På 82 år er Christine Thynne først i begynnelsen av sin reise som kunstner. «Risiko? Det er enormt mye risiko involvert,» sier hun. Hun forbereder seg på å opptre med forestillingen sin, These Mechanisms, over tre uker under Edinburgh Fringe. Selv om «fremadstormende» ikke er et begrep som vanligvis forbindes med kunstnere i 80-årene, mener Thynne det passer. «Jeg gjorde ikke dette før,» forklarer hun. «Jeg var ikke en soloutøver.»
Hennes forestilling blander elementer fra livet hennes – hun utdannet seg til fysioterapeut på 1960-tallet – med hennes andre lidenskaper. Blant rekvisittene hennes er planker, trapper og vann. «Ting jeg sannsynligvis ikke burde gjøre på min alder,» ler hun. «Flytte stillasplanker, omforme stiger, bære vann.»
Thynne har alltid omfavnet eventyr. Hun begynte med havkajakk i 50-årene, og gikk fra å ta timer til å padle rundt Lofoten. «Å gli opp på en bølge og ned på den andre siden – det var spennende,» husker hun. Men da hun så en brosjyre for en dansetime på Dance Base i Edinburgh, nølte hun.
Timene var gratis for de over 60, og som 68-åring tenkte hun: Tør jeg?
For de fleste ville kajakkpaddling i åpent vann virke skumlere enn dans, men Thynne innrømmer: «Det er tider i livet når du mister selvtilliten, til og med følelsen av hvem du er. Jeg var nervøs – kunne jeg gjøre det? Ville jeg være god nok?»
Oppvokst i nordøst-England hadde hun prøvd seg på ballett og step, og elsket sport – ikke for konkurransen, men for bevegelsens skjønnhet. Som 16-åring utdannet hun seg til fysioterapeut mens hun jobbet i et kjemisk selskap.
«Jeg elsker fortsatt hvordan kroppen beveger seg,» sier hun. «Å føle muskelspenning, identifisere svakheter, se hvordan enkle øvelser kan gjøre en så stor forskjell.»
Etter en skilsmisse på 1980-tallet startet hun en ny karriere der hun underviste i bevegelse, musikk, anatomi og massasje mens hun oppdro to tenåringssønner.
Hennes kjærlighet til friluftsliv kommer fra moren, en musiker som tok Thynne og søstrene hennes med på tur for å gå og plukke bjørnebær. «Hun ga oss den verdsettingen,» sier Thynne.
Som sin mor er Thynne en som presser seg selv. «Jeg griper muligheter, jeg tar risikoer. Jeg fortsetter å prøve, å spørre: Kan jeg gjøre dette? Og så overrasker jeg meg selv når jeg kan.»
Den første danse timen var «fantastisk!» sier hun og synger ordet. «Noen lærte meg, det spilte musikk – jeg kunne slappe av og bare føle gleden ved bevegelse.»
Senere ble hun med i Prime, Dance Bases semi-profesjonelle danseselskap for de over 60, og sikret finansiering for These Mechanisms i samarbeid med koreograf Robbie Synge. «Det er som å ha en ny karriere,» utbryter hun.
Underveis har hun lært «å lytte, å oppdage mine egne evner, å uttrykke meg selv, å jobbe som en del av et team.» Hun håper å turnere med forestillingen internasjonalt.
For å holde seg i form henger hun fra en stang hver morgen i noen minutter, strekker seg forsiktig og – selvfølgelig – danser konstant. «Selv når jeg bare går fra kjøleskapet til komfyren, danser jeg sannsynligvis,» ler hun. Hun gestikulerer med hendene som svever gjennom luften. «Er det ikke det dans handler om? Du må bare la deg føre og utforske det.»
These Mechanisms er ikke strengt tatt selvbiografisk, men den «forteller en historie om vedholdenhet, glede og risiko» – egenskaper som definerer Thynne selv. «Du kunne gjort dette i 20-årene, eller til og med i 80-årene,» sier hun. «Det handler om å presse grenser for menneskekroppen og driften til å skape noe meningsfylt.»
These Mechanisms spilles frem til 20. august på DB3 som en del av Dance Bases Fringe-program, presentert i samarbeid med Assembly Festival.
Vi vil gjerne høre fra deg – har livet ditt tatt en ny retning etter at du fylte 60?
