O estupro é fundamentalmente um ataque à democracia porque viola o princípio da igualdade e a ideia de que toda pessoa tem direitos básicos e inalienáveis. Os estupradores frequentemente acreditam que podem subjugar suas vítimas não apenas fisicamente, mas também social e legalmente. Eles contam com um sistema que muitas vezes ignora as vítimas, silenciando-as por meio da vergonha, ameaças ou instrumentos legais como acordos de confidencialidade. Historicamente, esse sistema foi moldado por homens, geralmente às custas de mulheres e crianças. Em suma, os estupradores esperam escapar de seus crimes porque o sistema lhes dá poder e o tira de suas vítimas. Eles dependem de uma cultura de silêncio e profunda desigualdade.
Isso é o que torna o estupro um crime tão distinto: é uma exibição deliberada do poder do agressor e da impotência da vítima, reforçada por condições sociais que mantêm ambos nesses papéis. Ele usa a sexualidade para infligir danos físicos e emocionais, para dominar e para tratar outra pessoa como se não tivesse direitos—incluindo o direito de dizer não ou de se manifestar posteriormente. Uma sociedade que permite e protege essa dinâmica é o que chamamos de cultura do estupro, e ela tem sido uma parte persistente de nossa história por tempo demais.
A democracia, nesse sentido, significa uma sociedade onde os direitos de todos são respeitados, todos têm voz e todos são iguais perante a lei. Os estupradores presumem que isso não é verdade, mas, graças ao feminismo, progressos foram feitos nos últimos 50 anos, com mudanças ainda maiores na última década. Agora há mais igualdade na forma como o sistema legal trata as vítimas, da polícia aos juízes e júris—que não são mais exclusivamente masculinos. Embora ainda haja um longo caminho a percorrer, essas mudanças permitiram que mais de cem sobreviventes dos abusos de Jeffrey Epstein se unissem, apoiadas por legisladores de ambos os partidos, para compartilhar suas histórias e exigir justiça.
Essas sobreviventes se tornaram vítimas devido ao desequilíbrio extremo de poder entre Epstein e as jovens e meninas que ele targetava. Seu poder vinha não apenas de sua vasta riqueza inexplicada, mas da ajuda de outros. Alguns, como Ghislaine Maxwell, participaram ativamente do aliciamento e abuso delas, enquanto outros sabiam o que estava acontecendo e escolheram proteger Epstein e seus associados—alguns até continuando a fazê-lo nos mais altos escalões.
Por exemplo, o presidente da Câmara, Mike Johnson, recentemente encerrou os trabalhos do Congresso para evitar votações sobre medidas relacionadas a Epstein, uma movida vista como proteção a Donald Trump. Conforme relatado, a prioridade de Johnson é proteger Trump, e ele não está sozinho nesse esforço. Em julho, Jamie Raskin apontou que uma operação massiva envolvendo mil agentes do FBI foi incumbida de revisar documentos de Epstein e sinalizar qualquer menção a Trump, sugerindo um encobrimento generalizado. A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, supostamente ordenou essa campanha de censura, levantando sérias questões sobre o que está sendo escondido e por que Trump requer tal proteção antidemocrática. O sistema protege a si mesmo. Como Johnson e Todd Blanche, o procurador-geral adjunto que conduziu uma longa e equivocadamente branda entrevista com Maxwell, ele serve a um homem em vez dos 342 milhões de pessoas deste país. O próprio Trump, que durante o verão pareceu assustado e ansioso para desviar as questões sobre seu envolvimento, mais uma vez tentou silenciar as vítimas descartando todo o assunto como “uma farsa democrata” logo após a coletiva de imprensa. A sobrevivente Haley Robson o desafiou, dizendo: “Convid-o cordialmente ao Capitólio para me encontrar pessoalmente, para que possa entender que isso não é uma farsa.”
As mulheres que falaram na coletiva de imprensa de quarta-feira deixaram claro que ainda temem ameaças e que os esforços para silenciá-las continuam. Katie Tarrant, do Washington Post, relatou que Lisa Phillips, uma vítima de Jeffrey Epstein, e seu advogado Brad Edwards disseram que as vítimas têm medo de falar publicamente sobre outros abusadores por receio de ações judiciais. Isso foi em resposta a uma pergunta sobre uma lista de clientes que algumas vítimas estariam compilando. Outra jornalista do Post observou que Anouska De Georgiou, que se identificou como vítima de Epstein, disse que ela e sua filha foram ameaçadas quando se voluntariou para ser testemunha em um processo contra Ghislaine Maxwell.
Esse padrão de suprimir a verdade e silenciar vítimas se alinha com as ações mais amplas do partido Republicano e da administração Trump. Ataques a imigrantes, refugiados, pessoas de cor, mulheres e transgêneros, junto com o posicionamento da administração acima da lei com a ajuda de juízes conservadores da Suprema Corte, são tentativas de reverter não apenas o progresso democrático recente, mas os princípios fundamentais de direitos universais e igualdade perante a lei embutidos na Constituição e na Declaração de Direitos.
Reduzir as mulheres a um status de segunda classe—ou ainda inferior—é central para a agenda atual da direita. Isso inclui criminalizar a gravidez, negar direitos reprodutivos como acesso a contraceptivos e aborto, e negar cuidados a mulheres que abortam espontaneamente ou precisam interromper a gravidez. Mas o ataque às mulheres não para aí. A administração demitiu desproporcionalmente mulheres negras de empregos governamentais; 300.000 mulheres negras deixaram ou foram forçadas a sair da força de trabalho nos últimos três meses.
Pete Hegseth, que resolveu uma alegação de estupro extrajudicialmente, demitiu mulheres de cargos militares de alto escalão, afirmou que mulheres são menos qualificadas que homens e compartilhou vídeos de extremistas religiosos argumentando que mulheres não deveriam ter direito ao voto. A administração Trump é efetivamente pró-crime, desviando recursos federais de perseguir criminosos para perseguir imigrantes, frequentemente quebrando a lei no processo. Tentou cortar financiamento para programas que abordam violência doméstica. E, claro, a administração é liderada por Donald Trump—um homem que um juiz considerou “substancialmente verdade” que estuprou a jornalista E. Jean Carroll. São estupradores até embaixo, e facilitadores até em cima.
Rebecca Solnit é colunista do Guardian US e autora de "As Rosas de Orwell". Ela coeditou a antologia climática "Não É Tarde Demais: Mudando a História do Clima do Desespero à Possibilidade" com Thelma Young Lutunatabua.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre o artigo de Rebecca Solnit "O encobrimento de Jeffrey Epstein é uma desgraça para a democracia americana", escrita em um tom conversacional natural
Entendimento Geral
P: Quem é Rebecca Solnit e por que ela está escrevendo sobre isso?
R: Ela é uma autora e ensaísta conhecida que frequentemente escreve sobre feminismo, poder e justiça social. Ela está escrevendo sobre isso porque é um exemplo poderoso de como os ricos e poderosos podem escapar da justiça.
P: Qual é o ponto principal do seu artigo?
R: O ponto principal é que o caso Epstein não é apenas sobre um criminoso, mas sobre todo um sistema que o protegeu devido à sua riqueza e conexões poderosas, o que mina o princípio de que todos são iguais perante a lei.
P: O que ela quer dizer com "uma desgraça para a democracia americana"?
R: Ela quer dizer que a democracia deve ser baseada em justiça e igualdade. Quando o sistema claramente funciona de maneira diferente para os ultra-ricos e conectados, isso trai esses ideais democráticos fundamentais e zomba da justiça.
Sobre o Encobrimento
P: A que encobrimento ela está se referindo?
R: Ela está se referindo à forma como os crimes de Epstein foram minimizados por anos. Isso inclui seu acordo de delação incrivelmente brando em 2008, onde cumpriu apenas 13 meses em uma prisão particular com licença para trabalhar, e a relutância inicial de instituições poderosas em investigar thoroughly sua rede.
P: Quem ela sugere que esteve envolvido no encobrimento?
R: Sem nomear todos os indivíduos, ela implica um sistema que inclui funcionários corruptos, advogados influentes e uma rede de associados ricos e poderosos que ou participaram, fizeram vista grossa ou usaram seu poder para suprimir a investigação.
P: Ela está falando apenas sobre o próprio Epstein?
R: Não, esse é um ponto-chave. Ela argumenta que o verdadeiro escândalo é a rede e o ecossistema ao seu redor—as pessoas poderosas que facilitaram seu abuso e o sistema que falhou em responsabilizá-las.
Implicações Mais Profundas
P: Como este caso se conecta a questões maiores na sociedade?
