I en alder af 82 år er Christine Thynne lige begyndt sin rejse som kunstner. "Risiko? Der er en enorm risiko involveret," siger hun. Hun forbereder sig på at opføre sin forestilling, These Mechanisms, over tre uger under Edinburgh Fringe. Selvom "fremadstormende" ikke er et udtryk, der normalt forbindes med kunstnere i 80'erne, mener Thynne, at det passer. "Jeg gjorde ikke det her før," forklarer hun. "Jeg var ikke en soloperformer."
Hendes forestilling kombinerer elementer fra hendes liv – hun uddannede sig som fysioterapeut i 1960'erne – med hendes andre passioner. Blandt hendes rekvisitter er planker, trappestige og vand. "Ting, jeg nok ikke burde gøre i min alder," griner hun. "Flytte stilladsplanker, omforme stiger, bære vand."
Thynne har altid omfavnet eventyr. Hun begyndte med havkajak i 50'erne og gik fra undervisning til at padle rundt om Norges Lofoten-øer. "At glide op ad en bølge og ned på den anden side – det var spændende," mindes hun. Men da hun så en brochure om en dansetime på Edinburghs Dance Base, tøvede hun.
Timen var gratis for personer over 60, og som 68-årig tænkte hun: Tør jeg?
For de fleste ville kajaksejlads på åbent vand virke mere skræmmende end dans, men Thynne indrømmer: "Der er tidspunkter i livet, hvor man mister selvtilliden, selv sin følelse af, hvem man er. Jeg var nervøs – kunne jeg gøre det? Ville jeg være god nok?"
Opvokset i det nordøstlige England havde hun dyrket ballet og tapdans og elsket sport – ikke for konkurrencen, men for bevægelsens skønhed. Som 16-årig uddannede hun sig til fysioterapeut, mens hun arbejdede på en kemivirksomhed.
"Jeg elsker stadig, hvordan kroppen bevæger sig," siger hun. "At mærke muskelspænding, identificere svagheder, se, hvordan simple øvelser kan gøre en så stor forskel."
Efter en skilsmisse i 1980'erne startede hun en anden karriere med at undervise i bevægelse, musik, anatomi og massage, mens hun opdragede to teenage-sønner.
Hendes kærlighed til naturen kommer fra hendes mor, en musiker, der tog Thynne og hendes søstre med ud på landet for at gå ture og plukke brombær. "Hun gav os den værdsættelse," siger Thynne.
Ligesom sin mor er Thynne en, der skubber sig selv. "Jeg griber chancer, jeg tager risici. Jeg bliver ved med at prøve, spørge: Kan jeg gøre det her? Og så overraske mig selv, når jeg kan."
Den første danstime var "vid-under-lig!" siger hun og synger ordet. "Nogen underviste mig, der spillede musik – jeg kunne lade mig gå og bare føle glæden ved bevægelse."
Senere sluttede hun sig til Prime, Dance Bases semiprofessionelle kompagni for personer over 60, og sikrede finansiering til These Mechanisms i samarbejde med koreograf Robbie Synge. "Det er som at have en ny karriere," udbryder hun.
Undervejs har hun lært "at lytte, at opdage mine egne evner, at udtrykke mig selv, at arbejde som en del af et team." Hun håber at tage forestillingen på international turné.
For at holde sig i form hænger hun hver morgen fra en stang i få minutter, strækker blidt og – selvfølgelig – danser konstant. "Selv bare at gå fra køleskabet til komfuret, danser jeg nok," griner hun. Hun gestikulerer med hænderne, der svirpler gennem luften. "Er det ikke det, dans handler om? Man skal bare lade sig gå og udforske det."
These Mechanisms er ikke strengt selvbiografisk, men den "fortæller en historie om vedholdenhed, glæde og risiko" – egenskaber, der definerer Thynne selv. "Man kunne gøre det her som 20-årig eller endda som 80-årig," siger hun. "Det handler om at skubbe grænserne for den menneskelige krop og driften til at skabe noget meningsfuldt."
These Mechanisms spiller indtil den 20. august i DB3 som en del af Dance Bases Fringe-program, præsenteret i samarbejde med Assembly Festival.
Vi vil gerne høre fra dig – har dit liv taget en ny retning efter at have fyldt 60?
