Barack Obama har beskrevet Donald Trumps påstande om en sammenhæng mellem paracetamol og autisme hos spædbørn som "vold mod sandheden" og har advaret om, at sådanne udtalelser kan true gravide kvinder, hvis de bliver for bange til at tage smertestillende medicin.
I et interview med historikeren David Olusoga på O2 Arenaen fortalte Obama publikum, at Trumps påstande om paracetamol – som sælges som Tylenol i USA – gentagne gange er blevet modbevist og udgør en risiko for den offentlige sundhed.
"Vi ser det skuespil, at min efterfølger i det Ovale Kontor kommer med vide påstande om visse lægemidler og autisme, som konstant er blevet afkræftet," sagde Obama. "Det underminerer den offentlige sundhed... det kan skade kvinder."
I mandags havde Trump kommenteret: "Det er ikke godt at tage Tylenol... Alle gravide kvinder bør tale med deres læger om at begrænse brugen af denne medicin under graviditeten."
Storbritanniens sundhedsminister Wes Streeting kritiserede udtalelserne og opfordrede kvinder til at ignorere præsidentens råd.
Obama beskrev situationen som en "tovtrækning" mellem to visioner for Amerika og menneskehedens fremtid. På den ene side er et progressivt syn, der omfavner forandring gennem demokrati; på den anden side er en populistisk bevægelse, anført af figurer som Trump, som ønsker at vende tilbage til et mere konservativt og hierarkisk verdenssyn.
"Min efterfølger har ikke været særlig genert omkring det," bemærkede Obama. "Det ønske er at vende tilbage til en meget specifik måde at tænke om Amerika på, hvor 'vi, folket' kun betyder nogle mennesker, ikke alle mennesker. Og hvor der er ret tydelige hierarkier i forhold til status og hvem der har hvilken placering."
Obama rettede også kritik mod progressive kræfter og antydede, at de blev "selvtilfredse" og "småarrogante" i 1990'erne og 2000'erne, med værdier som "aldrig var blevet afprøvet" før nu.
Selvom Obama for det meste har holdt sig i baggrunden siden han forlod embedet, er han blevet mere vokal efterhånden som det amerikanske politiske landskab er blevet mere splittet og ustabilt.
Under arrangementet i London undgik Obama at bruge Trumps navn og omtalte ham kun som "min efterfølger."
Aftenen startede med, at Olusoga byder Londons borgmester Sadiq Khan velkommen, som var blevet kritiseret af Trump i en tale i FN dagen før. Khan svarede igen ved at beskylde Trump for at være "racistisk, sexistisk, kvindefjendsk og islamofob."
Obama besøger London som en del af en europæisk foredragsturne, som også inkluderer et stop i Dublin på fredag. Han skal modtage Dublins æresborgerskab i morgen, torsdag.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om udtalelsen: Obama har erklæret, at Trumps påstand om en sammenhæng mellem paracetamol og autisme er et angreb på sandheden.
Begynderspørgsmål
1. Hvad er hovedproblemet her?
Problemet er et påstand fra Donald Trump om, at indtagelse af paracetamol under graviditeten kan forårsage autisme hos børn. Barack Obama har kaldt denne påstand for falsk og farlig.
2. Hvad sagde Trump faktisk?
Uden altid at bruge ordet paracetamol har Trump gentagne gange antydet en sammenhæng mellem brug af acetaminophen og stigende autisme-rater og har kaldt det et stort problem. Han har kommenteret på dette i taler og på sociale medier.
3. Hvad svarede Obama?
Obama karakteriserede Trumps påstand som et "angreb på sandheden", hvilket betyder, at det er en falsk udtalelse, som underminerer offentlighedens tillid til videnskab og medicin.
4. Er der beviser for, at paracetamol forårsager autisme?
Nej. Store sundhedsorganisationer som FDA og CDC fastslår, at der ikke er pålidelig videnskabelig evidens, der knytter paracetamol/acetaminophen-brug til autisme. De nøjagtige årsager til autisme er komplekse og ikke fuldt ud forstået, men menes at være hovedsageligt genetiske.
5. Hvorfor er det et stort problem?
Spredning af fejlinformation om medicin kan have alvorlige konsekvenser. Det kan få gravide til at undgå en sikker og effektiv smertestillende medicin, når det er nødvendigt, hvilket potentielt kan føre til dårligere sundhedsresultater for dem og deres babyer.
Avancerede/detaljerede spørgsmål
6. Hvad betyder "et angreb på sandheden" i denne sammenhæng?
Det betyder, at påstanden ikke bare er en simpel fejl, men et skadeligt stykke fejlinformation, som aktivt angriber etablerede videnskabelige fakta. Det kan vildlede offentligheden og underminerer tilliden til medicinske eksperter og institutioner.
7. Er der overhovedet nogen videnskabelig forskning på dette emne?
Nogle få små observationsstudier har kigget på en mulig sammenhæng, men deres resultater er inkonsistente og ikke afgørende. Disse studier kan ikke bevise årsag og virkning. Den overvældende videnskabelige konsensus, baseret på en større mængde af højkvalitetsevidens, er, at ingen sådan årsagssammenhæng eksisterer.
8. Hvad er de dokumenterede risici ved paracetamol under graviditet?
Ved brug i den anbefalede dosis betragtes paracetamol som et af de sikreste smertestillende og febernedsættende midler under graviditet. Den primære kendte risiko er overdosering, som kan forårsage alvorlig leverskade hos moderen.
