Pakistan har utført luftangrep mot større byer i Afghanistan, inkludert hovedstaden Kabul, med sin forsvarsminister som erklærer at de to fiendtlige nabolandene nå er i en tilstand av «åpen krig» etter at gjengjeldelsesangrep fortsetter å eskalere.
Innbyggerne i Kabul og den sørlige byen Kandahar rapporterte om å ha hørt eksplosjoner og sett jetfly over hodet til daggry. Taliban-regjeringen uttalte senere at pakistanske overvåkningsfly fremdeles fløy over afghansk territorium.
Denne bølgen av angrep fulgte et angrep fra afghanske styrker på pakistanske grensetropper torsdag kveld, som i seg selv var et svar på tidligere luftangrep fra Pakistan. Operasjonen markerer Pakistans mest omfattende bombardement av Kabul og dens første luftangrep på Kandahar, Talibans sørlige høykvarter siden de kom tilbake til makten i 2021.
Fredag morgen rapporterte afghanske myndigheter i den østlige Nangarhar-provinsen at kamper pågikk i Torkham-grenseområdet. Den provinsielle informasjonsdirektoratet opplyste at pakistansk bombekasting hadde rammet sivile områder, inkludert en flyktningleir. Som svar rettet afghanske styrker seg mot pakistanske militære poster på tvers av grensen. Det er rapportert om dusinvis av drepte og sårede, med minst 12 personer drept.
Spenningene mellom Pakistan og Afghanistan har vært høye i flere måneder. Grenseskuddvekslinger i oktober resulterte i dusinvis av døde blant soldater, sivile og mistenkte militante. Pakistan beskylder Afghanistans Taliban-regjering for å gi ly til militante grupper som utfører angrep over grensen og for å alliere seg med sin historiske rival, India.
En qatar-meglet våpenhvile satte en stopper for kampene i fjor, men flere runder med fredssamtaler holdt i Istanbul i november førte ikke til en formell avtale.
Torsdag rundt klokken 20.00 iverksatte Afghanistan et grensekryssende angrep mot Pakistan, og kalte det gjengjeldelse for dødelige pakistanske luftangrep mot afghanske grenseområder søndagen før. Timer senere bombet Pakistan Kabul og to andre provinser.
Minst tre eksplosjoner ble hørt i Kabul, med motstridende rapporter fra begge sider om antall drepte og sårede og hvilke steder som ble rammet.
En innbygger i Kabuls velstående Wazir Akbar Khan-strøk, som ligger nær Taliban-hovedkvarteret der pakistanske luftangrep fant sted torsdag kveld, beskrev å ha hørt en massiv eksplosjon nær sitt hjem i nærheten av Talibans administrative kontorer. Han sa: «Eksplosjonen ble fulgt av skuddveksling. Vi ble inne, redde for å gå ut. Vi visste det var Pakistans luftangrep, som i oktober, men vi visste ikke om noen var drept fordi ingen fikk lov nær området, og Taliban-medier rapporterte ingen drepte.»
Innbyggeren, som ba om anonymitet av frykt for Taliban-gjengjeldelse, la til at mange mennesker i Kabul er engstelige og redde. «Det er tydelig at selv etter det amerikanske tilbaketoget, slutter ikke krigen i Afghanistan... Vi vil bare leve i fred. Dessverre lider alltid sivile, spesielt her.»
Pakistans informasjonsminister, Attaullah Tarar, hevdet at fredagens angrep i Kabul, Paktia og Kandahar drepte 133 Taliban-tjenestemenn og såret over 200, med mulighet for flere drepte og sårede.
Statsminister Shehbaz Sharif uttalte at Pakistans væpnede styrker kunne «knuse» angripere, mens forsvarsministeren snakket om «åpen krig». I et innlegg på X sa forsvarsminister Khawaja Mohammad Asif at Pakistan hadde håpet på fred i Afghanistan etter NATOs tilbaketog og forventet at Taliban ville fokusere på afghanernes velferd og regional stabilitet. I stedet beskyldte han Taliban for å samle militante fra hele verden og starte fiendtligheter. Pakistan har beskyldt Afghanistan for å «eksportere terrorisme», med en pakistansk tjenestemann som sa: «Vår tålmodighet er nå oppbrukt. Nå er det åpen krig mellom oss.»
Islamabad skylder ofte sin vestlige nabo for økningen i militante angrep innenfor Pakistan, og hevder at Afghanistan støtter den pakistanske Talibanen (TTP) og forbudte balochiske separatistgrupper. Pakistan hevder at TTP – som er forskjellig fra, men alliert med Afghanistans Taliban – opererer innenfra Afghanistan, en anklage som både gruppen og Kabul benekter. Pakistan har også gjentatte ganger beskyldt India for å støtte Baloch Liberation Army og TTP, anklager som New Delhi avviser.
Ifølge Afghanistans forsvarsdepartement ble 55 pakistanske soldater drept i grenseskuddvekslinger torsdag, med noen lik tatt inn i Afghanistan og flere soldater «tatt til fange i live». Departementet rapporterte om åtte afghanske soldater drept og 11 såret, sammen med ødeleggelsen av 19 pakistanske hærstillinger og to baser. En talsperson for Pakistans statsminister Shehbaz Sharif benektet imidlertid at noen pakistanske soldater var blitt tatt til fange.
Skuddvekslingene begynte etter klokken 20.00 torsdag da afghanske Taliban-styrker angrep flere grenseposter i Pakistans nordvestlige Khyber Pakhtunkhwa-provins. Grensedistriktene Bajaur og Kurram ble hardest rammet av skuddveksling og bombekasting. En innbygger i Bajaur rapporterte at bomber traff landsbyen Bara Lagharai i det tilgrensende Mahmund-distriktet, og drepte minst to sivile og skadet seks andre. Innbyggeren beskrev landsbyen som å ligge på grensen og direkte utsatt for Talibans ild.
Bajaurs nestleder, Shahid Ali, bekreftet de drepte og sårede og opplyste at fem artilleriskudd avfyrt av den afghanske Taliban traff sivile hjem over grensen.
Spenningene mellom Afghanistan og Pakistan har eskalert kraftig de siste månedene, med landgrenseoverganger stort sett stengt siden dødelige kamper i oktober som drepte over 70 mennesker på begge sider. Anstrengelser for å nå en varig avtale har stagnert, og en våpenhvile meglet av Qatar og Tyrkia i oktober virker nå stadig mer skjør.
De to landene deler en 1 640 miles lang grense, kjent som Durand-linjen, som Afghanistan aldri har formelt anerkjent.
Ofte stilte spørsmål
Ofte stilte spørsmål Pakistans luftangrep Erklæring om åpen krig
Spørsmål for nybegynnere
1 Hva skjedde
Pakistan utførte luftangrep innenfor Afghanistan og rettet seg mot det de kalte militantgjemmesteder. Som svar har pakistanske tjenestemenn brukt sterkt språk, inkludert henvisninger til en «åpen krig», noe som signaliserer en stor eskalering i spenningene.
2 Hvorfor iverksatte Pakistan luftangrep inn i Afghanistan
Pakistan opplyste at angrepene var gjengjeldelse for et nylig større terrorangrep innenfor Pakistan som drepte dets soldater. De beskylder militante grupper som opererer fra afghansk territorium for å være ansvarlige.
3 Hva betyr «åpen krig» i denne sammenhengen
Det er en dramatisk erklæring som indikerer at Pakistan er forberedt på vedvarende, direkte militære handlinger over grensen, utover diplomatiske protester eller begrensede angrep. Det tyder på en betydelig endring mot en mer konfronterende holdning.
4 Hvilke byer i Afghanistan ble rammet
Rapporter indikerer at angrep skjedde i de østlige provinsene Khost og Paktika, og rettet seg mot områder nær grensen. Begrepet «større byer» kan referere til provinshovedsteder eller betydelige byer i disse regionene.
5 Hvordan har Afghanistan reagert
Den Taliban-ledede afghanske regjeringen fordømte angrepene som et brudd på sin suverenitet. Afghanske styrker returnerte angivelig ild over grensen, og situasjonen forblir anspent.
Avanserte / praktiske spørsmål
6 Hva er rottårsaken til denne konflikten
Kjernesaken er Pakistans langvarige beskyldning om at den afghanske Taliban-regjeringen gir ly til den pakistanske Talibanen, en militant gruppe som iverksetter angrep innenfor Pakistan. Afghanistan benekter dette, noe som skaper et vedvarende sikkerhetsdilemma.
7 Kan dette føre til en fullskala krig mellom Pakistan og Afghanistan
Selv om det er mulig, anses det som usannsynlig i konvensjonell forstand. Begge land står overfor alvorlige økonomiske utfordringer. Imidlertid har risikoen for en langvarig lavintensitets grensekonflikt med hyppige trefninger og angrep økt betydelig.
8 Hva sier det internasjonale samfunnet
Det er utbredte oppfordringer til tilbakeholdenhet fra FN, USA, Kina og andre. Fokuset er på å oppfordre til dialog og minne begge sider på behovet for Afghanistans stabilitet. Ingen land har støttet den militære handlingen.
9 Hva er de umiddelbare risikoene for sivile
Sivile på begge sider av grensen står overfor direkte fare fra luftangrep og grensekryssende bombardement. Det er også en risiko for økt flyktningstrøm og en humanitær krise i de konfliktrammede grenseområdene.
