Aqui está uma história peculiar para você: Uma mulher de 51 anos da cidade alemã de Spaichingen está sob investigação criminal por supostamente roubar água do barril de chuva do vizinho — usando regadores para levar cerca de €0,15 em água.
É deliciosamente absurdo. Dizem que ela se escondeu atrás de uma lixeira para não ser vista, e a polícia, com solene autoridade, declarou: "Uma vez no barril, a água não pertence mais aos céus." O que a levou a esse crime banal? Travessura de meia-idade? Rancor? Ou simplesmente extrema frugalidade — a água é cobrada por consumo na Alemanha, e as donas de casa suábias são famosas por sua parcimônia.
A economia extrema pode ser divertida — não o tipo que nasce da dificuldade financeira (o que não tem nada de engraçado, especialmente com relatos de "níveis dickensianos" de pobreza infantil no Reino Unido), mas o tipo voluntário, quase teatral. Pense em reutilizar saquinhos de chá, contar quadrados de papel higiênico — o tipo de comportamento que coloca as pessoas em programas como Extreme Cheapskates.
Falando nisso, dei uma olhada na versão americana enquanto refletia sobre esse roubo de água alemão, e algumas dessas pessoas levam a frugalidade a níveis impressionantes. Uma mulher usa o próprio cabelo como fio dental (quão resistente ele é?), outra — milionária, diga-se de passagem — faz xixi em potes para economizar na conta de água, e um homem lava louça e esquenta sopa na sua banheira de hidromassagem.
Alguns hábitos de "pão-duro", porém, parecem perfeitamente sensatos. Usar pele de animais atropelados? Prático — já estão mortos. Reutilizar água do banho ou congelar calças em vez de lavá-las? Justo. Eu mesma tenho me afeiçoado a pequenas economias, embora de forma inconsistente: guardo metade de uma batata sobra como uma relíquia sagrada, mas esbanjo num bolo comprado por £4 que poderia fazer por trocados. Acumulo sacolas plásticas (microplásticos que se danem), reutilizo saquinhos de chá (principalmente camomila — que mal tem gosto de qualquer coisa), e sim, já reutilizei a água do banho do meu marido.
Isso soa nojento? Talvez, talvez não. Há um espectro, do esbanjamento irresponsável a fazer lasanha na máquina de lavar louça (outra pérola de Extreme Cheapskates), e a maioria de nós está em algum ponto no meio. Aqueles que escolhem a frugalidade extrema — medindo a vida em colheres de café roubadas — são frequentemente vistos como cômicos, excêntricos ou um tanto patéticos.
Absorvemos a ideia de que a ostentação equivale a viver plenamente — "Use o óleo de banho bom!" como disse Nora Ephron (embora eu provavelmente morra com o meu intocado, orgulhosamente não usado). Mas não é o oposto verdadeiro? Os verdadeiros excêntricos não são os que fazem festas em iates ou enviam Katy Perry ao espaço? Saborear cada gota e migalha pode ser uma afirmação da vida — até mesmo um sustento para ela, num sentido mais amplo.
Não estamos enfrentando horrores como Gaza, mas agricultores britânicos alertam para colheitas ruins e escassez de ração animal neste verão, e um relatório sombrio da França acabou de detalhar como o calor extremo matou 750.000 galinhas. Então, talvez um pouco de economia não seja tão bobo assim. O verão de 2023 teve ondas de calor intensas, mas este ano deve ser ainda pior. Roubar a água do vizinho não é apenas errado — é francamente apocalíptico — e certamente não apoio "fio dental de cabelo" (até porque não tenho cabelo para isso). Mas, à medida que os recursos naturais ficam mais escassos, adotar uma "mentalidade de escassez" começa a parecer mais razoável. No fim, os mais econômicos podem acabar levando a melhor.
Emma Beddington é colunista do Guardian.
PERGUNTAS FREQUENTES
### Perguntas frequentes sobre a investigação da polícia alemã pelo roubo de um recipiente de água de 15 centavos
#### **Perguntas básicas**
**1. Por que a polícia alemã está investigando o roubo de um recipiente de água de 15 centavos?**
Mesmo pequenos furtos são considerados crimes sob a lei alemã, e a polícia é obrigada a investigar infrações relatadas, independentemente do valor do item.
**2. Vale realmente a pena o tempo da polícia investigar um furto tão pequeno?**
Embora pareça insignificante, a polícia segue procedimentos legais para todos os crimes relatados, a fim de garantir justiça e coibir furtos menores.
**3. Qual lei se aplica ao roubo de um item de valor tão baixo?**
De acordo com o **§ 242 StGB** da Alemanha, roubar qualquer propriedade, independentemente do valor, é punível por lei.
**4. O ladrão pode enfrentar consequências graves por um furto tão pequeno?**
As penalidades geralmente são leves, mas reincidências ou circunstâncias agravantes podem levar a punições mais severas.
#### **Perguntas avançadas**
**5. Por que a polícia não ignoraria um caso tão trivial?**
Ignorar pequenos crimes poderia incentivar mais furtos e minar a confiança pública na aplicação da lei. A fiscalização consistente mantém a ordem.
**6. A loja ou a vítima poderiam retirar a queixa para evitar desperdício de recursos?**
Na Alemanha, o furto é um **"crime incondicionado"** — ou seja, o estado o processa mesmo que a vítima não queira.
**7. Como os tribunais alemães determinam a punição para furtos menores?**
Os juízes consideram intenção, circunstâncias e antecedentes. Um furto de 15 centavos provavelmente resultaria em multa ou arquivamento, se for um primeiro delito.
**8. Há exceções em que a polícia não investigaria?**
Se faltar evidências ou o custo da investigação superar a infração, a polícia pode priorizar crimes mais graves — mas ainda deve documentar a ocorrência.
#### **Preocupações práticas**
**9. Devo denunciar um furto se o item roubado vale quase nada?**
Sim, pois não denunciar pode incentivar reincidências. No entanto, a polícia pode tratá-lo com menor prioridade.
**10. Isso pode levar a prisão?**
Muito improvável para um primeiro furto de valor baixo — multas ou serviço comunitário são mais comuns.
