„Непобедими.“ Така Владимир Путин описа най-новите балистични ракети на Русия през 2018 г. През 2022 г. той ги използва за удари в цяла Украйна, поразявайки командни центрове, критична инфраструктура и летища. След това, през 2023 г., Украйна получи системи за противовъздушна отбрана „Пейтриът“ от своите международни партньори. Ракетите-прехващачи, доставени от САЩ, се оказаха ефективен щит срещу руските атаки.
Но тази година доставките на ракети „Пейтриът“ са изчерпани и Киев усеща последиците. Процентът на прехващане е спаднал от над 70% до нула, така че нощ след нощ Русия удря инфраструктурата на Украйна без страх от ответни действия. Тази трагедия беше предсказана отдавна и няма бързи решения.
Докато военната история на войната често е за евтини, масово произвеждани украински оръжия, надделяващи над скъпата военна техника на Русия, повечето от сериозните щети от руските удари на далечни разстояния идват от крилати и балистични ракети. Усилията за отбрана на Украйна пострадаха, защото ѝ липсват средствата да им противодейства. Спирането на балистични ракети не е нито просто, нито евтино.
За да се прехване тактическа балистична ракета като руската „Искандер“, системата за отбрана трябва да бъде изключително напреднала. Целта се спуска от горните слоеве на атмосферата със скорост, надвишаваща пет пъти скоростта на звука. Входящата ракета също маневрира във въздуха, вместо да следва предвидима траектория. Системата за отбрана трябва да проследи точното положение на ракетата и да го предаде на прехващача, позволявайки му да коригира курса си, докато се изкачва срещу гравитацията. Изграждането на радарите, връзките за данни и прехващачите за тази задача изисква огромни научноизследователски и развойни дейности. В целия НАТО повечето страни с готовност оставиха Вашингтон да инвестира в продължение на десетилетия, за да направи системата „Пейтриът“ способна.
САЩ и лицензираните производители в Германия и Япония могат да произвеждат около 840 прехващача „Пейтриът“ годишно. Около 240 от тях са по-стари, по-големи прехващачи PAC-2, които се изкачват близо до целта и след това експлодират — което означава, че трябва да носят бойна глава по целия път. Останалите 600 са PAC-3, които са по-малки и летят директно в целта. Последните са по-ефективни, но изискват още по-прецизна навигация. Първите могат да се използват и срещу други видове цели.
Русия произвежда около 750 ракети „Искандер“ годишно и се стреми да увеличи това число. Тя също така използва въздушно изстрелвани балистични ракети „Кинжал“ и преназначени ракети за противовъздушна отбрана за удари, заедно с арсенала си от крилати ракети и дронове. За да има висок шанс за успех, обикновено се препоръчва да се изстрелят два до три прехващача срещу всяка балистична ракета. Когато също така вземете предвид, че пусковите установки могат да защитят само относително малка площ, а Украйна е огромна страна, става ясно, че Киев в идеалния случай би се нуждаел от три до четири пъти годишното глобално производство на ракети „Пейтриът“, за да се защити. Ето защо подкрепящите страни трябваше да дадат собствените си запаси на Украйна.
Още преди решението на САЩ да атакуват Иран, западните съюзници се притесняваха от изчерпването на собствените си запаси, изпращайки ракети „Пейтриът“ на Украйна, знаейки, че ще отнеме много време, за да бъдат попълнени. Атаката на САЩ срещу Иран — която доведе до изстрелването на балистични ракети от Техеран в Близкия изток — създаде сериозен глобален недостиг. Докато Русия обикновено изстрелва по-малко от 10 балистични ракети в една атака, Иран е изстрелвал над 170 на ден по време на настоящите и миналогодишните конфликти. Някои от ракетите на Иран също бяха напреднали. В един случай бяха необходими 17 прехващача „Пейтриът“, за да се спре една-единствена ракета. А Иран има много повече ракети на склад.Сред войната в Украйна мимолетните моменти на отчаяние и спасение, на които ставам свидетел, са това, което наистина разказва историята | Шарлот Хигинс
Прочетете още
Ключовият момент е, че Украйна няма да получи достатъчно системи „Пейтриът“ между сега и зимата, за да защити критичната си инфраструктура, независимо дали някои страни правят политическо шоу, освобождавайки още няколко от резервите си. На този етап Киев трябва да се подготви за зима с големи прекъсвания на електрозахранването и трябва да разпръсне и укрепи основните услуги като вода, канализация, електричество и отопление.
Киев притиска САЩ да активират сателитната навигация „Старлинк“ над руска територия, така че неговите дронове да могат да ловуват руските ракетни установки. Но, както САЩ наскоро видяха в Иран, изпълнението на такава мисия в голяма област е изключително трудно. Друг подход, който Киев предприема, е да се насочи към производството на руските балистични ракети. Тези фабрики са силно защитени. За да успеят, съюзниците на Украйна ще трябва да увеличат финансирането и индустриалния капацитет за разрастващата се индустрия за крилати ракети на Украйна или да преразгледат идеята за предоставяне на системи като германската „Таурус“ (която Берлин задържа поради страхове от ескалация на конфликта).
Но истинският извод е, че членовете на НАТО сериозно са се провалили в своето отбранително планиране. Числата са ясни още преди 2022 г., но те не са инвестирали достатъчно, за да разширят производството на „Пейтриът“ или да разработят алтернативи като френско-италианската SAMP-T. Това ниво на самодоволство е опустошително за Украйна в момента и също така оставя Европа уязвима в бъдеще. Все още е поразително, че Европа — наблюдавайки тези събития, развиващи се точно на нейните граници — е останала толкова неактивна.
Джак Уотлинг е старши научен сътрудник по приложни военни науки в Кралския обединен институт за отбранителни изследвания.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси относно ситуацията с ракетите „Пейтриът“ в Украйна, написан в естествен тон с ясни директни отговори
Общи въпроси за контекста
Въпрос: Какво точно представлява системата за ракети „Пейтриът“
Отговор: Това е изключително напреднала американска система за ракети земя-въздух. Мислете за нея като за супермощен щит, който може да свали входящи вражески ракети, самолети и дронове, преди да са ударили целите си. Тя е една от най-ефективните системи за противовъздушна отбрана в света.
Въпрос: Защо „Пейтриът“ са толкова важни за Украйна в момента
Отговор: Русия често атакува украински градове и инфраструктура с балистични и крилати ракети. „Пейтриът“ е единствената система, която Украйна има и която може надеждно да свали най-опасните руски балистични ракети. Без тях градовете, електроцентралите и военните бази са много по-уязвими за опустошителни удари.
Въпрос: Постоянно чувам, че Украйна остава без запаси. Какво означава това всъщност
Отговор: Това означава, че на Украйна ѝ свършват ракетите-прехващачи, които пусковите установки „Пейтриът“ изстрелват. Все едно имате страхотна кола, но без гориво. Пусковите установки са наред, но боеприпасите за спиране на входящите заплахи са почти изчерпани.
Въпрос: Как Украйна изобщо получи „Пейтриът“
Отговор: Съединените щати, Германия и Нидерландия дариха системите на Украйна. Те бяха доставени през 2023 г. след интензивни преговори, отбелязвайки значителна промяна в западната военна подкрепа.
Проблемът и спешността
Въпрос: Защо Украйна просто не произведе повече ракети „Пейтриът“ сама
Отговор: Не може. Технологията е изключително сложна и секретна. Ракетите се произвеждат от американски компании като „Рейтеон“, а производственият процес отнема много време. Украйна няма индустриалния капацитет или техническата експертиза да ги произвежда вътрешно.
Въпрос: Какво ще стане, ако на Украйна напълно свършат прехващачите „Пейтриът“
Отговор: Това би било катастрофа за тяхната противовъздушна отбрана. Украинските градове биха останали до голяма степен беззащитни срещу руските балистични ракети, които са много трудни за сваляне с други системи. Вероятно би довело до повече цивилни жертви и сериозни щети на електропреносната мрежа и инфраструктурата.
Въпрос: Защо е толкова трудно за Запада просто да изпрати още веднага
