dato i dibattiti in corso sugli attori eterosessuali che prendono ruoli queer, Danes ha risposto con riflessione, ammettendo di non esserlo stata ma che forse avrebbe dovuto considerarlo. Non è chiaro se sia del tutto sincera, ma ha trovato intrigante non dover apparire "sexy" per un personaggio maschile per la prima volta in carriera. Riflettendo sulla sua giovinezza, ha ricordato di aver imparato ad adottare un contegno più femminile e di aver cambiato consapevolmente il modo di camminare per essere più attraente. In questo ruolo, ha sentito di poter lasciar andare tutto ciò, ricollegandosi al sé undicenne prima che le aspettative sociali modellassero la sua presentazione, cosa che ha trovato liberatoria.
C'erano somiglianze tra il suo personaggio e Carrie Mathison, l'agente della CIA che Danes ha interpretato per otto stagioni in Homeland, il ruolo che rimane il più famoso. "Aggie era decisamente una persona pericolosa con poco da perdere, profondamente isolata e incredibilmente intelligente. Carrie probabilmente usava un po' di più i suoi fascini femminili", nota con una risata, aggiungendo: "Ma indossava comunque un tailleur pantalone".
Quando le è stato chiesto se una serie come Homeland potrebbe esistere oggi nel clima politico teso dell'America sotto Trump, con le reti televisive caute e la politica che si muove rapidamente, Danes risponde: "Spero di sì. Non sono sicura che nessun'altra serie sia stata così dedicata a riflettere il momento politico mentre si svolgeva come Homeland, e questo è stato veramente emozionante". Ricorda di aver partecipato a quello che ha chiamato "spy camp" con esperti di intelligence prima che iniziasse la scrittura di ogni nuova stagione. "Ricevevamo una previsione. Era un grande privilegio, anche se a volte un po' troppe informazioni. Mi manca quel processo: c'era qualcosa di speciale nell'essere in grado di digerire gli eventi politici attuali e riflettere su di essi attraverso la finzione. Non ho più quel canale di sfogo".
Tuttavia, Danes non crede che creare una serie in stile Homeland sia impossibile ora. "Mi viene in mente una metafora divertente: se vuoi indossare un abito da ballo, indossa un dannato abito da ballo. È un po' così. Se decidi di fare una serie del genere, la farai. Non credo che Homeland sia stata realizzata perché il clima lo permetteva; Howard Gordon e Alex Gansa l'hanno fatta perché volevano farlo". Sull'attuale situazione politica statunitense, condivide con cautela: "Fa paura. Sembra molto instabile, e sono rattristata da quanto abbiamo paura l'uno dell'altro e dalla diffusa sfiducia".
Danes, che ha anche prodotto "La bestia in me", ha coinvolto il produttore di Homeland Howard Gordon per aiutare a far ripartire il progetto dopo che era rimasto bloccato per un paio d'anni. Ha ricevuto la sceneggiatura durante la pandemia da Jodie Foster, che inizialmente avrebbe dovuto dirigere. "Questa è la prima volta che produco un progetto dall'inizio, ed è stato meraviglioso, l'ho adorato", dice, ridendo mentre aggiunge: "Questo è uno dei vantaggi dell'invecchiare. Ho fatto amicizia lungo la strada e posso chiamarli per collaborare".
Danes, ora 46enne, non è vecchia ma lavora da decenni. Cresciuta a Manhattan da genitori artistici, ha scoperto la sua passione per la recitazione da bambina. La sua famiglia si è trasferita in California quando ha ottenuto il ruolo da protagonista di Angela Chase nella serie adolescenziale My So-Called Life a 14 anni. La sua cotta sullo schermo era interpretata da Jared Leto, allora 21enne, un divario di età che oggi sarebbe visto come altamente inappropriato. Quando le è stato chiesto se all'epoca fosse stato imbarazzante, risponde: "Un po', ma andava bene. All'epoca tutto era imbarazzante. Avevo a malapena baciato un ragazzo e stavo facendo delle scene passionale con questo Adone, e non capivo nemmeno le indicazioni di scena. Per esempio, diceva di baciargli il viso, e non avevo idea di cosa significasse o che ci fossero altre aree da esplorare". Lo descrive come strano, "navigare questi temi nella vita reale. Un paio di mesi dopo, ciò che stavo esplorando come Angela sarebbe diventato rilevante per me personalmente". Riflette che gli anni dell'adolescenza sono "così kafkiani, un giro sulle montagne russe, e io ne stavo vivendo uno parallelo come personaggio fittizio".
Ma sottolinea che non è mai sembrato sfruttatore o dannoso, dando merito ai creatori della serie, inclusi gli sceneggiatori, per averlo gestito in modo responsabile. La scrittrice Winnie Holzman ha detto: "Erano adulti genuinamente gentili e premurosi, quindi era un ambiente molto stabile e sensato. È stato fortunato, poiché non tutti gli ambienti sono così". Ma quando le è stato chiesto se è una buona cosa che oggi probabilmente non sceglieremmo un uomo di 21 anni come interesse amoroso per una quattordicenne, ha risposto: "Davvero non lo so. Lo faremmo? Onestamente non ho una posizione morale chiara su questo. Forse perché è stata la mia esperienza, e mi sono sentita al sicuro". Ha aggiunto che avere coordinatori per le scene di intimità sul set come pratica standard ora è eccellente. "Perché non l'abbiamo avuto prima? Sono molto a favore. Ma è divertente lavorare con un coordinatore di intimità per la prima volta a 45 anni". Ha sorriso. "Sembra un po' in ritardo".
Giovane amore... Claire Danes con Leonardo DiCaprio in Romeo + Giulietta nel 1996.
Danes sembra aver navigato decenni nell'industria senza danni maggiori. "Penso che sia stato benefico che abbia preso una pausa e sia andata all'università", ha commentato. All'apice della sua fama cinematografica, dopo aver recitato con Leonardo DiCaprio nel film del 1996 Romeo + Giulietta (lei aveva 17 anni durante le riprese, lui 21), ha trascorso due anni a Yale studiando psicologia.
"I miei genitori sono sempre stati molto coinvolti quando ero sul set da bambina", ha condiviso, "e si assicuravano che fossi al sicuro, che i miei bisogni fossero soddisfatti, che avessi un buon tutore e abbastanza riposo, quel genere di cose". Anche altri vegliavano su di lei. Jodie Foster l'ha diretta quando era adolescente nella commedia drammatica familiare del 1995 Home for the Holidays. Cosa ha imparato dalla stimata Foster? "Mi ha dato molti consigli, ma mi ha sempre incoraggiata a farmi valere e anche a rilassarmi".
Soprattutto, Danes semplicemente adora il lavoro, tutto il resto che accompagna l'essere un attore di successo, come l'attenzione e i premi, è, dice, "solo rumore di fondo", anche se ciò che lei chiama "gli alti e bassi del successo" spesso portano a più opportunità. "Spero che le persone si stiano impegnando con ciò che sto cercando di creare, e spero anche di avere un'altra possibilità di fare qualcos'altro". Ha riso. "È davvero così".
La bestia in me sarà su Netflix dal 13 novembre.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulle esperienze di Claire Danes basate sui temi di intimità, addestramento spionaggio e fama adolescenziale.
Domande Generali per Principianti
1. Da dove viene la citazione "Avevo a malapena baciato un ragazzo e stavo baciando Adone"?
Questa è una famosa citazione dell'attrice Claire Danes che riflette sulla sua esperienza durante le riprese del film del 1996 Romeo + Giulietta con Leonardo DiCaprio quando aveva solo 16 anni.
2. Cosa intende con quella citazione?
Intende che, da adolescente con pochissima esperienza romantica reale, è stata improvvisamente gettata in una situazione professionale intensa che coinvolgeva la ripresa di scene intime con un sex symbol globalmente riconosciuto.
3. Di quale film e ruolo sta parlando?
Si riferisce al suo ruolo di Giulietta nell'adattamento moderno del 1996 di William Shakespeare Romeo e Giulietta di Baz Luhrmann.
4. Chi è Adone in questo contesto?
Adone è un riferimento al suo co-protagonista Leonardo DiCaprio, all'epoca ampiamente considerato il massimo sex symbol adolescenziale, simbolo della perfetta bellezza maschile.
Domande sull'Intimità sul Set
5. È stato imbarazzante girare le scene romantiche?
Sì, Danes l'ha descritto come incredibilmente imbarazzante. Era una principiante e eseguire momenti così intimi sotto lo sguardo di una troupe cinematografica al completo è stata un'esperienza impegnativa e surreale per un'adolescente.
6. Come si è preparata per le scene intime?
Il regista del film, Baz Luhrmann, ha creato un ambiente molto specifico e professionale. Ha usato una coreografia, quasi come una danza, per bloccare le scene, il che ha contribuito a rendere il processo più tecnico e meno personalmente intimo.
7. Lei e Leonardo DiCaprio andavano d'accordo?
Sì, stando a quanto riferito, hanno sviluppato un forte rapporto amichevole e professionale. Si sono legati condividendo l'esperienza surreale di una fama enorme in giovane età.
Domande sull'Addestramento Spionaggio
8. Cosa c'entra l'addestramento spionaggio con Claire Danes?
Questo si riferisce all'ampia preparazione che ha intrapreso per il suo ruolo dell'ufficiale della CIA Carrie Mathison nella serie TV Homeland. Per interpretare una spia convincente, ha dovuto imparare tecniche di intelligence del mondo reale.
9. Che tipo di addestramento da spia ha effettivamente fatto?
Ha incontrato veri operativi della CIA ed esperti di intelligence.
