«Αήττητο.» Έτσι περιέγραψε ο Βλαντίμιρ Πούτιν τους νεότερους βαλλιστικούς πυραύλους της Ρωσίας το 2018. Το 2022, τους χρησιμοποίησε για να πλήξει την Ουκρανία, χτυπώντας κέντρα διοίκησης, κρίσιμες υποδομές και αεροδρόμια. Στη συνέχεια, το 2023, η Ουκρανία έλαβε συστήματα αεράμυνας Patriot από τους διεθνείς εταίρους της. Οι αναχαιτιστικοί πύραυλοι που προμήθευσαν οι ΗΠΑ αποδείχθηκαν αποτελεσματική ασπίδα ενάντια στις ρωσικές επιθέσεις.
Αλλά φέτος, τα αποθέματα πυραύλων Patriot έχουν εξαντληθεί και το Κίεβο αισθάνεται τις συνέπειες. Τα ποσοστά αναχαίτισης έχουν πέσει από πάνω από 70% στο μηδέν, έτσι νύχτα με τη νύχτα, η Ρωσία πλήττει τις υποδομές της Ουκρανίας χωρίς φόβο αντιποίνων. Αυτή η τραγωδία είχε προβλεφθεί εδώ και πολύ καιρό και δεν υπάρχουν γρήγορες λύσεις.
Ενώ η στρατιωτική ιστορία του πολέμου έχει συχνά αφορά φθηνούς, μαζικής παραγωγής ουκρανικούς οπλισμούς που υπερνικούν τον ακριβό ρωσικό στρατιωτικό εξοπλισμό, το μεγαλύτερο μέρος της σοβαρής ζημιάς από τα ρωσικά πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς προήλθε από πυραύλους κρουζ και βαλλιστικούς πυραύλους. Οι αμυντικές προσπάθειες της Ουκρανίας έχουν υποφέρει επειδή της λείπουν τα μέσα για να τους αντιμετωπίσει. Η αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων δεν είναι ούτε απλή ούτε φθηνή.
Για να αναχαιτιστεί ένας τακτικός βαλλιστικός πύραυλος όπως το ρωσικό Iskander, ένα σύστημα άμυνας πρέπει να είναι εξαιρετικά προηγμένο. Ο στόχος κατεβαίνει από την ανώτερη ατμόσφαιρα με ταχύτητα μεγαλύτερη από πέντε φορές την ταχύτητα του ήχου. Ο εισερχόμενος πύραυλος επίσης ελίσσεται στον αέρα αντί να ακολουθεί προβλέψιμη πορεία. Το σύστημα άμυνας πρέπει να παρακολουθεί την ακριβή θέση του πυραύλου και να τη μεταδίδει στον αναχαιτιστή, επιτρέποντάς του να προσαρμόζει την πορεία του ενώ ανεβαίνει ενάντια στη βαρύτητα. Η κατασκευή των ραντάρ, των συνδέσμων δεδομένων και των αναχαιτιστικών για αυτό το έργο απαιτεί τεράστια έρευνα και ανάπτυξη. Σε όλο το ΝΑΤΟ, οι περισσότερες χώρες έχουν αρκεστεί στο να αφήνουν την Ουάσινγκτον να επενδύει για δεκαετίες για να καταστήσει το σύστημα Patriot ικανό.
Οι ΗΠΑ και οι αδειοδοτημένοι κατασκευαστές στη Γερμανία και την Ιαπωνία μπορούν να παράγουν περίπου 840 αναχαιτιστικούς πυραύλους Patriot ετησίως. Περίπου 240 από αυτούς είναι παλαιότεροι, μεγαλύτεροι αναχαιτιστικοί PAC-2, οι οποίοι ανεβαίνουν κοντά στον στόχο και στη συνέχεια εκρήγνυνται—πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να μεταφέρουν κεφαλή σε όλη τη διαδρομή. Οι άλλοι 600 είναι PAC-3, οι οποίοι είναι μικρότεροι και πετούν απευθείας στον στόχο. Οι τελευταίοι είναι πιο αποτελεσματικοί αλλά χρειάζονται ακόμη πιο ακριβή πλοήγηση. Οι πρώτοι μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν εναντίον άλλων τύπων στόχων.
Η Ρωσία παράγει περίπου 750 πυραύλους Iskander ετησίως και επιδιώκει να αυξήσει αυτόν τον αριθμό. Χρησιμοποιεί επίσης αεροεκτοξευόμενους βαλλιστικούς πυραύλους Kinzhal και επαναχρησιμοποιημένους πυραύλους αεράμυνας για πλήγματα, μαζί με το οπλοστάσιό της από πυραύλους κρουζ και drones. Για να υπάρχει μεγάλη πιθανότητα επιτυχίας, γενικά συνιστάται να εκτοξεύονται δύο έως τρεις αναχαιτιστικοί για κάθε βαλλιστικό πύραυλο. Όταν λάβει κανείς υπόψη ότι οι εκτοξευτές μπορούν να προστατεύσουν μόνο μια σχετικά μικρή περιοχή και ότι η Ουκρανία είναι μια τεράστια χώρα, γίνεται σαφές ότι το Κίεβο θα χρειαζόταν ιδανικά τρεις έως τέσσερις φορές την ετήσια παγκόσμια παραγωγή πυραύλων Patriot για να αμυνθεί. Γι' αυτό οι υποστηρικτικές χώρες έχουν αναγκαστεί να δώσουν τα δικά τους αποθέματα στην Ουκρανία.
Ακόμη και πριν από την απόφαση των ΗΠΑ να επιτεθούν στο Ιράν, οι δυτικοί σύμμαχοι ανησυχούσαν για την εξάντληση των δικών τους αποθεμάτων στέλνοντας πυραύλους Patriot στην Ουκρανία, γνωρίζοντας ότι θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να ανεφοδιαστούν. Η επίθεση των ΗΠΑ στο Ιράν—που οδήγησε την Τεχεράνη να εκτοξεύσει βαλλιστικούς πυραύλους σε όλη τη Μέση Ανατολή—έχει δημιουργήσει σοβαρή παγκόσμια έλλειψη. Ενώ η Ρωσία συνήθως εκτοξεύει λιγότερους από 10 βαλλιστικούς πυραύλους σε μία επίθεση, το Ιράν έχει εκτοξεύσει πάνω από 170 την ημέρα κατά τη διάρκεια των τρεχουσών και περσινών συγκρούσεων. Κάποιοι από τους πυραύλους του Ιράν ήταν επίσης προηγμένοι. Σε μία περίπτωση, χρειάστηκαν 17 αναχαιτιστικοί Patriot για να σταματήσουν έναν μόνο πύραυλο. Και το Ιράν έχει πολλούς περισσότερους πυραύλους σε αποθήκευση.Μέσα στον πόλεμο στην Ουκρανία, οι φευγαλέες στιγμές απόγνωσης και σωτηρίας που γίνομαι μάρτυρας είναι αυτές που πραγματικά αφηγούνται την ιστορία | Charlotte Higgins
Διαβάστε περισσότερα
Το βασικό σημείο είναι ότι η Ουκρανία δεν θα λάβει αρκετά συστήματα Patriot μεταξύ τώρα και του χειμώνα για να προστατεύσει τις κρίσιμες υποδομές της, ανεξάρτητα από το αν κάποιες χώρες κάνουν πολιτική επίδειξη απελευθερώνοντας μερικά ακόμη από τα αποθέματά τους. Σε αυτό το στάδιο, το Κίεβο πρέπει να προετοιμαστεί για έναν χειμώνα με μεγάλες διακοπές ρεύματος και να διασπείρει και να ενισχύσει βασικές υπηρεσίες όπως το νερό, η αποχέτευση, το ηλεκτρικό ρεύμα και η θέρμανση.
Το Κίεβο πιέζει τις ΗΠΑ να ενεργοποιήσουν τη δορυφορική πλοήγηση Starlink πάνω από το ρωσικό έδαφος ώστε τα drones του να μπορούν να κυνηγούν τους ρωσικούς εκτοξευτές πυραύλων. Αλλά, όπως είδαν πρόσφατα οι ΗΠΑ στο Ιράν, η εκτέλεση μιας τέτοιας αποστολής σε μια μεγάλη περιοχή είναι εξαιρετικά δύσκολη. Μια άλλη προσέγγιση που ακολουθεί το Κίεβο είναι να στοχεύσει την παραγωγή των ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων. Αυτά τα εργοστάσια είναι ιδιαίτερα προστατευμένα. Για να επιτύχει, η Ουκρανία θα χρειαστεί οι σύμμαχοί της να αυξήσουν τη χρηματοδότηση και τη βιομηχανική ικανότητα για την αναπτυσσόμενη βιομηχανία πυραύλων κρουζ της Ουκρανίας ή να επανεξετάσουν την ιδέα παροχής συστημάτων όπως το γερμανικό Taurus (το οποίο το Βερολίνο κράτησε πίσω λόγω φόβων για κλιμάκωση της σύγκρουσης).
Αλλά το πραγματικό συμπέρασμα είναι ότι τα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν αποτύχει σοβαρά στον αμυντικό τους σχεδιασμό. Οι αριθμοί ήταν σαφείς από πριν το 2022, ωστόσο δεν έχουν επενδύσει αρκετά για να επεκτείνουν την παραγωγή Patriot ή να αναπτύξουν εναλλακτικές όπως το γαλλο-ιταλικό SAMP-T. Αυτός ο βαθμός εφησυχασμού είναι καταστροφικός για την Ουκρανία αυτή τη στιγμή και επίσης αφήνει την Ευρώπη ευάλωτη στο μέλλον. Είναι ακόμη εντυπωσιακό ότι η Ευρώπη—παρακολουθώντας αυτά τα γεγονότα να εκτυλίσσονται ακριβώς στα σύνορά της—έχει παραμείνει τόσο ανενεργή.
Ο Jack Watling είναι ανώτερος ερευνητής εταίρος για τις εφαρμοσμένες στρατιωτικές επιστήμες στο Royal United Services Institute.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την κατάσταση των πυραύλων Patriot στην Ουκρανία γραμμένη σε φυσικό τόνο με σαφείς, άμεσες απαντήσεις
Γενικές Ερωτήσεις Ιστορικού
Ε Τι ακριβώς είναι ένα σύστημα πυραύλων Patriot
Α Είναι ένα εξαιρετικά προηγμένο αμερικανικής κατασκευής σύστημα πυραύλων εδάφους-αέρος Σκεφτείτε το ως μια υπερτροφοδοτημένη ασπίδα που μπορεί να καταρρίψει εισερχόμενους εχθρικούς πυραύλους αεροπλάνα και drones πριν χτυπήσουν τους στόχους τους Είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά συστήματα αεράμυνας στον κόσμο
Ε Γιατί είναι τόσο σημαντικά τα Patriot για την Ουκρανία αυτή τη στιγμή
Α Η Ρωσία επιτίθεται συχνά σε ουκρανικές πόλεις και υποδομές με βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους κρουζ Τα Patriot είναι το μόνο σύστημα που έχει η Ουκρανία και μπορεί να καταρρίψει αξιόπιστα τους πιο επικίνδυνους βαλλιστικούς πυραύλους της Ρωσίας Χωρίς αυτά οι πόλεις οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής και οι στρατιωτικές βάσεις είναι πολύ πιο ευάλωτες σε καταστροφικά πλήγματα
Ε Ακούω συνεχώς ότι η Ουκρανία εξαντλείται Τι σημαίνει αυτό στην πραγματικότητα
Α Σημαίνει ότι η Ουκρανία εξαντλεί τους αναχαιτιστικούς πυραύλους που εκτοξεύουν οι εκτοξευτές Patriot Είναι σαν να έχεις ένα εξαιρετικό αυτοκίνητο αλλά χωρίς βενζίνη Οι εκτοξευτές είναι εντάξει αλλά τα πυρομαχικά για να σταματήσουν τις εισερχόμενες απειλές έχουν σχεδόν εξαντληθεί
Ε Πώς πήρε η Ουκρανία τα Patriot εξ αρχής
Α Οι Ηνωμένες Πολιτείες η Γερμανία και οι Κάτω Χώρες δώρισαν τα συστήματα στην Ουκρανία Παραδόθηκαν το 2023 μετά από έντονες διαπραγματεύσεις σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή στη δυτική στρατιωτική υποστήριξη
Το Πρόβλημα Επείγον
Ε Γιατί δεν μπορεί η Ουκρανία να φτιάξει απλώς περισσότερους πυραύλους Patriot μόνη της
Α Δεν μπορεί Η τεχνολογία είναι απίστευτα πολύπλοκη και μυστική Οι πύραυλοι κατασκευάζονται από αμερικανικές εταιρείες όπως η Raytheon και η διαδικασία παραγωγής απαιτεί πολύ χρόνο Η Ουκρανία δεν έχει τη βιομηχανική ικανότητα ή την τεχνική εξειδίκευση για να τους κατασκευάσει εγχώρια
Ε Τι θα συμβεί αν η Ουκρανία εξαντλήσει εντελώς τους αναχαιτιστικούς πυραύλους Patriot
Α Θα ήταν καταστροφή για την αεράμυνά τους Οι ουκρανικές πόλεις θα έμεναν σε μεγάλο βαθμό ανυπεράσπιστες απέναντι στους ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους οι οποίοι είναι πολύ δύσκολο να καταρριφθούν με άλλα συστήματα Πιθανότατα θα οδηγούσε σε περισσότερα θύματα μεταξύ των αμάχων και σοβαρή ζημιά στο ηλεκτρικό δίκτυο και τις υποδομές
Ε Γιατί είναι τόσο δύσκολο για τη Δύση να στείλει απλώς περισσότερα αμέσως
Α
