Jeg er dypt bedrøvet over IOKs beslutning om å utestenge skeletonutøveren Vladyslav Heraskevych fra vinter-OL. Hans hjelm, som viste bilder av idrettsutøvere og barn som døde under Russlands invasjon av Ukraina – noen av dem kjente han personlig – var en hjertelig minnehandling. IOKs respons var upassende.
Den følelsesmessige påkjenningen var tydelig bare fra å se bildet av Heraskevychs far da han hørte nyheten om sønnens diskvalifisering – doblet over med hodet i hendene. Jeg kan ikke forestille meg hva de går gjennom, men som tidligere utøver og tilhenger ble jeg også rørt til tårer da Vlad og hans far sendte meg en melding på sosiale medier for å takke meg for min støtte.
Heraskevych har anket til voldgiftsretten for sport. I det minste vil han få lov til å bli værende under lekene for å støtte lagkameratene sine, etter at IOK gjenopprettet akkrediteringen hans torsdag ettermiddag – et skritt i riktig retning fra det opprinnelige totalforbudet. Men skaden er allerede skjedd. Midt i kontroversen og de bredere problemene er det lett å overse at selve idretten har lidd. Heraskevych var en ekte medaljehåp for Ukraina og har jobbet hele livet for å nå dette punktet. Ingen har vunnet her: IOK er nå under intens granskning, mens Heraskevych har fått sin olympiske drøm tatt fra seg.
IOK ser ut til å være bekymret for potensiell kaos hvis de ikke beskyttet konkurranseområdet, men budskapet deres har vært forvirrende. IOK-president Kirsty Coventry var i tårer etter mislykkede forhandlinger for å overtale Heraskevych og hans far til å endre holdning. Deretter tok talsmann Mark Adams en hardere linje og hevdet at med 130 konflikter verden over, "når man begynner, som en idrettsorganisasjon, å ta standpunkt mot kriger og konflikter, er det ingen slutt."
At IOK tillot Heraskevych å bruke hjelmen sin under seks treningsomganger viser at de erkjenner at dette ikke er en enkel sak. De tilbød til og med et kompromiss: å bytte ut "minnehjelmen" hans med et svart armbind under konkurransen torsdag. IOK ga ham også rikelig med muligheter til å vise frem hjelmen i mixed media-sonen.
Det har vært flere uoverensstemmelser. Tidligere denne uken viste den ukrainske akeren Olena Smaha ordene "å huske er ikke en overtredelse" på hansken sin og fikk lov til å konkurrere. Heraskevych påpekte også at den italienske snøbrettkjøreren Roland Fischnaller viste et russisk flagg på hjelmen sin uten konsekvenser, til tross for at Russland er utestengt fra å konkurrere og bruken av flaggene deres angivelig er forbudt.
IOKs forbud sentrerer rundt regel 50.2 i den olympiske charter, som sier: "Ingen form for demonstrasjon eller politisk, religiøs eller rasebasert propaganda er tillatt på noe olympisk sted, arena eller andre områder." Et viktig poeng er at Heraskevych mener han ikke bryter noen regler, og argumenterer med at bildene på hjelmen hans handlet om minne, ikke politikk.
Vi er idrettsutøvere, men vi er også mennesker med lidenskaper og ting som står oss nær. Som utøvere prøver vi å fokusere på vår øvelse og oppgaven for hånden, og går inn i OL uten distraksjoner eller støy utenfra, men våre liv eksisterer ikke i et vakuum.
Jeg tror ikke noen i sledemiljøet mener at Heraskevych prøvde å distrahere eller utnytte oppmerksomheten. Å snakke om fred føles ikke politisk. Hvis du ser intervjuene hans etter diskvalifiseringen, kan du se sorgen i øynene hans – han ser vanligvis ikke slik ut. Vlad er en svært dyktig og habil utøver, og han var en... Han bærer også minnet om medidrettsutøvere og olympiere som har mistet livet. Jeg beundrer hans mot dypt. Etter å ha blitt utestengt, la han ut et bilde på sosiale medier av hjelmen sin med bildeteksten: "Dette er prisen for vår verdighet." Jeg synes det er et veldig kraftig, velt formulert og direkte budskap.
Det var feil av IOK å trekke tilbake Heraskevychs akkreditering. De skylder ham en unnskyldning.
Har du en mening om problemstillingene som reises i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord på e-post for mulig publisering i vårt leserbrev, vennligst klikk her.
**Ofte stilte spørsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om situasjonen med olympiske tjenestemenn og den ukrainske skeletonutøveren Vladyslav Heraskevych.
**Nybegynnerspørsmål**
1. Hvem er Vladyslav Heraskevych?
Vladyslav Heraskevych er en ukrainsk skeletonutøver som konkurrerte under Vinter-OL 2022 i Beijing. Han fikk internasjonal oppmerksomhet for å holde opp et skilt med teksten "Ingen krig i Ukraina" etter sitt løp.
2. Hva skjedde med de olympiske tjenestemennene?
Etter lekene i 2022 utestengte det internasjonale bob- og skeletonforbundet (IBSF) Heraskevych fra en konkurranse i ett år. Den oppgitte grunnen var en uautorisert protest, men mange mener utestengelsen var politisk motivert og en straff for hans fredelige antikrigsbudskap.
3. Hvorfor sier folk at tjenestemennene tok feil?
Kritikere hevder at å utestenge en utøver for et fredelig politisk budskap i krigstid bryter med den olympiske ånd av fred og solidaritet. De ser på det som å straffe en utøver for å ta til motmæle for sitt lands suverenitet, snarere enn for noen legitim idrettsovertredelse.
4. Hva slags unnskyldning kreves?
Forkjempere og støttespillere krever at IBSF og/eller Den internasjonale olympiske komité (IOK) offentlig erkjenner at utestengelsen var urettferdig, formelt tilbakekaller den, og unnskylder til Heraskevych for å ha forsøkt å tie hans legitime protest.
**Avanserte/detaljerte spørsmål**
5. Var ikke utestengelsen teknisk sett for å bryte en "ingen protest"-regel?
Jo, IBSF henviste til regel 63 i sin etiske kodeks, som forbyr demonstrasjoner eller politisk, religiøs eller rasebasert propaganda. Anvendelsen av denne regelen er imidlertid svært omstridt. Mange argumenterer for at et budskap mot krig, spesielt når utøverens hjemland blir invadert, er en grunnleggende menneskerettighet og et forsvar av olympiske verdier, ikke propaganda.
6. Er ikke OL ment å være upolitisk?
IOK hevder ofte at lekene er upolitiske, men dette er et ideal, ikke en realitet. Historien er fylt med politiske øyeblikk under OL. Prinsippet er å holde politikk utenfor konkurranser og seremonier. Mange mener Heraskevychs stille skilt etter løpet var et personlig menneskerettighetsuttalelse som falt innenfor akseptable grenser, spesielt gitt de ekstraordinære omstendighetene.
