Badanie wykazało, że firmy zarabiają, wprowadzając rodziców w błąd twierdzeniami, że przechowywanie komórek macierzystych z zębów mlecznych ich dzieci może pomóc w leczeniu takich schorzeń jak cukrzyca czy autyzm.
Bankowanie komórek macierzystych z zębów, zwane także bankowaniem komórek miazgi zęba, polega na tym, że rodzice zbierają i wysyłają wypadnięte zęby mleczne swoich dzieci do laboratorium, gdzie z miazgi zębowej pozyskuje się komórki macierzyste. Firmy oferujące tę usługę twierdzą, że komórki te można wykorzystać w leczeniu cukrzycy, autyzmu i innych schorzeń.
Śledztwo, przeprowadzone przez Emmę Wilkinson i opublikowane w „BMJ”, wykazało, że w Wielkiej Brytanii działają trzy firmy oferujące bankowanie komórek macierzystych z zębów: BioEden, Future Health Biobank i Stem Protect. Usługa kosztuje około 1900 funtów z góry, plus roczna opłata za przechowywanie w wysokości 95 funtów.
Future Health Biobank informuje na swojej stronie internetowej, że udostępniła 26 próbek komórek macierzystych z zębów do zabiegów, w tym w leczeniu autyzmu, cukrzycy typu 1 i naprawy chrząstki kolanowej. Stem Protect twierdzi na swojej stronie, że te komórki macierzyste można wykorzystać do naprawy rozszczepu podniebienia, w leczeniu HIV/AIDS i innych schorzeń, dodając, że badania medyczne z wykorzystaniem miazgi zębowej dają nadzieję na leczenie setek chorób, w tym autyzmu i porażenia mózgowego.
Na stronie internetowej BioEden terapia komórkami macierzystymi została opisana jako „następna granica” w leczeniu zarówno cukrzycy typu 1, jak i typu 2, a firma twierdzi, że zaobserwowała „znaczące dowody” postępów u swoich klientów.
Eksperci mają jednak poważne wątpliwości co do wartości medycznej bankowania komórek macierzystych z zębów. Jill Shepherd, starszy wykładowca biologii komórek macierzystych na University of Kent, powiedziała: „Brakuje dowodów i jest bardzo mało badań z wykorzystaniem komórek macierzystych miazgi zęba do leczenia pacjentów. Nie ma powodu, by sądzić, że komórki macierzyste przechowywane z zęba mlecznego dziecka kiedykolwiek będą potrzebne do jego leczenia”.
Sufyan Hussain, badacz zaangażowany w globalne badanie kliniczne dotyczące terapii komórkami macierzystymi, zauważył, że nie ma jeszcze jasnej odpowiedzi na temat najlepszego źródła komórek macierzystych do przyszłych terapii cukrzycy. Dodał: „To kwestia emocjonalna, ponieważ rodzice naturalnie chcą tego, co najlepsze dla swoich dzieci. Chociaż mamy nadzieję na przyszłe metody leczenia, istnieje ryzyko, że firmy mogą wykorzystać te nadzieje do zarabiania pieniędzy”.
Tim Nicholls, zastępca dyrektora ds. polityki, badań i strategii w brytyjskim National Autistic Society, nazwał „skandalicznym” to, że firmy promują bankowanie komórek macierzystych z zębów jako metodę leczenia autyzmu. Podkreślił: „Autyzm nie jest chorobą; nie można go leczyć ani wyleczyć. Celowanie w podatnych na zranienie ludzi za pomocą kosztownych procedur, które potencjalnie mogą zaszkodzić, jest niebezpieczne i nieetyczne”.
W odpowiedzi na artykuł w „BMJ” Future Health Biobank poinformowała, że analizuje sposób prezentacji informacji na swojej stronie internetowej, aby zapewnić, że czytelnicy będą mogli wyraźnie odróżnić opinie klientów od opublikowanych wyników klinicznych.
Rzeczniczka Stem Protect oświadczyła: „Nie wysuwaliśmy żadnych bezpodstawnych twierdzeń, a nasza strona internetowa została przejrzana i zaakceptowana przez Human Tissue Authority. Zobowiązujemy się do przedstawiania bankowania komórek macierzystych jako cennego zasobu, popartego dowodami i przejrzystością”.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań oparta na raporcie o brytyjskich firmach składających fałszywe twierdzenia dotyczące autyzmu i zębów mlecznych
Ogólne Podstawowe pytania
1. O czym jest ten raport?
Dotyczy niedawnego śledztwa, które wykazało, że niektóre firmy z siedzibą w Wielkiej Brytanii składają rodzicom fałszywe i wprowadzające w błąd twierdzenia. Sprzedają one drogie zabiegi wykorzystujące zęby mleczne dzieci, twierdząc, że mogą one pomóc w leczeniu lub wyleczeniu autyzmu.
2. Czego dokładnie twierdzą te firmy?
Twierdzą, że przechowując lub bankując wypadnięty ząb mleczny dziecka, mogą wykorzystać znajdujące się w nim komórki macierzyste do opracowania terapii, które mogą zmniejszyć objawy autyzmu, a nawet go wyleczyć.
3. Czy istnieją jakiekolwiek dowody na to, że bankowanie zębów mlecznych może leczyć autyzm?
Nie. Obecnie nie ma naukowych dowodów ani zatwierdzonych metod leczenia wykorzystujących komórki macierzyste z zębów mlecznych do leczenia autyzmu. Twierdzenia te nie są poparte przez uznane ciała medyczne.
4. Dlaczego twierdzenia te uważa się za wprowadzające w błąd?
Są one wprowadzające w błąd, ponieważ wykorzystują nadzieje i obawy rodziców, oferując rozwiązanie, które nie ma podstaw w sprawdzonej nauce. Sprzedają drogą usługę w oparciu o fałszywe obietnice.
Zaawansowane Szczegółowe pytania
5. Jaki jest rzeczywisty konsensus naukowy w kwestii leczenia autyzmu?
Autyzm jest stanem neurorozwojowym, a nie chorobą, którą należy wyleczyć. Podejścia oparte na dowodach koncentrują się na terapiach behawioralnych, wsparciu edukacyjnym, a czasami na lekach stosowanych przy współwystępujących schorzeniach, a wszystko to ma na celu pomoc osobom w rozwijaniu umiejętności i radzeniu sobie z wyzwaniami.
6. Jakie są prawowite zastosowania bankowania zębów mlecznych?
Głównym prawowitym zastosowaniem jest potencjalna przyszła ekstrakcja komórek macierzystych, które są badane pod kątem takich zastosowań jak regeneracja tkanek czy leczenie niektórych chorób. Jednak jest to w dużej mierze nadal na etapie eksperymentalnym i nie jest gwarantowaną ani sprawdzoną terapią dla jakiegokolwiek konkretnego schorzenia, a zwłaszcza nie dla autyzmu.
7. Które organy regulacyjne podejmują działania przeciwko tym firmom?
W Wielkiej Brytanii Urząd ds. Standardów Reklamy zakazał reklam niektórych z tych firm za składanie wprowadzających w błąd twierdzeń zdrowotnych. Inne organy, takie jak Urząd ds. Konkurencji i Rynków, również mogą badać potencjalne naruszenia prawa ochrony konsumentów.
8. W jaki sposób firmy te zazwyczaj marketingują swoje usługi?
Często wykorzystują targetowane reklamy online, media społecznościowe i strony internetowe, które wyglądają na naukowe i profesjonalne. Używają perswazyjnego języka, który gra na pragnieniach rodziców, by pomóc swoim dzieciom, sprawiając, że ich niepotwierdzone twierdzenia wydają się wiarygodne.
Praktyczne porady Sygnały ostrzegawcze
