Donald Trump har advart Storbritannia mot å drive forretninger med Kina, bare timer etter at Keir Starmer roste det økonomiske forholdet under et betydelig besøk i Beijing.
USAs president beskrev det som «svært farlig» for Storbritannia å søke tettere bånd med rivaliserende supermakt, mens statsministerens tre timer lange møte med Xi Jinping fremhevet en opptining i tidligere anstrengte relasjoner.
Starmer, den første britiske statsministeren som har besøkt Beijing på åtte år, lovet et «mer sofistikert» forhold til Kina, og sikret bedre markedsadgang, reduserte tollsatser og investeringsavtaler.
Men i Washington, da han ble spurt om Starmers forsøk på å nullstille de økonomiske båndene, svarte Trump: «Vel, det er svært farlig for dem å gjøre det.»
Hans kommentarer kan skape bekymring i Downing Street, gitt USAs presidents uforutsigbare natur og langvarige fiendtlighet overfor Kina. En tjenestemann bemerket at USA hadde blitt informert om turen og Storbritannias mål på forhånd.
Da han ble spurt om Trumps uttalelser, fortalte Starmer Sky News: «Jeg tror ikke det er klokt for Storbritannia å stikke hodet i sanden. Kina er den nest største økonomien i verden. Sammen med Hongkong er det vår tredje største handelspartner. Dette besøket har åpnet for mange muligheter for arbeidsplasser og velstandsøkning hjemme i Storbritannia.»
Da han ble spurt av BBC Breakfast om USAs president tok feil, sa handelsminister Chris Bryant: «Ja, han tar feil, og jeg sier dette nettopp fordi han blant annet selv har oppgitt at han er en venn av president Xi. Slik jeg forstår det, planlegger president Trump selv å besøke Kina i april.»
Etter sine samtaler med den kinesiske presidenten i Folkets store hall torsdag, sa Starmer at Storbritannias forhold til Kina var på et «godt, sterkt sted» og at møtene hans hadde gitt «akkurat det engasjementsnivået vi håpet på.»
«Vi engasjerte oss varmt og gjorde reell fremgang, fordi Storbritannia har mye å tilby,» fortalte han til UK-China Business Forum i Bank of China i Beijing.
Chris Torrens, leder for British Chamber of Commerce in China, kalde Starmers besøk «vellykket» og fortalte BBC: «Det er fornuftig for Storbritannia å se mot Kina, ettersom det er en av deres større handelspartnere.»
Den britiske statsministeren reiste senere til Shanghai før han dro til Tokyo for å møte Japans statsminister Sanae Takaichi til en arbeidsmiddag.
Starmer er den siste vestlige lederen som har besøkt Beijing de siste ukene, i forsøk på å bygge bånd med verdens nest største økonomi og å sikre seg mot en uforutsigbar amerikansk president.
Dette kommer mens Trump med jevne mellomrom truer med handelstoll og lover å overta Grønland, et selvstyrt område under Danmark, noe som har gjort langvarige amerikanske allierte, inkludert Storbritannia, urolige.
Tidligere denne uken truet Trump med å ilegge toll på Canada hvis de fortsatte med økonomiske avtaler inngått under statsminister Mark Carneys nylige besøk i Beijing.
Etter å ha kommentert Storbritannias engasjement med Beijing, la Trump til: «Det er enda farligere, tror jeg, for Canada. Canada gjør det ikke bra. De gjør det svært dårlig, og man kan ikke se på Kina som svaret.»
Men USAs president, hvis land er Kinas største enkeltstående handelspartner, bemerket også: «President Xi er en venn av meg, jeg kjenner ham svært godt.»
Før sin tur til Beijing fortalte Starmer Bloomberg at Storbritannia ikke ville måtte velge mellom USA og Kina, og oppga at landet kunne styrke de økonomiske båndene med Beijing uten å gjøre Trump sint eller skade relasjonene. «Vi har svært nære relasjoner med USA – selvfølgelig ønsker vi å, og vi vil opprettholde det partnerskapet, inkludert i næringsliv, sikkerhet og forsvar,» sa han.
Før Trumps uttalelser uttrykte USAs handelsminister Howard Lutnick skepsis til at Starmers utrekning til Kina ville gi resultater. «Kineserne er verdens største eksportører, og de gjør det svært vanskelig for andre å eksportere til dem,» fortalte han reportere. «Så, lykke til til britene hvis de prøver å eksportere til Kina… det er bare usannsynlig.»
Han nedtonet muligheten for at Trump skulle ilegge toll på Storbritannia slik han gjorde med Canada, og la til: «Med mindre den britiske statsministeren tar oppgjør med USA og sier svært harde ting, tviler jeg på at det vil skje.»
Vanlige spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om den siste nyheten som involverer Trumps advarsel til Storbritannia angående Kina.
Nybegynnerspørsmål
1 Hva handler denne nyhetshistorien om?
Denne historien handler om tidligere amerikanske president Donald Trump som advarte Storbritannia om at det er svært farlig å drive forretninger med Kina. Dette kom kort tid etter at den britiske statsministeren Keir Starmer roste fremgangen i Storbritannia-Kina-relasjonene.
2 Hvem er de viktigste personene som er involvert?
Donald Trump: Den tidligere presidenten i USA og den nåværende republikanske kandidaten for valget i 2024.
Keir Starmer: Den nye statsministeren i Storbritannia, leder av Labour Party.
Kina: Nevnt i sammenheng med sin globale økonomiske og politiske innflytelse.
3 Hvorfor sa Trump dette?
Trump har et langvarig syn om at Kina er en økonomisk og strategisk rival for Vesten. Han mener at nære økonomiske bånd med Kina utgjør risiko for nasjonal sikkerhet og økonomisk uavhengighet. Kommentaren hans er et offentlig forsøk på å påvirke britisk utenrikspolitikk.
4 Hva sa Keir Starmer om Kina?
Etter et nylig oppkall med Kinas leder, oppga Starmer at mye fremgang var gjort i Storbritannia-Kina-forholdet og understreket viktigheten av direkte dialog, noe som signaliserte et ønske om stabilt, pragmatisk engasjement.
Mellomnivå- og avanserte spørsmål
5 Handler dette bare om økonomi, eller er det mer?
Det handler om mye mer enn bare handel. Avanserte bekymringer inkluderer:
Nasjonal sikkerhet: Frykt for spionasje, tyveri av intellektuell eiendom og avhengighet av kinesisk teknologi.
Geopolitisk justering: USA ser dette som en del av en bredere global konkurranse. De ønsker at allierte som Storbritannia skal justere seg nært med amerikansk strategi for å motvirke Kinas innflytelse.
Verdier: Kritikere argumenterer for at å utdype bånd med Kina strider mot vestlige forpliktelser til menneskerettigheter og demokratisk styresett.
6 Hvordan relaterer dette seg til den bredere USA-Kina-rivaliseringen?
Trumps advarsel er et direkte eksempel på at USA prøver å samle sine allierte til å ta en tøffere, mer enhetlig holdning mot Kina. USA rammer ofte inn økonomisk engasjement med Kina som å styrke en strategisk konkurrent.
7 Hva er Storbritannias typiske holdning til Kina?
Storbritannia har en dobbeltsporet eller kompleks tilnærming:
