Donald Trump har advaret Storbritannien mod at indgå forretninger med Kina, blot timer efter Keir Starmer roste det økonomiske forhold under et betydeligt besøg i Beijing.
Den amerikanske præsident beskrev det som "meget farligt" for Storbritannien at søge tættere bånd til rivaliserende supermagten, mens premierministerens tre timer lange møde med Xi Jinping fremhævede en optoning i tidligere anspændte relationer.
Starmer, den første britiske premierminister der har besøgt Beijing på otte år, lovede et "mere nuanceret" forhold til Kina, og sikrede bedre markedsadgang, nedsatte toldsatser og investeringsaftaler.
Men i Washington, da han blev spurgt om Starmers bestræbelser på at nulstille de økonomiske bånd, svarede Trump: "Jamen, det er meget farligt for dem at gøre det."
Hans kommentarer kan skabe bekymring i Downing Street, givet den amerikanske præsidents uforudsigelige natur og længerevarende fjendtlighed over for Kina. En embedsmand bemærkede, at USA var blevet informeret om turen og Storbritanniens mål på forhånd.
Da han blev spurgt om Trumps bemærkninger, fortalte Starmer Sky News: "Jeg synes ikke det er klogt for Storbritannien at stikke hovedet i sandet. Kina er den næststørste økonomi i verden. Sammen med Hongkong er det vores tredjestørste handelspartner. Dette besøg har åbnet mange muligheder for job og værdiskabelse i Storbritannien."
Da han blev spurgt af BBC Breakfast om den amerikanske præsident tog fejl, sagde handelsminister Chris Bryant: "Ja, han tager fejl, og jeg siger dette netop fordi han blandt andet selv har erklæret, at han er en ven af præsident Xi. Så vidt jeg forstår, planlægger præsident Trump selv at besøge Kina i april."
Efter sine drøftelser med den kinesiske præsident i Det Store Folkehalle i torsdags, sagde Starmer, at Storbritanniens forhold til Kina var på et "godt, stærkt sted" og at hans møder havde givet "præcis det engagementniveau, vi håbede på."
"Vi engagerede os varmt og opnåede reel fremgang, fordi Storbritannien har meget at byde på," fortalte han til UK-China Business Forum i Bank of China i Beijing.
Chris Torrens, formand for British Chamber of Commerce in China, kaldte Starmers besøg for "vellykket" og fortalte BBC: "Det giver mening for Storbritannien at se mod Kina, da det er en af dets større handelspartnere."
Den britiske premierminister rejste senere til Shanghai, før han afrejste til Tokyo for at møde den japanske premierminister Sanae Takaichi til en arbejdsmiddag.
Starmer er den seneste vestlige leder, der har besøgt Beijing de seneste uger, i forsøg på at opbygge bånd til verdens næststørste økonomi og afdække sig mod en uforudsigelig amerikansk præsident.
Dette sker midt i Trumps tilbagevendende trusler om handelstariffer og løfter om at overtage kontrol med Grønland, et autonomt område under Danmark, hvilket har uroet længerevarende amerikanske allierede, herunder Storbritannien.
Tidligere på ugen truede Trump med at pålægge Canada tariffer, hvis det fortsatte med økonomiske aftaler indgået under premierminister Mark Carneys nylige besøg i Beijing.
Efter at have kommenteret Storbritanniens engagement med Beijing, tilføjede Trump: "Jeg synes, det er endnu mere farligt for Canada. Canada klarer sig ikke godt. De klarer sig meget dårligt, og man kan ikke se på Kina som svaret."
Men den amerikanske præsident, hvis land er Kinas største enkeltstående handelspartner, bemærkede også: "Præsident Xi er en ven af mig, jeg kender ham meget godt."
Før sin tur til Beijing fortalte Starmer Bloomberg, at Storbritannien ikke ville være nødt til at vælge mellem USA og Kina, og erklærede, at landet kunne styrke de økonomiske bånd til Beijing uden at gøre Trump vred eller skade relationerne. "Vi har meget tætte relationer med USA – selvfølgelig ønsker vi at, og vi vil opretholde det partnerskab, også inden for erhvervsliv, sikkerhed og forsvar," sagde han.
Før Trumps bemærkninger udtrykte den amerikanske handelsminister Howard Lutnick skepsis over, at Starmers udstrækning til Kina ville give resultater. "Kineserne er verdens førende eksportører, og de gør det meget svært for andre at eksportere til dem," fortalte han journalister. "Så, held og lykke til briterne, hvis de prøver at eksportere til Kina... det er bare usandsynligt."
Han afvæbnede muligheden for, at Trump ville pålægge Storbritannien tariffer, som han gjorde med Canada, og tilføjede: "Medmindre den britiske premierminister går imod USA og siger meget hårde ting, tvivler jeg på, at det vil ske."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den seneste nyhed om Trumps advarsel til Storbritannien vedrørende Kina.
Begynder-niveau spørgsmål
1. Hvad handler denne nyhedshistorie om?
Denne historie handler om tidligere amerikanske præsident Donald Trump, der advarer Storbritannien om, at det er meget farligt at gøre forretninger med Kina. Dette kom kort efter, at den britiske premierminister Keir Starmer roste den fremskridt, der er opnået i Storbritannien-Kina relationerne.
2. Hvem er de vigtigste personer involveret?
Donald Trump: Den tidligere præsident i USA og den nuværende republikanske kandidat til valget i 2024.
Keir Starmer: Den nye premierminister i Storbritannien, leder af Labour Party.
Kina: Nævnt i forbindelse med dens globale økonomiske og politiske indflydelse.
3. Hvorfor sagde Trump dette?
Trump har et længerevarende synspunkt om, at Kina er en økonomisk og strategisk rival for Vesten. Han mener, at tætte økonomiske bånd til Kina udgør en risiko for national sikkerhed og økonomisk uafhængighed. Hans kommentar er et offentligt forsøg på at påvirke Storbritanniens udenrigspolitik.
4. Hvad sagde Keir Starmer om Kina?
Efter et nyligt opkald med Kinas leder erklærede Starmer, at der var opnået meget fremskridt i Storbritannien-Kina forholdet og understregede vigtigheden af direkte dialog, hvilket signalerede et ønske om stabilt, pragmatisk engagement.
Mellem- og avanceret-niveau spørgsmål
5. Handler dette kun om økonomi, eller er der mere i det?
Det handler om meget mere end bare handel. Avancerede bekymringer inkluderer:
National sikkerhed: Frygt for spionage, tyveri af intellektuel ejendom og afhængighed af kinesisk teknologi.
Geopolitisk tilpasning: USA ser dette som en del af en bredere global konkurrence. De ønsker, at allierede som Storbritannien tæt tilpasser sig amerikansk strategi for at modvirke Kinas indflydelse.
Værdier: Kritikere hævder, at uddybning af bånd til Kina er i modstrid med vestlige forpligtelser til menneskerettigheder og demokratisk styre.
6. Hvordan relaterer dette sig til den bredere USA-Kina rivalisering?
Trumps advarsel er et direkte eksempel på, at USA forsøger at samle sine allierede til at indtage en hårdere, mere forenet holdning over for Kina. USA fremstiller ofte økonomisk engagement med Kina som en styrkelse af en strategisk konkurrent.
7. Hvad er Storbritanniens typiske holdning til Kina?
Storbritannien har en dobbeltsporet eller kompleks tilgang:
