Bak alteret i et kapell i nordre Roma er en gjennomsiktig safe innfelt i veggen, som inneholder relikvier av Carlo Acutis. Blant dem er en flis fra sengen hans av tre, et stykke av genseren hans og et fragment av lakenet som dekket ham etter hans død. Lokker av håret hans er også utstilt i kirker over hele Roma og andre steder i Italia.
Acutis, som ble født i London og vil bli katolsk kirkes første millenniehelgen på søndag, laget nettsider for å dele katolsk lære. Dette innbrakte ham kallenavnet «Guds influencer» etter at han døde av leukemi i en alder av 15 år.
Slike minnesteder er en del av en eldgammel tradisjon for å ære kirkens mest ærede skikkelser, og tilbyr trofaste fysiske forbindelser til deres liv. Selv om relikviene i Sant’Angela Merici er små, mener sognepresten Danilo Spagnoletti at de gir pilegrimene mot. «Å be i nærheten av en helgens levninger hjelper folk med å møte livets utfordringer,» sa han. «Denne helgenen levde et kort liv, men var åndelig moden på mange måter, og inspirerer unge mennesker.»
Acutis, som døde i 2006, vil bli kanonisert av pave Frans sammen med Pier Giorgio Frassati, en annen ung katolsk aktivist som døde for et århundre siden. Arrangementet ventes å trekke tusener til Roma.
Kirken klassifiserer relikvier i tre kategorier. De i Sant’Angela Merici er av andre og tredje klasse, og tiltrekker seg en jevn strøm av besøkende, men det er førsteklasses relikvier – en helgens kropp eller kroppsdeler – som trekker de største mengdene.
I løpet av det siste året har over en million mennesker besøkt Assisi, hvor Acutis’ kropp er utstilt i Santa Maria Maggiore-kirken. Den er innkapslet i glass, dekket med en voksliknende og kledd i sin blå treningsjakke, jeans og trenere. Hjertet hans oppbevares i en gullkiste i byens San Rufino-katedral, mens vev fra perikardiet hans er sendt rundt om i verden før hans kanonisering.
Hans mor, Antonia Salzano, har reist verden rundt og fortalt om sønnens liv og gitt bort hårstråer som gaver. Relikviene ble donert av familien hans, selv om de vil bli Vatikanets eiendom når han er kanonisert.
Acutis ble født i London, hvor faren hans jobbet i forsikringsbransjen, før familien flyttet til Milano da han var fire måneder gammel. Salzano fortalte til The Guardian at selv om familien ikke var spesielt religiøs, viste sønnen en dyp hengivenhet til katolisismen fra en ung alder. «Han gikk på messe og ba rosenkransen hver dag,» sa hun, og la til at han «ikke kunne ignorere lidelse.» «Vi bodde i sentrum av Milano, omgitt av tiggere. Han ville hjelpe dem, snakke med dem og bringe dem mat og tepper.»
Hun beskrev Acutis som ellers et vanlig barn som likte å tilbringe tid med venner og drive med sport. Som en dyktig koder fikk han et rykte som et vidunderbarn ved å lage nettsider for katolske organisasjoner, inkludert en som katalogiserte mirakler. Han likte også å spille på sin PlayStation, men begrenset seg til en time i uken. «Carlo var en internett-nørd,» sa moren hans, «men han hadde selvkontrollen til å bruke teknologi til det gode og ikke bli oppslukt av den.»
Støtten for Acutis vokste raskt etter hans død, da alvorlig syke mennesker begynte å be til ham for helbredelse. Begravelsen hans ble besøkt av mange han hadde hjulpet, inkludert innvandrere og mobbede barn.
Hans mor hevder han begynte å utføre mirakler rundt tiden for begravelsen hans. I fjor tilskrev den avdøde pave Frans to mirakler til ham: bedringen av en brasiliansk gutt fra en sjelden sykdom i bukspyttkjertelen, og helbredelsen av en student i Firenze. En ung gutt som fikk blødning i hjernen etter en hodeskade, ble frisk etter at moren hans ba ved Carlo Acutis’ grav i Assisi. Den raske kanoniseringen av Acutis, spesielt i forhold til figurer som den velsignede Pier Giorgio Frassati, reflekterer kirkens innsats for å engasjere flere unge i troen.
Mens ikke-katolikker kanskje synes dyrkelsen av relikvier er merkelig eller til og med makaber, resonnerer praksisen med mange, spesielt de unge. «Nettopp det er poenget,» sa Andrea Vreede, Vatikanets korrespondent for NOS, det nederlandske kringkastingsselskapet. «Kirken vil ha en ung helgen som er et millennie, noen som tilhører den moderne tidsalder.»
Vreede trakk en parallell til Maria Goretti, født i fattigdom i 1890, som ble drept i en alder av 11 år etter å ha motstått sin angriper. Kirken lærer at hun tilga angriperen sin før hun døde. Kanonisert i 1950, ble Goretti holdt frem som en modell for renhet og tilgivelse for unge kvinner i etterkrigstiden.
Til tross for Acutis’ utbredte appell – til det punkt at falske relikvier tilskrevet ham har blitt solgt på nettet – har noen stilt spørsmål ved intensiteten av oppmerksomheten rundt ham. Vreede bemerket: «Det har vært bekymringer for hvorvidt det er passende for kirken å idealisere ham som en slags supermodell.»
Supermodell eller ikke, moren hans tror relikviene hans fungerer som en påminnelse om at «hver og en av oss er kalt til hellighet.» Hun la til: «Carlo viser oss at hellighet er mulig for alle.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om kanoniseringen av Carlo Acutis presentert i en klar og naturlig tone.
Generelle begynnerspørsmål
1. Hvem er denne «Guds influenceren» paven gjør til helgen?
Han var en London-født italiensk tenåring ved navn Carlo Acutis. Han hadde en dyp katolsk tro og brukte datakunnskapene sine til å lage nettsider som dokumenterte mirakler, spesielt eukaristiske mirakler, noe som innbrakte ham kallenavnet.
2. Hvor gammel var han da han døde?
Carlo Acutis var bare 15 år gammel da han døde av leukemi i 2006.
3. Hva er kanonisering?
Kanonisering er den formelle prosessen i den katolske kirken der paven offisielt erklærer en avdød person for helgen. Dette betyr at kirken holder dem frem som en endelig modell for hellighet og tror de er i himmelen.
4. Hvorfor blir han gjort til helgen?
Han blir anerkjent for å ha levd et liv med heroisk dyd. Til tross for sin unge alder og moderne interesser som videospill, var han usedvanlig from, snill mot andre og brukte talentene sine til å dele troen sin.
5. Ble det krevd et mirakel for hans helgenkåring?
Ja. Et andre mirakel, helbredelsen av en kvinne i Costa Rica fra en alvorlig hodeskade etter å ha bedt om hans forbønn, ble offisielt godkjent, noe som banet vei for hans kanonisering.
Avanserte/detaljerte spørsmål
6. Hva er forskjellen mellom saligkåring og kanonisering?
Saligkåring er trinnet før helgenkåring. Det krever ett mirakel og tillater personen å bli kalt «salig» og dyrket i spesifikke regioner.
Kanonisering krever et andre mirakel og erklærer personen for helgen for hele den globale katolske kirke å dyrke.
7. Hvor lang tid tok prosessen?
Hans sak beveget seg relativt raskt. Prosessen åpnet offisielt i 2013, han ble saligkåret i 2020 og skal kanoniseres i 2025. Dette anses som raskt etter Vatikanets standarder.
8. Hva gjør hans helgenkåring signifikant eller unik?
Han er den første millenniehelgenen, og bygger bro mellom eldgamle kirketraditioner og den moderne digitale verden. Han viser at hellighet er mulig for unge mennesker i dag.
9. Hva er hans største bidrag eller hva er han kjent for?
Hans mest kjente prosjekt var å lage en online database og utstilling av eukaristiske mirakler.
